Taught to love

      Кассандра перевернулась на бок в кровати и уткнулась носом в подушку, вдыхая приятный аромат ландышей и лаванды, которым благоухало постельное бельё. Именно эти цветы больше всего нравились девушке, но поначалу она даже не поняла, почему простыни пахнут именно так, а не розами, как в прошлый раз. Приоткрыв глаза, Сандра увидела возле своей кровати Тора и Локи, сидящих в пододвинутых креслах и мирно спящих. Явно находились здесь всю ночь, а может и больше. Всё равно девушка не может точно сказать, сколько пролежала в постели в сонном состоянии, отдыхая от встречи с Норнами и Забытой Душой.       Братья выглядели именно так, как должны были: спокойные, умиротворённые, отдохнувшие и независящие от мира сего. Кассандра всегда хотела, чтобы Локи и Тор когда-нибудь помирились и слова первого, относящиеся к тому, что он не хотел трон, а хотел лишь быть равным громовержцу, были приняты в расчёт, а не отброшены, как большинство идей и предложений иллюзиониста.       Девушка села в кровати, свесив ноги, и принялась рассматривать черты каждого бога, которого обнаружила утром в своей спальне. Она понимала, что те ждали её пробуждения и уснули, потому что, видимо, устали. Сандра хотела запечатлеть их такими, какие они сейчас. Не язвящего Локи, а тихого, мирного и спокойного. Не подозрительного ко всему и вся Тора, а нахмуренного, задумчивого и расслабленного. Такое не каждый день увидишь, особенно после всего того, что произошло между сводными братьями, но вот она — вера в лучшее и надежда. Её нельзя упустить.       Кассандра тихо поднялась на ноги и на цыпочках подошла к своей одежде, которая находилась на спинке дивана. Взяв всё нужное, она достала из сумки телефон и, отключив звук и вспышку, сфотографировала громовержца и иллюзиониста на память, чтобы, когда все воспоминания об этом месте пропадут, иметь такую добрую и хорошую картинку.       Скрывшись за дверью ванной, девушка, только взглянув в зеркало, постаралась не закричать от ужаса увиденного, так как растрёпанные во все стороны волосы, синие мешки под глазами и ссадины на руках и ногах оставляли желать лучшего. Кассандра понимала, откуда могли взяться растрёпанные волосы и мешки, но ссадины… Она же, вроде бы, не цеплялась за ветки и не спотыкалась на каждом шагу. И уж точно не падала. Так откуда могли взяться ушибы?       Когда Сандра вышла из ванной, то еле успела пригнуться, так как над головой девушки пролетела ваза и, ударившись о стену, разбилась на мелкие осколки. Осторожно передвигаясь, стараясь не задеть остальные битые предметы, девушка наконец-то нашла того, кто бомбардировал комнату.       Тор размахивал молотом и порывами ветра посылал колющие и режущие предметы в своего сводного братца, который смеялся, когда очередной предмет пролетал сквозь создаваемую иллюзию. Гневное выражение лица громовержца не предвещало ничего хорошего, да и Кассандре просто не хотелось потом весь день бродить по замку и ждать, пока слуги уберут наведённый принцами беспорядок.       — Вы что, смерти моей хотите? — когда нож для нарезания фруктов угодил в участок стены, находящийся в нескольких сантиметрах от девушки, и с громким звоном упал на пол, поинтересовалась она.       — О, Сандра, извини, я тебя не заметил. Просто, понимаешь, у меня тут с Локи вышла одна заминка, в результате которой…       — В результате которой он чуть ли не убил меня, — закончил за громовержца иллюзионист, появляющийся в кресле возле кровати Кассандры. — Кстати, ты совсем разучился думать, — оповестил он Тора, — иначе давно бы догадался, что я не двигался с места.       — А что вы здесь делаете? — не дав Тору ответить, спросила девушка.       — Ждём, когда ты очнёшься, разве не ясно? — говорил всё тот же иллюзионист. — Или ты настолько отстала в умственном развитии, что не понимаешь элементарных вещей?       — Уймись, — в Локи полетел молот Тора, который тот со скоростью молнии направил на сводного братца. — Один ждёт тебя в тронном зале, чтобы узнать все подробности путешествия.       — Прямо сейчас? — Кассандра вопросительно подняла брови. — Нельзя чуть позже, а то я есть хочу. И, кстати, сколько я проспала?       — Три дня, — ответил громовержец, на что Кассандра подавилась водой, которую отпила из кубка, стоящего возле завтрака на тумбочке возле кровати. — Ты была ранена.       — Я не заметила бинтов.       — Встреча с забытым духом не прошла для тебя бесследно. Кассандра, у тебя обнаружили кровоизлияние в мозг. Пока ты находилась в Садах, этот дефект не давал о себе знать, но как только ты появилась в Асгарде, где волшебство Садов не действует, то сразу заболела. Хорошо, что тебя вовремя зашёл навестить Локи, а то никто бы и не заметил.       — Спасибо, — благодарно кивнула девушка иллюзионисту.       — Не стоит благодарности, — хмыкнул тот, вернувшись к созерцанию книжной полки, которая неведомо как переместилась из комнаты Локи в её комнату. — Скажи спасибо Фриге, которая научила меня всему.       — Кстати, она же, по идее, должна была умереть. Расскажите, как так получилось, что она осталась жива? — мучавший Кассандру с того дня, как она только увидела царицу, вопрос наконец вырвался наружу.       — Какие смертные отсталые, — возвёл глаза к потолку просторного помещения Лафейсон, но под насмешливым взглядом девушки все же ответил: — Магия, Кассандра, магия. Если ты не знала, есть такой вид искусства, во многом помогающий обитателем всех Девяти миров.       — Локи, — устало улыбнулась Сандра, покачав головой, — мне сейчас не до твоих нотаций. Ты пойдёшь с нами к Одину?       — Кто ж меня оставит? — явно озадаченный непонятливостью собеседницы, иллюзионист в очередной раз изобразил на лице вид вселенского понимания в тупости всех, кто его окружает. — Я, конечно, с радостью бы остался и почитал интересную мне литературу, — кивок в сторону книжного шкафа, — но меня решили не выпускать из-под надзора моего любимого братца.       — Идёмте уже, — обернувшийся в дверном проёме громовержец призывно махнул рукой. — Или мне стражу попросить вас проводить?       — А что, можно? — Кассандре совершенно не хотелось идти в тронный зал, тем более ей нужно было поговорить с иллюзионистом, который задумчиво посматривал на шкаф, явно думая, взять с собой книгу на случай скучнейших в жизни переговоров или не взять.       Не дав Тору ответить, девушка взяла Локи за руку и, за неимением сопротивления со стороны оного, направилась за громовержцем в тронный зал, где её рассказ не услышит разве что ленивый.       Сандра старалась не думать о том, что, если бы не иллюзионист, что идёт рядом и с непонятным выражением лица о чём-то думает, её бы не было на свете, ведь именно Локи сказал здешним лекарям, что у девушки кровоизлияние в мозг, а не простое состояние комы. Конечно, те и сами бы заметили несостыковку в данных о здоровье, но могло быть поздно, и на Асгард пала бы огромная угроза, так как об оружии, способном победить Хейд, знает только она.       Девушка взяла иллюзиониста под локоть и постаралась заглянуть ему в глаза, но обманщик не дал ей такой возможности. Возможно, за те дни, которые она провела в бессознательном состоянии, что-то в отношении троицы ей знакомых богов поменялось и Один запретил Локи подходить к ней или заводить разговоры, чтобы не сболтнуть лишнего; однако Кассандра сама хотела поговорить с трикстером, но сейчас, когда Тор находится в нескольких шагах от неё, объясниться без свидетелей будет невозможно.       Кассандра склонила голову и начала анализировать разговор с Норнами. Предсказательницы сказали, что единственным оружием, способным убить Хейд, является копьё Одина, которое, как и во всех рассказах, книгах и сказках, было давно утеряно в Ледяной Пещере в Ётунхейме, попавшее туда, видимо, во время войны, когда Локи был взят из милосердия Всеотцом в Асгард.       Они сказали, что будет испытание, которое пройдёт лишь тот, кто действительно этого захочет, но о самом испытании умолчали. Раз Норны желали удачи, значит, будет непросто, и задание не отправит молодую девушку собрать те или иные цветы и сварить из них зелье, чтобы растопить лёд, сковывающий копьё. Будет что-то гораздо сложнее и требующее умственного вклада. Ну, на этот случай у неё был Лафейсон, который без особого энтузиазма позволял девушке держать его под локоть.       Тор свернул влево, придерживая дверь в тронный зал для Кассандры, которая, нехотя отпустив руку Локи, приняла предложение и вошла первой. Дверь за её спиной закрылась, и она отчётливо услышала недовольное хмыканье иллюзиониста, явно догадавшегося, что Один будет говорить и делать, особенно если сочтёт нужным изолировать саму «надежду» от мира богов, ведь именно из-за неё получилось найти ведьму. Конечно, не будь яркой красной вспышки, девушка бы и не знала, что происходит что-то серьёзное, но факт в том, что благодаря ей планы Хейд стали известны гораздо раньше, чем ведьма напала бы на Асгард.       Кассандра склонила голову набок, понимая, что что-то в тронном зале изменилось. Был день, но в помещении стояла кромешная тьма, которой, по-видимому, девушку хотели напугать. Сандра сделала шаг вперёд, но в глубине зала раздался счастливый детский смех. Потом он перешёл в более жестокий, а потом и вовсе в истерически-зловещий.       Девушка дёрнула дверь за ручку, но преграда, отделяющая комнату и коридор, не поддалась, и Кассандре пришлось принять за истину то, что ей нужно будет подождать, пока зажгут свечи. От надежды почти уже ничего не оставалось, когда с другой стороны громко хлопнула дверь и раздался голос Одина, приветствовавший девушку:       — Кассандра, здравствуй. Надеюсь, Тор и Локи не разбудили тебя, потому что твой вид может сказать об обратном.       — Почему нет их? Разве мы не должны прийти к выводу, что нужно отправляться в Ётунхейм, чтобы забрать копьё, способное убить Хейд?       — Копьё? — непонимающе переспросил Всеотец, смотря на девушку так, как смотрел на неё отец, желавший получить объяснений той или иной проказе, вину которой Амилия почти всегда брала на себя, говоря, что именно так должны поступать сёстры.       — Копьё Одина, — пояснила Сандра. — Честно, я знаю об этом артефакте только то, что было написано в книге по скандинавской мифологии. Так что Вам придётся разъяснить, что к чему относится и как оружие массового поражения оказалось в Ледяной Пещере у великанов.       — Тут такое дело, — Один щёлкнул пальцами, и в тронном зале забрезжил свет. — Когда я победил Лафея, то прошёл в его замок. Там, как ты, наверное, уже знаешь, я обнаружил Локи. На выходе из замка на меня попытались совершить покушение выжившие великаны, но их затея не увенчалась успехом, но именно тогда, убивая одного из пяти, пока ко мне направлялись стражники, я отправил копьё в очередного врага. То прошло через него насквозь, но скрылось в пещере. Идти за ним я не осмелился, так как про Ледяную Пещеру ходили разные слухи и не всегда приятные. Точнее их вообще не было.       — И Норны думают, что оно ещё там? Если верить всем легендам, то его невозможно просто так забрать, ведь будут испытания и проверка на сообразительность, ловкость, силу… в общем, Олимпийские игры.       — Какие игры? — переспросил Один, удивлённо смотря на девушку.       — Олимпийские. Соревнования лучших спортсменов из всех стран проходят раз в четыре года, — пояснила Кассандра. Она, конечно, понимала, что в Асгарде нет телевиденья, но не знать о таком событии даже в мире богов было непростительно.       — И ты думаешь, в Пещере будет что-то похожее?       — Да, — Сандра кивнула и подошла к одной из многочисленных колонн в тронном зале. Проведя рукой по золотой глади, девушка вздохнула и повернулась лицом к своему собеседнику.       — Значит, ты отправишься вместе с Тором, Фандралом, Хогуном, Сиф, Вольштаггом и Локи. Каждый из них обладает своей изюминкой, как говорите вы, смертные, и мудрость иллюзиониста будет весьма полезна в решении тактических проблем.       — Вы нам доверяете? — Кассандра удивлённо подняла брови, смотря на Всеотца, который выдвинул заявление, что признаёт полезность смертной девушки — человека — и готов отправить её на задание вместе с тремя воинами и леди, своим сыном и преступником. Интересно, это доверие или сопровождение, которое проследит за тем, чтобы ни Сандра, ни Лафейсон не покинули выделенные им места в отряде и не исчезли при первом удобном случае?       — Я доверяю не Локи, а тебе, потому что ты доказала, что достойна этого, — лёгкая отеческая улыбка в стиле «я прав, но если что-нибудь случится, виновата будешь ты, так как это ты узнала всё у Норн и дала указания и информацию, касающуюся оружия».       — Спасибо на добром слове, — Кассандра вздохнула, понимая, что рано обрадовалась спокойной жизни и тому, что её отправят обратно на Землю. — А когда прикажете отправляться?       — Хейд даже в тюрьме опасна, так что постарайтесь выйти как можно быстрее. Завтра утром будет как раз. Я сообщу всё слугам и попрошу их собрать вам вещи и провиант в дорогу, но от успеха миссии будет зависеть жизнь миллиардов существ. Ты это понимаешь?       — Конечно, — кивнула девушка. — Можно идти?       — Нет. Кассандра, если во время вашего путешествия Локи исчезнет или кто-нибудь из вас умрёт, то вскрой этот конверт. Здесь ветка с дерева в садах Идунн. Правильно приготовленный отвар вылечит любые раны, но подействует только один раз. На большее не хватит.       — Постараюсь не вскрывать, — пообещала девушка, протягивая руку за конвертом. Она имела в виду, что попытается сделать так, чтобы они все вернулись домой в целости и сохранности, но, судя по выражению лица царя богов, тот принял это в другой форме, сразу подозрительно посмотрев на Сандру и нехотя отдав конверт.       — И, Кассандра, — уже собиравшаяся было покинуть зал девушка обернулась, вопросительно посмотрев на Одина, — будьте осторожны.       — Обещаю, — Сандра склонила голову.       Девушка вздохнула и вышла из тронного зала, понимая, что день близится к закату, и, чтобы встать пораньше и не пропустить время отправки, нужно быстро дойти до своей комнаты и лечь спать как можно быстрее, предварительно навестив лекарей и поинтересовавшись, всё ли с ней хорошо и не будет ли новых проблем в путешествии, которое лёгким быть не обещает, зато гарантирует море опасности, как только они появятся в Ётунхейме, ведь Лафея убил именно его сын, что считается жителем Асгарда.       Кассандра свернула в коридор, по которому она сегодня шла вместе со сводными братьями, и заметила проход, достигнув конца которого можно оказаться в том самом саду, часть которого Локи забрал в своё личное пользование и где не было следов цивилизации. Девушка улыбнулась и свернула по направлению к нему. Ей хотелось насладиться звёздным небом без надзора стражников, которые, возможно, будут следить за каждым её шагом.       Молодая леди прошла сквозь стену, которую запомнила ещё с прошлого своего пребывания, и увидела иллюзиониста, стоящего к ней спиной и смотрящего на ручей, что протекал по всему периметру сада, создавая ощущение стены, которую нельзя было преодолеть, потому что, сделав только шаг в эту прозрачную хрустальную воду, можно было утонуть, хотя глубина самого ручья не превышала метра.       Локи Лафейсон, обернувшийся посмотреть, по какой причине некоторые животные обратили своё внимание на вход в его тайное место, склонил голову, увидев девушку в длинном платье и с распущенными волосами. Наверное, впервые за всю свою долгую и насыщенную жизнь, которую он провёл рядом с воинственно относящемуся ко всему и вся Тором, иллюзионист понял, почему громовержец влюбился в земную девушку, не замечая того, что в него влюблена Сиф, которая пытается обратить внимание царского сына на себя. В смертных присутствовал какой-то шарм, только его нельзя было разглядеть до той поры, пока люди сами не открывали сердца. Локи мог бы ещё с самого начала прочесть душу девушки, что по счастливой случайности стала «надеждой», но не стал этого делать, считая, что, раз Кассандра смертная, то скоро умрёт, а излишняя информация о ней будет напоминать иллюзионисту о той, которая попыталась его поменять и, возможно, возымеет в этом эффект.       Кассандра развела руки в стороны, всем своим видом и выражением лица говоря, что она не хотела нарушить покой принца и что если тот захочет, она может прямо сейчас развернуться и уйти, оставив его один на один со своими мыслями, но в глазах читался интерес, который присущ только смертным, желающим постигнуть то, что они физически узнать не могут, но будут пытаться, пока не умрут или не достигнут желаемого.       Иллюзионист снова вернулся к созерцанию воды, взмахом руки приглашая девушку присоединиться к нему.       Сандра сделала несколько шагов по направлению к столику, на котором возвышался кувшин с апельсиновым соком, налила себе немного прохладной жидкости в стакан и встала рядом с Локи, что сложил руки на груди. Девушка обратила свой взгляд в глубину ручейка, увидев множество маленьких золотых рыбок, которые были похожи на земных, только что-то щебетали, переговариваясь между собой и изредка бросая пустые и ничего не выражающие взгляды на своих наблюдателей.       Отпив немного сока, Кассандра предложила его Локи, что отрицательно покачал головой, щелчком пальцев возвращая предмет столового инвентаря на своё законное место. Девушка пожала плечами и склонила голову, понимая, что это молчание давит на неё и заставляет чувствовать себя неловко.       — Ты проиграл, — вдруг сказала она.       — Что? — непонимающе поинтересовался иллюзионист, оторвавшись от ручья и поворачиваясь к девушке.       — Помнишь наш спор, который мы заключили в столовой? Ты проиграл, так как начал язвить.       — Кассандра, — мужчина улыбнулся, — ты проиграла ещё раньше, я просто не информировал тебя об этом.       — Кто не успел, тот опоздал, — пожала плечами девушка и с заговорщицким видом посмотрела на иллюзиониста. — Итак, ты должен ответить на любые мои вопросы. Правильно? Правильно. Локи, скажи честно, почему ты решил уничтожить именно Ётунхейм, если тебе не нужен был трон? Ледяное царство ни в чём не было виновато перед тобой, а взять и уничтожить расу полностью невозможно и нельзя.       — Ты же смотрела фильмы, — уголком губ улыбнулся бог обмана и лжи, — и должна понять, что это был единственный способ вырваться из тени моего брата, который…       — Локи, я всё это знаю, мне ты можешь не рассказывать. Просто ответь на вопрос.       — Ётунхейм объявил нам войну.       — И ты решил, что начальная помощь попасть им в Асгард в чертоги Одина и убийство правителя этого мира может создать мир? Ладно, я понимаю, почему именно Ётунхейм — это твой родной мир и всё такое, — но зачем его уничтожать? Можно было просто остаться на месте и никому больше не вредить, ведь Тор остался бы на Земле на долгое время, если бы ты не послал Разрушителя за его друзьями и не попытался убить своего брата. Согласись, что, не будь твоего коварного плана по уничтожению ётунов, ты бы сейчас, возможно, спокойно сидел себе на троне, пока Один бы спал. Но вместо этого нужно было идти на убийства и…       — Замолчи! — ударив девушку по щеке, чтобы прервать нескончаемый поток слов, бог не рассчитал силу, поэтому Кассандра упала на землю, придерживая рукой щёку. На языке чувствовался солоноватый и металлический вкус крови. — Ты ничего не знаешь обо мне, и уж точно не какой-то там жалкой смертной судить мои действия.       — А ты перестань прятаться за множеством своих иллюзий, — шепотом произнесла Кассандра. — Я видела и тебя, и надежду в твоих глазах. Мой второй вопрос: почему ты боишься показать свои настоящие чувства? Ты не имеешь права солгать.       — Почему? — склонившись над девушкой, прошипел иллюзионист. — Я бог обмана и лжи и я могу сказать тебе многое.       — Потому что даже ты не можешь отвертеться от правил, которые предписывают говорить только правду.       — Потому что скажи я, что ты начинаешь действительно влиять на меня, большинство советников, по прошествии года, скажут Одину, чтобы он вернул тебя обратно домой. Я же лишусь нормального общения. Вот такие вот дела, — мужчина развёл руками.       — И последний: что же ты чувствуешь сейчас?       Воцарилось молчание, прерываемое только пением птиц и шелестом травы. Иллюзионист вздохнул и выпрямился, подавая руку Кассандре, чтобы та с его помощью поднялась на ноги.       Девушка последовала неожиданному предложению и приняла помощь. Как только она приняла стоячее положение, то Локи тут же обнял её и поцеловал, отвечая на заданный вопрос.