Как развлекаются драконы и... другие существа. Книга I

Судя по тому, куда привел дракона «светляк», маг совсем выдохся после битвы. Потому что маги в здравом уме не приглашают в свою лабораторию детей, щенков, драконов и прочих существ, которые заставляют окружающих страдать от своего любопытства и гиперактивности. Надо отдать ему должное, FireDragon двигался очень осторожно. По крайней мере, старался. Упавший со стола 4-й том «Завоевания мира для чайников. (под ред. проф. Д.Е.Ленн., издание первое, неоконченное)» - не в счет. Толстый фолиант лежал на самом углу стола. От падения на пол книга открылась где-то на середине, на развороте гордо красовалось что-то вроде заклинания на темноэльфийском, затем шли многочисленные сноски, которые объясняли как именно, в какой день года, лицом к какой из десяти сторон света надо читать эти строки. Если бы дракон был завзятым книгочеем, он, несомненно, начал бы с этих высокоученых комментариев, чтобы не ошибиться. Но дракон был молодым и любопытным. Поэтому он сразу прочитал заклинание (хорошо, что не вслух). Что-то в тексте внушало недоверие, будто бы автор учебного пособия («рекомендовано для подготовки к вступительным экзаменам в магистратуру Пяти Островов») нагло издевался над читателем. Но что именно в заклинании было не так – дракон понять не мог… Аббаты, короли, сеньоры Войной свои решают споры. Один, и два, и тридцать лет Трубят рога, спасенья нет. Форпосты брошены на Грани Известен всем исход заранее. Грядет Владыка сей юдоли Утихомирить Силу Волей. Из-за окна раздался сухой стук, от которого даже у огненного дракона температура упала вдвое. Снаружи веяло смертью. FireDragon заложил книгу чем попало под лапу (а под лапу попал какой-то счет на эльфийском, то ли нечаянно оказавшийся на полу, то ли нарочно брошенный туда магом, в назидание другим счетам, чтобы не были такими большими, в смысле суммы) и подошел к окну. То, что было видно при свете луны ему не понравилось. Два костяных дракона и три дюжины призраков. К отряду мертвецов бодрым шагом присоединялись павшие в недавнем сражении. Еле слышно (для человеческого уха) постукивали костяные крылья. Минное поле молчало. То ли у мага не осталось сил его подновить, то ли призраки были слишком бесплотными, а драконы стояли слишком далеко. - Эх… Ну и зачем я читал на ночь глядя всякие волшебные книги? – грустно усмехнулся дракон сам себе. Он хотел было броситься будить остальных, но вовремя сообразил, что без путеводного светлячка он и двух шагов в этом дворце не сможет ступить, не заблудившись. Он глянул в окно ещё раз, чтобы проверить продвижение армии некроманта и… На месте, где полминуты назад дракон видел боеспособный отряд некромантов, ничего не было, кроме появившегося лёгкого тумана, который, впрочем, быстро рассеялся. -Или я ничего не смыслю в остаточном магическом фоне, или нашему колдуну только что снилась армия некроманта, – хмыкнул дракон сам себе, довольный своими новыми познаниями из теории магии. Успокоенный этими мыслями, он вернулся к осмотру лаборатории. В полутёмном помещении повсюду преобладали красные тона. Красновато-золотистые жидкости, огненно-красные сферы, бесконечные изображения пламени и рыжеволосых женщин. Впрочем, последнее – скорее случайное совпадение вкусов мага с цветом своего профилирующего Аркана. Внезапно послышался глухой скрежет, одна из картин на стене отъехала, и из настенного лаза выбрался старый взъерошенный гремлин-инженер в покосившихся очках и застыл, уставившись на дракона. - Хозяин воистину велик! – пробормотал он – Он никогда не рассказывал мне, что создаёт собственного огненного дракона! – глаза гремлина буквально светились от восхищения. Он достал из под халата ручную мортирку, зарядил её чем-то (кто бы мог подумать) красным и выстрелил в люстру. Комната озарилась мерным, спокойным светом. FireDragon застыл, старательно изображая музейный экспонат, пока этот слуга осматривал его со всех сторон. Наконец, ему это надоело и он без задней мысли спросил: - Прошу прощения, могу я хотя бы узнать ваше имя? Реакцию гремлина описать довольно тяжело… Ну вот представьте, что ваша любимая вилка с вами вдруг заговорила и спросила как вас зовут? Уникальная смесь изумления, недоверия и страха изобразилась на его лице. - Г-г-г-грэххем, – пробормотал он еле слышно и со словами «Похоже, мне нужно отдохнуть» скрылся вновь в лазе, из которого появился, как будто явившись лишь для того, чтобы зажечь люстру. Дракон сообразил, что сделал что-то не так. Но, разумеется, попытался отодвинуть картину и осмотреть лаз. И, разумеется, у него ничего не вышло (Ну у какого уважающего себя мага, а тем более архимага, в лаборатории можно открыть секретный лаз с помощью физической силы!). Решив оставить этот вопрос до утра, дракон принялся рассматривать всё вокруг в свете люстры.