***
Ирука с самого утра разбирал коробки с вещами в поисках оставшихся ещё от отца гэта. Наконец, они нашлись, аккуратно запакованные в полупрозрачную мягкую бумагу. Умино вставил ноги в несколько неудобные деревянные сандалии и сразу подумал о носках. Но таби летом не одевали. Вздыхая, он снял гэта и понес их в прихожую. Теперь оставалось только убрать все вещи обратно. Но от этого отвлек частый стук в дверь. На пороге стоял задыхающийся Наруто, продолжавший долбить, не обращая внимания, что преграды больше нет. - Кхм, – кашлянул Ирука, привлекая к себе внимание. – Доброе утро, Наруто-кун! - Ирука-сенсей! – завопил мальчик, хватая учителя за руку. – А, правда, что в Комакимура сегодня день основания деревни? - Да, - Ирука почесал в затылке. – И я туда иду с Канной-химе. - Ну, вот, - огорчился Наруто. – А меня могут отпустить только с взрослым. Я так хочу выйти за пределы Конохи! Ирука представил себе свидание в компании любознательного ребёнка и мысленно передёрнулся: - Извини, Наруто-кун. И тут в голове учителя щёлкнуло. Он нагнулся вперед, словно норовя погладить мальчика по голове, и резко выбрасывая вперед руки, выкрикнул слова развеивающей техники: - Кай! Перед ним предстал сидящий на корточках Котецу. Со стороны лестницы раздался еле сдерживаемый смех Изумо. - Ай! За что? – спросил Хагане, потирая стукнутую макушку, но Ирука уже закрывал перед его носом дверь. - Можете больше не стучать! – заявил рассерженный учитель, поворачивая собачку замка. – Надоели уже ваши шуточки! - Ну, Ирука-сенсей! – раздалось из-за двери голосом Наруто. – Возьмите нас с собой! Умино зарычал и пошёл в комнату собирать вещи.***
Какаши стоял в коридоре резиденции недалеко от входа в кабинет Хокаге и ждал. Внутри шла раздача срочных и сложных миссий, а его отчёт мог и подождать. Джонин зевнул, поглядывая в окошко. Читать сейчас почему-то не хотелось. Утро, как вчера и подсказывали высоко летавшие ласточки, было тёплое. С чисто вымытого, без единого облачка неба, жарило ярко-оранжевое солнце. Серебристо-зелёные листья деревьев и кустарников замерли и затихли в ожидании ветра. Но сейчас всё было слишком спокойно. Дверь кабинета открылась, выпуская две группы шиноби во главе с Мейто Гаем и Сарутоби Асумой. Джонины приветственно помахали Какаши руками: - Доброе утро, Какаши-сан! Копирующий выдал своё приветствие на автопилоте и вошел к Хокаге. - Вечно он так, – фыркнул Асума. - А, да ладно! – Гай махнул своей команде и крикнул: - А теперь, кто первым добежит до ворот! – его группа сразу исчезла. - Ну, пошли, что ли? – Асума к выходу. Его команда тоже двинулась следом. Хокаге ждал, мрачно поглядывая на Копирующего из-под редких старческих бровей: - Ну, что скажешь, Какаши-кун? Начав с традиционного приветствия, молодой джонин несколько затянул с ответом, обдумывая, как лучше преподнести информацию. И это промедление заставляло главу деревни нервничать. - За время моего дежурства к воинам стихий никто не приходил, и они никуда не ходили. Говорили о портале и празднике в Комакимура. Вы им давали разрешение на посещение этой деревни? Хокаге подумал и сказал, потирая переносицу пальцами: - Да пусть идут. - Каэн-сан и Гьюки-сан встречаются. Сарутоби несколько раз моргнул и кивнул, принимая информацию: - У тебя всё? - Всё, Хокаге-сама, – Какаши вытянулся в струнку, ожидая дальнейших распоряжений. - Тогда иди, отдыхай. Отчёты по миссии и слежке сдай до вечера. Даю отпуск до конца недели. Копирующий кивнул, но уходить не торопился. -Что-то ещё, Какаши-кун? – спросил Хокаге. - Могу я сегодня вечером посетить Комакимура? – Джонин постарался не встречаться взглядом с удивлёнными глазами старика. - Не вижу причины запрещать. Желаю хорошо повеселиться, – Сарутоби начал перекладывать документы, показывая, что приём закончен.***
Центральная улица Комакимура была украшена флажками, светящимися в надвигающихся сумерках шарами-фонариками, покачивающимися от вечернего ветерка лентами. Людей было так много, что казалось, что это живая подрагивающая волна, захлестнувшая собой всё пространство. Ирука стоял возле павильона с золотыми рыбками и смотрел, как Канна-химе и Мидори помогают малышам в ловле в маленьком прямоугольном бассейне золотых рыбок. Дети и девушки смеялись и радовались улову. Три рыбки в каждом пакете и куча улыбок. Даже не участвовавший в этом развлечении Умино почувствовал себя счастливым. Он оглянулся, выискивая глазами других воинов элементов. Аои сбежал, сказав, что хочет найти лучшую точку для просмотра фейерверков. Каэн у соседней палатки метал в игрушки деревянный шар. Три сбитые игрушки и симпатичный белый мишка – заслуженный приз. Воин огня расправил закатанный рукав полосатой черно-серой юката и подошёл к Мидори. Девушке-кошке очень шло кимоно цвета спелой груши с крадущимися черными кошками в склонившихся светло-жёлтых злаках с бежевым оби и темно-зелёным шнуром поверх его. Мидори повернула голову, увидела подарок и с разбегу прыгнула на Каэна, сбивая его с ног. Он фыркнул, но улыбнулся, вручая мишку шатенке. Ирука подумал, что было бы неплохо тоже что-то подарить Химе. На другой стороне улицы призывно взметнулась тканевая вывеска. «Галантерея», – прочитал учитель и подошёл к брюнетке. - Канна-химе, давайте посмотрим, что продают на другой стороне улицы? – предложил Ирука, с интересом рассматривая девушку. Её обычно распущенные волосы сейчас были собраны в очень высокую, причудливой формы прическу, украшенную тремя заколками в виде четырехлистного клевера, и этот же цветок шёл по краю рукавов и подола молочно-белой юката. Атласный розовый оби скромно довершал чёрный плетёный шнур и слегка торчащий наружу маленький круглый красный веер. В руках Химе держала белую сумочку с вышитым красным клевером и сидящей на нем бабочкой. Вообще-то, тёмно-зелёная юката Ируки гармонировала с нарядом девушки, чему он был тайно рад. Услышав вопрос, Химе посмотрела на товарищей, но те были слишком заняты обсуждением плюшевой игрушки. - Хорошо, я иду! – брюнетка чуть склонила голову. Ирука так обрадовался, что почти добежал до интересующего его павильона. Он увидел несколько необыкновенно украшенных витрин с разнообразными гребнями, заколками, брошками, браслетами и прочими милыми женскому сердцу безделушками. Но стоило ему повернуться, чтобы взглядом отыскать в толпе Химе, как откуда-то с конца улицы громко донеслось: - А сейчас здесь состоится выступление вашей любимой Араши-тян! Толпа, как голодная собака, которой показали свежую кость, с топотом и криками понеслась к концертной площадке. - Подойдите сюда, молодой человек! – сказал владелец павильона, затаскивая учителя внутрь. – Не дай бог снесут! Когда на улице стало свободнее, Химе нигде не было видно.