Почему ты мне не папа? Ну и что, что мой на небе? Ты меня воспитал, Значит — папа!
— Северус, мальчик мой, советую не просвещать Гарри о магическом мире хотя бы первые годы. Так он сможет вырасти достойным человеком, благосклонно относящимся к нечистокровным волшебникам без предрассудков. А лучше всего отправить его обучаться в маггловский мир, пока ты будешь на работе — это принесет мальчику лишь пользу. — И как вы себе это представляете? Только одна эта комната доверху забита магическими артефактами, не говоря о большем. Я и сам прекрасно разберусь с его воспитанием, — тихо ответил Снейп, качая на руках сонного ребенка. В крайнем случае всегда можно было приобрести домовиху, тем только в радость нянчиться с детьми. Как же все хлопотно. — Северус, я все прекрасно понимаю, но, как бы мягче сказать... Ты ведь не имел опыта отцовства. А маленький ребенок — это не первокурсник Хогвартса, он требует к себе трепетного подхода. Так что если потребуется помощь, я всегда ее предоставлю, — понимающе сверкнули старческие глаза за очками-половинками. — Директор, благодарю за предложение, — зельевар не сдержал ледяного тона, — но я не такой глупец, что бы не сметь управиться с ребенком Лили, тем более что он уже не младенец и скоро заговорит полноценно. Я знал, какую ответственность беру на себя, и прекрасно управлюсь без чужой помощи. Подачки мне не нужны.***
— Папа, пап... Ну пааапочка! ПАПА! — возникла взъерошенная макушка мальчишки прямо под носом ужаса-всея-подземелий-Хогвартса, что самого малыша волновало мало. Он со всепоглощающим интересом сунул под нос зельевара очередную склянку, но на этот раз ядрено-зеленного цвета, — это что такое? — Настойка мандрагоры. И, — Снейп вырвал из цепких ручек зелье и поставил на верхнюю полку от греха подальше, — предупреждаю в последний раз: не бери что-либо без спроса из моей лаборатории, это тебе не игрушки! Хочешь без рук остаться? — Не хочу... Но это узнать хочу! А там что за бутылочка? Почему из нее дымок такой выходит?! А если в нее налить это... эту мад... магладу, дымок тоже таким зеленым станет? — Нет, что за чушь! Подожди... Ты сказал «дым»? Мужчина резко обернулся и неуловимым движением нанес защитный купол вокруг дымящейся склянки, что начала подозрительно пениться и низвергать мелкие брызги, не заходящие за защитное заклинание. Капли, стекающие на стол, медленно прожигали лакированную поверхность. — О пресвятейший Мордред... — Снейп раздраженно повернулся к мальчишке, — ПОТТЕР, — его взгляд предвещал как минимум увлекательнейшую прогулку по семи кругам ада. Первым классом. Ребенок в ответ вскинул невинные зеленые глаза, казавшиеся еще больше за стеклами линз: — Да, папочка? — Чтобы прочел мне не менее четырех следующих глав по технике безопасности! К вечеру жду по ним доскональный пересказ, иначе путь в лабораторию тебе будет заказан. Я ясно выражаюсь? И сколько раз тебе повторять, зови меня Северусом, — устало потёр глаза мужчина, оттягивая кожу. — Но... это же не честно! И я медленно читаю. Пааапочка! — и через секунду вдумчивое: — А можешь ты мне почитать, как раньше, папочка?..***
— Гарри, мальчик мой, запомни: Северус — твой отец. — Но... дедушка Дамби, почему тогда папа говорит, что он не папа? Почему он такой странный? — озадаченно вскинулся ребенок, вертя в руках игрушку. — Ты же знаешь, Северус приютил тебя, когда твои настоящие родители отправились на небеса. Ему тоже было очень-очень нелегко, мой милый мальчик, и пускай он не любит показывать свои чувства, но все равно очень любит тебя. И стесняется, но в глубине души, — где-то на самом дне Марианской впадины... или черной дыры, легкомысленно добавил про себя старик, — он очень жаждет называться твоим папочкой. Даже мечтает. Мы же не хотим допустить, чтобы профессор Снейп расстраивался? И мы об этом разговоре, конечно же, ничего ему не скажем, пускай будет нашим с тобой маленьким секретом, договорились? — подмигнул директор, протягивая ребенку появившуюся из ниоткуда тарелку с лимонными желейными конфетами. Маленькая ручонка сразу к ней счастливо потянулась. — Да! Сделка скреплена успешно.***
— Гарри, постой, не торопись. Бобы следует нарезать более аккуратно, словно держишь в руках осколок тонкого изысканного хрусталя, а не какой-то ком флоббер-червей! И не забывай следить за временем, — оперативно раздавал указания черноволосый мужчина, паря над мальчиком. План по взращиванию Принца-зельевара младшего активно воплощался в жизнь. — Ты хотя бы той стороной нож держишь? Переверни! Боже правый. СТОЙ, НЕ ТРОГАЙ ЭТО! А теперь две чешуи дракона... Не химеры, у той более приглушенный цвет! Мы же делали это зелье столько раз... Ты хоть что-то помимо квиддича запоминаешь? Профессор Дамблдор плохо на тебя влияет. — Но сейчас у меня получается лучше! — Все должно выходить и-де-аль-но. Никакое зелье не потерпит пренебрежительное отношение к себе, запомни. Исцеляющее зелье возьмет и превратит тебя в какого-нибудь осла, а потом живи как знаешь. Но боюсь, ты-то только счастлив будешь. Мальчонка высунул от напряжения язык, встряхнув длинными волосами, и скривил рожицу, на что профессор лишь раздраженно закатил глаза. Кажется, его план капля за каплей претерпевал крах.***
— Северус, Гарри становится все больше похожим на тебя! Чего стоят волосы... И тебе общение идет только на пользу, становишься более терпимым к подопечным. Магия любви поистине чудотворна. — Директор, может, все же покинете этот дом? — Снейп устало отмахнулся от несуразных речей директора. — Кажется, Визенгамот вас уже дождался, скоро опоздаете на заседание. — Мальчик мой, не подавай плохой пример ребёнку, ведь нельзя быть настолько негостеприимным. — Этот паршивец, сколько бы я не пытался его постричь, на следующее же утро отращивает волосы. Так что кто еще на чьих нервах играет. А теперь настоятельно прошу покинуть нас. — Но Северус, дорогой... Ты внимательно подумал над моим предложением? Мальчику следует познакомиться со своими родственниками поближе, почему ты так не хочешь отправить его учиться в школу вместе со своим кузеном? Какой нормальный человек вообще захочет общаться с «такой» родней... Но Северус промолчал, выразительно распахивая перед стариком дверь.***
Малфой-менор. За день до рождества. Гарри пять лет.
— Северус, мой старый друг, какая встреча! Когда мы с тобой виделись в последний раз? — статный светловолосый мужчина с тростью приблизился к гостиному камину, встречая новоприбывших. — Здравствуй, Люциус. Много лет прошло с тех пор, как мы находились в столь неофициальной обстановке. Рад встрече, — приветственный взаимный кивок. И заинтересованный малфоевский взгляд в сторону ребенка, цепляющегося за руку Снейпа и в потрясении озирающегося вокруг. Менор напоминал мальчику настоящий дворец из фильмов. — А как зовут нашего маленького гостя? — Я Гарри... Гарри Поттер. Здравствуйте, — пискнул мальчишка в ответ. — Я о вас весьма наслышан, Поттер, — блондин едва заметно улыбнулся. — Прошу проходить ко столу. Моя супруга давно ожидает Вас. ... — Ты уверен, что знакомить их друг с другом было хорошей идеей? — прошептал Северус Малфою, настороженно следя за общением детей, оживленно болтающих в стороне о чем-то своем. Что-то во всей этой ситуации казалось подозрительным. — Несомненно. Разве я могу ошибиться? Видишь, мальчики сразу нашли общий язык, так мило общаются. — Но все же... — Не стоит так заострять на этом внимание. На чем мы с тобой остановились? Видел вчерашние новости о возможной отставке министра?.. ... — Папа! — счастливо подбегает Гарри к зельевару, буксиром тянув за собой такого же радостного Драко. — Ой, то есть... Северус! Мистер и миссис Малфой! — Что случилось, детишки? — благосклонно бросает на них слегка пьяный взгляд Малфой-старший, покачивая в пальцах бокал. — Мы решили пожениться! Драко хочет стать моей невестой! — и белозубая улыбка до самых ушей. Бокал с грохотом разбился, расплескивая по бежевому ковру алую жидкость. — Вы... что? — севшим в миг голосом переспросил тот. А Снейп звучно приложил ладонь к лицу. Вечно Поттер что-то учудит. С Малфоями они не встречались еще долго.***
— Папа, а разве Драко мальчик? — Мальчик, Гарри, мальчик. Как ты вообще до такого додумался? — Но я думал, что он девочка, только говорящая странно. Но мы все равно поженимся, правда? Снейп даже выговаривать ему ничего не решился.