"Розовая" проблема Эндерса

Колин уже битый час сидел с опустевшим стаканом для виски в руках и смотрел на осколки бутылки на полу. Ярость, клокотавшая в нем, уже утихла, оставив лишь холодный расчет. Он все-таки был адвокатом. И далеко не простым…А такие не отступают. И он не собирался. Он лишь думал - как провернуть все так, чтобы исправляли все те, кто и натворил дел. Слишком, слишком хорошо сейчас у них все. Они отняли у него едва ли не всё. Так просто он этого не оставит.

Майк был полностью погружен в свой бизнес-план, тщательно прорабатывая каждую позицию в нем. Признаться, это давалось ему непросто. Все требовало точных вычислений, наработок, предложений, просчитывания рисков, и Джонсону иногда казалось, что он бьется о камни. В голову порой приходили мысли, что, в общем-то, Эндерс в этом немного смыслит, но сразу отметались. Майк искренне полагал, что все время брата сейчас должно быть полностью посвящено дочке, и отвлекать его точно не следует. Хотя бумаги ему уже здорово осточертели! Даже Мишель стала все чаще и чаще ворчать по этому поводу, что скоро он будет спать в окружении расчетов, а не в её объятиях. Майк отложил ручку с калькулятором и устало потер переносицу. Так, надо переключаться. Взгляд автоматически перенесся на часы: 19:54. Пожалуй, можно позвонить Эндерсу, узнать – как там они с Лив. Не то, что бывший Улль переживал или боялся за брата (он уже видел, что новоявленный отец уже более-менее справляется со своими обязанностями), но все равно что-то будто толкало его: «Позвони». Чертыхнувшись про себя, он набрал номер… Второй раз. Третий. Трубку никто не брал. Майк точно знал, что Эндерс в это время дома. Обычно он всегда отвечал, словно был готов к его звонку. А сейчас он молчит. Прикусив губу и навернув пару кругов по комнате, мужчина еще раз набрал. И снова никто не ответил. В сердце холодной змеей заползла какая-то неясная тревога. Нет, он совсем не переживал, нет… - Алло, Тай? - Что-то случилось? – обеспокоенный голос брата. - Слушай…эмм… ты не мог бы позвонить Дон и спросить, были ли на работе сегодня Эндерс и Лив? - Да, конечно, но... Ты ничего не хочешь мне сказать? – Тай уловил что-то в голосе Майка. И это ему совсем не понравилось. - Позже. Сначала узнай. Тай отключился, оставив старшего Джонсона нервно облокотиться об стену. Он впервые задумался о том, что сказал ему не так давно Эндерс. Раньше он не воспринимал эти слова как угрозу, да и сейчас… Он мог просто выйти с Лив за продуктами. Или не доехать до дома, вдруг….эээ…пробка? Или уснуть. Или они еще куда-то решили заехать. На худой конец, просто сломался телефон. Или отключился звук. Мелодия звонка вырвала его из мрачных дум: - Дон сказала, что сегодня все было как обычно. Они занимались каким-то проектом, а потом Эндерс вместе с Лив вполне мирно ушли, где-то в половине пятого. В половине пятого! А вдруг он упал и расшибся?! А Лив теперь плачет??? - Майк! Ответишь мне что-нибудь? – недовольный голос Тая в трубке. - А, да-да, конечно, - рассеянно проворчал Майк. – Я никак не могу дозвониться до Эндерса. - И что с того? – Тай явно не понял намека. - Подумай, Тай. С момента появления Лив Эндерс всегда был дома в это время, и трубку он всегда брал мгновенно. А сейчас… а сейчас та самая неделя, о которой говорил Колин. И внезапно Эндерс не берет трубку! Тебе это ничего не напоминает? - Я собираюсь, - спустя мгновение ответил брат. – Встретимся около дома. - Жду. Майк сразу увидел взмыленного Тая, который чуть ли не бегом направлялся в его сторону. - С…той! – едва остановившись, смог выдохнуть Тай. На вопросительный взгляд старшего Джонсона он лишь едва кивнул, махнув рукой куда-то в сторону. – Сейчас подойдут Дон и этот…охх…новенький! - Новенький? – удивился Майк. – Что за новенький? И зачем ты притащил Дон?! - Да новый курьер в конторе, - облизнув губы, выпалил Тай. – Дон сказала, что он может помочь в случае чего. И не смотри на меня так! Я не хотел, чтобы она шла, но кто ж её остановит… - Эй! – послышался звонкий женский голос. Дон в сопровождении высокого темноволосого парня уже спешила к ним. – Ребята, это Митчелл… - Потом познакомимся, - грубо оборвал девушку Майк. – Сейчас не до этого. Дон прищурила глаза, но ничего не сказала. Митчелл бросил на неё быстрый взгляд и тоже промолчал, однако губы сжались в тонкую полоску, показывая некоторую раздраженность своего владельца. Нехорошо. Тай мог бы поклясться, что на секунду увидел красные блики в глазах нового знакомого, но через секунду убедил себя, что это просто свет от фонаря. В это же время Майк рванул в глубину дома, заставив всех остальных последовать за ним. -Эндерс?! Эндерс!!! Если ты дома, открой!!! – в дверь тарабанили все по очереди. Лишь Дон стояла в стороне, ей негласно отвели роль наблюдателя, пока мужчины активно пытались попасть внутрь квартиры. - Эй!!! – в сотый раз проорал Майк, как ему на плечо опустилась женская рука. - Вообще-то, у меня есть ключ, - едко проговорила Дон, протягивая необходимую вещь. - А почему ты…, - потерял дар речи Тай, глядя на свою девушку. - Чтобы в следующий раз ты меня все-таки спросил, - парировала она, смотря, как Майк колупается в замке. Митчелл закатил глаза и едва заметно ухмыльнулся, что Дон все-таки успела заметить. Как только дверь открылась, вся компания разом ввалилась в квартиру. Внезапно Майк замер. - Тихо! – все прислушались. Из глубины квартиры действительно раздавались какие-то неясные звуки. Было невозможно разобрать слов, но голос явно был мужским. Митчелл резким движением отвел Дон себе за спину и слегка пригнулся. Майк крайне аккуратно закрыл дверь, словно отрезая путь к отступлению. Тай кинул раздраженный взгляд на Митчелла, но встал рядом с ним, сжав одну руку в кулак. -Мммммм, - раздалось поблизости. Майк затаил дыхание. Хлопок двери. И… - Какого х…ТВОЮ МАТЬ, ВЫ ЧТО ТУТ ДЕЛАЕТЕ? – завопил Эндерс, увидев в своей гостиной кучу незваных гостей. Он с шокированными глазами и полотенцем на голове, в белом махровом халате и завернутой в большое полотенце Лив на руках в ступоре стоял посередине комнаты, оглядывая компанию: смеющаяся Дон, растерянный Митчелл, нервный Майк и переминающийся с ноги на ногу Тай. - Я спрашиваю – вы какого хрена все тут делаете??? - Ты…ты почему не отвечал на звонки? – первым отмер Майк. Ощущение неловкости все больше росло, но он все-таки старался держать непроницаемое лицо. Как только мог. - Потому что, если вы не знаете, в душе очень сильно и громко льется вода! И НИЧЕГО слышно не бывает! – стал поднимать голос Эндерс. – И вы вломились в мою квартиру только из-за того, что я не взял эту чертову трубку?! Да вы чокнулись! - Мы звонили не один раз! – бросился на защиту Майка Тай. – И ты ни разу не соизволил ответить! - Ледяной мой брат, мне повторить еще раз? Я. Был. В. Душе, - чеканя каждое слово, проговорил Эндерс. Лив, словно желая поддержать отца, издала громкий звук. – Видите? – кивнул на девочку владелец квартиры. – Вы теперь каждый раз такой большой компанией собираетесь проверять? Митчелл сделал шаг назад. Наблюдая за перепалкой братьев, он ощущал себя каким-то лишним, словно это не предназначено для его ушей. Слишком неуютно. Да и наличие ребенка в комнате мало помогало. Дон, когда попросила его о помощи, подразумевала нечто иное. Так пахнет… Он почувствовал, как вскипает кровь у него в венах. Держи себя в руках. - Ты принимал? – едва уловимый шепот в ухо. Дон обеспокоенно на него смотрела. Он лишь кивнул. – Как себя ощущаешь? - Все хорошо. Поверь мне, - девушка на секунду коснулась его руки. - Верю. В это время конфликт продолжал расти: - Ты же сам говорил! Про Колина! – чуть ли не кричал Майк. – И мы договорились созваниваться! - Созваниваться, - подчеркнул Эндерс. – Никто не предложил как-то помочь мне, подсказать выход из дурацкой ситуации, лишь созваниваться. Блеск. Ты считаешь это нормальным? А теперь, когда я всего лишь один раз не взял трубку, и то, потому что был в душе, ты вламываешься в мою квартиру и начинаешь на меня орать, как всегда? – он особенно выделил последнее слово. - Значит так, - Майк едва сдерживался. – Черт с тобой. Тут все виноваты. Все. Но ты обязан брать трубку всегда. Может быть, - он жестом остановил открывшего было рот Эндерса, - может быть, Колин и в самом деле что-то хочет сделать. Нам всегда нужно держать связь. Хотя бы эту неделю. Ты ведь понимаешь? - Конечно, - согласно закивал головой Эндерс. – Понимаю. Слышишь, Лив, - обратился он к девочке, до твоих дядей наконец-то дошло, что дядя Колин говорил вполне серьезно, - слегка. И сейчас они требуют… - Может, прекратишь хотя бы этот цирк? – недовольно спросил Тай. -…требуют, чтобы я даже в душе отвечал им. Хорошо, мы установим телефон и в душе. А пока проводим всех. Ведь они уже уходят? – да, намек действительно было странно не понять. - А вот от тебя, Дон, я не ожидал, - усмехнулся напоследок Эндерс, провожая веселую компанию. - Вообще-то, следовало бы, - серьезно ответила она. – Я тоже за вас беспокоюсь. Джонсон сжал губы и закрыл за ассистенткой дверь. Такого вечера он, пожалуй, точно не ожидал. Идиоты. Но пока он смотрел телевизор, держа постоянно лепечущую что-то на своем Лив, в голову все равно лезли мысли. Плохие мысли. Его братья, Дон, да еще какой-то почти левый чувак примчались сломя голову только потому, что он не взял вовремя трубку. Это странно. И… и, наверное, приятно. Неужели все-таки беспокоятся? Время было уже позднее, глаза у мужчины стали слипаться…Он вообще в последнее время заметил тенденцию ложиться спать рано, будто тело само вывелось на сберегательный режим энергии, зная, что ночью все равно придется часто вставать. - Ня! – требовательный вскрик, явно знаменующий «Я хочу есть». - Да-да, - тяжело вставая, пробухтел Эндерс. – Твой раб идет кормить тебя, ребенок. Бережно положив барахтающуюся девочку на кровать, он поспешил делать смесь. Руки как на автомате отмеряли нужную порцию, казалось, можно даже глаза закрыть. Быстро произведя нужные манипуляции, Эндерс взял бутылочку и пошел обратно в спальню. - Ну вот…Блин! – бутылочка выпала из мгновенно ослабевших рук, и он метнулся к кровати. Лив, перевернувшись, будто балансировала на самом краю постели, и в любую секунду могла просто упасть вниз. Мгновенно подхватив её на руки, мужчина прижал девочку к себе, касаясь её щеки своей. Её тепло успокаивало. Малышка будто почувствовала его испуг и притихла. - Давай, ты больше такое повторять не будешь, - пробормотал Эндерс, продолжая обнимать ребенка. – А то у меня инфаркт случится. Он сел на постель и нежно отстранил девочку, внимательно глядя на неё. - Не будешь больше пугать папочку, да? – он едва-едва смог выдавить из себя улыбку Боже, что я говорю? Малышка смотрела на него чуть прищурившись, будто действительно понимая его. Эндерсу даже показалось, что в голубых глазенках промелькнула какая-то серьезность. -Так… Пошли-ка тебя накормим и все-таки успокоимся, - он встал с постели, крепко удерживая Лив. – И не будем говорить об этом дяде Майку, то я получу по шее. После еды Эндерс умыл довольно бурчащую девочку и уложил её в кроватку. Однако вместо того, чтобы начать медленно отходить ко сну, Лив требовательно взглянула на отца. Тот слегка облокотился на стенки кроватки, поправляя балдахин. - У меня сейчас нет сил читать тебе что-то. Так что… давай-ка засыпать, - обратился он к дочери. – Давай…бай-бай. Но девочке «бай-бай» определенно не понравилось, что она и не замедлила показать. - Лив, я так хочу отдохнуть сегодня, что…стой, - в голову ему пришла одна идея. – Подожди секунду, я сейчас приду. Надеюсь, я это не удалил. Очень надеюсь. Не удалил. Эндерс не очень любил, в принципе, слушать музыку просто так. Это казалось ему пустой тратой времени, которое можно потратить на что-то более… полезное. Но он признавал, что иногда (но редко!!!) определенные мелодии действительно могут просто помочь, дать придти в себя. Сам он не так часто это делал, но, тем не менее, вспомнилась ему одна песня. В принципе, это может и подействовать. Малышка недовольно наморщила носик, мол, «Где ты был?». Мужчина, чуть помотав головой, включил музыку, отрегулировал звук и вышел из комнаты…Последнее, что он услышал: «Hear your heartbeat , beat a frantic pace… ». Виски привычно обжег горло, погружая в состояние расслабленности. Эндерс с удовольствием вытянул ноги, сидя в глубоком кожаном кресле, и вновь отхлебнул. Тепло заструилось по жилам. Счастливые минуты безмятежности, пусть даже иллюзорной, были ему так необходимы. Это как возвращение в другой мир, прежний…до Лив. Эндерс со смятением в душе понимал, что он не то, что привык к своему новому ритму жизни да и вообще к новой жизни, но это ему и действительно нравится. Есть кто-то, кто нуждается в нем. Именно в нем, а не в ком-то другом. Что для кого-то он стал целым миром. И это чувство порой пьянило. И это было так непривычно. И так здорово одновременно. Жуткий недосып, куча потерянного времени, подгузники, диван – это все было таким ничтожным на фоне одной улыбки маленького человечка. Его дочери. Как? Как такое может быть? Ведь прошло времени всего ничего?... Не знаю. Я не знаю. Лив уже давно посапывала под тихую мелодию. Эндерс выключил музыку, с беспокойством посматривая на девочку – не проснется ли? Но нет. К счастью, нет. Малышка сегодня сделала ему поистине королевский подарок – впервые заворчала в шестом часу утра, а не в два…или, скажем, три. Относительно выспавшийся мужчина совершил уже ставшие такими привычными процедуры, уложил дочь в специальный гамак, а сам направился в ванную. Душ. Душ. Душ. Так…душ! Ага! Дон нельзя было назвать совой, но и к жаворонкам она себя не причисляла. Поэтому легко можно было понять степень её недовольства, когда в 5.48 в её квартире раздалась трель телефонного звонка. - Ты смотрел на часы? – простонала она в трубку. - Я сегодня опоздаю. Приду, скорее всего, часа на два-три позже, - а вот голос оппонента был странно бодрым, даже слышались какие-то веселые нотки. - Очень за тебя рада, но нельзя было сообщить это позже? Или даже не сообщать? Сегодня встреча только…не помню с кем, но она часа в три… Пришел бы хотя бы к ней, - глаза девушки непроизвольно закрывались, она еле-еле заставляла себя говорить. - Нет, потому что иначе я бы забыл тебе сказать, что сегодня мне нужны документы на Лив. - Ну и отлично. Забери…их…сам, - зевнула Дон, глубже зарываясь в теплое одеяло. - Я не успеваю. И хочу, чтобы это сделала ты. - У нас есть Митчелл… - Нет! – едва ли не проревел Эндерс таким голосом, что Дон невольно вздрогнула. - Но поче… - Я ему не доверяю. И хочу, чтобы документами занялась ты. - Ладно-ладно, - примиряющее или скорее обреченно произнесла Дон. – Хорошо. Я поняла. - И да… - Что еще??? - С добрым утром, - ехидно произнес её начальник, прежде чем повесить трубку. Эндерс не соврал, когда говорил про сроки своего опоздания, придя через 2,5 часа. В кои-то веки! - Привет, Дони, душа моя. Как выспалась? – с выражением отеческой заботы на лице спросил Джонсон, как только вошел в офис с автокреслом. - Прекрасно, - отозвалась Дон, внимательно изучая какой-то документ на экране монитора. – Затраты на мой кофе сегодня будут висеть исключительно на тебе. Я забрала документы, они в конверте на твоем столе. - Прекрасно. Все просто прекрасно… Так, больше ничего нового? - Нет. Так позволь спросить, где же ты ходил, что не смог забрать свои документы? – все-таки не удержалась ассистентка. - Решал проблемы вчерашнего характера, - туманно отозвался мужчина. Рабочие, пришедшие устанавливать телефон, очень странно смотрели на своего клиента, приведшего их в ванную, будто сомневаясь в адекватности его слов. - Желательно что-то такое водонепроницаемое, чтобы было удобно, - вдохновенно вещал Эндерс, не замечая взглядов. - Я никогда не ставил телефон в душе, - признался один из рабочих, оглядывая ванную. – Вам…так часто звонят? - Беспрерывно, - ответил владелец квартиры и вышел в гостиную. - Хей, Майк, - он набрал номер старшего брата. – Угадай, откуда я тебе звоню? - слегка покривил он душой. Да и почему покривил…Все в процессе. Просто он чуть убыстрил. - И откуда? – вопрос Майка прозвучал совсем без интереса. – Из дома Колина? - Почти. Из душа. - Откуда?? - Да-да, ты не ослышался, если что. Так что вот. Не скучай, - и скинул звонок. - У тебя теперь серьезно в душе стоит телефон??? – смеялась Дон, представляя выражение лица его старшего брата. - Конечно, - гордо выпятил грудь Джонсон. – Я теперь всегда на связи. Обращайся, если что, - подмигнул он ей. - Обязательно, - не преминула ответить ассистентка. – Завтра в пять утра жди моего звонка. Именно в душ. - Я не знал, что ты такая коварная, - протянусь Эндерс, улыбаясь. Утро однозначно задалось. Дон ничего не ответила, лишь сверкнула глазами и отошла к Лив. Эндерс со странным чувством наблюдал, как Дон улыбается и играет с его дочерью, как загораются её глаза, когда ребенок довольно кряхтит, ласковый голос, что-то терпеливо втолковывающий… Так, все. Стоп! Эндерс для верности помотал головой, прогоняя все лишние мысли. Нельзя так. Нельзя. - Ладно. Скажи, что там с рекламой этих зоотоваров?... Еще три дня пролетели как единый миг. Колин никак не проявлял себя, теперь уже Эндерс начал донимать своих братьев звонками. Началом любого разговора служила фраза «Ты знаешь, откуда я звоню». Майк даже перестал огрызаться. Тай сделал проще – уехал в очередную командировку. Правда, обещал вернуться к тому дню, когда Эндерс должен дать Колину ответ. И, что самое удивительное, объявился младший братец. Эндерс в первую секунду и не нашелся, что сказать. Несмотря на все, их отношения нельзя было назвать полностью восстановленными, а все, что было, забытым. - Эндерс? Это я…узнал? – нерешительный голос Эксла в трубке. - Да нет, это всего лишь одни бывший Один на проводе. Как можно не узнать? – проговорил Эндерс, жестом показывая Дон, что сейчас не сможет подписать очередной документ и игнорируя её выражение лица. - Я тут вот услышал про…эээ…про твою дочь. Поздравляю, - как-то слишком нерадостно прозвучала фраза от брата. - Спасибо, - в тон ему ответил бывший Браги. Как-то сразу закралась мысль ему в голову, что не просто так звонит младший брат. Не просто так. - И как её зовут? - Александра Оливия Джонсон. Ну или просто Лив. А как ты узнал? - Ну…, - замялся Эксл. – Вообще мне сказала Гайя… - О, ты все-таки нашел её?- удивился Эндерс. – И как она? - Прекрасно, - наверное, ему все-таки показалось, что в голове брата прозвучала какая-то агрессия. – Мы сейчас в Оксфорде. - Оксфорд? Внезапно. Когда планируете возвращаться? - Может, через месяц… Или два. Я не знаю, мы пока не думали. Слушай, у меня тут просьба.. - Ясно. И что тебе от меня нужно? – настроение у Эндерса. Нет, он понимал, что брат просто так ему не позвонит, но надежда на это все равно теплилась. Пусть даже призрачная. - Да Зеб, - с досадой выпалил Эксл. – У него проблемы с работой, и мы подумали, что он может поработать у тебя. - Зеб? Это твой тощий дружок? – припомнил Эндерс, наблюдая, как Лив бьет по мягкой игрушке-жирафу крохотным кулачком. - Он. Ну так что ты скажешь? - Мой штат не может расшириться в данный момент, - отрезал Эндерс. - Но Тай говорил… - Тай? - Это просто…в общем, это Тай Гайе, то есть нам все рассказал. И сказал, что Дон обмолвилась, что у вас появилась должность курьера. - Вот оно что, - Эндерсу стало совсем скучно. – Тут уже стоит человек, Митчелл. - Но Зеб же свой! - А мне-то что? – делано равнодушно. - Ты…ты как всегда! Зря Гайя говорила, что после потери Браги ты изменишься к лучшему! Как был козлом, так и остался! – совсем вскричал Эксл. На заднем плане было слышно, как ему что-то быстро говорит Гайя. Эндерс не стал ничего отвечать и просто кинул трубку. Внутри поднялось такое раздражение, что не было сил держаться. Быстро вскочив с кресла, со всего маху ударил стену кулаком. Боль была сильнее, чем когда он вмазал Майку, но хотя бы чуть отпустило. Дон смотрела на него с широко раскрытыми глазами, не зная, что тут сказать. Даже Лив перестала кряхтеть и начала недовольно щуриться – верный знак того, что она сейчас расплачется. Заметив это, ассистентка подошла к девочке и взяла её на руки, отвлекая и укачивая, но своему начальнику она по-прежнему не могла ничего сказать. Она много раз видела его злым, недовольным, разочарованным, но вот чтобы в ярости… Джонсон налил себе целый стакан виски и вновь сел на место. Бутылка стояла рядом. - И не смотри так на меня, - предупреждающе заявил он. – Лучше не надо… - Ты помнишь, что сегодня придет Колин? – тихо спросила Дон, кладя на стол кучу налоговых деклараций и пару документов, которые только что принес Митчелл. Он кивнул вместо ответа, глазами указав на стоящего курьера. - Зря ты так. - Все подойдут к трем, - коротко рубанул мужчина. – Все будет в порядке. Ассистентка поджала губы и отошла к своему столу, по пути сказав что-то Митчеллу. Он серьезно кивнул и сразу вышел. Не нравится он мне… Несмотря на все уверения Эндерса, Дон будто ощущала напряжение в воздухе. Начальник был молчалив и сосредоточен, смотрел исключительно в свой ноутбук, периодически прикусывая губу. Даже на кряхтящую и пытающуюся болтать что-то Лив он сегодня мало обращал внимания, подходил исключительно по делу. Что-то надвигалось. Джонсонам не пришлось долго ждать. Колин действительно пришел в три. Уверенная походка, снисходительное выражение лица, эфемерная улыбочка, даже красный галстук – все в стиле Локи. Он не стал проходить далеко в офис, а остановился у стола Дон. - У меня, в отличие от вас, мало времени. И да, Эндерс, я совсем не удивлен, что вижу перед собой всех вас. Каким был – таким и остался, - проигнорировал Колин поменявшееся лицо хозяина конторы. – Приступим к делу. Что скажете на мое предложение? - О каком предложении тут может идти речь? – удивился Майк. – Ты просто требуешь от нас чего-то. - Я предлагаю вам исправить свои ошибки в выгоду обеих сторон, - поправил его Гандерсон, стряхнув несуществующую пылинку с пиджака. – Я жду. - Ты еще надеешься на положительный ответ? – издевательски улыбнулся Майк. - Ну что ж, я вас услышал, - развернулся Колин. – Поэтому спешу вас покинуть и посоветовать быть…крепче. Привет Александре Оливии, Эндерс, - и бывший Локи быстрым шагом покинул офис jpr. - Вот черт, - выразил общие мысли Тай и обеспокоенно посмотрел на Эндерса. Тот не мигая смотрел вслед Колину. Майк отошел к дивану, присаживаясь рядом с автокреслом Лив. Он был прав. С самого начала. Колин не оставит нас в покое. Теперь сомнений не было.