Alive

Ледяной ужас сковал тело, не позволяя пошевелиться или хотя бы вдохнуть сырого воздуха. Наташа стояла, не в силах повернуться. Она очнулась, когда на автомате закинула лестницу обратно и захлопнула люк. Романофф быстро забежала в комнату к спящему Стиву и захлопнула дверь. Роджерс вздрогнул и поднял голову с подушки, в недоумении уставившись на тяжело дышащую девушку. Она прижалась спиной к двери и закрыла глаза. - Наташа? – Сверкнула молния. Романофф вздрогнула и подошла к кровати. Забравшись под одеяло и уткнувшись Стиву в шею, она судорожно выдохнула. Парень прижал к себе трясущееся тело. Гроза закончилась. Наташа вздохнула с облегчением. Роджерс снова уснул, продолжая обнимать ее. Немного успокоившись, девушка начала корить себя за трусость. Романофф уже начала проваливаться в сон, когда услышала шаги. Она присмотрелась к полоске света из-под двери. Так и есть. Кто-то стоял прямо под дверью. Внезапно свет потух, погрузив коридор и весь особняк в темноту. Наташа прислушалась. Все стихло. - После обеда придет врач насчет терапии. – Тихо сказал Стив, отвлекая Наташу от своих мыслей. Она сидела и смотрела в окно, пока Роджерс что-то рисовал. – Побудешь тут? - Конечно. – Улыбнулась Романофф, увидев, как парень немного смутился. – Погоди. А как же послеобеденный сон, Стиви? - Очень смешно. Наконец дождь кончился и выглянуло солнце. Но Наташе было все равно на погоду. В рыжую голову пришла одна идея, которую она собиралась воплотить. - Мартин! – позвала Романофф, спускаясь по лестнице. До слуха донеслись голоса из кухни. Наташа укрылась за углом и прислушалась. - Иди к черту, придурок! – орал незнакомый мужской голос. - Когда Джеймс узнает, сразу вылетишь отсюда! – проорал в ответ Маркус. Девушка осторожно выглянула из-за угла. Из кухни выбежал мужчина, яростно размахивая руками и матерясь. Наташа удивленно подняла брови и подождала, пока Бенсон выйдет следом. Он нервно посмотрел по сторонам и зашагал по коридору. Романофф нахмурилась и пошла следом. Маркус еще раз оглянулся и достал отмычку. Повозившись с дверью, ведущую в подвал, он все же смог отпереть ее и зашел. Наташа в задумчивости остановилась перед дверью. В подвале ей еще не доводилось побывать. Да и что там забыл Бенсон? С этими мыслями девушка неуверенно повернула дверную ручку. Лестничный проем утопал в темноте. Сглотнув, Наташа медленно начала спускаться вниз. Ступенька предательски скрипнула. Романофф замерла и прислушалась. В подвале стояла оглушительная тишина. Немного подождав, девушка продолжила спуск. Внезапно что-то с силой впечатало ее в стену. - Не меня ищешь, солнышко? – пропел Маркус, нагло шаря руками по ее телу. Наташа попыталась оттолкнуть его, но он только сильнее вжал ее в стену. – Зачем следишь за мной, милая? Бенсон грубо сжал горло девушки, вжавшись поцелуем в ее губы. Романофф укусила его со всей силы и ударила ногой в пах. Маркус взвыл от боли и отшатнулся. Наташа бегом взбежала вверх по лестнице и вылетела за дверь. Проклиная про себя отсутствие Барнса, она направилась искать Мартина. Злость оттесняла другие мысли. Мартин мило расположился на веранде, попивая чай. Девушка резко плюхнулась на стул, тяжело дыша. Сжав руки в кулаки, она глубоко вздохнула под удивленный взгляд дворецкого. Мысли медленно возвращались в нужное русло, но злость не пропадала. Захотелось проломить Бенсону голову при встрече. - Что-то случилось? – поставил пустую чашку на стол Мартин. - Убью Бенсона. Возомнил себя черт знает кем! Очередной аморальный ублюдок без принципов. – Нервно теребила салфетку Романофф. - Мстить хотите? – сощурился дворецкий. – Это можно устроить. - Как? – не поняла Наташа. - У поместья свои тайны. – Загадочно отозвался мужчина, наливая девушке чая. - Еще и кот сбежал! – совсем расстроилась Романофф. - Он у меня. Я человек в возрасте, могу позволить себя маленькую радость. Вы не против? - Нет. Расскажите о поместье. – Начала осуществлять план рыжая. - О, оно хранит много тайн. Думаю, вы сами должны докопаться до истины. – Все так же туманно ответил Мартин. Наташа вздохнула и отвернулась к окну, попивая чай. С Маркусом Наташа не виделась с момента в подвале. Это радовало девушку. Она сидела в комнате Стива, и они вместе ждали врача. Роджерс заметно нервничал, Романофф не разделяла его настрой. - Не нервничай, – попросила она, – не кинется же он на тебя с кулаками! - Не нагнетай, – проворчал Стив, – не люблю врачей. В дверь постучали. - Можно? – заглянул в комнату мужчина лет сорока. – Я Брюс Беннер, врач. - Входите. – Кивнул Роджерс. Брюс сел в кресло напротив кровати и достал медицинскую карту Стива. - Лечение Вы прошли. Насчет терапии… массаж, бассейн, тепловые процедуры. Потом посмотрим, как пойдет дело. Легкие упражнения, дыхательная гимнастика. Снимем боли. – Поправил очки в тяжелой оправе Брюс. – Мне одно непонятно. Травма у Вас относительно легкая. Почему вы не начали лечение раньше? - По личным причинам. – Неохотно ответил Роджерс. Внимание Наташи привлек Тор, разговаривающий с тем самым мужчиной, который утром ругался с Маркусом. Они активно спорили о чем-то. Одинсон резко развернулся и направился в сторону своего дома. Сплюнув, мужчина пошел вглубь сада. Наблюдая за этим, Романофф не заметила, как Беннер попрощался и ушел. - Стив, а почему так много комнат закрыто? – думала о своем Наташа. - Поместье большое. Правое крыло закрыто. Просто некоторые комнаты были смежными. – Пожал плечами парень. - Почему крыло закрыли? - За ненадобностью. Комнат и так много, так работникам легче. Я в это не верю, но поговаривали, что там призрак обитает. Чушь, в общем. Это еще одна причина, почему отсюда все бегут. А вообще, поговори с Маргарет, если тебе это интересно. По крайней мере, она тебе скажет, почему зеркала завешены. – Усмехнулся Стив. Романофф спустилась к ужину пораньше, надеясь найти служанку. На кухне хозяйничал Мартин, помешивая что-то в кастрюле. - Вы не видели Маргарет? - села за стол Наташа. - Она сейчас должна спуститься. Подождите в столовой. Девушка кивнула. - Вы сделали правильный выбор, Наташа. - Что? – остановилась в дверях Романофф. - Скоро поймете. – Улыбнулся дворецкий. Поговорить со служанкой наедине Наташе удалось лишь после ужина. Ей рассказали, что за человек утром ругался с Маркусом и Тором – садовник Билли. Угрюмый, замкнутый в себе мужчина, не любящий чужаков. Живет он в небольшом деревянном домике в лесу, который построил сам же. Билли впервые за несколько лет ужинал в особняке. Романофф догнала служанку у двери ее комнаты. - Маргарет, можно с вами поговорить? - Да, конечно. – Кажется, горничную обрадовало это. Она открыла дверь и впустила Наташу внутрь. Девушка удивилась простой остановке, в то время как все остальные комнаты, которые она видела, буквально утопали в роскоши. – Не люблю вычурность. – Пояснила женщина. Рыжая села в маленькое кресло в углу комнаты и задумалась. Она не знала, с чего лучше начать разговор. Все мысли, как нарочно, покинули голову. - Вы давно здесь работаете? – решила начать с этого Романофф. - Да. Я одна из тех немногих, кто не побоялся жить здесь. Знаете, Вы первый человек, который смог продержаться так долго. Обычно все уезжали уже на второй день. И с мистером Роджерсом нашли общий язык! Он же замкнутым парнем был! - Маргарет, – прервала ее Наташа, поняв, что разговор заворачивает не в то русло, – мне интересно стало… Почему зеркала завешаны? - Вы же не снимали ткань? – с ужасом в голосе спросила служанка. - Нет-нет, – быстро сказала девушка, – просто интересно стало. Вы давно здесь работаете? - Да. – Закивала Маргарет, нервно теребя край серой юбки. – Больше пяти лет. Я работала здесь еще про отце Джеймса. Он человеком суеверным был, людей набирал надежных. - Это он завещал завесить зеркала? – предположила Наташа. - Нет. Это я, – перешла на шепот женщина, – Вы ведь знаете про легенду? Про правое крыло? Так вот. Этот дух, обитающий там, я его видела. В зеркале. Я стояла как раз в коридоре, когда увидела, как ко мне приближается тень! Высокая, серая и с красными глазами! – по ужасу в голосе служанки Романофф поняла, что та сама верит в то, что говорит. Сама девушка мало верила в ее слова. – А тени-то в коридоре не было! Я так и узнала, что ее можно видеть только в зеркалах. - То есть, это Вы их завешали? И никто против не был? – изумилась рыжая. - Сначала был против Мартин. Джеймсу и Стивену было все равно. Если Джеймс почти не бывает в доме, и Стивен не бывает нигде в доме, кроме своей комнаты, то Мартин отказал сразу. Не поверил. - И что потом? - Первая сиделка. Уехала после первой же ночи. Сказала, что о приведениях ее не предупреждали. После еще нескольких таких случаев сам помогал мне завешивать. - Готов к терапии? – зевнула девушка. Всю ночь она не спала и думала о словах служанки. В том, что женщина сама во все это верит, не было сомнений. При всем этом Романофф еще надеялась найти этому разумное объяснение. Сопящий рядом Роджерс только предавал уверенности в том, что необходимо разобраться во всем. - Да. – Без уверенности в голосе ответил Стив. – Ты веришь, что… что я встану на ноги? - Конечно верю, – пересела ближе Наташа, – а ты сам веришь? - Я не знаю. Парень уставился в окно, думая о чем-то своем. - Убили! – раздался громкий крик Маргарет снизу.