Жара на линии Армстронга

Линия Армстронга — начало космоса для организма человека.

Планетка Восход-1 на окраине видимой вселенной была почти необитаема. То ли дело было в ее атмосфере, где гелиевая составляющая чуть более зашкаливала, чем нужно, может быть потому, что с нее можно было наблюдать местный квазар, с поэтическим названием Рикарда 208. Флору Восхода составляли несимпатичные колючки и развесистые деревца по колено среднему гуманоиду, фауну – многообразие тараканов всех цветов, размеров и мастей. Иногда попадались кровососущие бабочки, с хоботками как иглы, с хоботками как средние кинжалы. Последних Небула, носившая скафандр для починки корабельной обшивки, ловко приучилась сбивать запасным сапогом, что обнаружила в ранце за спиной. Высоко в небе над поляной, раскинув крылья, зависала устрашающе грозная «Черная Астра», а ее главный пилот, командир и стратег, пыхтя, как допотопный межпланетный перевозчик, копал в поляне возле глубокой пропасти симпатичную ровную дыру совковой лопаткой. Взгляд пилота, командира и стратега был очень пламенный, и светился даже сквозь три слоя бронебойного стекла горячечным фиолетом. - Повелитель, рассвет близко, - напомнила Небула, постучав по собственной коленке, которая чесалась невыносимо. Пиратка свободной рукой, через рифленую подошву сапога, наблюдала за зарницей в небе, сделав козырек, которая, теоретически, могла спалить их тела за доли секунды, стоило лучам, многократно усиленным квазаром, добраться до путешественников. Заодно, она бы изничтожила и шаттл, и так дышавший на ладан без сотни лет капремонта. В ответ на ее слова, Ронан Обвинитель (а это был именно он), только зыркнул в сторону, продолжая рыть с удвоенной силой, пока лопатка не стукнулась о что-то металлическое по звуку. Тогда она отлетела в сторону, и остальную землю, больше похожую на прах и пепел, Обвинитель раскапывал уже вручную. Небула сделала вид, что смотрит на часы, хотя отродясь их не имела, только коммуникатор, барахливший в электромагнитных вихрях. Ронан, в то время, уже перестал изображать из себя танатора, выволакивая на кусочек ровного отколовшегося плато, величиной с обеденный стол, увесистый по виду сундучок, покрытый многовековой пылью. На крышке сундучка чья-то уверенная рука сделала чеканку отпечатка ладони, что очень намекало на то, за чем охотился Обвинитель не один десяток лет. Осклабившись черными зубами, он погладил сундучок по граням, так любовно, будто бы ласкал крутые бедра какой-нибудь юной нимфы с планеты Зум-Зум, однако, другая крутобедрая дева вспрыгнула на плато с другой стороны, отчего каменюга резко наклонилась, сундучок съехал к ногам бессовестно вторгшейся в их интимное свидание третьего лица. Лицо, закрытое кислородной маской, подмигнуло застывшему во вполне здравом столбняке Обвинителю зеленым глазом, и, его обладательница, сделав красивое сальто, оседлала длинными ножками выплывший из-за края плато скутер на воздушной подушке. Небула замешкалась буквально на долю секунды, вытаскивая бластер с кобуры на бедре, пока воровка, с улюлюканьем неслась вдоль разлома вправо, а Ронан прицеливался ей меж лопаток своим неразлучным молотом, который уже сиял в отблесках неотвратимо приближающегося рассвета. Силовая волна от молота пролетела буквально над ухом черноволосой похитительницы артефактов, отклонившейся влево и чуть не соскользнувшую в пропасть. Обвинитель собрал все нецензурные слова Крии, пытаясь настигнуть ее в своем неповоротливом костюме большими, неподобающими стратегу, скачками, а Небула смотрела в оптический прицел, схватывая в него скутерный бак, для красивого взрыва. Однако, красивому взрыву не суждено было случиться. Из разлома, помавая белыми воздухозаборниками, поднимался «Прибежище II», ставшее в синем заду Ронана настоящим геморроем, коим страдала единственная раса на единственной планетке в Млечном Пути. Корабль, раза в два больше «Астры», не уступал по бронебойности, оснащению, вооружению и маневренности «Таа II», крейсеру Галактуса. Если бы они сейчас вступили в бой, от «Астры» остались бы только задние двигатели и носовой отсек, и еще капитан, получивший помилование за красивые глаза. Глаза сейчас излучали все оттенки далеких радуг, охотников, что желали знать. «Прибежище II» кокетливо открыл боковой задраенный люк, выпустил оттуда трап, по которому въехал скутер, а потом слизнул его, словно языком, разворачиваясь рулевыми найтро Небуле и Ронану. Они остались стоять на поляне, будто политые отборным гуано и спинномозговой жидкостью, Ронан одно знал точно – таким злым он еще никогда не был. Увести из-под носа основу для Перчатки Бесконечности, в которую уже было вставлено два камня – Время и Сила – мог только один его союзник, иногда больше похожий на злейшего врага. - Танос, – констатировала факт Небула, ненавязчиво подталкивая Обвинителя к шаттлу, пока рассвет поджигал им пятки во всех смыслах. – А украла сундук… - Бэмби Лонг, - хриплый низкий голос Обвинителя резанул по ушам Небулы через радиосвязь, то ли он шипел змеей, то ли рассветные помехи. – Это Гамора.