Вертихвостка из Андарры

- Алисочка, держись, дорогая! Рейн, скорее положи её в постель. Надо вытащить кинжал. Приготовься. Быстро вытаскивай, а я начну читать заклинание, чтобы уменьшить кровотечение. Готов? Давай! Нестерпимая боль пронзила все мое тело. С губ сорвался мучительный стон, а тело выгнулось дугой. Как странно - я вроде бы все видела со стороны, но в то же время продолжала чувствовать все, что творилось с моим телом. - Сита, мы её теряем! Знакомые голоса, но я не могла вспомнить, кому они принадлежат. Да и вообще все происходящее внезапно стало неважным. Появилась какая-то легкость в теле, и мне захотелось смеяться и...летать. Казалось бы, это так просто - вот так оттолкнуться и взлететь, но что-то удерживало меня, не давая совершить задуманное. - Рейн, почему вы так внезапно покинули дворец... Ох, что с ней случилось? Новый голос только возбудил уснувшее было любопытство. Я заинтересовалась, а потом меня потянуло вниз, и меня накрыла боль, а вслед за ней пришло и беспамятство... - Сколько дней она уже в таком состоянии? - Уже неделю. Она не просыпается, не говорит, не двигается, отказывается от воды, молока и любой иной жидкости. Весь яд, которым был обмазан кинжал, вывелся из её организма ещё три дня назад. Если ситуация не изменится, она умрет уже не от отравления, а от обезвоживания... И снова тишина. Несколько раз я выныривала из тьмы, которая меня поглотила. Всегда кто-то был рядом, я слышала шаги голоса, разговоры, шелест бумаг, но это не слишком занимало меня, и я ныряла обратно в спасительную тьму, где не чувствовала боли, терзающей тело. В следующий раз я вынырнула из забвения глубокой ночью. Рядом кто-то всхлипнул. - Тетенька не умирайте, пожалуйста. Вы хорошая, и ньера Сита очень опечалится, если вы умрете. Вы ведь спасли Соль, а еще она очень вас любит. А я вчера весь день провела на кухне, и Катарина о вас очень беспокоится. И Кирван тоже. И даже император спрашивает о вас. Ньера Сита говорит, что вы сильная, но вам надо что-нибудь попить. Пожалуйста! Мне на губы упало что-то прохладное. Внезапно я поняла, что у меня пересохло в горле, и я очень хочу пить. Облизнув губы, поняла что этой капли чего-то сладкого ничтожно мало. - Ой, вам понравилось? Сейчас, еще дам, вы только пейте, тетенька! - звонкий голосок осторожно вливал в меня какую-то жидкость, уговаривая пить. Почувствовав, что в меня больше не влезет, я замотала головой. - Больше не надо? Хорошо. Тетенька, вы только снова не засыпайте. Я сейчас позову ньеру Ситу. Детский голосок удалялся и становился все тише и тише. И хотя я не хотела этого, тьма вновь накрыла меня. - Почему она не приходит в себя? - смутно знакомый голос требовал ответа. Именно требовал, а не интересовался. - Она вообще могла не выжить, - фыркнул кто-то знакомый. - Только благодаря тому, что Аллисия сильный маг, ей удалось справится с ядом белянки. К тому же, она не сопротивляется, когда мы пытаемся её напоить. Это явный прогресс. Кстати о напоить - меня невероятно мучила жажда. Открыв рот, я попыталась попросить воды, но из горла вырвался только неясный хрип. - Лисса! - судя по всему в моей спальне спорили Сита и... император? - П...п...пить, - выжала я из себя, и сразу почувствовала, как мне приподнимают голову и поят чем-то сладким. - Аллисия, вы можете открыть глаза? - послышался справа от меня голос Риналдо, и я почувствовала, как прогнулась кровать под его весом. Судорожно вздохнув, я сначала лишь слегка приподняла веки, и лишь убедившись, что в лицо не бьет раздражающий свет, распахнула глаза и, поморгав, посмотрела на Ситу и Риналдо, обеспокоенно сверлящих меня взглядами - Сколько я нахожусь в состоянии овоща? - просипела и сама поморщилась от того, насколько противно звучал мой голос. - Третью неделю. - Я уже давно должна быть в Виэнии! - я прочистила горло, и продолжила. - Мама, наверняка с ума сходит, не получив от меня письма. - Лисса, я написала твоей маме, что я уговорила тебя задержаться ненадолго в столице. - Сита опустила глаза в пол. - К тому же учебный год в семинарии начнется только через два месяца, так что я думаю, тебе лучше задержаться здесь. Я прислушалась к себе. Если те обрывки разговоров мне не почудились, то действие яда сошло на нет уже полторы недели назад, а значит магии я накопила достаточно. Так и есть - нерастраченная сила бурлила во мне, и я направила её на лечение своего организма от истощения и остальных последствий ранения. Открыв глаза, заметила, что Риналдо с нескрываемым любопытством наблюдает за мной. Я знала, что он видит - моя кожа постепенно приобретала румянец, исчезали мешки под глазами, которые я наверняка приобрела, валяясь в постели. - Как же хорошо наконец очнуться, - уверенно произнесла я, закончив процесс самолечения. Затем покосилась на чашку, стоящую рядом на тумбочке. - Чем вы меня поили? - Крепким сладким чаем, - ответила кузина. - Мы поим им тебя с тех пор, как в спальню прибежала Винта и заявила, что ты очнулась. Она немножко поспешила с выводами, но когда мы в следующий раз пытались тебя напоить молоком, она прибежала к тебе в комнату с чашкой чая. И вот его, в отличие от молока, воды, сока или еще каких-либо жидкостей, которые мы пытались в тебя влить, ты выпила. - Кстати, а где все остальные? Рейн, Винта, Сонеали... - Они отправились к нашим знакомым. Арвинта не отходила от тебя, но Рейн все-таки уговорил её навестить Брая и Санию. - Мда, - откинулась я на подушку. - Чай, это, конечно, хорошо, но я внезапно поняла, что очень хочу есть. - Это просто замечательно! - обрадовалась кузина. - Я сейчас же попрошу Катарину приготовить что-нибудь легкое, но сытное, - и Сита умчалась, оставив меня наедине с монархом. - Ньера Аллисия, я чрезвычайно рад, что вы выжили, - просветил меня монарх. О, как я рада, что выжила! Правда, почему мне кажется, что за радостью императора скрывается какой-то подвох? - Кузина Сита была уверена, что несмотря на то, что кинжал был пропитан одним из сильнейших ядов на нашем континенте, вы выживете. Как я недавно узнал, физическое состояние мага зависит от его магической силы, из чего я делаю вывод, что вы маг невероятной силы. Возможно даже сильнее вашей кузины, а она довольно неплохо разбирается в этом ремесле. Вы сказали, что закончили магическую семинарию в Андарре. - Он уставился на меня своими темными глазищами, пытаясь просверлить во мне дырку, наверное. - Это так? - Даа, - протянула осторожно, не понимая, к чему он клонит. - А разве я не упоминала об этом при нашей первой встрече? - Какова была ваша сила при последнем измерении? - Зачем вам это нужно? - Если я задаю, вопрос, значит я должен получить ответ. Отвечайте! -С чего бы это? Я не вижу никакой пользы для вас от этой информации! - вспыхнула я. Да со мной в таком приказном тоне даже отчим не разговаривал! Нет, я, конечно, понимаю, Риналдо - монарх, он привык, чтобы ему все незамедлительно подчинялись, но я ему не какая-то смазливая дворяночка. Я - магиня, а в отношении магов, особенно не представленных ко Двору, действует ряд исключений, в которых говорится, что мы можем слегка отклониться от этикета. Нет, не полностью попрать все мыслимые и немыслимые законы, а просто быть более свободными в подобных случаях. Между прочим это одна из причин, по которой нас не очень привечают в высшем обществе - завидуют. И Риналдо это прекрасно понимал, судя по злобному взгляду. Я не отводила взгляд и молча ждала, пока он сдастся. - Аллисия, я распорядилась насчет еды, - появление Ситы, заставило нас прекратить молчаливую дуэль взглядов. - Что тут происходит? - Ничего, - поморщился император, вставая с моей кровати. - Удачного выздоровления, ньера Аллисия, - процедил он и направился на выход. - Лисса, что вы с ним не поделили? - кинулась ко мне Сита, едва за монархом захлопнулась дверь. - Скажи мне, зачем ему знать, сколько локтей я показываю? Да и вообще при чем тут то, что я закончила семинарию? Чего он вообще ко мне привязался? Сита задумалась, посмотрела на меня, потом на захлопнувшуюся за Риналдо дверь, и, наконец, заговорила. - Лисса, то, что я тебе сейчас скажу - тайна. - Ну да, кузина знает, чем меня зацепить. - Риналдо - маг. Но у него нет учителя, поэтому он скорее всего просто учится по книгам. А вот такого человека, который мог бы обучить его языку магов, помочь с концентрацией у него нет. В прошлом году он предлагал мне стать придворным магом, ну и его учителем. Но тогда у нас возникли некоторые трудности, да и Соль была слишком мала, поэтому я отказалась. Сейчас я понимаю, что надо было не категорично отказывать, а попросить время на улаживание дел, уж дать ему несколько уроков я бы смогла. Но он больше не предлагал, и я решила, что он либо нашел себе другого учителя, либо тоже закрутился с делами. Сейчас, я думаю, что Рейн с ним поговорил, вот он и отстал от меня. И тут появляешься такая удобная ты. Я бы посоветовала тебе вообще не говорить о том, что ты - магиня, но уже поздно. Хорошо еще, что ты не сказала ему про свои двадцать локтей - как я поняла, жениться Риналдо тоже собирается на магине, дабы сохранить магию в роду Райнесан. - И ты думаешь... - Не думаю, а прямым текстом говорю, что тебе придется выдержать проверку на звание достойной жены императора. Риналдо знает, что ты из благородных, поэтому социальной проблемы нет. То, что ты из Андарры, ему тоже не помешает, наоборот - укрепит связи между странами, особенно, если он знает, кто твой отчим. - Ох, Райнесс, куда я попала... Сита, мне надо скорее в Виэнию! - Не думаю, что Риналдо там тебя не достанет. Тут в коридоре послышались торопливые шаги, и в комнату зашел мрачный Холт. - Аллисия, я рад, что тебе лучше, - улыбка на миг осветила его лицо, однако ненадолго. - Тут...эммм...приглашение пришло. От императора. Для нас и Аллисии. Нас приглашают на бал, устроенный в честь года со дня предотвращения переворота. Почему мне кажется, что моя кузина и её муж сыграли не последнюю роль в этом предотвращении? Вот значит, каким важным делом была занята Сита! Стоп, подождите... Приглашение для меня? - Нет, я не поеду. Я еще не оправилась после ранения, и мне нельзя вставать с постели, и можете еще чего-нибудь добавить на свое усмотрение. - Аллисия, ты не понимаешь. Сам Риналдо подписывал это приглашение! Я жалобно посмотрела на Ситу. Где же ты, женская солидарность? - Рейн, но ведь Лисса и впрямь недавно очнулась. Несмотря на то, что она подлечивает себя магией, ей как минимум дня три нельзя вставать с кровати. - Ладно, - недовольный Холт сел на кровать. - Только сама ему будешь отвечать, когда он спросит, где твоя кузина. К тому же пройдут назначенные тобой три дня, и он опять пришлет приглашение на какое-нибудь торжество. - А меня никто не спросил, хочу я ездить на ваши балы и торжества, или нет? - возмутилась я привычкой решать все за других. - Если ваш монарх не поймет, что я не желаю плясать под его дудку и являться на эти мероприятия, которые надоели мне еще в Андарре, значит я уезжаю в Виэнию. Или домой - там я хотя бы весь высший свет знаю. - Ну-ну, не горячись, - усмехнулся Рейн. - Не хочешь стать фавориткой Риналдо? От такого заявления у меня в глазах зажглись нехорошие огоньки, а руки сами начали светиться. - Лисса, успокойся, он просто пошутил, - метнулась ко мне Сита, хватая за руку. Но я уже успокоилась, и теперь внимательно смотрела на Холта таким же внимательным взглядом, каким он кинул на меня минуту назад. - Ситочка, - ласково пропела я, и кузина поморщилась от такого обращения, - а почему ты мне в письмах писала, что муж у тебя лишенец, когда он прекрасно видит ауры? Я была не совсем уверенна, все-таки лен Холт - глава Тайного сыска, но уж очень этот взгляд похож на тот, который бросают маги на человека, когда хотят посмотреть на ауру, однако ошеломленный вид Рейна, и запнувшаяся на последнем вздохе Сита подтвердили мои подозрения. - Кхм, что ты еще мне не написала сестренка, перед тем, как пригласить сюда? - я откинулась на подушки, так как начинала уставать. - Ах да, наверное, о том, что у вас есть некий могущественный враг, который не гнушается взломом маячков, нацепленных на поместье, похищением маленького ребенка, и еще швырянием отравленных кинжалов в тех, кто попытается ему помешать. Я ничего не забыла? Наверное, нет. Но почему мне кажется, что это еще не все? - Лисса... - попыталась перебить меня Сита. - И вот только ради того, чтобы найти любителя покидаться кинжалами, я останусь здесь на два месяца. Нет, меньше, мне же еще до Виэнии добираться. И вот знаешь, если бы ты с самого начала мне все рассказала, я бы с радостью согласилась помочь, и даже отложила бы семинарию. А теперь у меня нет никакого желания ввязываться в это дело. Я поймаю этого мерзавца и объясню ему, чем чреваты попытки нападения на магинь. - Не желая слушать оправдания кузины хотя бы сейчас, я прикрыла глаза и погрузила себя в восстанавливающий сон. На три дня, дабы они точно не потащили меня на этот бал.