Новая жизнь

      – Мерлинова борода, – удивлённо прошептала я, взглянув на наручные часы, показывающие уже начало четвёртого часа ночи. – Мне ведь ещё домой надо ехать! – я виновато взглянула на подругу, ибо мне уже надо спешить домой – я и так порядком задержалась.       – И куда ты собралась? – подруга смерила меня скептическим взглядом, отставив кружку с уже остывшим чаем в сторону. – Ночь на дворе, у нас переночевать можешь. Разве место не найдётся? – она ласково улыбнулась, чуть наклоняя голову.       – Джини, мне домой надо, – поднимаюсь из-за стола, доставая из сумки цветастый шейный платок насыщенного синего оттенка.       – Опять на машине? – она по-доброму усмехается. – Ладно уж, пошли, провожу, – встаёт следом за мной.       – Спасибо, - я благодарно улыбаюсь, следую за гостеприимной хозяйкой, прекрасной подругой и хорошей матерью. А так же примерной женой и героиней войны.       – Не стоит благодарностей, – она лишь отмахнулась, открывая дверь и выпуская меня на улицу. Свежий прохладный воздух приятно коснулся кожи, взъерошил и без того разлохмаченные волосы и принёс удивительный запах свежескошенной травы, который являлся одним из моих любимых.       Мы шли по тропинке, уложенной плоскими камнями, и освещаемой недавним изобретением магов, наподобие магловского – небольшими фанариками, снабжёнными осветительными и левитационными чарами. Лунный свет приятно серебрил листву различных растений, росших по обеим сторонам тропинки. Лёгкий шум создавали ночные насекомые, впрочем, к нему всегда можно привыкнуть.       – Родители, у тебя, конечно, маглы, с ними всё ясно, – неожиданно начала Джини, и тут же продолжила: – но чего ты пользуешься маггловскими изобретениями, вроде автомобиля, ведь есть же более удобные магические способы передвижения!       Я усмехнулась и устало ответила – всё же, день был довольно-таки трудным, а к подруге я заехала, потому что давненько у неё не была, да и посоветоваться надо было:       – Это позволяет мне отвлечься от различных проблем. Для меня вождение автомобиля, как для тебя – полёт на метле. И мне мой способ передвижения нравится точно так же, как и тебе – твой, – я обернулась через плечо, взглянув на подругу. Она вроде бы меня поняла, и через какое-то время я услышала её тихий шёпот: «Может, мне тоже стоит попробовать?»       Я улыбнулась, но сделала вид, что ничего не услышала. К тому же, я уже стояла возле своей машины. Мы крепко обнимаемся, и, пожелав друг другу спокойно ночи, расходимся в разные стороны – она возвращается к калитке, а я сажусь в машину, заведя которую, почти сразу срываюсь с места, лишь включив фары – благо, сейчас лето, и нет проблем с разогревом.       По магловскому радио играет какая-то спокойная мелодия, позволяя спокойно размышлять. Давненько мы с Джиневрой так не засиживались. Разве что, когда Гарри ей предложение сделал, да мы с Роном развелись… уже как три года прошло. И всё из-за мисс Браун, которая ныне миссис Уизли. Теперь-то я понимаю, почему он не захотел связывать брак магическим контрактом…       Так, в грустных размышлениях о прошлом, я и не заметила, как выехала на привычный путь за городом, ведущий в детский дом, где ныне я заправляла всем, а так же проживала. Луна всё так же уныло светила с небосклона. Да, Гермиона, если и дальше продолжится это подобие депрессии – вряд ли это закончится чем-то хорошим.       Мерлин! Какой идиот мог выбежать на дорогу посреди ночи?! Да ещё и прямо под машину!       Резко торможу, ибо ранее упомянутая личность даже не пытается уйти с пути. Свет фар дал понять, что передо мной стоит девочка возрастом до одиннадцати лет. И то, что она весьма перепугана. Быстро выхожу из машины, направляясь к напуганному ребёнку. Нет, ну нельзя было думать о всякой ерунде во время езды!       – Как ты? – я осторожно наклоняюсь к девочке. – Ты в порядке? – я примечаю чёрный рюкзак, надетый на неё. Неужели сбежала откуда-то? Здесь проживает не так уж и много семей.       Девочка всё ещё не нарушая молчания смотрела куда-то перед собой. Видимо, слишком уж неожиданным было моё появление. Или же она раньше вообще не видела машин. Хотя, даже ведь волшебники ими пользуются, не все, конечно, но многие, даже Малфои…       Я осторожно встряхнула её за плечи, заставляя, наконец-то, посмотреть на себя. Она подняла взгляд, а я повторила свой вопрос:       – Я… я в…вроде в по-порядке… – ну-ну, а заикание и дрожь в коленках – это у нас обычное дело для маленьких девочек. Видимо, серьёзно я её напугала. Да и прохладно ещё на улице.       – Пошли в машину, – я повела не сопротивляющегося ребёнка в автомобиль. Усадив её на переднее сиденье, сама села рядом. Достав сумку с заднего сиденья, немного порывшись, смогла вытащить успокаивающее зелье, которое и налила девочке в кружку, найденную там же.       Она осторожно берёт зелье и подносит его ближе к лицу, принюхиваясь. И тут же чуть-слышно шепчет: «Успокоительное зелье…».       Всё-таки волшебница – тут в основном волшебники и живут-то, так что, можно не удивляться. Главное, узнать – откуда она. Впрочем, светлые волосы как у спонсора Хогвартса и моего детского дома фактически исключают почти все варианты соседей. Такими волосами славились лишь Лавгуды, но Полумна с супругом проживает далеко, да и это точно не их ребёнок. А вот Малфой живёт как раз таки в этом районе, если я верно всё помню.       – Спасибо, мисс Грейндежр, – она улыбается, возвращая мне пустую кружку. Голос уже не дрожит. – Я Элизабет… – она чуть запнулась и продолжила, – Элизабет Ричардсон. Но Вы можете звать меня просто – Лиззи, - и вновь алые губки расплылись в милой улыбке.       – Значит всё-таки волшебница, – спокойно констатирую я. – А не поздновато ли для прогулок, Лиззи?       – В самый раз, – чуть вскинула голову, независимо, гордо. И немного поджала губы.       – Из дома сбежала, верно? – она удивлённо на меня посмотрела, но отрицать не стала. Значит, верно. – А что родители на это скажут? Ты о них подумала? Они ведь будут волноваться – тебе всё-таки не так уж и много лет…       – Ничего они не будут думать… – она как-то грустно нахмурилась. – У меня их нет…       А если она не Малфой? Мало ли может оказаться светловолосых девочек. Впрочем, скоро узнаем.       – Почему? – глупые вопросы, однако, задаю. Но надо увериться – врёт она или нет. А если и врёт, то какие у неё на то причины? Разберёмся.       – Погибли они, – хмурится ещё сильнее, и я понимаю, что больше признаний, по крайней мере, сегодня, я уже не добьюсь.       – Ладно, поехали уже… - я чуть улыбаюсь, и вновь завожу машину. Фары я так и не выключала.       – Куда? – удивлённо на меня смотрит, забыв о том, что какое-то время назад едва ли не дулась. Ну ещё бы – какая-то малознакомая женщина лезет в дела. Кому это понравится?       – В детский дом, куда же ещё? – я уже ухмыляюсь, понимая, что она вновь перепугана и готова возмущаться. – Да не бойся ты, просто я им заведую, ну и, проживаю там же, – я едва сдержалась, чтобы не рассмеяться, потому что девочка готова была возмущаться ещё сильнее, но хотя бы расслабилась и не боялась.       Уже несколько минут она внимательно глядит в окно, ещё не особенно остыв.       – Тебе там понравится, – заверяю её я, и тут же вижу улыбающееся лицо девочки.       – Я Вам верю…       Приятное чувство. Не могу не улыбнуться в ответ.       – Лиззи, – осторожно начинаю я, – а ты можешь мне рассказать о себе?       Она вновь хмурится, становясь серьёзнее и взрослее ровесников, но спокойно отвечает:       – Хорошо. Слушайте. Начнём с того, что мне девять лет…