Белоснежка в доспехах. Обратная сторона.

Здравствуй, мой дорогой читатель. Ну что ж, если уж заглянул, то стоило бы тебе рассказать одну весьма интересную историю.       Давным-давно, на одном Континенте было множество разных Королевств. Одни были большие, другие маленькие. В них, как и полагается, жили замечательные люди, а правили ими замечательные королевские семьи. Но в моей истории речь пойдет о весьма крошечном Королевстве, которого даже нет на карте.       Это Королевство находилось на самом западе всего Континента. О, какие там красивые пейзажи, хотя краше всего там время заката. Вся природа, дома и замок озарялись прекрасными оранжево-розовыми лучами солнца. Я бы отдал все, чтобы еще раз увидеть то время заката.       Люди в этом Королевстве мирные и веселые. Их деятельность была спокойной – жители занимались выращиванием пшеницы, различных овощей и фруктов, поэтому это место можно было назвать своего рода огородом Континента. Но более всего интересно то, что среди великолепия природы находились залежи алмазов.       Музыка и смех лились из каждого уголка, ведь каждый месяц здесь устраивались праздники, в которых участвовала и королевская семья. Кстати, стоит рассказать тебе, мой читатель, и о них. Король и Королева очень добрые и отзывчивые люди. Они всегда беспокоились о проблемах своих подданных и старались помогать как могли. При них Королевство процветало и давало хороший доход. Естественно, у королевской пары были дети. Два прекрасных мальчика. Они были красивы, умны, прекрасно фехтовали, сидели в седле и охотились, а так же танцевали и музицировали. Но, как и свойственно любой истории, всегда должно быть «но» - два мальчика были близнецами настолько похожими и одновременно бесконечно разными.       Того, что родился на несколько минут раньше, звали Зигрейн. Другого же, младшего, звали Жерар. Внешне братьев хорошо отличали только мать и отец: оба высокие, статные, мужественные, синеволосые, черноглазые и имели странное родимое пятно на правом глазу - этот знак обозначал принадлежность к королевской семье. Но вот характерами братья отличались полностью.       Зигрейн был более общительный, дружелюбный, всегда любил балы и множество людей. Он приходил на помощь любой даме и не отказывал себе в возможности проявить свое мужество. Его не интересовали глубокие знания, но, как полагается будущему королю, основы он знал. Крон-принц был любим не только всеми жителями Королевства, но и другими барышнями и их родителями. Любая королевская пара готова была выдать свою ненаглядную дочь за такого доброго и красивого юношу.       Его младший брат – Жерар был более закрытым и угрюмым. Хотя сначала на него смотрели с таким же благоговением, как и на Зигрейна, но из-за его холодного нрава буквально разочаровались в нем. Он не стремился быть в центре внимания. Жерара больше манили тихие библиотеки, поэтому он был более умен и начитан. С ранних лет Король прислушивался к его мнению, которое зачастую приводило Королевство к большему процветанию. Ему была уготована роль вечного советника при Короле нынешнем и будущем. Но несмотря на это, братья очень любили друг друга и доверяли друг другу. Их вечному союзу могли позавидовать все и каждый.       Как известно, не бывает все всегда хорошо, мой читатель. Лихорадка поразила старого Короля и, отмучившись долгие два месяца, он скончался. Горе захлестнуло все Королевство. Тяжесть потери сломила Королеву, и она сошла с престола, предоставляя место старшему сыну – Зигрейну.       Навсегда простились люди с умершим Королем и поблагодарили его за все добро, которое он принес в этот мир. Долго еще горевали жители, но судьба сделала свой выбор. Теперь, пришла пора готовиться к Коронации.       И вот, в возрасте 22 лет Зигрейн взошел на престол. Был дан грандиозный бал, после которого каждую неделю устраивался праздник во славу нового Короля. Естественно, в Королевство съехались все молодые барышни Континента. Каждая лелеяла надежду стать новой Королевой рядом с прекрасным Королем. Матери стали наперебой биться, дабы устроить свою ненаглядную дочь получше. Но не было их возмущению предела, когда новый Король объявил, что женится только на той, что понравится его брату. В тот момент, кажется, Жерар возненавидел своего братца, ведь спокойная жизнь кончилась.       Как бы ни вертели носом мамашки со своими дочурками, но что не сделаешь ради короны с ярко-алым рубином в центре. С того момента они начали одолевать своим вниманием холодного близнеца Короля, а тот сидел и откровенно смеялся над своим братом. Но все имеет свойство заканчиваться, как и этот очередной бал. - Видел бы ты свое лицо, Жерар. – Король приобнял брата и рассмеялся. – Только ради этого стоило становиться Королем. - Ничего смешного в этом нет. – Жерар с улыбкой ткнул локтем Зигрейна в бок, отчего последний от неожиданности ахнул. – Пошли уже спать, иначе я не выдержу завтрашний день. - А что у нас завтра? – Зигрейн нахмурился, вопрошающе смотря на брата. - Ох, Святые небеса, у тебя память, как у рыбы. Ну честное слово, Зигрейн, завтра совет с Королем. – Жерар остановился около своей двери, недовольно взирая на Зигрейна. Наверное, у него часто складывалось ощущение, что он разговаривает сам с собой, ведь они так похожи. - С этими старикашками сидеть надо будет? – Король зевнул и отправился к двери соседней комнаты. – Хотя, если ты там будешь, то я переживу.       Его голос утонул за резным деревом, оставляя Жерара в тишине замка. Он лишь вздохнул и зашел в свою комнату. Мой читатель, окажись ты в этой комнате, то точно бы подумал, что это королевские покои, но нет. Покои младшего брата не такие уж большие, но обставленные с изыском. Темно-синие стены и красивыми фресками звездных созвездий, высокие окна, завешанные бардовыми шторами с серебряной вышивкой, на полу мягкий белый ковер. Около одной стены возвышалась большая кровать с балдахином, застеленная шелковыми голубыми простынями, и рядом стояли тумбы с золотыми подсвечниками. С другой стороны возвышались стеллажи с книгами и дубовый письменный стол, заваленный разными бумагами и свитками. Но более всего привлекает внимание бежевый диван и лежащая на нем скрипка. Эту особенную вещь Жерар унаследовал от матери, которая также была великолепной скрипачкой. Он не хотел признавать, но все же в этом он превосходил своего брата.       Жерар пошел в комнату, тихо закрывая за собой дверь. Это был его островок спокойствия во всем шумном замке. Сейчас же на улице уже стемнело, и эти покои освещала только белоликая луна. Холодный свет заливал каждый сантиметр всего пространства, превращая его в нечто волшебное. Парень подошел к скрипке, легко кладя ее в нужное положение на плече. Одно нежное касание и полилась музыка. О, какой же это прекрасный звук, вызывающий взрыв чувств и трепетание души. Вся мелодия была соткана словно из тысяч тонких ниточек, сливающихся в один поток нот. Жерар играл самозабвенно, вкладывая всего себя в эту музыку. И знаете, в этой музыке сквозило неподдельное одиночество его сердца.       Принц вздохнул и отложил инструмент, который, казалось бы, снова загрустил по своему хозяину. Завтра рано вставать, поэтому парню нужно было отправиться спать. Скинув привычную парадную одежду, он лег в кровать. Белая кожа коснулась холодных простыней, вызывая дрожь. Жерар взглянул в звездное небо своими черными глазами на секунду и закрыл их. У него никогда не было времени смотреть на звезды, а уж сейчас тем более не будет.

***

      Утро наступило быстрее, чем Жерар думал. Он полночи проворочался в кровати, а сон пришел лишь тогда, когда начало светать. По его расчетам до заседания Совета оставалось еще часа два, так что можно было бы поспать. Но и этой радости лишили, ведь в комнату постучалась служанка. - Господин, Король желает видеть Вас у себя. – девушка поклонилась, а когда подняла голову, то покраснела. Жерар сидел в кровати наполовину голый, выставляя на показ свое идеальное тело. - Почему так рано? – невозмутимый и всегда холодный голос Принца заставил служанку вздрогнуть и вернуться в реальность. - Мне сообщили лишь это. - она вздохнула, приходя в себя. – Господин, что Вы наденете? - Как обычно.       И действительно, что необычного было в этом дне? Все вполне стандартно. Вот только зачем он понадобился своему брату так рано? Но ожидание никогда не пугало Жерара, ведь он всегда привык ждать. Ждать, когда на него обратят внимание; ждать, когда похвалят или отругают. Он всегда был лишь тенью своего прекрасного брата и только. Конечно, родители сначала ждали хороших результатов от обоих сыновей, но, в конце концов, смирились и стали возлагать надежды только на старшего. Нет, читатель, ты не подумай, что родители не любили Жерара. О нет. Они обожали своих единственных сыновей одинаково и любили также. Просто надежда и любовь это разные вещи, только и всего. Но мы отвлеклись.       Жерар нехотя встал и отправился в ванную. Он смотрел на свое отражение, желая видеть такого же всеми любимого человека, как и брата. Не задумываясь, Принц провел пальцем по красному родимому пятну в виде замысловатого рисунка. Они так похожи, но такие разные. Парень помотал головой, отгоняя странные мысли, посетившие его голову.       Он вышел из ванной и подошел к дивану, на котором лежала его обычная одежда: черная водолазка, белые брюки и черно-золотой плащ. Натянув все и обувшись в сапоги, Жерар провел рукой по взлохмаченным ярко-синим волосам, приглаживая их, и направился в тронный зал. Быстро преодолевая коридор за коридором, Принц оказался перед высокими дверьми.       Толкнув одну из них, Жерар вошел в зал, где как раз оказался его брат. Там уже велась беседа между Королем, его Старейшинами и послом одного из центральных Королевств, как определил он. - О, брат, а мы тебя ждем. Это посол Королевы Минервы. – Зигрейн мягким движением руки показал на мужчину, стоящего посреди зала, и тот учтиво поклонился Принцу. Жерар в традициях приветствия кивнул. - Мне нужен твой совет. Говорите. - Принц Жерар, моя Госпожа послала меня в ваше Королевство с предложением союза. Наше Королевство занимается добычей металлов и разной руды, которая необходима для всех нужд. Ваше же наоборот не имеет такого богатства, но, тем не менее, производит более важные ресурсы – еду. - Это я прекрасно знаю. Озвучьте, пожалуйста, ваше предложение. На каких условиях вы готовы заключить союз? – Жерар, как можно понять, не любил тянуть в вопросах политики и уж тем более не любил, когда ему объясняют совсем понятные вещи. Это раздражало парня. - Моя Госпожа предлагает так: вы поставляете нам 100-150 тонн овощей и фруктов, а также пшеницы в год, а мы вам 100 тонн металлов и руды в зависимости от ваших запросов. Это для начала. – посол замолчал, пытаясь разглядеть хоть какие-то эмоции на лице Принца, но это было безуспешно. - Хм, предложение весьма заманчивое. Но нам не нужно столько руды и металла даже в год. – Жерар замолчал. - Братец, союз весьма выгодный. – Король улыбнулся, но тут же умолк, как только встретился взглядом со своим Советником. - Скажите, Господин посол, у вас есть драгоценные металлы в Королевстве? – Принц холодно смотрел на своего собеседника, ожидая ответа. Но тот, похоже, не ожидал такого вопроса и замешкался. - Да, есть, но об этом Королева Минерва не говорила. – посол тяжело задышал и покрылся потом, представляя, что с ним сделает Госпожа за одно неправильное слово. Хотя решение нашлось быстро. – Если вы хотите переговорить договор более тщательно, то пожалуйте со мной в наше Королевство. Мы всегда рады принять гостей. - Мы подумаем над вашим предложением и сообщим ответ вечером за ужином. – Жерар сказал все прежде, чем согласно закивал его брат. Он знал, что соблазнить Короля намного проще, поэтому возлагал все проблемы на себя. Принц услышал недовольный шепот со стороны Старейшин, ведь предложение было заманчивым для всех. – Сейчас вы можете удалиться к себе в покои. Спасибо за визит.       «Какие же они глупцы. Готовы сразу соглашаться, лишь бы им платили побольше денег» - думал Жерар, оглядывая толпу за троном Короля. Но Принца волновало больше то, как занервничал посол, говоря о своей Королеве. Как только посол удалился, Король отпустил Старейшин и остался наедине с братом. - Почему ты сразу не согласился? – Зигрейн снял корону, небрежно кидая ее на трон. – Предложение такое хорошее. - Ты не понимаешь, что нам столько металла не нужно. А вот если у них есть драгоценные металлы, то тогда союз будет весьма выгоден. – Жерар уставился в окно, рассматривая природу за дворцом. – Но меня беспокоит кое-что. - Что же? – Зигрейн напрягся, весь если брат о чем-то беспокоится, то это серьезно. - Сейчас это Королевство участвует в военных действиях на востоке Континента. И если мы будем заключать с ними союз, то обязательно стоит обговорить и то, что в войне за них мы участвовать не будем. – Жерар посмотрел на брата, который осмысливал все сказанное. - Ты, как обычно, прав. И как тебе это удается? – Зигрейн рассмеялся. – Кстати, ты завтракал? - Нет, не успел. - Тогда пошли. Кажется, сегодня будут клубничные булочки.       Братья одновременно облизнулись и отправились в обеденную.       Кстати, мой читатель, наверное, у тебя возник вопрос по поводу матери этих близнецов. Но не думай об этом, ведь их мать отказалась жить во дворце, где все напоминает о смерти любимого мужа. Пусть в Королевстве пережили эту утрату и теперь молились за нового Короля, но женщина так и не смогла смириться. Она покинула любимых сыновей и отправилась в поместье, которое принадлежит младшему брату. Однажды, я думаю, мы с тобой окажемся там и получше узнаем это место. Но мы опять отвлеклись.       Итак, братья успели позавтракать и теперь были предоставлены своим делам. Король отправился принимать жителей, выслушивая их жалобы и стараясь помочь. Его доброта и великодушие поражали людей, и хотя Зигрейн иногда не мог помочь им физически, но помогал морально, переживая за каждого. Жерар же этого вынести не мог и отправился в свой кабинет разбирать оставшиеся бумаги. Я уже говорил, что в его комнате был завал бумаг, но это ничто, по сравнению с тем, что творится в кабинете.       Собственно так и проходили их деньки с коронации уже целый месяц. Но было и разнообразие – каждую неделю давался ненавистный для Жерара бал, где его снова засыпали вопросами и пытались произвести впечатление «потенциальные кандидатки на роль жены» его брата. Смешно, да? Какой мужчина откажется от внимания красивых дам? Оказалось и такой есть.       Сегодня же был ужин, за которым как раз Король должен был сказать послу центрального Королевства свой ответ. Полдня Зигрейн и Жерар провели в кабинете Короля наедине обсуждая все плюсы и минусы союза и поездки в частности. И, конечно же, ответ оказался положительный.       Жерар однозначно решил, что говорить с этим туповатым послом нет смысла и лучше поехать к самой Королеве Минерве. Она, мой дорогой читатель, весьма занятная и скрытная особа. Женщина дает бал только у себя во дворце и почти не появляется на людях. Все знают о ее красоте и великолепии, однако не знают о небольшом секрете, вернее секретах. Но об этом я расскажу тебе, читатель, уже в другой раз.