Лекарство от зла

А дальше все было похоже на шабаш. Виллис крепко вцепилась в руку отца Франциска, но беснующаяся толпа все рaвно разъединила их и бросила в разные стороны. Оглушительно ревела музыка, варварская и удивительно назойливая, она вплеталась в ход мыслей и нарушала ритм сердца. Королевский дворец был со всех сторон окружен экранами и динамиками. - Во гниды, - с чувством прокомментировал происходящее невольный сосед Виллис, в чью спину она упиралась последние две минуты, - все лучшее по блату. Там, во дворце, одни, падла, VIP-персоны, а мы тут на улице корячимся. И че они звук не включают, а? Во уроды, на звуке сэкономили! - А внутрь не пройти? - изо всех сил стараясь сохранить дружелюбие и спокойствие, прокричала Виллис. - А у тебя билет, в натуре? - Да, - крикнула Виллис. На самом деле билета на коронации принца Валерана у нее не было. Они с отцом Фрэнком приземлились всего час назад и сразу рванули на главную площадь. Решение лететь за принцем пришло как-то само собой. Виллис сказала, что не может его бросить в беде, ну, а отец Фрэнк, конечно, не смог бросить ее. - Ну, если ты такая молодец, то засунь его поглубже сама знаешь, куда… Двери во дворец закрыли два часа назад. Принца прям на крышу приземлили и вели чуть не под конвоем. - Насильно? - с испугом спросила Виллис. - Какой насильно? Он же самый главный тут теперь сатрап, блин, сын мироеда. Зря что ли мой дед кровь за свободу народа проливал? Я че теперь, должен этому свинтусу сапоги вылизывать? А! Смотри! Принц! Принц вышел к народу! Виллис ничего не увидела, но почувствовала, как толпа качнулась влево. Ее прижали к железной решетке. Оттуда была видна часть балкона, на котором, видимо, стоял Валеран, но так это или нет, она не смогла рассмотреть. Тогда она взглянула на экран, на который передавали крупный план принца. Он рассеянно улыбался и махал рукой. Потом он зашел внутрь, а на экране появились две полуголые тетки, которые что-то быстро говорили друг другу. Коронация принца была оформлена как грандиозное шоу с выступлением звезд эстрады и кино. Ни того, ни другого, конечно, не было на Земле давным-давно, но артистов выписали с других, более цивилизованных планет. Говорят, звездам заплатили баснословные гонорары еще когда принц лежал в коме в центре мутаций. А все потому что у них там среди Ночных есть мутант, который предсказывает будущее с точностью до минуты. Звезды, комментаторы, рекламные ролики мелькали на экране со скоростью света. Транслировали представление на весь мир, и трансляция давала бешеные рейтинги. Все хотели видеть Ночного принца, который вот-вот превратится в звездного короля. Правительство Ингмара Кэрролла направило ноту протеста. Вот опять на экране Валеран крупным планом, он что-то говорит, но на площади стоит такой гвалт тысяч голосов, что понять принца невозможно. - Что он говорит? - отчаянно крикнула Виллис в толпу. -Он произносит коронационную речь, - откликнулся ее сосед слева, так же, как она, прижатый к решетке. - Вы слышите ее? - Нет, но я примерно представляю себе, о чем она: клянусь защищать, врагам навалять, бла-бла-бла. - Откуда вы знаете? - Я был историком сто лет назад, пока у нас не взорвали школу. Все они, короли, произносят одинаковые речи. - Он не такой как все… - Конечно, он гораздо хуже. Ведь они были людьми, а он… он само порождение Мрака. Виллис не успела возразить, как ее снова подняла волна людских тел и отбросила далеко назад, почти к полицейским отрядам. Началась давка. Виллис уже не понимала, что происходит и куда ее несет толпа. На все-таки не упала, но, кажется ей кто-то упал под ноги, и она не смогла затормозить. Раздались сдавленный крик и ругань. Виллис не могла бы сказать точно, сколько прошло времени, когда броуновское движение толпы на несколько секунд успокоилось. - Что, что там происходит? - Король планеты Земля принимает поздравления. - Ого, я бы тоже принял поздравления от такой красотки! Виллис смогла развернуться лицом к экрану. Там она наконец-то увидела Валерана, бледного, но, кажется, спокойного. Он восседал на троне, а к нему по очереди подходили его подчиненные и, падая на колени, целовали… его сапог? Виллис не хотела принять очевидное. Может быть, это такой странный ритуал у них, у королей? - Что это? – спросила она в пустоту. - Это такой обычай, да? - У этих выродков один обычай: грабить и убивать. - Придержи язык, падаль, а то сейчас донесу на тебя куда надо! - А вы, девушка! Как вам не стыдно, такая юная, а уже провокатор, - шепнул ей на ухо пожилой господин интеллигентного вида. - Тихо, Их Величество ответили на ультиматум! Война! Мы объявляем войну Сигме! Слово «война» эхом прокатилась по многолюдной площади. - Какой ультиматум? - А такой, что правитель Самарры Ингмар Кэрролл, заявил, что Земля нарушила межгалактическую конвенцию, укрывая государственного преступника. И если принца не выдадут в течение суток, то межзвездный альянс применит свое самое мощное оружие! - А что принц? - Сама ты «принц». Король! Король сказал, что посылает их куда подальше и что он сам шарахнет их таким оружием, что от Сигмы мокрого места не останется! Сомнений не было. Тьма победила, она съела его душу. Тот, кто восседал сейчас на древнем земном престоле, больше не был тем принцем Валераном, которого она знала и любила. Тот принц превыше всего ценил интересы Земли. Он не стал бы втягивать Землю в межзвездный конфликт, из которого ей не суждено было выйти победителем. Коронация завершилась, Тьма победила, у Виллис в кармане код активации оружия, способного уничтожить Землю и все земное зло. И последняя просьба Валерана. Неужели мы сделаем это?