Глава 26
2 сентября 2015 г. в 09:05
Казалось начало турнира ещё не скоро, но оно очень быстро пролетело. И в один из дней в холле повесили долгожданное объявление. В нем сообщалось, что в ближайшую пятницу прибудут представители других школ. В этот день, последний урок будет сокращен, дабы все успели отнести сумки с учебниками в спальни и собраться перед замком для встречи гостей. Но не эта новость оживила пятёрку, а то что их приезд за день до дня рождения Андромеды. От чего сбежать и уединиться для праздника, будет сложнее чем обычно. И если они планировали как лучше уединиться и где отпраздновать, все остальные обсуждали Турнир Трёх Волшебников. Они решали как будут допускать, какие будут конкурсы, какие виды волшебства войдут в состязания, отличаются ли от них хоть чем-нибудь от гостей?
В назначенный день когда все студенты пришли на завтрак, они заметили первые перемены. В зале были вывешены огромные флаги всех факультетов. А позади профессорского стола развевалось невероятных размеров полотнище с гербом Хогвартса.
Близнецы как обычно сели отдельно от всех, и стали шептаться. Андромеда переглянулась с друзьями и села рядом. Они были в курсе проблемы близнецов, но помощь увы ни чем не могли. Деньги парни отдали сами, и несмотря на выигрышь, остались с пустыми карманами. Всё время начиная с сентября Уизли сидели в стороне спокойно, и никто не трогал близнецов, но сегодня день был явно не их.
– Кто вас избегает? – подсел к ним Рон, услышав часть разговора, в который даже не вникала другая часть друзей.
– Исчезни, – буркнул Фред раздраженно.
– А почему дело дрянь? – вновь спросил Рон, явно не удовлетворенно.
– Младший брат слишком приставучий, – рыкнул Джордж.
– А что вы думаете о Турнире? Хотите в нём участвовать? – с интересом спросил Рон. – Как вы думаете что войдёт в состязания? Держу пари, мы всё равно победим, правда, Гарри? Нам к опасностям не привыкать.
– Не привыкать-то не привыкать. Но не перед судейской бригадой, – остудил брата Фред.
– А кто обычно судит? – спросил Гарри, что всё это время стоял позади Рона.
– Всегда директора школ-участниц, – подала голос Гермиона. – На Турнире тысяча семьсот девяносто второго года все трое получили увечья. Тогда участники ловили василиска, а он возьми и встань на дыбы. – она посмотрела на всех с высока и хмыкнула. – Об этом написано в «Истории Хогвартса»! Правда, в ней не всё достоверно. Я бы её назвала «Пересмотренная история». Или ещё лучше: «Необъективная история Хогвартса.» Тут очень много что приукрашено.
– Ты это про что? – не понял Рон.
И лучше бы Уизли младший промолчал, ведь именно в этот момент она встрепенулась. Девушку словно задели за живое и она начала говорить об эльфах, что служили школе. Об жестокости в обращении и о том что несмотря на их труд они ничего не получают. Во время её монолога, Гарри и Рон стали делать вид, что она не их подруга и они её не знают. Фред проявил повышенный интерес к бекону его примеру последовал Ли. Андромеда и Миранда переглянулась и одновременно закатили глаза, подавив рвотный рефлекс. А вот Джордж решил бросить вызов и остудить пыл Гермионы.
– Слушай, Гермиона, ты-то хоть раз была на кухне? – поинтересовался он.
– Конечно, нет, – отрезала Гермиона, и в манере старосты продолжила. – Ученикам…
– А мы были, – перебил её Джордж. – И неоднократно. Брали еду, когда было необходимо. И видели твоих бедных домовиков. Они там блаженствуют. Считают, что лучше работы нет!
– Потому что они необразованны и внушаемы. Им можно внушить что угодно, – горячо продолжала Гермиона, не желая признавать поражения.
От дальнейших разборок их спас предупреждающий звонок на урок.
В день приезда гостей многие были взволнованы так все же это было в впервые за долгое время. Когда прозвенел звонок с последнего урока, все ученики направились в гостиные, чтобы оставить сумки и взять теплые мантии. После все они спустились рядами и выстроились перед замком.
– Скоро шесть, – радостно протянула Миранда. – Интересно как они прибудут.
– Чует моё сердце, делегация Шармбатона недалеко! – неожиданно проговорил Дамблдор, тем самым прекращая шепот.
– Смотри! – шепнул Андромеде Джордж, что стоял позади.
В это время над запретным лесом появилась гигантская чёрная тень, очертания похожая на карету. Которую тянула по воздуху дюжина крылатых золотых коней с развевающимися белыми гривами. Приземлились они на опушке запретного леса и прокатились до встречающих. В карете открылась дверца и тут же словно из воздуха появились ступеньки. Первой вышла мадам Максим, что стала причиной небольшого обсуждения.
– Хагриду в самый раз, – прыснул Фред.
– Звучит как вызов, – тут же подхватил Джордж.
Только вот Андромеда не разделяло их интерес, она наблюдала за вышедшими следом подростками которые дрожали от холода в мантиях из тонкого шёлка. Девушка фыркнула и задрожала, так тут же замерзнув от их вида.
– Замерзла, – тихо спросил Джордж.
Блэк незаметно кивнула, и теплые руки парня прижали её к груди, а его мантия теперь укрывала двоих.
– Озеро! – крикнул Ли. – Гляньте на озеро.
Андромеда, что задремала в объятиях Джорджа, вздрогнула. Парень хмыкнул но не выпустил девушку. Стоя на возвышении у замка, они отчетливо видели чёрную гладь воды, которую теперь уже нельзя было назвать гладью. В середине озера появились завихрения, что вскоре превратилось в воронку, и из самой её сердцевины медленно поднимался длинный чёрный шест. Через некоторое время величественный корабль неторопливо всплывал из воды, мерцая в лунном свете. У него был странный скелетоподобный вид, как у воскресшего утопленника. Тусклые огни иллюминаторов походили на светящиеся глаза призрака. С оглушительным всплеском корабль наконец весь вынырнул и, покачиваясь на бурлящей воде, заскользил к берегу. Вскоре раздался звук брошенного на мелководье якоря, и на берег спустили трап. Ребята переглянулись явно думая об одном и том же. Они просто обязаны проникнуть на корабль и исследовать его. За это время пассажиры корабля подошли к замку. Директора немного поговорили друг с другом, и вскоре всем было позволено войти в замок. Где все направились в большой зал. Когда все уселись Дамблдор начал свою речь, он поздоровался с учениками других школ и объявил что турнир трех волшебников, официально откроется после ужина к которому он всех сейчас и приглашает. К удивлению пятёрки, на столах появилась не только их привычная еда, но и другие незнакомые им блюда. От чего ребята решили попробовать некоторые из них отмечая что пригодно в пищу, а к чему лучше больше никогда не притрагиваться. Вскоре ужин подошел к концу, и Дамблдор вновь поднялся со своего места, отчего зал замер. Директор объявил, что с минуту на минуту будет открыт турнир, представил ещё двух дополнительных судей. В это время Филч вышел к профессорскому столу, неся в руках старинный деревянный ларец, инкрустированный жемчугом. Завхоз осторожно поставил ларец перед Дамблдором, который в свою очередь продолжал говорить. Директор рассказал, что будет три тура. И соответственно три участника, по одному от каждой школы. А выбирать участников будут никто иной как кубок огня. Дамблдор вынул волшебную палочку и стукнул по крышке ларца три раза. Крышка медленно, со скрипом открылась. И директор сунул внутрь руку и достал большой, покрытый грубой резьбой деревянный Кубок. Наполненный пляшущими синеватыми языками пламени. Дамблдор закрыл крышку, осторожно поставил на неё Кубок, чтобы все хорошо его видели.
– Желающие участвовать в конкурсе на звание чемпиона должны разборчиво написать своё имя и название школы на куске пергамента и опустить его в Кубок, – сказал он. – Им даётся на размышление двадцать четыре часа. Кубок будет выставлен в холле. И завтра вечером выбросит с языками пламени имена чемпионов, которые примут участие в Турнире Трёх Волшебников. Конечно, избраны будут достойнейшие из достойнейших. Кубок на всю ночь останется в холле и будет доступен всем, кто хочет участвовать в Турнире. К участию в Турнире будут допущены только те, кто достиг семнадцати лет. А чтобы те, кому нет семнадцати, не поддались искушению, я очерчу вокруг него запретную линию. Всем, кто младше указанного возраста, пересекать эту линию запрещено. И последнее: желающие участвовать в конкурсе, примите к сведению, для избранных в чемпионы обратного хода нет. Чемпион будет обязан пройти Турнир до конца. Бросив своё имя в Кубок, вы заключаете с ним магический контракт, который нарушить нельзя. Посему хорошенько подумайте, действительно ли вы хотите участвовать в Турнире. Ну а теперь, кажется, самое время идти спать. Всем, всем доброй ночи.
– Запретная линия! – воскликнул Фред, выходя из зала, глаза у него возмущённо сверкали. – Её наверняка можно обмануть зельем, ну, которое набавляет возраст. А когда уже имя в Кубке, всё равно, сколько тебе лет!
– Дело не в возрасте, – возразила Гермиона появившиеся из неоткуда. – Мы ещё очень мало знаем, и нам такие состязания не по плечу.
– Говори только за себя, – обозлился на неё Джордж. – Гарри, ты ведь хочешь принять участие в конкурсе?
Гарри в это время остановился чтобы пропустить Каркарова вперёд.
– Спасибо, – небрежно бросил тот, мельком взглянув на Гарри. И тут же застыл в изумление, уставившись на Поттера, точнее, на его шрам. Его подопечные тоже остановились позади директора, с любопытством смотря на Гарри.
– Вам тут что представление показывают, –! Андромеда загородила собой Гарри и посмотрела прямо в глаза Каркарову.
– Лучше не злить эту девушку, – прохрипел кто-то сзади. Профессор Каркаров резко обернулся и заметил Грюма. Профессор же стоял, опираясь на свою палку, его волшебное око, не мигая, буравило директора Дурмстранга.
Каркаров побледнел, на искажённом лице проступила ярость, смешанная со страхом.
– Ты! – только одно слово сорвалось с его губ.
– Да, я, – мрачно кивнул Грюм. – И если тебе нечего сказать Гарри Поттеру, сделай милость, проходи, не задерживайся. Ты не даёшь пройти.
Не ответив ни слова, Каркаров поспешно удалился вместе с учениками. Грюм долго смотрел ему вслед волшебным глазом.
На следующий день в холле уже собралось человек двадцать, несмотря на выходной. И абсолютно все глазели на Кубок огня. Сейчас он стоял в центре холла на табуретки и его обегала начерченная на полу золотая линия, образуя окружность радиусом три метра.
– Свершилось, – шепнули близнецы брату и его друзьям. – Мы его выпили!
– Что? Что? – не понял Рон.
– Выпили зелье старения, тупая ты башка, – пояснил Фред.
– Всего по одной капле, – потёр руки сияющий Джордж. – Нам до семнадцати не хватает совсем чуть-чуть.
– Думаю, из этого вряд ли выйдет что-нибудь путное, – предупредила Гермиона. – Уверена, уж это-то Дамблдор предусмотрел.
– Не думала, что когда-нибудь это произойдет, но я согласна с Грейнджер, – пыталась их оставить Андромеда. Но Фред лишь махнул рукой и посмотрел на брата.
– Готов? – спросил он. – Я иду первый! За мной!
Андромеда закатила глаза и скрестила руки на груди. Ей самого начала эта затея казалась глупой, отчего запретила Ли, в этом участвовать. И теперь она положила голову ему на плечо наблюдала как Фред вынул из кармана кусок пергамента, и подошёл к линии. Остановившись на секунду тот глубоко вздохнул, и у всех на глазах переступил золотую черту. Джордж поверил что обман сработал. Издав победный клич, он без промедления прыгнул за братом. Тут же раздался громкий хлопок, и близнецов, словно невидимой катапультой, выбросило из золотого круга. Пролетев по воздуху метра три, они приземлились на холодный каменный пол, хлопнуло второй раз, и у близнецов выросли длинные белые бороды. Все помирали со смеху даже Фред с Джорджем.
– Я же предупреждал, – послышался низкий голос Дамблдора: в глазах у него плясали весёлые искорки. – Ступайте к мадам Помфри. Она уже лечит мисс Фосетт из Когтеврана и мистера Саммерса из Пуффендуя. Им тоже захотелось себя состарить. Но, признаться, их бороды ни в какое сравнение не идут с вашими.
Андромеда сгибаясь от смеха подала руку Джорджу, что вновь упал. Джордж поднявшись, странно на неё посмотрел, от чего девушке стало не по себе. Парень же выпрямился и хлопнул в ладоши.
– Блэк, – коротко произнес он.
Фред и Ли поймав взгляд Джорджа тут же присоединились к нему. Вскоре весь Гриффиндор скандировал фамилию Андромеды. Девушка стояла в паре шагов от черты и смотрела на замкнутый круг из учеников, который явно не выпустит её пока она не кинет своё имя в кубок. Ведь именно сегодня девушки исполнилось семнадцать, а это означало, что по всем правилам, она имеет полное право участвовать.
– Ты ли это, Блэк? – раздался голос Грюма, он подошел к девушке и посмотрел на неё. – Блэк которую я знаю, никогда не испугалась бы какого-то турнира. Зная что у неё есть шанс стать участницей, имя Блэк было бы уже в кубке. – Он протянул ей пергамент, где было написано «Андромеда Блэк, Хогвартс.»
Девушка взяла пергамент и перешагнула черту, как только пергамент исчез в пламени, все захлопали. Никто не заподозрил подвоха, и не знал, что она в эту секунду подписала себе смертный приговор.