***
— О! — удивлённо воскликнула Хартфилия, — ребята? Какими судьбами? — Нам в Харгеон надо к заказчику, взяли билеты, сели в поезд… — начал парень, — потом смотрим, ты одна сидишь, ну и решили… — он почесал затылок, — что вместе будет веселее. — Это да! — глаза девушки заблестели, — какое у вас задание? Люси была приятно удивлена новой компании. Теперь ей не придётся ехать в одиночестве. Она невольно улыбнулась, смотря на парня, который пытался найти в рюкзаке лист с заданием, но у него это не получалось и от этого он начал нервничать. — Осторожно! Следующая остановка — Харгеон! — и поезд тронулся с места. Парень побледнел, а руки затряслись. Он дрожащей рукой протянул девушке листок и улыбнулся, как только мог. Хартфилия убрала сумку с коленей и похлопала по ним, чтобы он видел. Мужчина непонимающе уставился на девушку. — Нацу тоже плохо на транспорте, поэтому так помогает… — начала девушка, мило улыбаясь, — просто ляг на мои колени, легче станет. — Правда? — кое-как промычал парень. Его лицо было бледным, а на щеке и на лбу были заметны маленькие капельки пота. — Конечно! — Спасибо большое! — поблагодарил девушку иксид, — ты нас выручила! Парень удобно разместился на коленях Люси, и ему действительно стало легче. Давящие комки, которые подходили к горлу, куда-то делись и он мог спокойно выдохнуть. По привычке Хартфилия начала гладить того по голове. Он немного удивился этому, но возражать не стал, ибо это было очень приятно. Парень и не заметил, как заснул. — Надо же! — удивился иксид, — ты его усыпила?! — Нет! — отрицательно замотала головой Люси, — Нацу тоже засыпает, когда я так делаю. Котёнок внимательно посмотрел на сладко спящего друга, затем перевёл взгляд на заклинательницу, которая мило улыбалась, поглаживая того по голове. — Кстати, а что ты любишь кушать? — тихонько прошептала Хартфилия, дабы не разбудить друга. — Ну, — тот слегка призадумался, складывая лапки на груди, — шоколад. — Правда? — девушка расширила глаза от удивления. — Правда-правда? Котёнок ничего не ответил, лишь кивнул в знак согласия. Хартфилия улыбнулась и, достав из сумки шоколадку, отдала её иксиду. Тот растерянно посмотрел на неё, но отказываться не стал. — Спасибо. — Поблагодарил её котёнок, радостно смотря на подарок. Громовержцы должны же были вернуться с задания, а значит и Дреяр тоже. Девушка недовольно сморщила носик, представляя, как он её накажет за то, что не послушалась его и отправилась на задание в одиночку. Но кто знал, что только заклинатель духов справится с этим магом? И что у него за магия такая? Он может принимать облик других людей да и к тому же телепортироваться, прям как Дреяр! Девушка вздохнула, смотря в окно. Поезд неспешно ехал к пункту назначения, а тучи, которые собрались в небе, закрыли солнце. Начался дождь. Не сильный, но хватит, чтобы промокнуть, пока она доберётся до нужного места. Люси перевела взгляд на попутчиков: парень крепко посапывал на её коленях, а котёнок усиленно делал вид, что не клюёт носом и ему совершенно не хотелось спать. Хартфилия хихикнула, забирая иксида себе на руки. Он перестал сопротивляться и блаженно потянулся у заклинательницы на руках, сладко зевая. Люси погрузилась в свои мысли и совсем не заметила, как веки начали тяжелеть, а глаза — закрываться. Прижавшись плечом к стенке поезда, Хартфилия мгновенно заснула. — си… — послышался знакомый голос вдалеке. Девушка недовольно что-то промычала, но не проснулась. — Люси! — от такого крика девушка вздрогнула и испуганно замотала головой в поисках источника. Парень держал её за руку. — Мы приехали! — Да? — она выглянула в окно, — и правда! А я заснула! — Ничего страшного, — улыбнулся он, — устала, наверное? Мужчина взял на руки спящего иксида и рюкзак, кивнул в сторону выхода. Хартфилия взяла свою сумку, оглядела купе и отправилась за ним вслед. — Люси, а твой метод и правда работает! — радостно воскликнул мужчина, от чего котёнок недовольно поморщился, — ой… — Тшш, — Люси поднесла указательный палец к губам, показывая, что надо говорить чуточку потише, чтобы не разбудить иксида. — Лахар договорился с одной женщиной в этом городе. Комната для двоих, если хочешь, можем вместе, чтобы ты зря не тратил деньги. — Что? — удивился парень, — не могу я так! Мешать же буду! Хартфилия тихонько хихикнула, улыбаясь. — Нисколечко! — она развела руки в сторону, — тем более… скучно мне одной! Парень кивнул в знак согласия. — Спасибо тебе! Прям спасительница! — глаза заблестели, — кстати, что у тебя за задание? Люси достала из сумки письмо от Совета. Парень нагнулся к девушке, чтобы полностью прочитать его содержимое. Недовольно хмыкнув, он выпрямился и серьезно посмотрел на девушку. — То есть, — начал он, — ты совершенно одна? Она кивнула. — Что-то не нравится мне это… — задумчиво протянул он, — как тебе сказать… пахнет как-то уж больно подозрительно! Застыв на месте, она посмотрела на него, а затем начала смеяться, закрыв рот рукой, чтобы не издавать громкие звуки. Мужчина недовольно уставился на девушку, которая сейчас выглядела очень милой. — Просто Хэппи случайно измазал это письмо своей рыбой… видимо, запашок остался… — сквозь смех пропела заклинательница, стараясь сдержаться. — Да я не об этом! — цыкнул друг, отворачиваясь. — Как тебя вообще одну отпустили? — Нацу и Грей хотели поехать со мной, но Совет запретил! — махала руками девушка. — Серьезно? — недовольно буркнул парень, — что за маг-то? Девушка нелепо улыбнулась. — Ну, он смог поймать Эрзу… — начала свой рассказ Хартфилия, но была нагло перебита. — Я тебе помогу! — вскрикнул мужчина, когда услышал, что этот маг смог поймать даже Скарлет?! Он чётко запомнил образ сильной девушки, которую ещё попробуй уделай. А её поймал какой-то маг? И отправили одну Люси на его поимку? — Не нужно! — отрицательно замотала головой девушка, — ты и так на задании! Не могу я тебя обременять! — Я тоже так думаю, — начал иксид, который проснулся от довольно бурной беседы, — ты нам помогла, а мы тебе, хорошо? — Но… — Никаких «но»! — парень строго посмотрел на попутчицу. Та устало выдохнула и кивнула в знак согласия. — Ну, где там дом той женщины? — отозвался парень, когда они уже прошли достаточно приличное расстояние от вокзала. — Лахар написал, что прямо по центральной улице идти до конца, там слева будет двухэтажный домик с зелёной вывеской, — ответила заклинательница, смотря по сторонам. Хмыкнув, она ещё раз прочла письмо. На секунду ей показалось странным то, что Лахар не указал точный адрес и номер дома. Но, покачав головой, девушка отогнала посторонние мысли. — И всё же… — парень выхватил листок бумаги из рук спутницы, — что-то мне не нравится в нём… Иксид, который топал рядом с другом, поднял голову, чтобы посмотреть на письмо, но застыл на месте. — Ребята! — завопил кот, подлетая к лицу парня, — посмотрите на него снизу вверх! Мужчина послушно поднял его над головой, девушка прислонилась к нему, дабы тоже поучаствовать в этом процессе, и расширила глаза от удивления. Бумага была не типична для Совета, и это можно было проверить только таким способом. Дело в том, что Совет использует плотную бумагу, которая даже при намокании не порвется и не испортится, а эта… она была очень тонкой, которую можно купить на любом рынке. — А я тебе говорил! — самодовольно хмыкнул парень, задрав нос. Заклинательница нервно икнула, осознавая то, что и с жильём будут проблемы! Раз это поддельное письмо, то кто-то пытается заманить её в ловушку, а значит надо быть начеку. Из раздумий девушку вывел голос парня, который указал на тот самый дом, содержащийся в письме. — Не переживай, — ободрил ей спутник, — я же с тобой буду. А я, как-никак, убийца драконов! — он поднял вверх руку и улыбнулся Хартфилии. — И я! — самодовольно завопил котёнок, — я тоже сильный и смогу помочь тебе! Люси мило улыбнулась, смотря на ребят и невольно вспоминая Нацу и Хэппи. Подойдя ближе к котёнку, она взяла его на руки и нежно прижала к груди. — Спасибо тебе, — она подошла ближе к магу и, выхватив из рук письмо, прошептала, — и тебе! — Не стоит благодарности! — довольно проговорил парень, следуя за девушкой.***
— Лаксас! — с криком в комнату влетела Эвер, пыхтя, она испуганно посмотрела на ребят. — Совет не давал такого задания! — Что? — без того раздражённый и злой, Дреяр покрылся тёмной аурой. — Ну, когда ты сказал, что Люси беременна, то мастер по лакриме связался с Советом, но те заверили нас, что не посылали такого письма! — А я-то думала, что меня так беспокоило всё это время, — в комнате появилась Эрза, — тогда, когда я смотрела на него, то не видела в нём человека. — Ты хочешь сказать… — напрягся Джастин, поднимаясь с насиженного места. — Он, — начала Скарлет, — дух. А весь этот спектакль с браслетом и магией Зерефа был устроен лишь для того, чтобы найти заклинателя духов. И его план увенчался успехом… — Эрза сжала кулаки, — и он решил обманом выманить Люси из гильдии! — Неужели он хочет с помощью Люси вернуться в мир живых? — предположил Фрид и вздрогнул. — Быть не может! — он спешно начал рыться в книжном шкафу. — Что такое? — взволнованно прошептала Эва, надеясь на лучшее. Джастин достал книгу под названием «Воскрешение» и, открыв на нужной странице, впал в ужас. — Лаксас… — помрачнев, начал напарник, — для этого надо забрать жизнь заклинателя! Дреяр-младший, не проронив ни слова, направился к выходу. Его серьёзный и злой взгляд говорил сам за себя. Ребята кивнули друг другу и направились вслед за ним. Именно в такие моменты лучше его не злить: иначе убьёт ненароком. — Ну, что? — вопросительно посмотрел на серьёзные лица друзей Бикслоу, который всё это время пробыл в гостиной. Джастин помотал головой и цыкнул на напарника, чтобы тот не болтал лишнего, а, по возможности, вообще замолчал. «Найду — отлуплю!», — раздражённо подумал Дреяр-младший.***
— Извините, но у нас остался только двухместный номер с одной кроватью, — четко произнесла женщина, смотря журнал. Маги переглянулись. — Записывайте, что делать… — пожала плечами девушка. — Ты же не против? — Хартфилия перевела взгляд на парня. — Нет! — он помотал головой. — Надеюсь, об этом никто не узнает, — тихо произнесла девушка и мило улыбнулась, смотря на друга. Тот кивнул. «Особенно Дреяр…», — вздохнула Люси. — Дреяр? — маг дёрнулся. — Я вслух сказала? — удивилась заклинательница, — блин… — А при чём тут Дреяр? — с любопытством в глазах спросил напарник, не отводя взгляда от слегка покрасневшей Хартфилии. — Ну, — замялась она, — мы встречаемся… Люси уселась на кровать, блаженно потянувшись. Парень же присел в кресло, кладя рюкзак рядом, а иксид направился в ванную комнату, чтобы помыть лапки. Маг на такое объяснение Люси очень удивился. Он даже и представить не мог, что кто-то вроде Лаксаса будет встречать с этой… девушкой. Нет, он ничего против Хартфилии не имел и ничего плохого про неё сказать не мог, но что-то ему это не нравилось. Просто Дреяр и Люси совершенно разные люди и совершенно не подходят друг другу. Лучше бы всего ей подошёл Драгнил, да и к тому же они команда, везде вместе, так почему же он?.. — Люси, — нарушил тишину мужчина, потягиваясь, — а ты уверена, что у вас все взаимно? Девушка приподнялась на локтях, дабы взглянуть в лицо парню. — Конечно, — твёрдо проговорила она, кивая. — Вот как… — А почему ты спрашиваешь? Он хмыкнул, прикрывая глаза. — Странно это, если честно… — маг встал с кресла, — я бы никогда не подумал, что он выберет тебя. — Я настолько плоха? — усмехнулась Люси. На такой вопрос он только махнул рукой, глупо улыбаясь. Маг и сам понять не мог, из-за чего у него сложилось такое впечатление. Парень не считал её некрасивой или ещё что-то, но почему-то думал, что Лаксас и Люси друг другу не подходят. Девушка хлопнула рукой по кровати, приглашая напарника лечь рядом. Он послушно улёгся рядом, расслабляясь. — Ну, а ты? — Что я? — не понял маг. — Встречаешься с кем-то? — тихонько спросила девушка, прекрасно зная, что он услышит. — Нет! — улыбнулся тот. — Правда… — с ухмылкой протянула девушка, — а как же моя любимая подруга — заклинательница духов? Парень удивлённо посмотрел на Люси, которая ехидно улыбалась. — Нет, конечно! — замахал руками тот, — мы просто друзья. — Ну, наверняка у тебя много поклонниц… — задумчиво начала Хартфилия. — Да что мне эти поклонницы? — приподнявшись, спросил парень, — случайные связи меня не прельщают. — Твёрдо завил маг, смотря сверху вниз прямо в глаза заклинательнице. — Да и вообще, я спросить хотел. Ты же с Нацу постоянно вместе, почему не с ним встречаешься? Если честно, я думал, что вы вместе. — Правда? — удивилась она, — никогда бы не подумала, что мы выглядим парочкой со стороны. Он — моя семья. Вся гильдия — моя семья. Девушка тепло улыбнулась, вспоминая таких любимых и родных друзей. Девушка очень скучала по ним. — После встречи с вами мой мир перевернулся да и не только мой, — почесал затылок маг, — я благодарен вашей гильдии. Вы научили нас понимать, что значит «семья», «друг»… Люси привстала и потянулась к волосам парня. Погладив удивлённо напарника по голове, она радостно захихикала. — Ты такой же милый, как и Нацу. — Спасибо… — пробурчал маг, чьи щечки слегка покраснели. — Кстати, а где твой друг? — Люси замотала головой, осматривая комнату. И вздохнула с облегчением, когда увидела спящего котёнка на кресле. — Ну всё, давай спать, а то завтра предстоит тяжёлый день — надо выполнить и твоё и моё задание вместе! — устало проговорила девушка, поправляя подушку. — Спокойной ночи, Люси… — пробубнил маг, поворачиваясь на другой бок. — И тебе спокойной ночи, — прошептала девушка и позже добавила, — Стинг…