Птичка в клетке

Конец марта означал одно для Розы. Это был ее день рождения. Каждый год она с нетерпением ждала его, хотя бы потому что Дмитрий проводил вместе с ней все свое время и осыпал подарками. В этот день она могла командовать им, а он не имел права отказывать ей. Однако, этим преимуществом девочка почти не пользовалась. — Думаю, ты готова, — пробормотала Софи, застегнув последнюю пуговицу на платье Розы. Девочка широко улыбнулась няне и обняла ее. — Какая ты уже взрослая, — почти пропела Софи, счастливо вздохнув. Она искренне любила девочку и не замечала, как быстро летит время. Ей не верилось, что Розе уже девять лет. Конечно, девять не шестнадцать, но по сравнению с тем, какой она была, когда Дмитрий только-только принес ее домой, это весьма и весьма серьезный возраст. — Не совсем, — возразила девочка. — Дмитрий старше меня, взрослее. Вот когда я стану такой же как он, тогда и поговорим. Софи рассмеялась. Роза же нахмурилась. Дмитрий никогда не говорил ей о своем возрасте. Софи давно уже призналась, а он в упор не хотел этого делать. — Софи, ответь мне на один вопрос, но только честно, — попросила Роза. Встретив удивленно-озадаченный взгляд няни, девочка продолжила, — сколько лет Дмитрию? Внезапно для них обеих распахнулась дверь в комнату. Роза обернулась, чтобы посмотреть на вошедшего и ее улыбка тут же угасла. Она невольно сделала пару шагов назад, а Софи в это время схватила девочку и пихнула ее за свою спину. Несомненно, они испугались, ведь это был не Дмитрий. — Доброе утро, дорогая Розмари! — пропел стригой, жутко улыбаясь. Роза съежилась от страха. В ее памяти всплыл образ горящего белокурого стригоя, и она хотела было кинуться к шторам, но стригой остановил ее, продолжив говорить своим глубоким, вкрадчивым голосом, пробирающим до глубины души. Он заметил, что девочка повернулась к окну. — Роза, милая, не надо. Я здесь не для того, чтобы причинить тебе вред. Дмитрий просто задолжал мне парочку жизней, и я решил, что тебе стоит узнать кое-что о нем. Тогда мы будем в расчете. Слова стригоя заинтересовали девочку. Софи яростно качала головой, глядя на нежданного гостя и всячески пытаясь показать ему жестами, что этого делать нельзя. Стригой лишь отмахнулся от нее, глядя прямо на Розу. В его синих с красной каймой глазах не было ничего человеческого. Казалось, что они пусты, что от них веет лишь холодом и смертью. Лицо его было подобно камню — ни единой живой черточки. — Жизней? — переспросила Роза, выходя из-за спины Софи. Девушка обняла Розу за плечи, понимая, что девочка не станет прятаться. — Что ты имеешь в виду? — А, так он тебе до сих пор ничего не рассказал. Джекпот! — Стригой расхохотался. Смех его был подобен журчанию ручья, в то же время слишком неестественный, чтобы быть правдивым. Роза поняла, что Дмитрий иногда смеялся точно также. — Ладно, чего это я, даже не представился, — продолжил стригой. — Меня зовут Гаспар. Не слыхала ничего подобного? Девочка покачала головой. Она была в полном замешательстве. Ей было непонятно, что здесь делает этот стригой и где Дмитрий. Софи не знала, что ей предпринять. Она не хотела связываться с Гаспаром. Девушка понимала, что перед ними самый опасный стригой из всех, кого она могла встретить, она хотела защитить Розу, даже ценой своей жизни, да вот только не знала как. — Отойди и не мешай нашему разговору, — приказал Гаспар, используя принуждение. Софи пыталась ему сопротивляться, но ее силы воли не хватало. Она отошла в сторону. Гаспар вновь устремил свой взгляд на Розу. — Итак, моя дорогая. Ты вроде бы хотела узнать, сколько лет Дмитрию? — Дождавшись кивка девочки, стригой продолжил: — Надеюсь, ты знаешь примерные сроки жизни для нормальных людей. С радостью сообщаю, что Дмитрию триста пятьдесят лет. Возможно, плюс-минус два года. — Это невозможно, — твердо произнесла Роза, мотая головой. Естественно, она знала, что это нереально. Софи многому научила девочку за эти девять лет, в том числе и нормальному ходу жизни обычных людей. — Еще как возможно, — Гаспар ухмыльнулся и сделал шаг вперед, навстречу девочке. Роза отступила пару шагов назад. Она не желала, чтобы стригой подошел к ней достаточно близко. — Я тебе больше скажу. Мне более тысячи лет. — Ты бредишь, — выдохнула Роза, отступив еще немного. Она боялась его и мечтала о том, что Дмитрий появится с минуты на минуту и защитит ее, как это было раньше. — Ох, если бы, — Гаспар нахмурился и посмотрел вбок, туда, где находится окно. Длилось это не более минуты, но Розе время показалось вечностью. — Ладно, давай договоримся. Ты же наверняка заметила, что мы с Дмитрием, да и все те, кто тебя окружают, помимо вот этой, — Гаспар кивком указал на Софи, окаменевшую от принуждения, — отличаются от тебя. Бледная кожа, красные глаза, клыки… В общем. Спроси сегодня об этом Дмитрия и он будет не в праве отказать, ведь у тебя такой великий день. Но ни в коем случае не смотри ему глаза. Он просто-напросто сотрет твои воспоминания и мой визит будет напрасным. И передай ему, что мой поступок был платой за его долги, — стригой повернулся, чтобы уйти, но вспомнив что-то, поднял вверх указательный палец и продолжил, — Ах, да. Скажи ему, что даже если он уничтожит твои воспоминания, я буду каждый день приходить и напоминать тебе об этом. И что с каждым днем я буду давать тебе все больше и больше информации. Поняла? — Поняла, — тихо отозвалась Роза, обдумывая каждое сказанное им слово. — Удачи, — Гаспар подмигнул ей. Он едва заметно махнул рукой, отчего Софи обмякла — так спало принуждение. Стригой вышел из комнаты, а Софи испуганно глядела на Розу. — Ни в коем случае не говори Дмитрию, — прошептала она. — Что мне не говорить? — неожиданно раздался голос Дмитрия. Софи и Роза изумленно глядели на него. Они совсем не ожидали, что он появится так скоро. — Легок на помине, — пробормотала Софи. — Не то слово, — Дмитрий криво улыбнулся. Роза заметила, что в его улыбке и глазах не было ни капли теплоты. Та же холодность, что и у Гаспара. Она и раньше замечала подобное, но всегда находила этому какое-то оправдание. Слова Гаспара эхом отзывались в ее голове: «Отличаются от тебя… не смотри ему в глаза». Роза тут же отвернулась от Дмитрия. Стригой непонимающе глядел на нее, а затем перевел взгляд на Софи. Девушка пожала плечами, но все внутри нее перевернулось. Она не хотела признаваться, что сюда наведывался Гаспар, ибо понимала, что ей от этого лучше не станет. — Дмитрий, ответь мне, пожалуйста, на один вопрос, — попросила Роза, рассматривая шторы. Ей было страшно спрашивать об этом, страшно узреть реакцию Дмитрия. Она услышала, что Дмитрий затаил дыхание и это заставило ее сердце биться еще сильнее и быстрее. — Что за жизни ты задолжал Гаспару? — Он был здесь? — спокойно спросил Дмитрий, ничуть не удивившись этому факту. — Да, — выдохнула девочка, сглотнув, и добавила, — к счастью. — Ясно, — Дмитрий втянул в себя воздух сквозь сжатые зубы. Получился звук, похожий на шипение. Розе показалось, что так он справляется с негативными эмоциями и она была права. — Взгляни на меня, Роза. — Нет. Гаспар сказал, что ты сотрешь мою память, если я сделаю это, — Роза услышала, что Дмитрий пришел в движение и крикнула, — стой! Не смей! Гаспар также сказал, что он будет приходить сюда каждый день до тех пор, пока ты не перестанешь стирать мою память. Он сказал, что будет говорить мне все больше и больше, и в конце концов, расскажет все. Разве этого ты хочешь, Дмитрий? Лично я не хочу, чтобы вы оба мучили меня. Я хочу, чтобы ты сам мне все рассказал, при этом даже не пытаясь стереть мою память. Пожалуйста. Это мое желание на сегодня. Больше я ничего не стану требовать. Дмитрий молчал. Роза тоже. Софи не знала что ей делать. Дмитрий заметил, что няня Розы в замешательстве и кивком указал ей на дверь. Софи недолго колебалась. Ей хотелось остаться, чтобы поддержать Розу, только вот Дмитрия она боялась больше. Роза села на диванчик и все-таки взглянула на Дмитрия. Стригой смотрел на нее, нахмурившись. Девочка поняла, что это идеальный для него момент, чтобы стереть ее память, и поэтому снова отвернулась. Молчание стало угнетающим. Роза не чувствовала почти ничего. Ни страха, ни боли, ни обиды. Ничего. — Роза, посмотри на меня. — Нет, — упрямо сказала девочка. — Я не стану изменять твою память. Клянусь. — Я не верю тебе. Ты столько лет обманывал меня! Столько лет держал от меня непонятно что в секрете! Ненавижу тебя! — разозлилась Роза. В ее глазах появились слезы. Теперь ей стало обидно, оттого что она слепо доверяла ему. — Сегодня я не стану обманывать тебя. Отныне мне это ни к чему. Я и так хотел рассказать тебе все, но не знал, как начать, — сухо произнес Дмитрий. — Отлично. Считай, что начал. Дмитрий негромко вздохнул и сел рядом с Розой. Девочка немного отодвинулась от него, но не стала уходить. Она знала, что Дмитрий в любом случае поймает ее и вернет на место. — Раз уж ты так хочешь, — пробормотал Дмитрий и начал ей рассказывать все о мире, в котором они живут. Начал он с того, что заставил Розу вспомнить происшествие в кафе. Девочка ничуть не удивилась этому факту и потребовала дальнейшего объяснения. Дмитрий поведал ей обо всем, начав с мороев и закончив стригоями. Услышав подробный рассказ об образе жизни стригоев, Роза спросила: — Так значит, ты должен убивать кого-то каждую ночь? — Нет, конечно нет. Не каждую ночь. Можно намного реже. Например, раз в месяц. Но тогда ты будешь не жить, а выживать, — Дмитрий на секунду задумался и безучастно посмотрел куда-то вдаль, — да, выживать. Ты даже не представляешь, каково это — пить чью-то кровь. Такое ощущение, что жизненные силы жертвы перетекают в тебя, и пустота внутри заполняется чем-то волшебным, чем-то неописуемым. Только это ощущение длится недолго. Жажда пропадает, но пустота возвращается. Поэтому стригои обожают проводить ночи напролет, убивая. Когда-нибудь мы с тобой вместе будем делать это. — Ты хочешь превратить меня в тебе подобную? — Роза ужаснулась. Это совершенно не входило в ее мысли. — Естественно. Ты живешь только лишь из-за этого моего желания. Я мог бы уже тысячу раз убить тебя, даже глазом не моргнув, — спокойно ответил Дмитрий. Розу испугал его невозмутимый тон, будто убийство для него не представляло никакой сложности. Хотя, по сути, так оно и было. — Кто мои родители? Где они? — требовательно спросила Роза. — Этого я тебе говорить не буду, — твердо сказал Дмитрий. — Пока нет. Роза нахмурилась. Она могла бы потребовать ответа, но почему-то ей не хотелось этого делать. — Ладно. Оставь меня. Я хочу побыть в одиночестве, — вздохнула девочка. — Но… — Мне надо многое осмыслить, — отрезала она. — Уйди. Я сама решу, когда ты мне понадобишься. — Хорошо, — смиренно согласился Дмитрий. Несомненно, его это совсем не устраивало, но он не мог перечить Розе. Это было не в его правилах. — Кстати. С днем рождения, — добавил он перед тем, как выйти за дверь. Роза кивнула. Стригой ушел. Девочка стала обдумывать каждое сказанное Дмитрием слово. Она поняла, что его рассказ оставил больше вопросов, чем ответов и даже немного пожалела, что захотела узнать все это. Она думала о том, кто же все-таки ее родители, как она оказалась у Дмитрия, хочет ли она того, чтобы он пробудил ее, а даже если хочет, будет ли это больно и о многом другом. Вопросы кружились в ее голове, словно рой злобных пчел. Только одну вещь она знала точно: ее жизнь никогда не станет такой, каковой была прежде.