Путь в один конец

*** Она бежала так быстро, как будто за ней гналась стая волков. Деревья мелькали сливаясь в проносящуюся коричневой зелёную волну. Расстояние которое она преодолевали за три часа она пролетела чуть больше чем за час. - Соран… где он? – выдохнула Кларк, увидев сидящую возле хижины на окраине деревни старуху. Та зыркнула на девушку темным недобрым взглядом и мотнула головой в сторону. Очевидно, Соран сейчас находился у себя дома. Кларк изо всей силы забарабанила в хлипкую дощатую дверь. Через какое-то время онп распахнулась, и изможденная шатающаяся девушка почти упала в руки, появившемуся на пороге мужчине. Землянин помог ей дойти до скамьи и подал стакан с водой. Он терпеливо ждал, пока девушка торопливыми глотками допьет воду и восстановит дыхание, и только после этого сдержано поприветствовал ее кивком головы. - Ванхеда, - промолвил он. – Что тебе нужно? Ты никогда не приходишь просто так, - губы мужчины тронула едва заметная улыбка. – В какую неприятность попала ты на этот раз. Девушка взглянула в глубокие глаза мужчины и тяжело вздохнула, не зная как объявить ему о том, что вирус, который они называли «кровянкой» по-прежнему гуляет по округе, рискуя вновь обратиться эпидемией. - Мой друг, он… он болен, Соран, - едва слышно сказала она. - Друг? – кустистые брови землянина поползли вверх. Он знал, что Ванхеда жила одна в часе ходьбы от их деревни и вела уединенный затворнический образ жизни, единственным человеком, с которым она общалась, был он. Но и будучи его ученицей и помощницей она могла не появляться несколько дней, а если и приходила сама, то только если ей нужно был новый урок или она нашла какие-то неизвестные ей травы и коренья. - Он из Небесных, разыскивал меня… - она осеклась, увидев, как потемнели глаза лекаря при упоминании Небесных людей. По необъяснимым причинам ее «племя» не любил ни один земной клан, даже из тех, с кем напрямую люди с ковчега не имели никаких контактов. Даже этот лояльный приморский клан, куда хотел увести их Линкольн, хоть и не высказывал своей неприязни открыто, но по их взглядам Кларк видела, что ее присутствие здесь просто терпят. – Он брат Октавии – девушки Линкольна, - она надеялась, что упоминание бывшего соплеменника настроит Сорана на более дружелюбный лад. - Линкольна? – спросил землянин и снова нахмурился. – Ладно, говори, что там приключилось с твоим другом. - Кровянка, - это слово застряло у нее в горле комом. Мужчина сцепил на груди руки и тяжелым взглядом уставился на девушку. Она не знала чего в этом взгляде больше осуждения за, то, что она могла снова притащить в деревню эту заразу, или сочувствия, но все равно виновато опустила свои глаза в пол. - На какой он стадии? – всего лишь вопрос, но из уст Сорана он звучал приговором. - Слепота. Но он ест, сегодня все утро не было жара и почти не кашлял кровью, - ее слова звучали жалко, она сама это понимала, но цеплялась за эти небольшие улучшения в самочувствии Беллами, как за соломинку, поданную утопающему. - Я помогу тебе, - кивнул мужчина, а затем опустился на корточки, чтобы их с Кларк лица были на одном уровне, - я дам тебе совет. Наберись мужества и силы, чтобы отпустить его, когда наступит момент. Слезы брызнули из глаз девушки. Соран никогда не отказывал в помощи никому из больных будь у них насморк или кровянка, он старался выходить каждого до самого последнего их вдоха, а сейчас он советовал ей сдаться, перестать бороться за самого близкого для нее человека. - Нет, - она мотнула головой, - я не могу позволить ему умереть. Ты не понимаешь, - девушка шмыгнула носом, - я не могу пожертвовать еще одним близким мне человеком. Он пришел сюда из-за меня, из-за меня он лежит сейчас там. Соран положил свои огромные рыки ей на плечи, стараясь хоть как-то утешить. - Ты же видела что будет дальше, Ванхеда. Будь милосердна к мальчику и если он так дорог тебе, избавь его от страданий. – Его голос упал почти до шепота. – Мне говорили, как ты спасла от казни того мальчишку, убившего 12 человек в поселении Индры. Сделай для своего друга тоже самое, избавь его от страданий. Кларк откинула голову и заморгала, сдерживая слезы, которые ручейками стекали по ее щекам. Она убила Финна, но сделать то же самое с Беллами она просто не могла. Она знала, что есть еще один выход, просто не могло быть иначе. - Я не могу, Соран, пожалуйста, не проси меня об этом, - она замотала головой так яростно, что мир закружился перед ее глазами. – Я спасу его, слышишь, чего бы это не стоило. И ты, - она вцепилась в лицо землянина своими полубезумными глазами, - мне в этом поможешь. И не смей, - она шипела как дикая кошка, - мне отказывать. Я спасла твоему сыну раздробленные лошадью ноги, он сейчас ходит с костылем, но все же это лучше, чем твое решение отнять ему обе ноги. Я ухаживала за твоими соплеменниками, рискуя своей жизнью, когда сюда пришла эта ужасная болезнь. Ты просто не можешь мне отказать! Не можешь! – она всхлипнула и разразилась уже настоящими рыданиями, уткнувшись лбом в пропахший горькими травами жилет мужчины. Соран провел ладонью по светлым волосам. - Тише, девочка, - прошептал он в ее макушку. - Ну чем я могу ему помочь? Мои травы не вылечили никого из деревни от этой болезни, ты же сама это знаешь. Я только облегчалю их страдания. Все что я знал – передал тебе. Девушка отстранилась, стерев тыльной стороной ладони слезы, посмотрела на Сорана. - А если я скажу, что, возможно, есть люди, которые смогут его спасти? - В ответ на ее слова мужчина недоумевающе приподнял бровь. – Нужно просто привести их сюда, чтобы они его забрали. - Ты просишь меня отправиться в лагерь Небесных людей? До него почти два дня пути, к тому времени, когда я приведу помощь, твой друг будет уже мертв. - Нет, - Кларк отчаянно мотнула головой, а затем извлекла из дорожной сумки коммуникатор Блейка. – Смотри, - она нажала на несколько кнопок и на дисплее высветилась карта с двумя точками, красной и синей. Глаза Сорана расширились от удивления, похоже, мужчина никогда до этого не сталкивался с техникой людей, живших до ядерного взрыва. – Это мы, - блондинка ткнула пальцем в синюю точку, - а это – место встречи с моими людьми, которые решили найти себе другое место для лагеря. Они идут вдоль леса, минуя пустыню, и выйдут к побережью здесь. Тебе нужно только выйти им навстречу. Мужчина недоверчиво уставился на девушку, по его взгляду было понятно, что он принял ее за душевно больную, сошедшую с ума от горя. - Попроси отвести тебя к Эбби и передай ей это, - она вложила в его руку кусок древесной коры. - Скажи мне, давно ты спала? Был ли у тебя жар или галлюцинации? – сочувственно спросил мужчина. - Соран, пожалуйста!- Взмолилась девушка, хватая за руку, поднявшегося с корточек мужчину. – Я не могу потерять и его тоже! Только не его! Я потеряла почти всех, кого я считала своей семьей. У меня остались только мать и Беллами. - Скажи, - он посмотрел на нее сверху вниз, - неужели мальчишка настолько для тебя важен, что ты готова на любое безрассудство ради него? Кларк кивнула. - Настолько, что готова рискнуть моей жизнью и оставить моего сына сиротой, если твои люди решат, что я опасен до того, как я передам им послание? – он отцепил ее руку от своего запястья и встал напротив нее. Кларк промолчала. Это был еще один тяжелый выбор – рискнуть жизнью ее единственного друга здесь или потерять Беллами, убить людей в бункере или позволить тем убить ее друзей. Неужели ей всегда придется выбирать между чьими-то жизнями? - Я все понял, небесная девочка, - сказал Соран и отвернулся к заваленному травами и пузырьками столу. – Я сделаю то, о чем ты просишь, бросил он поверх своего плеча. – Но больше не приходи ко мне никогда. Час спустя Кларк стояла возле дома лекаря, наблюдая как он прикрепляет седельные сумки и прощается с сыном. Мальчик семи или восьми лет от роду прощался с отцом, возможно навсегда, но он не плакал. Земляне принимали расставание и смерть как должное, легко без излишних внутренних терзаний. Отец подвел мальчишку к той самой старуха и что-то негромко заговорил ей на местном языке. Та кивнула и протянута мальчику руку. В последний раз бросив взгляд на сына Соран вскочил на лошадь. - Погоди, - окликнула его Кларк, - передай это матери, если ей потребуются доказательства, - с этими словами Кларк вложила в поставленную ладонь мужчины наручные часы отца и отступила, давай дорогу всаднику. Соран изучающей посмотрел на девушку. - Ванхеда, - наконец произнёс он, - Командующая Смертью, тебе нужно привыкнуть, что смерть всегда будет идти за тобой попятам. Мужчина пришпорил коня. Кларк проводила фигуру всадника растерянным взглядом, пока он не скрылся в зарослях леса, а затем развернулась и побежала в сторону своего укрытия.