Операция "Гроза"

Глава 10. В паутине смерти (Часть 1) Сацки про себя еще раз попросила прощения перед создателями своего титана за то, что сомневалась в необходимости таких трат на создание супер-тяжелого танка, яростно проверяя на прочность штурвал, старясь увести свой Титана из-под сокрушительной атаки машины Версов. Громадный катафракт, похожий на скорпиона-переростка, ставший бедствием самопального воинского соединения, частью которого стало подразделение Идол, среагировал куда быстрее, чем она предполагала, и расплата пришла немедленно. Жалом скорпиона оказалось роторное трехствольное рельсовое орудие (хорошо еще, что задержка между выстрелами каждого ствола составляло 1,03 секунды, после чего пушкам требовалось около 18 секунд на перезарядку) которое едва не рассекло ее танк на части, чтобы непременно случилось бы если бы не предупреждающий крик пилота одного из пролетающих над ними Кондоров по линии связи (да улыбнется ему Аматерасу). Старший ребенок семьи Каизука-Мазурек едва успела дать задний ход, прежде чем два копья пронзили воздух, где должна была проехать ее машину секунду спустя. Увы, третий выстрел таки сумел сорвать еще один кусок брони с переднего левого угла ее танка. Хорошо еще гусеницу не разбило и ей удалось быстро восстановить контроль над машиной после чудовищного удара – но тут ее спасла пауза, за время которой катафракт марсиан перезаряжал свое грозное орудие. Как и все остальные воины Федерации, а так же ее однополчане, Сацки получила информацию о примерных характеристиках орудий Версов по общей сети связи, вместе с предупреждением о так вот огневых карманах, когда имперцы прятали в небольших двориках, откуда, правда, было очень удобно простреливать важные проходы. Информация о скорпионах и их способностях (какой бы отрывочной она не была), появилась в сети лишь недавно – примерно час назад - что говорило о том, что разведка СИЛЬНО поспешила, заявляя, что их агенты выведали почти все о вооруженных силах империи Верс. Что, в общем-то, все и так ожидали. Вот только Карлос, Антеро, Виктор и Сацки не очень хотели думать о том, КАКУЮ цену заплатили воины Земли даже за такие крохи данных. Какой-то танковой роте пришлось выяснять время перезарядки гауссовой триады скорпиона посредством изображения из себя мишеней. А то просто пролетающая авиация засняла сцену весьма неблагоприятного земной технике боя. Антеро попытался высунуть за угол камеру на выдвижной штанге, но стоило Версам заметить чужеродный их любимому пейзажу предмет, как скорпион разродился очередным залпом – правда, не сей раз носовых авто-пушек. Финн матюгнулся по-своему и быстро отстрелил остатки телескопической штанги. Ситуация была весьма неприятной – пусть даже их тылы были прикрыты, пока занятой своими противниками, 4-ой танковой ротой, проехать вперед без потерь оны бы не смогли, а попытаться прорваться в дворик, откуда велась стрельба мешала нехватка данных (судя по тому, что, как минимум их поджидали роботы ПВО) и боязнь слишком больших потерь (Титаны уже неслабо пострадали, а машина Вити, так вообще лишилась главного калибра) при немалой вероятности провала. А долго оставаться на одном месте было нельзя – такие «маневры» всегда наказывались новыми смертоносными сюрпризами хозяев города, вроде внезапно вывалившихся из-за угла катафрактов. Было бы нечестно сказать, что остальные войска землян не испытывали подобных проблем, но именно группа войск Федерации, куда затесалось их подразделение, оказалось изолированным от союзников и ныне подвергалось часты атакам, которые постепенно становились все сильнее. Карлос старался позвать на помощь, но ситуация для них никак не желала улучшаться – пусть все новые и новые десантные челноки Федерации влетали через пролом, Версы тоже получили подкрепление. Однако, у марсиан еще было колоссальное преимущество в знании местности, доступу к подземной системе коммуникаций и подготовленных ловушках. Но если раньше версы использовали замаскированные лифты, для тактики «болезненных уколов», то теперь они внезапно выныривали, дабы прижать изолированные соединения землян до подхода основных сил империи, которые давили своих оппонентов, словно могучая лавина. Земляне без боя, конечно, не сдавались, и за каждую победу защитники города платили кровавую цену. Но погибшим воинам Федерации от этого легче не становилось. Живым тоже – они прекрасно понимали, что могут скоро оказаться на месте своих менее удачливых товарищей. Проблема была в том, что Версы куда лучше стояли на ногах, чем их земные коллеги – благодаря уже не раз озвученным преимуществам, имперцы владели инициативой, оставляя за собой преимущество первого удара почти во всех стычках, они загоняли войска федерации в глухую оборону, даже не смотря на их огромное численное количество. Нужно было что-то делать. Тут бы подошел даже безумный план, но у них и такого не было. Нет! Была еще возможность погибнуть героями, но никто не хотел прослыть дебилушкой высказав ее вслух. Так что пока в эфире звучала только симфония из рыков, проклятий и пожеланий всем защитникам Бореалиса обосраться и сдохнуть. «А вы знаете, я тут заметил, что версы стараются не стрелять по своим домам, если у них есть такая возможность.» немного отстраненно произнес Антеро, проводя дулом основного орудия своего танка по кругу, высматривая возможное появление неприятельских войск. «Ну и что?» Так же уныло отозвался старший лейтенант Ортега, пока безуспешно стараясь придумать план атаки, который бы позволил им завалить сучьего скорпиона без потерь. «Я не заметил, чтобы они сдерживались, когда они наших нарезали в капусту своими пушками – даже если за Саблями или Гладиями были их домишки». «Просто, стараюсь что-нибудь придумать, сэр» Пожал плечами альбинос, печально провожая взглядом альбатрос, нагруженный саблями, который нес свой груз на помощь попавшим в передрягу отрядам федерации. Подразделению Идол (а так же 4-ой роте и подразделению Рогатка) тоже помощь была нужна, но пока Федерация была занята в куда более напряженных очагах – на границе городу, у стен колоссальной пещеры, где сейчас, из открывшихся врат, извергалась армия империи. Будь они на родной Земле, такое положение вещей было бы даже на руку Федерации – пара заходов эскадрильи штурмовиков с плазменными бомбами под крыльями хорошо бы проредил бы столь скученное построение версов. Увы, летать в пещерах (даже таких исполинских) Серафимы могли только значительно снижая скорость и отказываясь от большего процента маневренности, что делало их куда более уязвимыми для ПВО имперцев, которые ни за что не подпустят штурмовики-бомбардировщики к своей армии. Собственно все шло к тому, что все и так ожидали с тайным страхом среди воинов Федерации, начиная от рядового и заканчивая генералами – битва на истощение прямо посреди вражеского города! Умом Сацки понимала это еще с тех пор, когда был проведен памятный инструктаж на борту «Эльбруса» еще на орбите Земли, перед тем, как она легла в камеру крио-сна. Но именно здесь – посреди разрушаемого битвой города империи Верса, на другой планете, в чреве громадной пещеры, зажатая вместе со своими товарищами между группами войск имперцев, Сацки начал воистину каждой клеточкой своего тела ощущать всю тяжесть ситуации. Они были заперты в смертельном капкане, и единственным путем на свободу было разломать ловушку изнутри, пренебрегая болью, ранами и потерей крови. И правда – победа или смерть, ибо неизвестным было, хватит ли у флота достаточно челноков, после всех потерь, чтобы быстро эвакуировать воинов, что все сильнее запутывались в паутине смерти. И смогут ли эти воины до этого момента дожить. Этот город был ловушкой в которую Сацки и бесчисленное множество ее сотоварищей пригнули головой вперед без раздумий и теперь им приходилось платить за свое вторжение кровью и огнем. Каждая улица была потенциальной в бездну, любой дом мог быть настоящим огневым рубежом, каждый двор мог стать смертоносным капканом – данные с многочисленных камер и сенсоров, подробно обрисовывающих карту города услужливо показали, как дома создали столь как удобный ДОТ для катафрактов империи, которые теперь только и ждали, когда земляне сунуться в проход, так и ловушку из стен и длинной дороги, с которым танкам было не свернуть еще метров 200! От безнадежности хотелось выть – без поддержки авиации им не прорваться, а самолеты сейчас заняты в других местах и не известно было, сколько еще их придется здесь ждать! Эх, как же хотелось наплевать на всю логику и взмолится о чуде! Как было бы здорово, если бы сейчас на этот двор скала бы упала… Упала?!... ЭЙ, МИНУТОЧКУ!!!! «Сэр…» Боясь потерять мысли и хрупкую надежду, Сацки чуть ли не затараторила в лучших традициях своей мамы Инко, хорошо еще, что отцовские гены позволили ей говорить внятно и четко даже в такой ситуации. «А почему бы НАМ не пострелять по домам версов? А именно по тому дому, за которым прячутся машины империи!» Ее товарищи посмотрели на нее с некоторым удивлением, но при этом явно была видна их готовность слушать. В подобной ситуации водители Титанов были готовы были принять даже самый ненормальный план к рассмотрению, а тут еще девушке помогали ее репутация и наследие ее отцов-героев. «Ну, не то что бы я был против того, чтобы уронить на эту жужелицу-переростка что-нибудь тяжелое…» Протянул Карлос, посматривая на предполагаемую мишень – дома обитателей красной выглядели настоями малыми крепостями, с другой стороны, рельсовые орудия Сабель, а уж тем более пушки Титанов и не такое могли разрушить при должном старании… «Но сколько мы тут провозимся? Не наваляться ли они на нас раньше, и упадут ли обломки здания в нужную сторону? Да и завялят ли они катафракт противника?» «Нам, в первую очередь нужно разрушить этот статус кво, где у противных войск преимущество, сэр.» Уточнила свою идею фиолетовоглазая воительница, взирая на своих товарищей, Виктор и Антеро пока молчали, обдумывая свои собственные идеи, пока слушали переговори своих однополчан. «Я думаю, что пилоты вражеских машин – как мы знаем, в том дворике находится не один только скорпион – начнут нервничать, увидев, как столь массивное здание начнет рушиться, не зависимо от того, в реальной ли они опасности или нет. Огонь мы можем вести вон с того перекрестка на эстакаде…» Сацки быстро отбарабанила по клавиатуре и на экране остальных членов ее подразделения, рядом с окошком связи, появилось новое, где мигающим красным кругом было отмечено нужное местоположение. «Я думаю, лейтенант, вы сможете запросить помощи и 4-ой роты – у конце концов нам всем отсюда выбраться хочется. А путь назад нам перекрывают уже довольно большой контингент противника, через построение которого нам, своими силами, уже не прорваться.» Офицер-бразилец внимательно всмотрелся в интерактивную карту, обдумывая план своей подчиненной. 4-я рота пока успешно удерживала наступление довольно большого количества катафрактов марсиан, пользуясь своей превосходящей позицией, если их подразделение к ним присоединиться, то он и в полнее смогут тут продержаться до подхода подкрепления. Однако, стоит появиться кому-то вроде того, здоровяка, с которым они бодались там наверху, на площади, и танками Федерации не удержаться. С другой стороны, если им и правда удастся обрушить здание прямо на имперские машины, то даже если не уничтожить, то серьезно повредить скорпиона они точно могут. Да даже просто лишить марсиан преимущества в позиции было серьезной заявкой на победу. Правда, если у врага есть еще один тайны лаз в этой зоне, и они просто ждут нужного момента, то вся эта затея может закончиться трагедией. Взвесив все за и против, а так же еще раз сверившись с интерактивной картой, в итоге, Карлос Ортега принял решение согласится с предложением Сацки (с оговорками!) – от указанного ею оптимального расположения для огня по зданию до укрепления 4-ой роты было всего ничего, и в случае чего, можно было стремительно прекратить подрывную деятельность и кинуться на помощь товарищам. А так, хотя бы хотя моральное удовлетворение получить можно – показательно погромив версианскую собственность на глазах у настырных защитников города. «Ладно, люди, делаем, как сказала Каизука-Мазурек! Только вот помощи у 4-ой роты просить не будем – у них и так каждый танк сейчас на счету! Двигаемся в точку, указанную младшим лейтенантом Каизука-Мазурек! Сержант Самойлов – пока держитесь поближе к подразделению Рогатка! Каизука-Мазурек и Коскинен, зарядить «стенобитные снаряды» и ждать моей команды!!» Хор «сэр, есть сэр!» потонул в реву двигателей, когда могучие боевые машины рванулись с места. Рапиры, как и ранее, послушно рванулись следом, водя в воздухе своими многоствольными орудиями, готовые в любой момент наказать неосторожный самолет имперцев. Выстроившись в каре (рапиры встали в центре) на площадке, где ранее соединялись несколько въездов на главную эстакаду, что пролегала чуть выше, 3 Титана навели свои могучие пушки на нижние этажи дома, как приказал им зеленоглазый старший лейтенант, пока рапиры продолжали отслеживать окружающее воздушное пространство. «Огонь!» Проревел бразильский офицер и три грома сотрясли воздух. Стенобитные снаряды относились к «умным» зарядам и встроенный микрокомпьютер подрывал боеголовку только по достижению заданной «глубины». Шириной здание было метров двадцать, так что Сацки, Карлос и Антеро задали максимально возможную для снарядов их танков глубину в 15 метров. Звучно отгрохотав 4 залпа, супертяжелые танки замерли, ожидая, пока механизм зарядки, снова заполнит барабан снарядами, предоставив землянам возможность полюбоваться 12 отверстиями в фасаде здания, многочисленными трещинами, что ныне покрыли злосчастную стены и послушать постепенно пробивающимся сквозь затухающие раскаты треск. Версы не скупились, используя даже для самых наитипичнейших домов очень прочные конструкции и материалы, но у любой прочности есть свой предел и устроенная подразделением Идол привела к тому, что вес избитой конструкции куда превысил ее новую несущую способность. Сотни тонн строительных блоков, металла и плит с грохотом повалились вниз, каменным водопадом, «заливая» находящуюся ниже земли, и одновременно, как отчаянно надеялись танкисты, погребая под собой боевые машины их врагов. Взметнувшиеся ввысь облака пыли создали весьма выразительное облако, демонстрируя всем окружающим место произошедшей рукотворной катастрофы. Карлос не стал лукавить – вид причиненного разрушения заставил его улыбнуться. Пусть вот таким образом, но ему удалось хоть как-то отомстить гадскому скорпиону в частности и всем поганым версам в общем. Долго радоваться, правда, он себе не позволил – черноволосый мужчина прекрасно знал, что ответа ждать долго не придется. Руины здания содрогнулись, поднимая еще больше пыли, затем еще раз, и еще раз – бесчисленные трещины превратили некогда чистую стену бежевого цвета в безумную картину авангардиста – прежде чем обрушится градом изувеченных плит, вихрем разодранных проводов, а так же каскадом изломанных труб и балок. Не желая ждать, пока супостат выберется из облака пыли, Карлос и Антеро разрядили свои орудия, целя в нарисованный сенсорами алый силуэт в глубине сваленного дома. Взрывная волна сыграла роль мощного вентилятора, сдувая пыль и показывая покалеченного, но все еще опасного скорпиона-катафракта. Некогда гладкая броня теперь была изъедена оспинами пробоин, которые теперь сочились «гноем» из потеков расплавленного металла, левой переднего ноги у него не хватало, и весь корпус при каждом шаге ощутимо трясся. Но все его пушки все еще работали, особенно, его ужасное жало и пилот катафракта не настраивался погибнуть здесь героем - он собирался перебить тоже далеко не свежие танки противника. На сей раз гром грянул только два раза, но двух попаданий из мощных рельсовых орудий имперской машины хватило, чтобы полностью разбить всю переднюю половину Титана Карлоса. Несколько воистину ужасающих мгновений, сопровождаемых отчаянными криками «Командир!!!», члены подразделения Идол провели в попытках узнать, проверяя все поступающие от уцелевших датчиков его танка данные, не потеряли ли они Карлоса Ортегу. К счастью, продолжающая извиваться линии кардиограммы, показывала, что зеленоглазый бразилец все еще с ними. Однако, уточнять его состояние времени не было – не желая оставаться удобной мишенью для врага, Титаны Сацки и Антеро рванулись вперед, пока рапиры и ныне беспомощный титан Викторы рванули к позиции 4-ой роты. Не желая разделить судьбу своего командира, японка (точнее полу-японка, полу-версианка) и финн быстро выстрелили дымовыми гранатами, создавая густую пелену, скрывшую их от глаз врага. От глаз-то да, но сенсоров у скорпиона была в достатке и пусть новый залп из его «жала» вреда им не нанесли, грохот, следующий прямо за ними, довольно четко говорили о том, что враг знает, где сную танки врага. Вылетев из темно-серого облака, Титаны быстро нырнули за поворот, вылетая прямо к приснопамятной арке, из которой скорпион послал им пламенный привет в первый раз, когда их подразделение на него натолкнулось. Оценивать иронию воины Федерации не спешили, ибо в поле зрения их камер попала пара катафрактов ПВО имперцев, рядом с которыми ходила пара из ориентированных на бой я танками врага собратьев. Выстрелили обе группы одновременно – атаки версов почти полностью срезала броню с павой задней четверти Титана Сацки, заставив свет в кабине на мгновение погаснуть, а сама фиолетовоглазая девушка чуть не прикусила себе язык, пока ее танк содрогался от силы удара. Выстрелы же землян, в свою очередь, разворотили ПВО-машины марсиан. Чем немедленно воспользовались крутящиеся неподалеку звенья Соколов, вылетевших из-за стены стоящего рядом небоскреба (хотя можно ли было так называть 50-этажное здание, стоящее в гигантской пещере, глее и неба-то нет?) и кинувшиеся на оппонентов в стиле тех птиц, в честь которых боевые летательные аппараты были названы. Четырем самолетам не стоило большого труда справиться с роботами империи, которые в принципе сделать ничего с ними не могли, и стоило последней двуногой машине пасть на землю в виде обломков, кровожадно повернули жерла своих орудий в сторону катафраката-гиганта. Скорпион, в свою очередь, расправы ждать не стал и помчался к массивной металлической плите подъемника, который и доставил его и его товарищей сюда, дабы он смог стать бедствием для войск Федерации. Наблюдая, как исчезает под землей многоногий катафракт, теряя под отчаянным огнем Соколов элементы брони и части внутренне структуры, Сацки не преминула заметить, как обломки одного из катафрактов марсиан содрогнулись, и часть искореженного металла была отброшена взрывом, произошедшим внутри изувеченной конструкции. Взрыв открыл миру бронированную капсулу из которого данный момент споро выбирался пилот ныне погибшего катафракта. Пол и внешность воина империи были надежно скрыты за броней и толстым шлемом, да и землянам, по правде говоря, его/ее биография важны не были. Настороженно наблюдая за окружающим пространством, танкисты краем глаза смотрели как фигурка в светлых доспехах стремительно исчезает в одной из дверей в стене, напротив сделанной ими горы камня и металла. Не смотря на недружественный статус неизвестного марсианина, девушка с каштановыми волосами легонько улыбнулась – хоть какие-то правила у этого конфликта были. Еще со времени бегства с площади Сацки приметила, что обе стороны конфликта, по негласному договору, не трогали водителей техники, которые спешно эвакуировались с поля брани, потеряв свои машины. Подбирая уцелевших пилотов гладиев и сабель, которых они передали в распоряжение 4-ой роты (у которых были БМП), пришельцы с Земли, когда увидели, как пара бегущих к ним танкистов оказались прямо под прицелом высунувшегося катафракта империи, появившкгося из одного из многочисленных переулков. С замиранием сердца, солдаты ждали, что вот-вот им придется узреть кошмарную сцену расправы с их товарищами, но затем, к их шоку, двуногая машина просто развернулась и ушла, дав безлошадным танкистам возможность спокойно добраться до своих собратьев. Просматривая записи битвы, в те спокойные минуты, пока они ехали от места схватки с катафрактом-гигантом до встречи с 4-ой ротой, Сацки заметила, как танки Фдерации просто игнорировали пробегающих мимо них пилотов версов во время боя. Девушка считала, что такое милосердие было скорее следствием того, что танкисты экспедиционного корпуса просто либо не заметили беглецов, либо предпочли сконцентрироваться на более опасном объекте, но изменять традиции не стала – и поэтому предпочитала (как и все остальные ее товарищи по несчастью) давать потерявшим своих скакунов имперцам шанс спокойно унести ноги. В конце концов, как она могла судить пор переговорам на общей частоте, версиане платили (по крайней мере пока) той же монетой и могучие двуногие машины просто «не замечали», как фигурки в скафандрах ржавого цвета пробегают мимо них. Погибших и так хватало, так зачем же заниматься простым убийством. Тем более что ни федералы ни версиане не могли похвастаться частыми случаями когда пилоты выживали во время гибели своей машины. Сбежавшему еще повезло, хоть и не так, как пилоту скорпиона, который все-таки убежал, пусть его машине и досталось, а вот его товарищ уже никуда не убежит. Как и пилоты тех катафрактов, что вместе с ними сторожили этот район и либо пали от пушек танков/самолетов Федерации, либо упокоились под завалами. «Идол-2 и 3, это Иглобрюх-1, как слышите?» Хрипловатый голос, раздавшийся как в наушниках, так и из динамиков, вместе с появлением окошка связи, с надписью «только звук», принадлежал мужчине в летах, причем акцент был английским. «Это капитан Алберт Берроуз!» «Слышим вас хорошо, капитан Берроуз, сэр!» Отрапортовала Сацки, устраиваясь в кресле поудобнее, и предоставляя авиации право следить за безопасностью. «С вами говорит младший лейтенант Сацки Каизука-Мазурек. Что я могу для вас сделать?» «Расслабьтесь лейтенант, смирно.» Голос британца (?), прочистившего горло, стал мягче. «Пока отдохните, пока 4-ая рота едет сюда – версы перестали их донимать, когда наш скорпиончик дал деру. Можете не беспокоится за старшего лейтенанта Ортегу – он самостоятельно выбрался из останков своей машины и теперь ждет такси, оглашая эфир сочными фразами.» Офицер-пилот позволил себе смешок, который поддержали его товарищи и Анетро. Сама Сацки лишь сохранила свою слабую улыбку на лице, ожидая продолжения инструктажа. «Впрочем не расслабляйтесь – бой еще не закончен. Генерал Каизука-Мазурек отправил нам на помощь 26-ую и 40-ую роты, которые, вместе с 4-ой ротой и вашим подразделением будет удерживать эту местность, одновременно зачищая ее от войск неприятеля. Вам все понятно?» «Так точно, сэр!» Хором проревели девушка и парень, на автомате отдавая честь, даже не смотря на то, что видеть их капитан Берроуз не мог. Новости о приближающихся значительных силах подкрепления Сацки, по правде говоря, и воодушевили и насторожили. Она могла только приветствовать подход большего количества товарищей по оружию в такой ситуации, но сам факт, что такие значительные войска были направлены сюда, говорил о том, что Федерация считает эту местность достаточно значимой. А значит таковой ее считали и версы. Что значило, что скоро здесь будет не менее кусачий контингент войск жителей красной планеты! Ожидание не обманули ее – когда глади 4-ой роты начали въезжать в арку, голос британца командира Соколов снова раздался в канале связи. «Плохие новости друзья – марсиане начали собирать мощный кулак в паре кварталов отсюда. Пока они не очень спешат, что дает нам хорошие шансы дождаться подхода подкрепления, но беда в том, что заводилой у них выступает здоровенный катафракт на гусеницах, с которым вы, как я могу судить по отчетам, уже сталкивались.» «Да ;%; вашу мать ??*::!!!» Высказал общее мнение убитым голосом Антеро. ~***~ Взрыв, который разнес сегмент эстакады прямо перед катафрактом, был такой силы, что едва не опрокинул ее Пегас на землю, заставив Сандру отчаянно работать маневровыми двигателями, чтобы удержать равновесие своей гуманоидной машины. Артиллерия имперцев едва не накрыла ее, старлея Аршавину и младшего лейтенанта Тихо, когда они вели перестрелку с башенными орудиями империи. Их спас предупреждающий крик младшего лейтенанта Ориса, который вовремя заметил приближающиеся ракеты со своей позиции на крыше длинного пятнадцатиэтажного здания. Удержав свои машины в вертикальном положении, группа старшего лейтенанта Аршавиной решила не делать жизнь своих визави легче, и поспешно прижались к стенам ближайшего дома, над крышей которого и пролетел смертоносный рой. «Старлей! Мы засекли точку запуска! Позвольте нам подавить этих скотов?!» Прорычал Саймон, вглядываясь в даль – рой ракет прилетел по большой дуге из-за группы домов в полутора километрах к северо-востоку от местоположения его группы. Используя по максимуму возможности увеличения камер своей машины он, к своему неудовлетворению смог заметить группы катафрактов империи, марширующих вокруг скрытой пусковой площадки. Александра Аршавина быстро сдвинула свою тактическую карту в указанном направлении, надеясь, что хоть какие-то данные о данной позиции имперцев у их войск есть. Данные были, но успокоения это не принесло. «Отставить, Гюрза-14!» Быстро скомандовала, женщина с коротко остриженными волосами, быстро оценив шансы ее людей справиться с заданием. «Там версов на пару рот хватит – вы не проскользнете даже по крышам!» «Разве по нам смогут стрелять кто-то кроме ПВО под таким углом?» Приподнял левую бровь чернокожий воин. «Я думаю, наша броня должна сдюжить.» «У них пушки не такие скорострельные, как у рапир, но калибр больше, так что шанс у них есть.» Возразила офицер из советского сектора, возрождая в уме доступные ТТХ машин марсиан. «Да им и не надо пробивать броню ваших катафрактов, младший лейтенант Орис. Версам просто надо попасть по вам в середине прыжка, чтобы отправить Пегас в неуправляемый полет прямо вниз. А что случится и с вами, и с вашим железным скакуном, после падения с высоты в 60 метров, я думаю, мне говорить не надо.» Саймон мог лишь мрачно кивнуть, внутренне содрогаясь при мыслях о подобной беде – хоронить придется в гробе интересной формы! «Но если ничего не сделать они нас так утюжить и будут!» Словно, чтобы поддержать его точку зрения, в ореоле огня, новая волна ракет вылетела с позиции имперцев. На сей раз, правда, судя по траектории полета смертоносного роя, цель у них была другая, но тоже где-то среди позиции войск Федерации. Громыхнул взрыв, земля содрогнулась, десятки окон лопнули градом осколков, и в эфире раздалась какофония отчаянных криков и причитаний! Кареглазая старший лейтенант закусила губу, увидев, как сразу четыре иконки Сабель стали темно-серыми, показывая, что эти машины больше не работают. Информация о судьбе экипажа пока обрабатывалась, но сила удара оставляла танкистам мало шансов. В прошлом применение артиллерии в собственном городе казалась бы дикой любому военному начальнику, но нынешнее развитие управляемых реактивных снарядов позволило как империи, так и федерации задействовать королеву войны прямо посреди мегаполисов, где даже самые широкие улицы превращались в капканы смерти для вынужденных сбиваться в тесные группы войск противника. «Проклятье! Что бы вас так же ?:?%:, %::№ «(№!!» Яростно выругалась обычно сдержанная Сандра Каизука-Мазурек. У рыжеволосой девушки не могло быть доступа к спискам потерь – эта информация поступала только командирам и их замам, но любой сообразительный человек, прислушиваясь к разговорам (или, как в данном случае, воплям), быстро бы понял, что их товарищи понесли потери. «Старший лейтенант, мэм…» Снова взмолился Орис, стискивая рукояти управления в кулаках – со совей позиции он видел, что только что произошло. Как лопнула под ударом броня танков, как куски гусениц разлетелись в стороны, как один из изувеченных корпусов силой взрыва перевернуло на бок… как обгоревший труп остался лежать на разбитом дорожном покрытии. «Прошу вас – дайте нам разрешение на операцию! Иначе версы наших черепашек тут положат, а потом просто сомнут нас в «штыковой атаке»! Аршавина прикусила губу, яростно думая: даже если она сейчас и поведет все катафракты своей роты в бой, шансы на то, что им удастся прорваться к артиллерии имперцев, были не особо большими. Однако, кроме них, других катафрактов, достаточно мобильных, чтобы у них хотя бы был шанс на прорыв, в этой зоне у Федерации не было. И если все оставить, как есть, то, как и сказал младший лейтенант из североамериканского сектора, бронетанковые подразделения землян в скором времени понесут просто чудовищные потери! Воистину, это бы цугцванг – какой бы ход она не сделала, результат будет лишь хуже!!! «Попрошу всех присутствующих прекратить панику…» Голос, принадлежавший появившемуся в новом окошке связи, мужчине с темно-оранжевыми волосами и карими глазами, быстро заставил всех пилотов катафрактов примолкнуть, а вместе с ними и голоса танкистов 30 роты, что только что понесла потери. «Мы сейчас на поле брани, а пораженчество во время войны не поощряется.» Полное лицо полковника Стивена Халлибертона напоминало Александре Аршавиной грушу – настолько впечатляющими были его щеки, и настолько лишенной растительности была его голова. Однако, холодные пронзительные глаза офицера, прямо сейчас сверкающие как осколки битого стекла, быстро убивали всякое желание смеяться, даже про себя. «Я буду благодарен, если наш младший офицерский состав перестанет пытаться внести своевольные изменения в наше защитное построение, которому надо защищать вверенный мне регион.» И Александра Аршавина и Саймон Орис пристыжено и немного испуганно замолчали – старший лейтенант может и взяла на себя обязанности командира роты катафрактов Гюрза, но последнее слова оставалось за вышестоящим офицером, в подчинении которого их роты была передана, коим в данный момент был земляк Саймона. «Конечно, самоубийственная атака, полная самопожертвования, на превосходящие позиции врага выглядит красиво в кино, но я не собираюсь терять целую роту катафрактов из-за неуместно сентиментальности наших младших лейтенантов. Я не считаю, что красивый жест – это достаточно приемлемая цена за гибель ценной техники и потерю человеческого ресурса. Вы не находите, старший лейтенант Аршавина, младший лейтенант Орис?» Указанные лица могли лишь прогудеть «никак нет, сэр» под кинжальным взором старшего офицера. Видимо, посчитав, что пока этого разноса достаточно, оранжевоволосый мужчина продолжил куда более дружелюбным голосом. «Такие действия тем более бессмысленны, в свете того, что мы просто подавит вражескую артиллерию своей собственной.» Горечь, сменившаяся шоком, быстро уступила место радости, когда на ними пролетела четверка Воронов-Б, несущих под своим брюхом универсальные установки мобильной артиллерии – Лук. Кареглазая женщина проследила по карте их путь до площади, которую оккупировали танки Федерации – единственное место в этой зоне, покрытой действием глушителя, установленного в Титане полковника Халлибертона. Город имперцев был просто напичкан всевозможными сенсорами, которые были глазами и ушами армии империи, и если бы не гений профессора Гилберта Веснера – заместителя профессора О`Коннели, создавшего образец необходимого прибора из подручных средств (как всегда, начальство спохватилось в самый последний момент!) вовремя пути к Марсу, то силам федерации бы вообще бы не удавалось бы скрыться от взора имперцев. Увы, таскать экспериментальные образцы глушителей могли на себе лишь супертяжелые танки класса титан, поступившись кол-вом снарядов и дополнительными ракетными установками, так что экспедиционный корпус мог создавать очень ограниченно количество «белых пятен» для своих противников. Именно, на площади, закрытой для глаз сенсоров империи и были развернуты портативные артиллерийские установки. Впрочем, как их предупредили: от специальных усиленных радаров, установленных на разведывательных машинах имперский вооруженных сил, глушилка не спасет, так что по на вид безобидным БПЛА марсиан, любивших вылететь из каждой дыры, палили не жалея боеприпасов (увы, иногда одного-двух сбить вовремя не получалось и тогда происходило что-то подобное трагедии с 4-мя погибшими танками). Пока катафракты ее роты отстреливали очередную партию дронов имперцев, прилетела еще одна 4-ка Воронов, с дополнительными Луками. Видимо, версианские САУ хорошо достали командование, раз уж они выделили такие вот резервы. «Старший лейтенант Аршавина.» Голос Халлибертноа теперь даже не скрывал кровожадную радость и нетерпение. Не прекращая разговора кареглазый офицер дал газ и повел свой Титан и целых 6 Гладиев в их сторону (как говорила ей тактическая карта). «Мне надо, чтобы ваши катафракты послужили наводчиками для наших Луков. Выделите одну-две машины для наводки, а остальных распределите вокруг указанных мною перекрестков. Как только мы начнет подавлять их артиллерию, боюсь, имперцы пойдут в наступление!» «Будет сделано, сэр!» Отрапортовала советская пилот, рассматривая появившиеся на ее карте круги, вокруг важных регионов. «Орис, Као – прицепитесь вашими гарпунами к небоскребу к северу от вас в ста метрах и используйте лазерные целеуказатели, чтобы мы могли навести наши пушки на вражескую арту! Как только наши пушки откроют огонь, уходите оттуда немедленно!!» «Так точно, мэм!!» Проревел чернокожий воин, запуская прыжковые двигатели. Так как он уже стоял на краю крыше, Саймон не стал отходить ради разбега, видя, что мощности ускорителей и так хватает – так как следующее здание, у него на пути, было немного ниже. Приземлившись на очередную крышу, про себя младший лейтенант Орис похвалил имперских строителей за качество работы – многотонные машины Федерации, с могучим гулом и в вихре огня впечатывающие ноги в бетонную (хотя, вроде бы, имперцы называют этот состав нео-бетон) поверхность крыши, оставляли в них лишь неглубокие ямки. Гигантские металлические спринтеры не могли не привлекать внимания вражеских войск, но те, пока не предпринимали никаких мер – впрочем, понять их было можно – активные контрмеры сильно влияли на дальность кинетического оружия, а подходить ближе они опасались, боясь натолкнуться на вынырнувшие из-за поворота танки землян. Несясь по крыше стоявшего в тени небоскреба дома, Саймон Орис и Ган Ун Као активировали и навели на интересующие их точки 70-метрового здания специальные реактивные гарпуны, установленные в плечах их Пегасов. С ревом, оснащенные двигателями титановые стрежни с зазубренными наконечниками устремились к целям. Как только произошло столкновение, а компьютеры подтвердили достаточную глубину вхождения лезвия в нео-бетон, как заработали лебедки, которые заработали еще яростнее, когда оба гуманоидных механизма спрыгнули с крыши здания. Собственно, благодаря этим гарпунам, пегасы могли забираться на крыши высоких зданий (или на естественные возвышенности с крутыми склонами) – прыжковые двигатели не могли и надеяться поднять катафракт так высоко. Американец и китаец в середине прыжка, снова запустили прыжковые двигатели, дабы снизить скорость контакта между ногами своих пегасов и стеной небоскребы, ради сохранности этих самых ног. Аккуратно наступая на педали, вины Федерации работали ногами своих машин, помогая им подниматься. Зависнув в девяноста метрах над уровнем «пола» (если быть точным: Саймон в 90, а Ган в 80), обе машины повернули головы в сторону интересующей их улицы. С данной высоты оба пилота смогли наконец воочию узреть тиранящих их друзей позицию САУ версов. На небольшой площади, в пространстве между огороженными бетонными плитами рощицами деревьев и 10 этажного здания, похожего на гантелью, под охраной пары обычных противотанковых катафрактов, стояли 4 гусеничные машины, задравшие в небеса хищные жерла гаубиц. В отличие от основной линейки техники империи, которая была сделана на двуногом шасси, эти машины скорее выглядели как сильно прилизанная версия обычной установки залпового огня Федерации, разве что вместо множества «сот» реактивные снаряды вылетали на свет через один из 4-х стволов. Справа от 4-ки САУ, метрах в пятидесяти, защищаемая похожей группой боевых роботов, стояла еще одна такая же батарея имперской артиллерии. Выбрав своей мишенью левую группу артиллерии, Ган и Саймон активировали целеуказатели своих пегасов – правые глаза их катафрактов скрылись под опустившейся вниз пластиной, большую часть которой занимали, расположенных треугольником, алые линзы. Версы не могли не заметить появление «скалолазов» и катафракты охранения грозно двинулись вперед, наводя свои орудия на наглых землян. Чернокожий пилот чуть не отправил свою машину в отчаянный прыжок, когда пара огненных копий пронеслась мимо его машины, и идущий за ними ураган, заставил его Пегас зашататься. Тоже самое случилось с машиной младшего лейтенанта Као, когда вибрация стены здания передалась на тросы его машины. К счастью, пока Версы хотели сковырнуть их не трогая свой дом, но оба землянина прекрасно понимали, что второй (ну, если они уж ОЧЕНЬ везучие) залп пойдет прямо в стену дома – контрмеры может и смогут помешать им подбить сами катафракты (что не факт) напрямую, но версам было достаточно расколупать стену над ними, и тогда бравых земных воинов ждала «веселый» полет вниз. Гулкий писк, означающий начало бомбардировки, зазвучал слаще пения соловья – зрелища взмывающий со стороны позиции войск федерации 8 реактивных управляемых снарядов тоже был невероятно приятен взору Гана Ун Као и Саймона Ориса. Не став досматривать, чем все это закончится, оба Пегаса быстро заскользили вниз, заставив двигатели лебедок работать на полную мощность. Версы, которые тоже заметили приближающийся к ним «хор добра», начали быстро разбегаться кто куда, что дало удирающей паре машин дополнительное время. Не дожидаясь пока их опустит лебедка, оба пилоты, запустили прыжковые двигатели, планируя вниз на бетонную дорогу, при этом, сменив режим двигателей лебедок на сматывание катушки, и подав сигнал на детонаторы в гарпунах. Оказавшись на дороге, и построив маршрут к своим позициям, оба катафракта сил вторжения в спринтерском темпе рванули подальше от разъяренных хозяев города. «Мэм, докладывает младший лейтенант Орис». Начал свой рапорт американец, нервно вглядываясь в экраны камер наблюдения – из колонок доносился приближающийся из-за домов дробный цокот – роботы империи! «Приказ выполнен, мы возвращаемся к месту дислокации!» «Молодцы, Гюрза-14 и 22! Отлично сработано!» Голос старлея Аршавиной был напряжен, но радость в нем была искренней – видать, новости были по большей степени хорошие (пока, по крайней мере). «Наши летуны докладывают, что одна батарея имперцев целиком перестала существовать! А вторая решила сменить место дислокации от греха подальше!» «Рад слышать, что марсиашкам надрали зад, мэм!» радостно отрапортавал Саймон, поворачивая за угол, откуда открывалась почти прямая дорога к их временному укрепрайону. «Готов поспорить, наши недруги бесятся из-за этой потери неподе…» БУМ!! «АААА…!!!» Грохот взрыва и отчаянный крик смешались в одну кошмарную трель в ушах землянина. Саймон затормозил и быстро включил камеру заднего вида и ахнул, увидев, как останки машины его товарища падают на землю. Останавливаться было нельзя и младший лейтенант Орис, мысленно прося прощения у Као за то, что он расслабился, заставил свой Пегас сорваться в галоп, уходя от простреливаемой улицы подальше. Наверное версы открыли еще одну потайную дверь, откуда и выбрался убийца китайского пилота! Надо было как можно скорее возвращаться к своим! Эта мысль стала еще более навязчивой, когда из канала связи полилась очередная порция отчаянных проклятий, из которых легко можно было узнать, что версы кинулись в яростную атаку и теперь 30-я танковая рота и рота катафратков Гюрза бились за свои жизни. Гладии раскалывались на куски, покуда более легкие Сабли иногда даже отлетали назад, под огнем наступающих железных радов. В ответ, низвергающиеся с неба протоки металла, рассекали корпуса Одинов на части, а ответный огонь танков Федерации расшибал корпуса Аресов, почти не оставляя пилотам шансов выжить. Саймон не ошибся – версы действительно разъярились не на шутку! ~***~ От автора: Эх, хорошо же отдыхать. Но потом всегда приходится работать…  С другой стороны, это хорошо мотивирует вернуться к написанию историй (или их продолжений). Вот мы все и подобрались к первому серьезному сражению на Марсе (Версе), которое происходит прямо в лабиринте городских улиц, к вящей «радости» обеих сторон конфликта. Впрочем, защитникам полегче будет – они и территорию знают и подлянки подготовили. Следующая часть Паутины Смерти будет вестись со стороны версиан – надо же и защитникам и города дать шанс побыть героями. В конце концов, их точка зрения не менее важна, чем ПОВ землян. Супер-роботов версы, конечно, выкатили пока немного ( а именно 2), но они-то защитники – они не могут просто так начать использовать мега-пушки в СВОИХ же городах, которые они, по идее защищать должны. Вторая же причина состоит в том, что у них времени прост не было подготовится – империя не ожидала, что земляне знают точные координаты их подземного города. Но стоит им очухаться, и все кардинально изменится. САУ империи Верс класса «Тор» http://cdn.shopify.com/s/files/1/0159/4298/products/16-05-18_085054_M_C_1024x1024.jpg?v=1464288480 САУ земной федерации класса «Лук» http://cdn.shopify.com/s/files/1/0159/4298/products/Longbow_1_1024x1024.jpg?v=1407884234