Папочка моей мечты.

- Ридли, ты можешь представить себе, что через два дня у меня будет свидание? – спросила я водителя с заднего сиденья. - С трудом в это верится, Сэм. Ещё совсем недавно ты была несносной маленькой девчонкой, которая всеми силами пыталась мне навредить. А теперь ты девушка, красивая девушка, за которой бегают табунами парни. - Не преувеличивай. Всего лишь один парень. Зато какой. – Я смежила веки, вспомнив при этом последние несколько дней в школе, проведённые вместе с Джозефом, прячась по углам и пустым туалетам, в надежде остаться один на один, и урвать пару долгожданных поцелуев. Мне было хорошо с ним и без преувеличения очень легко. Он не пытался выпрашивать у меня, как прошёл мой день, ожидал того, когда я расскажу ему обо всём сама. Когда Ли меня слушал, то постоянно брал локон моих волос и накручивал на палец. Мне нравилась эта его привычка. - Сегодня меня ещё ждёт поход по магазинам вместе с Кайлой и Эрикой. Будет весело! - Когда за дело берётся Кайла, то сразу можно рассчитывать на веселье и только. Ридли прекрасно знал мою лучшую подругу, а также её характер. Поначалу, только познакомившись с Кайлой, он готов был рвать на себе волосы. Но узнав девушку поближе, мой водитель даже как-то смирился с её неуёмной энергией. - Значит, на сегодняшний день я вам уже не понадоблюсь? - Уже нет. Так что можешь со спокойно душой ехать домой. Каково же было моё удивление, когда меня на пороге встретила мама. В такой ранний час её редко можно было застать дома. Тем более, сейчас она находилась в творческом процессе и была погружена в сценарий нового фильма. - Мама?! Что ты тут делаешь? - Ох, Сэмми, нас сейчас ждёт примерка. – Мама подхватила меня под руку и потащила по коридору, на ходу отвечая на мои вопросы. - В честь чего? – я удивлённо воззрилась на мать. - Через два дня мы идём на презентацию нового аромата от Lacoste. Лицом компании стал наш Тейлор, - Лара широко улыбнулась мне. Интересно, с каких это пор Тейлор стал нашим? Я, конечно, понимаю, что мама обратила внимание на то, что моё отношение к нему заметно изменилось. Но наш?.. Меня её слова привели в смущение. - А мне обязательно там присутствовать? – спросила я, тут же вспомнив о том, что в этот день у меня назначено свидание с Джозефом. - Ну, конечно же! Тейлору будет очень важно, если мы придём вдвоём. Мне хочется, чтобы ты поддержала его. Я сама не очень-то люблю подобного рода мероприятия, но не могу обойти их стороной. Голливуд требует от меня подобных жертв. – Мама вздохнула. – А если пойдёшь и ты, то мне будет куда легче пережить всю эту суматоху. - То есть, я буду у всех на виду… Ни как раньше? - Да, - подтвердила мои опасения мама. Я с трудом представляла себя там. Ведь придётся весь вечер улыбаться перед журналистами и гостями, быть вежливой, стараться не делать ошибок. Проще говоря, быть идеальной леди, каковой меня хотят видеть окружающие. И свидание с Ли мне придётся поменять на светский раут? Мне не хотелось огорчать своего парня, но ещё больше маму. И так нечасто доводится быть рядом с ней. А ещё Тейлор. Слова Ридли помогли мне понять некоторые вещи. Как, например, то, что Лотнер станет частью моей жизни. Так что не оставалось никаких сомнений, куда склонятся весы. Лара Кингстон выжидающе на меня посмотрела, понимая то, что я могу дать отпор и послать к чертям всю эту вечеринку. Но… - Хорошо, мам, - я улыбнулась ей, а она радостно хлопнула в ладоши. - Отлично, дорогая! Сантьяго ждёт нас в гостиной. Мы вместе подобрали несколько образов, но всё будет зависеть только от тебя. Пока я облачалась в новый костюм, который приготовил для меня стилист, мама за ширмой рассказывала о том, что в скором времени в квартиру должны нагрянуть визажисты, наш знакомый парикмахер и его «права рука». В перерывах между примерками я разговаривала по телефону со своими друзьями. Первым делом я позвонила Джо, чтобы сообщить, что наше свидание отменяется. Было тяжело отказывать ему. Пришлось собрать всю волю, которая у меня только была, в кулак и выложить, как на духу эту новость. Ему не пришлось долго объяснять, что это презентация также важна для меня, как и наше первое свидание. И я сожалею о том, что так всё вышло. - Сэм, было бы из-за чего переживать. – Стал подбадривать меня он. – Я знал, с кем связался, - послышался смешок на том конце провода. Следующей в списке была Кайла, которая с огромной радостью поменялась бы со мной местами. - Эй, не вешай нос, - подруга последовал примеру Джо. – Ну, состоится ваше настоящее первое свидание неделей позже. Что с того? Зато у тебя будет больше времени подготовиться. А вообще, надо ли оно вам? Вы и так по углам обжимаетесь. - Мы не обжимаемся, - я густо покраснела, радуясь тому, что Кайла меня не видит. - Да ладно, а кто, по-твоему, придумывает отговорки, благодаря которым тебя не наказывают за опоздание? Я знаю все твои тайные делишки. Так что, подружка, ты просто обязана принести мне с того вечера кучу сувениров. Желательно побольше и подороже. - Ну, это как получится. - Отговорки не принимаются, учти это. Буду спрашивать с тебя. - Ха! И напоследок я позвонила Эрике на мобильный. Как оказалось, она была у Марти в гостях. К её большому огорчению, они только делали домашнее задание на завтра. Эрика, как и Кайла порадовалась за меня. Марти всячески старался перебить подругу, но я так и не поняла, что он хотел мне сказать. В конце концов, мне подобрали одежду для выхода. Чёрный топ с вшитой золотой нитью без рукавов и закрытой горловиной, такого же цвета длинная юбка, по подолу которой шёл золотой этнический узор, туфли на высоком каблуке. Из бижутерии мне понадобились серьги-гвоздики и браслет на левую руку. По совету парикмахера было решено выпрямить мои рыжие волосы, что я восприняла спокойно и со всей готовностью, а визажисты не стали ничего не усложнять – оставить акцент на глазах, что тоже было одобрено мной и мамой. Но весь образ я должна была увидеть только в день мероприятия. В целом, я всем была довольна. Осталось пережить презентацию. Оставшиеся два дня прошли как-то незаметно и уж слишком быстро. Но за несколько часов до выхода меня стало немного трясти и даже подташнивать. Впервые в жизни мне придётся выйти из тени своей мамы и показать себя во всей красе. Я до сих пор не понимала, во что же такое я влипла, но теперь это до меня дошло со всей ясностью. На время пора попрощаться со старой Сэмми, и поприветствовать новую Сэм – дочку известного режиссёра и актрисы Лары Кингстон. Пока мне делали макияж и укладывали волосы, я старалась не смотреть в зеркало. Было страшно. Спустя пару часов меня подвели к зеркалу и чуть ли не силой заставили посмотреть на своё отражение. Я открыла глаза. От семнадцатилетней девчонки ничего не осталось. Передо мной предстала стройная девушка, с великолепной осанкой и статью. Её подбородок был чуть приподнят вверх, веснушки на носу и щеках, до сего момента казавшиеся чем-то ужасным чуть ли не уродством, нисколько не портили, а наоборот украшали, скулы стали более выразительными; карие глаза изучающе следили за мной. Сложно было отвести взгляд от незнакомки, но пришлось, так как в гостиную вошёл Тейлор и резко остановился, да так, что ударился о край стола. Всё его внимание было приковано ко мне. Мои ладони мгновенно вспотели, а внизу живота что-то приятно колыхнулось. Я сглотнула и опустила взгляд в пол, смущённая его вниманием. За то краткое мгновение я успела рассмотреть его. Чёрный костюм, белая рубашка, несколько пуговиц было расстёгнуто, показывая его загорелую кожу и ключицы. Тёмные волосы Лотнера на этот раз были уложены, а слева был косой пробор. - Прекрасно выглядишь, - сказал он после вздоха. - Спасибо, - поблагодарила его я. За спиной Тейлора показалась мама, и взяла парня под руку. - Моя дочь сегодня ослепит публику. – Лара Кингстон улыбнулась. На маме было синее платье до пола, выгодно подчёркивающее стройную фигуру и пышное декольте. Смотря на неё, я поняла, что даже в этом наряде, который был на мне сейчас, не смогу конкурировать с собственной матерью. Она была красива и желанна. А я так и останусь гадким утёнком, которого по какой-то нелепой случайности решили на время наградить лебедиными перьями. - Спасибо, мам, - еле выдавила я из себя. К горлу подступил ком. - Ну, что, дорогие леди, нам пора отправляться. Он стоял между нами двоими. Справа – мама, слева – я. Я чувствовала его тёплую руку на своей талии. Его пальцы, который при каждом движении непроизвольно двигались то вверх, то вниз по оголённому участку кожи. Минут пять я проклинала стилиста за то, что он выбрал мне такой наряд, и себя за то, что согласилась его надеть. Стоило огромных усилий продолжать всё так же непринуждённо улыбаться в объективы камер. С непривычки вспышки меня ослепляли, я часто жмурилась, но постепенно приспособилась. Больше всего на свете хотелось сбежать отсюда. Даже не потому что меня окружало столько людей. Всё дело было в Тейлоре и в его прикосновениях. Мы слишком долго стояли бок о бок. Слишком близко. Неправильно. Я повернула голову в сторону мамы и заметила её лучезарную улыбку, освещавшую помещение не хуже вспышек фотоаппаратов. С трудом верилось, что такие мероприятия ей в тягость. В отличие от меня, тут она чувствовала себя, как рыба в воде. Это её стихия. Она привыкла к вниманию, привыкла к взглядам людей. Я чувствовала себя лишней на этом вечере. Нельзя было выходить из тени. Раньше проще жилось. Я снова повернулась к папарацци, выкрикивающих со всех сторон моё имя. - Эй, ты слишком напряжена, - Тейлор повернулся ко мне и всё также улыбаясь, продолжил говорить. – Веди себя раскованней. Ты хорошо себя чувствуешь? Я посмотрела в его карие глаза, которые как раз были напротив моих. - Всё хорошо, - я улыбнулась в ответ. Наверное, со стороны могло показаться, что мы обмениваемся какими-то шутками. - Я рад. Когда мы вновь все втроём повернулись направо, рука Лотнера скользнула чуть выше, чем прежде. Я вздрогнула, а по позвоночнику пронеслась холодная волна. Мне стало ещё хуже. «Что со мной творится?» Через некоторое время меня и маму вежливо попросили уйти, чтобы Тейлор мог в одиночестве сфотографироваться. Но передохнуть нам не удалось, так как нас перехватили интервьюеры, которые хотели послушать не только маму, но, как оказалось, и меня тоже. - Здравствуйте Лара! - Громко сказала девушка с микрофоном в руках. - Здравствуйте, - сдержанно ответила мама. - Как вы поживаете? - У меня всё прекрасно! - Вы пришли, чтобы сегодня поддержать Тейлора. - Думаю, это было моим долгом. - Как вам удалось в столь плотный график внести ещё и эту презентацию? Ведь у Вас сейчас идёт процесс предпродакшена нового фильма. - Да, график плотный. Но я всегда интересовалась новинками в индустрии моды. Неважно, какой аромат сейчас представлен: мужской или женский – мне хочется быть в курсе всего этого. Я стараюсь не пропускать ни одну презентацию. - Сегодня с вами и ваша дочь, Сэм. - Да, - взмахом руки мама заставила меня подойти к говорившим чуть ближе. - Сэм, скажите, Вы не впервые бываете на таких мероприятиях, но до сих пор Вам удавалось избежать всеобщего внимания. Почему сейчас? Мама не готовила меня к такому, так что пришлось выкручиваться самой. Лара Кингстон ободряюще похлопала меня по спине. - Думаю, что дело в возрасте, - неуверенно начала я. – Порой есть опасения, что внимание окружающих может сильно повлиять на тебя. Звёздная болезнь и прочее-прочее, что так неустанно следует за детьми известных людей. Но сегодня, полагаю, настал тот момент, когда надо было официально показать себя публике. - В интернете всё чаще стали проскальзывать ваши фото, где вы находитесь в компании друзей… - Да и это очень удивительно, потому что я не сделала ничего значительного, чтобы заслужить такого пристального внимания! Однажды ко мне подошла девочка и попросила мой автограф. – Я припомнила случай в кафе. – Знаете, я была поражена. И поначалу не знала, что делать. - К такому быстро привыкаешь, - вставила свою реплику мама. – Но я знаю Сэм, а также знаю то, что она никогда будет этим злоупотреблять. - Да. Я хочу добиться всего сама, не пользуясь при этом маминой славой, - закончила я на этой ноте. - Спасибо вам большое за интервью. - И вам спасибо, - сказали мы с мамой хором. Нам пришлось дать ещё несколько интервью, в которых спрашивали почти одно и тоже. Когда нас всё-таки соизволили отпустить, я вздохнула от облечения. Мама подхватила меня за руку, и мы прошли в другое помещение. - Как тебе? - Утомительно и волнительно, - сказала я. - Понимаю. - Знаешь, мам, мне всё времени не было сказать тебе… У меня есть парень, - зашептала я ей на ухо. - Молодой человек? – идеальные брови Лары Кингстон взлетели вверх. – Сэм… Это так неожиданно! – Губы мамы расплылись в широкой улыбке, так что на щеках появились милые ямочки. – И как его зовут? Как скоро ты меня с ним познакомишь? Он учится в твоей школе или он студент? Моя дорогая мамочка тут же засыпала меня вопросами. Судя по её тону, она счастлива, что в кои-то веки у её дочери появился парень. - Его зовут Джо, - не без гордости назвала я имя Ли. – Он учится со мной в одной школе, но, к сожалению, наши предметы совершенно не совпадают. А как только представится удобный случай, я с радостью тебя с ним познакомлю. Он очень классный парень. - Я в этом нисколько не сомневаюсь. - В чём ты не сомневаешься? – к нам подошёл Тейлор и обнял маму за талию, а на меня мимолётно взглянул. - В том, что у моей дочери самый лучший молодой человек. - О, - Лотнер был крайне удивлён словам мамы. – И кто же он? - Это Джо, ты раньше встречался с ним. Он друг Райли. - О, - снова повторил Тейлор и нахмурился. – Кажется, я припоминаю его. -Так, значит, ты знаком с мальчиком Сэм? - Да, было дело, - почему-то лицо парня приняло серьёзно выражение. – Встречался… и даже разговаривал. – С минуту он молчал, а потом, поцеловав мою маму в щёку, улыбнулся. – Ну что, впереди у нас вечеринка и новые знакомства. Перед тем, как пройти впереди с Ларой, он как-то странно посмотрел на меня. Сложно было сказать, о чём он думал в тот момент. Как только мы вошли в полутёмное помещение, Тейлор тут же куда-то смылся, оставив нас двоих. Мама предложила взять прохладительные напитки и уединиться, чтобы поболтать о мальчиках. Бармен поставил перед нами безалкогольный коктейль и бокал красного вина. Взяв свой заказ, мы удалились к мягким креслам. Мне не дали и слова сказать, потому что на горизонте образовался мамин знакомый Питер Брант – глава журнала Interview. - Лара Кингстон, как же я рад видеть тебя! - поприветствовал маму мужчина. Она протянула ему руку, а он не упустил своего шанса и поцеловал её ладонь. – А также твою прекрасную дочь. – Со мной он только обменялся взглядами. - Не ожидала тебя тут увидеть. - Я и сам не ожидал, что появлюсь. Но как только узнал, что ты приедешь, немедленно достал приглашение. Очень рад, что ты согласилась принять участие в фотосессии для нашего журнала. - Это большая честь оказаться на страницах Interview. - Думаю, ты уже общалась с нашим креативным директором. - Да, конечно. Мы в приятельских отношениях. Она сегодня хотела познакомить меня с будущим фотографом. Поговаривают, что он просто божественен. - Ещё бы! Нам несказанно повезло, что он согласился сотрудничать с нашим изданием. Этот человек большой виртуоз в своём деле, прекрасный художник и интересный собеседник, судя по словам моих знакомых. Я лично с ним никогда не встречался, как-то не довелось, но видел его работы. - Ты заинтриговал, Питер. Мне уже интересно встретиться с ним. - Скажу тебе по секрету, - и мистер Брант наклонился к нам ближе. – Он согласился на эту фотосъёмку только ради тебя. - Ради меня? - Да. Дальше я не стала вслушиваться в разговор двух людей, а стала оглядывать по сторонам. Мои глаза перемещались от одного лица, к другому. Я видела многих знаменитых людей. Всюду были фотографы, которые снимали звёзд. Немного погодя я натолкнулась на взгляд Тейлора. Парень общался с одним из представителей компании Lacoste. Лотнер смотрел то в глаза собеседнику, то на меня. Почему на меня, а не на маму? Или мне всего лишь кажется? «О, Господи!» Я быстренько отвернулась, чтобы постараться скрыть своё замешательство. «Скорее всего, он смотрел на маму. Не глупи, так всё и есть». - А вот и они, - торжественно провозгласил Питер Брант, и взмахнул рукой, чем привлёк моё внимание. К нашим креслам подошла молодая женщина в красном платье и азиатской внешностью, и мужчина. Он был… Странное и непонятное предчувствие зародилось во мне, которое заставило ещё лучше приглядеться к незнакомцу. Он был высок ростом и довольно широк в плечах, одет был просто: светлые джинсы, белая футболка, а поверх неё тёмно-синий блейзер. Густая копна рыжих волос украшала его голову, зелёные глаза попеременно изучали то меня, то маму. Прямой нос, пухлые губы, волевой подбородок, который украшала светлая щетина. В этом мужчине проглядывались знакомые черты. «Где я могла его видеть?» - Лара, здравствуй! И Сэм тоже, – женщина с азиатской внешностью кивнула головой маме и мне. Я встречалась с ней пару раз. Так что мы были с ней знакомы. - З-здравствуй, Сюин, - я уловила запинку в голове мамы и краем глаза посмотрела на неё. В её глазах читалось неверие. - Мистер Брант, Лара, Сэм, хочу представить вам этого замечательного человека и фотографа. Его зовут Майкл Уркхарт. - Нет… - видно я одна услышала бормотание мамы. Она непривычно сильно сжала мою ладонь. Я снова покосилась на Лару. Тяжёлый взгляд, плотно сжатые губы говорили о том, что она сердита. - Мама, - я легонько потрясла женщину за руку. – Что-то случилось? - Очень приятно с вами познакомиться, - незнакомец протянул руку вперёд. Мамины пальцы сомкнулись на его ладони. - Мне тоже, - с неприятным холодком в голосе, сказала она. Майкл обменялся рукопожатиями и с Питером. - Вы не представляете, как я восхищён Вами! – Брант даже привстал, чтобы получше разглядеть фотографа. - Счастлив встретиться с вами. Неожиданно заиграла громкая мелодия. Глава журнала Interview выудил из кармана свой мобильный телефон, и, извинившись, отошёл от нас, а с ним и Сюин Чжан. Наступила тишина. - Мам? – и снова вопрос слетел с моих губ. - Сэмми, ты только не волнуйся, - не поворачивая головы, выдавила из себя слова мама. – Но этот мужчина твой… отец. Теперь я поняла, почему мне показалось, будто я видела его раньше. В нём проглядывались черты, которые я так часто замечала в собственном зеркале.