Остаюсь ваш

- Ты только меня жди, хорошо? Я ведь вернусь, - Павел взял её за маленькую тёплую ручку и заглянул в глубокие голубые глаза, полные слёз. - Для тебя вернусь. Аня, положив белокурую головку на плечо парня, прикрыла глаза, но по щекам продолжали стекать ручейки слёз. - Я буду ждать, - девушка вздохнула. - Ведь мне никто и не нужен больше. Вершинин обхватил её личико обеими руками, вновь заглянув ей в глаза. - Всё обойдётся, Анюта, всё обойдётся - война не может быть вечной, - прошептал парень и с нежностью прильнул к губам возлюбленной. Солнце уже клонилось к горизонту, в последний раз осветив балку, и скрылось за бесконечным рядом небольших однообразных домов. Аня, не в силах бороться с усталостью, задремала на плече парня, крепко сжимавшего её руку. Сам же Паша, изредка поглядывая на миловидную подругу, всё всматривался вдаль с тревогою в юном сердце. Уже завтра он покинет эти родные места, с которыми были связаны все самые светлые воспоминания детства и юности, покинет ту самую, которая завладела его сердцем. Всего год назад они окончили школу-девятилетку, окутанные грёзами о дальнейшей счастливой жизни, восемнадцатилетние, они надеялись на лучшее. Но всё перечеркнула нежданная война. И сердце сжалось от осознания того, что он, возможно, видит всё это в последний раз: и яркие звёзды, душистые травы, эти окутанные ночною мглой однообразные домики, в последний раз слышит тихий рокот этой речушки, куда ещё мальцом бегал купаться в жаркий летний день. Всё это вскоре сменят дни скитаний, звуки кровопролитных боёв, стоны умирающих товарищей. Но тяжелее всего ему будет покинуть её - его Анюту, который было посвящено столько нежных слов, стихов, порой нескладных, которой было посвящено его сердце. Паша смахнул невольную слезу. Всё так внезапно и жестоко! Он провёл рукой по гладким волосам любимой, которая мгновенно распахнула глаза от прикосновения - её сон был тревожен и чуток. На коленях подобравшись к Паше так, что лицо его стало видно напрямую, девушка глубоко вздохнула и припала лицом к рукам, тихо заплкав. Паша крепко прижал девушку к себе, осыпав многочисленными поцелуями светлую макушку. - Пора, что ли, - задумчиво протянул парень, поднимаясь на ноги. - Да, наверное, - утерев слёзы ладошкой, согласилась Аня и, подобрав подол платьица, поднялась вслед за парнем. Паша, грустно вздохнув, посмотрел на бледное личико Ани, прекрасное в серебряном свете луны, намереваясь что-то сказать, и губы парня дрогнули. Девушка замерла в ожидании этих слов, с надеждой глядя на Вершинина. Но, махнув рукой, парень ничего не сказал и уже молча побрёл по знакомым улочкам до самого дома, взяв за руку Аню. - Ты ведь придёшь завтра? - спросил он уже у самой калитки. - Да, - едва смогла проговорить девушка, с трудом сдерживая очередные слёзы. Этот летний вечер навсегда сохранился в их сердцах, как и у сотен других пар, всё так же с тяжестью на душе прощающихся друг с другом. А завтра их ждёт фронт, война и всё то, что с болью будет отзываться у них в душе после. Если выживут...

***

Ранее утро. На траве только выпала роса, да и солнце едва встало, а на реке уже собрались мужчины - от молодых парней до взрослых, повидавших виды, отцов и мужей. А вокруг них всё толпятся девушки, матери и жёны. Где-то женщина стоит, побледнев от страха, а где-то открыто рыдает, уткнувшись в грудь сыну или мужу. А Паша всё стоял, прижимая к себе плачущую мать и державшуюся младшую сестру Лину, выглядывая вдаль - хоть бы она пришла. В утреннем тумане показалась хрупкая фигура, укутанная в лёгкий платок, удерживающая в руках узелок. - Паша, - прошептала Аня, и мать с сестрою, понимая всё, отошли от юноши, оставив их вдвоём. Паша, взяв невесту за руку, отвёл её в сторону - проститься. - Паша, пожалуйста, не жалей врага и... побереги себя, - печально глядя возлюбленному прямо в глаза, произнесла Аня. Он молчал, ведь просто не хватит оставшихся считанных минут, чтобы выразить всё. Она стояла перед ним. Маленькая, бледная, с выбившимися из-под платка белокурыми кудряшками. В глазах у девушки уже стояли слёзы, которые вот-вот выйдут на волю. - Я вернусь, - уверенно сказал парень. - А ты жди, верь до последнего. Слышишь? Это придаст мне сил. Аня молча кивнула головой, и, будто вспомнив что-то, протянула Паше узелок. - Здесь я собрала тебе некоторые вещи, - пояснила девушка свои тихим голоском. - И... Там наша фотокарточка... Паша развернул узелок. Поверх всех вещей лежала фотография, где он обнимает улыбающуюся Аню. Он помнит тот день, как раз после выпускного. Парень перевернул карточку и увидел надпись, выведенную аккуратным почерком - "Я буду ждать тебя". - Аня! - с силой произнес парень, прижав девушку к себе. - Я обязательно вернусь! Я люблю тебя! Из глаз Антоновой хлынули слёзы, и она прижалась к губам Паши, обхватив его шею маленькими ручками. - Я тоже, - прошептала она. Сколько боли было в этих чистых голубых глазах! Сколько слёз выплакали они за те дни! И сколько ещё предстояло... Послышался приказ командира, и Паша, с нежностью посмотрев на возлюбленную, поцеловав её в щёчку напоследок и ушёл. Несколько лодок отошли от берега, и где-то там - он. Ещё долго Аня стояла около реки вместе с сотнями рыдающих женщин. Стояла, опустив руки, и по щекам бесшумно скатывались слёзы. - Выживи, Пашенька, - прошептала девушка, прикрыв рот рукой. Городок опустел, едва лодки отдалились от берега. Уже не слышно звонкого смеха девушек от незатейливой шутки какого-либо паренька, не слышно указаний начальников, отчитываний мальчишек за проказы. Повсюду пусто. И лишь всхлипывания женщин, от которых на душе туго.