***
Алиса вошла в Зал Искусств и стала осматривать картины, висящие там. Она уже сто раз здесь бывала, но никак не могла налюбоваться этими творениями. Вампирша услышала, как сзади кто-то подошел. Этот кто-то стоял так близко, что она чувствовала его дыхание на своем затылке. Она резко повернулась и чуть не стукнулась носом с… Питером. Испуганная Алиса отскочила назад. – Питер, что вы здесь делаете? – спросила она и отошла назад еще на несколько шагов. – А разве мне запрещено бывать в Зале Искусств? – насмешливо спросил он и подошел к наследнице. – Или это какая-то особенная территория? – Просто я не ожидала вас увидеть здесь, – Алиса не знала, куда деть глаза. То, каким взглядом на нее смотрел Питер, было странно. – Что, я выгляжу таким необразованным вампиром, который не может интересоваться современным, и не только, искусством? Не думал, что меня так недооценивают мои ученики, – он вновь приблизился к Алисе. – Вот именно, ученики, – сказала Алиса и выбежала из зала. Она не ожидала такого от преподавателя, хоть и видела знаки внимания с его стороны и раньше. Когда он приблизился к ней, ей почему-то стало так противно. Рядом с Францем Леопольдом ей хотелось петь, а с Питером… поскорее удалиться. Хоть внешне он был тоже очень привлекательным… «Ты подумала только что, что есть кто-то такой же привлекательный, как я? – раздался у нее в голове голос. – Я правильно все понял? Знай – такие, как я, единственные в своем роде!». – Конечно, – ответила вампирша и повернулась, чтобы посмотреть в лицо своему собеседнику. – Ты один такой – высокомерный, надменный, эгоистичный… мне продолжать? – А как же благородный? – спросил Франц Леопольд и ближе подошел к Алисе. – Ты ведь сама это говорила. – Говорила, – кивнула Алиса. – И не собираюсь отказываться от своих слов. Но сейчас ты не делаешь ничего благородного, а просто лезешь в мою голову. Хотя я тебя тысячу раз просила не делать этого. Разве это благородно? Дракас вплотную подошел к Алисе и уже наклонился для поцелуя, но она положила руки ему на грудь, тем самым отстраняя от себя. – Не здесь и не сейчас. Еще шаг и повторится итог нашего первого поцелуя! Ты ведь его не забыл? – Поверь мне, Алиса, - начал Франц Леопольд, но все-таки сделал шаг в сторону вампирши, - такое – не забывается! – тут он резко схватил Алису за талию и прижал к себе. – Дракас! – зло воскликнула Алиса. – Я не шучу! Пусти немедленно. – Хорошо, – прошептал Лео на ухо девушки. – Только всего один невинный поцелуй в щеку. – Он нежно прикоснулся к щеке вампирши своими холодными губами. Кто-то сзади них присвистнул. Алиса с силой оттолкнула от себя венца и посмотрела в ту сторону, откуда был свист. И, конечно же, это оказался Таммо с обоими Пирас. Правда Джоанн делала вид, что разглядывает стены. – Да уж, сестричка! – Начал младший Фамалия. – Не ожидал, не ожидал. А я-то думал, что твое сердце разбито, но, оказывается, его склеили обратно. – Пошел вон отсюда, мелкий гаденыш! – прошипела Алиса сквозь зубы. – Нашел себе развлечение – подглядывать за другими. Это не твое дело. Еще хоть одно слово – останешься без зубов. – Ладно, – сказал Таммо и отошел на шаг. – И ничего я не шпионю. Это вы нашли место, где обниматься. В этом коридоре все ходят, а то, что это были мы – просто случайность. Джоанн, Фернанд, давайте оставим наших голубков одних. Алиса сорвалась с места, чтобы ударить Таммо, но Франц Леопольд схватил ее за руку. – Уходите, – спокойно сказал он. – Иначе, я не ручаюсь за ваши жизни. Особенно за твою, Таммо. Трое «шпионов» молча ушли. Алиса посмотрела на Лео и зло воскликнула: – Это ты во всем виноват! Все-таки надо было тебя ударить. – Отчего такая злость? Ну, увидели эти трое, как я тебя поцеловал, даже не в губы, и что с того? Думаю, им все равно. – Таммо точно не все равно. Он потом этим невинным поцелуем будет доставать до старости! А это долго!***
– Что с тобой, Иви? – спросил обеспокоенный Лучиано, смотря на подругу. – Ты будто бледнее стала. – Нет, ничего. Просто опять плохое предчувствие. Так что ты там говорил за Клариссу? – Ну, я ей рассказал в письме, что спрыгнул с моста и посвятил свой прыжок ей. А она меня, в ответном письме, психом назвала! Пишет, что я совсем с ума сошел. Что я мог бы пострадать. Она, наверно, забыла, что я - вампир. Ирландка громко засмеялась: – Ты радоваться должен, что она тебе так написала! Это лишний раз доказывает, что ты ей небезразличен, и что она беспокоится за тебя. И, следовательно, что она тебя любит. Так что зря ты сейчас мне жалуешься. Тебе бы хвастаться стоило. – Ты действительно так думаешь? – неуверенно спросил Носферас. – Я в этом уверенна! В этот момент в комнату вошли Алиса и Франц Леопольд. Увидев обиженную наследницу гамбургского клана, ирландка спросила: – Алиса, что-то случилось? – Ничего, – ответила она и косо посмотрела на венца. – Если ты еще ничего не прочла в моей голове, тогда я тебе позже расскажу. А сейчас нам пора на занятия. В коридоре (в том, котором до этого были Алиса и Лео) они шли молча. Наследники уже были около кабинета, когда Иви схватилась за голову и села на пол. Сеймоур заскулил. Потом ирландка закричала от боли. В ее голове возник голос: «Если ты сама ко мне не придешь, то я по одному начну похищать твоих друзей… и убивать. У тебя есть два дня, чтобы подумать. Я буду ждать тебя у Британского музея. А дальше… что будет дальше, ты сама понимаешь. До встречи, Иви-Мэри!» Алиса самая первая подбежала к Иви и села рядом. Ирландка продолжала молча держаться за голову, а потом… потом она просто потеряла сознание.***
Проснулась Иви за три часа до рассвета. Рядом с собой она обнаружила, конечно, Сеймоура и Алису. Как только Фамалия заметила, что Лицана проснулась, она сразу же подбежала к ней: – Что произошло? – испуганно спрашивала она. – Что это было? – Опять он, – на удивление тихо ответила ирландка. - И он сказал, сказал…ч тобы я пришла к нему… иначе… – Иначе, что? – Он будет похищать вас. Правы были предводители кланов, когда не хотели брать меня в академию. Если бы я не приехала, все было бы в порядке. – В порядке? – воскликнула Алиса. – Да если бы ты не приехала, мы бы сами отправились до Дракулы, чтобы вместе с ним тебя искать! Запомни, Иви, ни ты к нему не пойдешь, ни он не будет нас похищать. Это всего лишь пустые угрозы, чтобы запугать тебя. – Нет, Алиса, это не пустые угрозы! Я знаю, что если не приду, он похитит тебя, или Лео, или Лучиано. И он не остановится, пока меня не заполучит. Наверное, мне стоит сдаться ему сразу, чтобы не пострадали другие. – Иви, как ты не понимаешь? Для этого и нужны друзья, чтобы выручать друг друга из таких вот ситуаций. Разве мы не доказали тебе в прошлом году, что можем противостоять Повелителю? Дракула слаб тем, что у него никого нет, кроме того горбуна, а у тебя есть мы – твои друзья. Даже этим мы уже сильнее, чем он! – Спасибо, Алиса, – прошептала ирландка и обняла подругу. – Я очень благодарю судьбу за то, что она свела нас четверых, с Сеймоуром - пятерых, вместе. Для меня это действительно очень важно. Сто лет у меня не было никого, кроме Сеймоура и Тары. Я счастлива, что у меня появились настоящие друзья. И плевать на Дракулу! В сравнении с тем, что мы пережили за все эти годы, он просто очередное испытание, которое только укрепит нашу дружбу.