Пар и Магия

Буквально через три минуты после ухода Наташи вновь раздался звонок в дверь. На лестничной площадке стояли двое грузчиков и мастер-настройщик, представившийся Алексеем Петровичем – не молодой уже мужчина с умными глазами, легкой сединой в волосах. Он был одет в спецовку с логотипом «Зазеркалья». - Мы тут Вам капсулу привезли, установка и настройка за счет компании, - сказал он. - Входите, входите, - попросил я. – Правда, у меня в комнате стоит старая капсула, как с ней быть? - Покажете? – спросил Алексей Петрович. – А вы ребята заносите пока в квартиру, - это он обратился уже к грузчикам. Мы с ним прошли в комнату, где стоял мой старый «саркофаг». Попутно я отметил, что Маша спряталась в своей комнате и явно залипла в компьютере: видно, ищет Нату в соцсетях. Ну-ну, успеха ей в поиске. У меня в свое время не вышло. Мастер осмотрел комнату, измерил ее размеры шагами и, что-то прикинув, повернулся ко мне: - Здесь прекрасно поместится новая капсула как раз на месте старой. И система жизнеобеспечения встанет удобно в углу. А вот с Вашей можно по-разному поступить: можно переместить в другую комнату, можно выкинуть, а можно сдать в пункт приемки и получить десять-пятнадцать процентов от её былой стоимости. - Последний вариант, я думаю, оптимальный. Но давайте пока ее просто в комнату к сестре поставим. А потом уже разберусь. Удовлетворенно кивнув, мастер позвал парней, и они занялись сперва демонтажем капсулы «Миров Тьмы», а затем, спустя буквально пятнадцать минут, затащили и водрузили на её место коробку с новым оборудованием. Когда они сняли упаковку, я потерял дар речи. «Зазеркальная» капсула была настоящим произведением искусства: выполненная в стиле стимпанк, с кучей двигающихся латунных «шестеренок», симуляцией парового котла, ярко светящимися трубками с разноцветной жидкостью и искусно вписанными в общий дизайн панелью управления и контрольными датчиками. Она смотрелась дико в моей небольшой, захламленной комнате. Да, ложиться в такой «саркофаг» будет одновременно страшно и приятно. Приятно, что твоё тело покоится в этакой красоте, а страшно – повредить её. Но прежде чем ложиться, требуется настроить этот агрегат. О чем я и напомнил мастеру. Алексей кивнул: - Нам потребуется три, может, четыре часа, чтобы настроить систему жизнеобеспечения и подогнать капсулу под Ваши характеристики. Не волнуйтесь, основные мы снимем со старой модели, а все прочие характеристики капсула настроит сама, при первом погружении. А Вы пока полистайте мануалы на планшете, я же вижу, Вам не терпится лечь в нее, - на этих словах он растянул губы в понимающей улыбке и приступил к настройке вместе с парнями. Я решил последовать его совету и ушел на кухню, оставив специалистов с их работой. Заварив большую кружку чая, я пододвинул к себе планшет и погрузился в исследование мира «Зазеркалья». Сказать, что объем информации, предоставленный в планшете, был большим – это ничего не сказать. Он был огромен. История мира, расы, примеры классов, ремесла и частичные обзоры механики… И в дополнение к этому был еще доступ к сотням тематических форумов, с обсуждениями и своими войнами от «какая раса лучше?» и до «поможет ли внешняя мускулистость аватара быстрее развивать силу?». Мельком взглянув на эти полотна сообщений, я отложил их разбор до лучших времен и приступил к осмыслению официальной информации. Мир «Зазеркалья» был сломан. В этом ключе подавалась легенда игры. Представьте перед собой в пустой комнате большое зеркало, в которое вы со всего размаха кинули камень. Зеркало, разумеется, разобьется, но его осколки, которые остались в раме, будут так же отражать вас, хотя и частями. А теперь вообразите себе огромный плоский мир, со своими морями, горами, пещерами и лавовыми озерами. И над ним огромное зеркало, отражающее в себе весь этот мир…и сохраняющее в себе его изображение. Вот на этом плоском мире – кстати, «местные» (так разработчики называют НПС – персонажей, управляемых ИИ, а не человеком) называют его Тарк – жили те, кого впоследствии назовут богами. Они развивались, творили, управляли материей, и их любознательность и стремление постичь неизведанное не знали границ. Любопытство и привело их мир к катаклизму. Конструкция, призванная ответить на основные вопросы вселенной, не выдержала испытания на прочность и взорвалась. Шарахнуло тогда знатно: Тарк приказал долго жить, его жители покинули бренные оболочки, а зеркало над плоскостью мира задело взрывной волной. В результате осколки разлетелись в пустоте вселенной, и каждый стал «воспроизводить» ту запись, что сохранил в себе за мгновения до катастрофы: вечная ночь, вечный день, лавовые поля или гигантские ледники. Каким-то образом эти осколки – таркады в наречии «местных» – впитали в себя сущность погибшего мира и души его обитателей, придав материальность и жизнь этим изначально статичным изображениям. И за счет этого каждый таркад индивидуален по-своему. В одном работает только магия, а технические изобретения либо отказываются работать, либо работают в корне неверно. В другом работает только техника, а величайший маг, который в своем родном таркаде мог щелчком пальцев сжечь небольшую деревеньку, тратит весь запас внутренних сил (читай, маны) на разжигание костра. Но самое странное другое: между осколками можно перемещаться лишь с помощью порталов. И порталами являются… зеркала. Притом любая зеркальная поверхность может быть опасной: через нее можно провалиться на другой осколок, и не всегда дружественный или пригодный для жизни. Нет, жить можно на любом из них, но вы смогли бы выбраться в одиночку через полчища нежити? Поэтому в этом мире не держат зеркал, кроме как в портальных залах, а всех игроков называют «пришедший из-за зеркала». На этом, кстати, и основана система воскрешения игрока – он восстанавливается из своего отражения в ближайшем круге воскрешения. Чаще всего это неглубокое озеро, обнесенное каменой оградой, но могут быть и другие варианты, в зависимости от специфики таркада. На этом месте я отвлекся от планшета и хлебнул уже порядком остывший чай. – Сумасшедший мирок, – пробормотал я и переключился уже на более важные темы: расы и особенности развития. Список рас, встречающихся в игре, был громадным: начиная от банальных эльфов, дроу, гномов и людей, и заканчивая рептилоидами, скавенами и ограми. Часть списка блокировалась медицинским оснащением капсулы из соображений безопасности психики игрока, остальные были доступны для игры. Расы выглядели сбалансированными, положительные стороны нивелировались отрицательными, бонусы не давали явных преимуществ. При этом можно и комбинировать, например, сделать вампира-дроу, или оборотня-гнома. Плюсов и минусов при этом, правда, становится раза в полтора больше. Некоторые варианты мне показались интересными, особенно дроу, как в чистом виде, так и с дополнением в виде вампира или оборотня. Бонус к скрытности, ночное зрение, увеличенная скорость – все это, на мой взгляд, перевешивало минус в виде отрицательной репутации со многими расами. Надо будет получше подумать на эту тему. Но все же придется и на параметр синхронизации смотреть. Да, в мире «Зазеркалья» есть такой параметр – синхронизация, – показывает степень слияния с миром и персонажем. Но вот что он дает, корпорация не раскрывает, теоретически это как-то влияет на отношение «местных» к игроку. Синхронизация зависит и от адекватности действий в рамках текущего состояния игрового мира, и от совпадения класса и расы с психопрофилем самого человека. То есть, допустим, если Вы хрупкий, интеллигентный учитель математики, то, как бы Вы не старались отыгрывать мускулистого тупого орка, синхронизация выше пятидесяти процентов не поднимется. А вот отыгрывая длиннобородого волшебника вполне реально, не напрягаясь, достичь восьмидесяти процентов. Похоже, что синхронизация на столкновение с монстрами напрямую не влияет. А вот система навыков очень даже. Навыки в осколках Тарка делятся на три типа: производственные, боевые и сбора ресурсов. Каждый чар (от англ. Character – персонаж) может приобрести два производственных навыка и два ориентированных на сбор. Чаще всего, производственные профессии и сбор берут зависящие друг от друга: например, алхимия и травничество, или кузнечное дело и добыча руды. Список обширен, включает в себя даже стихотворчество и «художественную музыку на костях». Я перечитал последнее название трижды, пока понял, что мои глаза меня не обманывают. Боевых навыков игрок может собрать пять штук. Они делятся на группы – рукопашный бой, холодное, стрелковое или огнестрельное оружие, различные школы магий и защитные способности. Есть обычные навыки, доступные у учителей в городах, а есть и редкие, получаемые в ходе длинных квестов или при определенных условиях. Мне привычней будет работать кинжалами и полагаться на ловкость и увертливость персонажа. Придется, скорее всего, поработать на гильдию воров или наемных убийц, или что там в «Зазеркалье» выполняет их функции? Ну что ж, не в первый и не в последний раз. К слову о ловкости и увертливости. Скорость движений и шанс увернуться зависят как от действий самого игрока, так и от его характеристик: ловкости и удачи. И если удача величина почти настолько же эфемерная, как и синхронизация, то ловкость прокачивается путем вложения в нее пунктов опыта, получаемых каждый уровень в количестве нескольких штук, или с помощью долгих изнурительных тренировок и выполнения действий, завязанных на этой характеристике. В мирах таркадов вообще любую из пяти основных характеристик (силу, ловкость, интеллект, выносливость и мудрость) можно прокачать разными способами: силу – рубкой деревьев или поднятием тяжестей, выносливость – бегом, а интеллект – прочтением книг. Вежливое покашливание со стороны двери вырвало меня из поглощения полезной и не очень информации об игре. Алексей Петрович, о чьем присутствии в квартире я уже почти забыл, сообщил мне, что установка нового «саркофага» завершена: - Пойдемте, я покажу, как ухаживать за Вашей новой красоткой, - сказал он и направился вперед меня к капсуле. Следующие полчаса меня и Машу, как постоянно проживающую рядом родственницу, инструктировали о способах ухода, особенностях длительного погружения, необходимости вовремя менять физраствор и тому подобном. Самой важной информацией по сути был тот факт, что медицинский комплекс, встроенный в этот новомодный и стильный «гроб», полностью автономен, работает всегда, и никакие отключения от сети или перегрузки ему не страшны. Значит, за свое здоровье можно не волноваться. Лишь после полной проверки правильности усвоенных нами новых знаний, Алексей удовлетворенно кивнул и, прощаясь, сказал: - Вы только долго первые разы не сидите. Не больше двух дней. Дайте системе время приноровиться к Вашим параметрам, а потом уже зависайте хоть неделями: за здоровьем присмотрит комплекс и в случае необходимости и из игры выведет, и врачей вызовет. - Спасибо Вам за помощь и науку, Алексей, - искренне поблагодарил я и сперва пожал руку мастеру, а потом и его подручным. – Добрых Вам клиентов. На этом и попрощались. Мне очень не терпелось погрузиться в новый мир, но сестренка настояла на обеде. Отказаться не получилось, и через пять минут мы уже сидели вдвоем и ели плов – одно из немногих блюд, получающихся у Маши. Не сказать, что она не умеет готовить, скорее просто не любит это дело. Поэтому чаще у нас на столе появлялись пельмени и прочие полуфабрикаты. Некоторое время мы молчали: я снова уткнулся в планшет, а Мария с аппетитом орудовала вилкой и с любопытством поглядывала на меня. Первой не выдержала она: - Ну и долго ты будешь пялиться в экран? Даже не видишь, что в рот кладешь, - слегка ворчливо заявила она. – Или ты не хочешь узнать, смогла ли я пригласить Нату на свида… прогулку? От неожиданности я подавился. Откашлявшись, я удивленно взглянул на сестру: - Ты что сделала?! Пригласила её на свидание? Я четыре года пытался найти Наташину страницу в соцсетях или хотя бы телефон, а ты это сделала за неполных четыре часа? Да еще и погулять позвала, - я засыпал Машу вопросами, уже понимая, что да, она не шутит: она и правда нашла данные Ктаны. - Ну да, она ведь на прощание отдала визитку со своими контактами, - сделала невинные глазки моя младшая, но затем, не выдержав, ехидно улыбнулась. – Прости, я забыла, визитку-то она мне дала. Но кто успел – того и тапки! Она показала мне язык и весело рассмеялась. Хмыкнув в ответ, я с улыбкой покачал головой: повезло мне с сестрой. Но с Наташей она меня хорошо уела. Ну что ж, мне все равно скоро нырять в виртуальность, пусть и ей будет чем заняться. Надеюсь, они сойдутся. Собрав последние зернышки риса с тарелки, я поблагодарил сестру и чмокнул ее в щечку, а после направился к капсуле. Я включил питание, и «саркофаг» тихо заурчал, слегка моргнув сенсорной панелью управления. Мягко закрутились, чуть жужжа, декоративные шестеренки, тихо зажурчала жидкость в системах охлаждения и жизнеобеспечения. Полупрозрачная крышка капсулы отъехала в сторону, открывая моему восхищенному взгляду ложе с десятком автоматических сервоприводов, призванных поддерживать мои мышцы в тонусе с помощью точечного массажа. Я быстро скинул одежду и залез внутрь устройства. Секунд сорок собирался с духом, а после негромко скомандовал: - Зазеркалье, пуск. Несколько мгновений ничего не происходило. Затем к телу один за другим стали прикрепляться датчики. Чуть вздрогнуло ложе, подстраиваясь под форму моего тела. На нижнюю половину лица опустилась маска для дыхания. Слегка завибрировав, закрылась крышка, капсула стала наполняться специальной питательной жидкостью. Только сейчас я почувствовал, что все это время не дышал и сделал судорожный вдох. Воздух был слегка сладковатым из-за повышенной концентрации кислорода. И наконец, на мое лицо опустился специальный визор, поддерживающий контакт с мозгом и зрительным центром. Почти сразу я потерял ощущения своего тела, казалось, что я парю в темноте. Но вот перед глазами загорелась заветная надпись: «Мир Зазеркалья приветствует тебя, путник. Добро пожаловать!» Улыбнувшись, я мысленно вжал кнопку «Вход».