Принцесса - Феникс

Когда все поутихло, паладин устало опустился на колено, опираясь на гарду меча. Не смотря на то, что он был весьма вынослив, последние несколько боев окончательно доконали его, благо суровые тренировки позволяли ему вынести и не такое. Но вот остальные не могли похвастаться таким богатырским здоровьем и выносливостью. Подняв голову, паладин посмотрел на стоящую возле стены парочку с едва заметной ухмылкой. Шун, все еще прижимающий дрожащую Элис к себе, устало облокотился о стену, прикрыв глаза. - Шун... - едва слышно прошептала девушка, крепче прижавшись к любимому, сжав его одежду на спине. - Все хорошо, моя принцесса... Все кончено. Больше тебя никто не тронет. Я всегда буду рядом, чтобы защищать тебя, - ласково прошептал брюнет, поглаживая Элис по спине и ощущая, как рыжеволосая перестала дрожать. Подняв голову, девушка кивнула и улыбнулась ангельской, лучезарной улыбкой, после чего обняла парня за шею, даря ему самый нежный поцелуй, вложив в него все свои чувства, которые она испытывала к этому человеку. - Пф... - фыркнул Холварн, вставая на ноги, но в следующую секунду кто-то бросился ему на шею, едва не повалив с ног. - Рабиди. - Хол, я так рада, что с тобой все в порядке, - прошептала брюнетка, не сдерживая текущих по щекам слез. - Что же мне с тобой делать... - на вздохе произнес паладин, приобнимая девушку за талию. - Ты ведь знаешь, я неуязвим, пока мне есть за что бороться. При этом его взгляд непроизвольно искал в толпе кого-то, но, по всей видимости не находил. - Знаю, но от этого волнений не убавляется, - надула губы Рабиди, становясь похожей на капризного ребенка, требующего конфету. - Ничего не могу с этим поделать, извини, - спокойной ответил Холварн, поставив девушку на ноги, после чего направился куда-то в сторону главных ворот. - Хол, ты куда? Тебе и той влюбленной парочке надо в больничное крыло! И это не обсуждается! - строгим голосом проговорила Мира, высвободившись из объятий Кита и Эйса, и жестом указывая на Шуна и Элис. - Вот добью оставшихся солдат Спектры, тогда пожалуйста, - отмахнулся паладин, продолжая идти куда шел. - Боюсь, тебя ждет разочарование, Холли, - с лукавой улыбкой на губах проговорила Скарлет, вместе с остальными девушками идя ему на встречу. Сейчас они были одеты более скромно, но так, чтобы одежда не стесняла движения, плюс на них были доспехи. - Не называй меня так, Скарлет, - нахмурился паладин, посмотрев на дерзкую красноволосую красавицу, хотя во взгляде промелькнуло облегчение. Все таки им удалось избежать сегодня, возможно, полного уничтожения, даже несмотря на то, что они потеряли много людей. - Ладно, не буду. Но тебе все равно придется подчиниться приказу Миры и отправиться в лазарет. Если будет нужно, я тебя туда силком поведу, - уперев руки в бока, проговорила Скарлет, уверенно посмотрев на мужчину. Но колкий взгляд латника заставил воительницу стушеваться: при всём желании она бы не смогла даже сдвинуть закованного в броню чемпиона. - Хорошо, сдаюсь, - раздраженно ответил Холварн, направляясь в сторону замка, следом за ним отправились и остальные. - Ден перестань маячить! От тебя уже глаза в кучу съезжаются! - раздраженно проворчал Эйс, с трудом сдерживаясь, чтобы не связать парня и не запереть в каком-нибудь чулане. - Отстань, я очень волнуюсь! - огрызнулся в ответ шатен, сверкнув глазами. - Эйс, оставь его. Все таки парень не каждый день собирается сделать предложение руки и сердца, - усмехнулся Макс, наблюдая за смущенным Кузо. - Тебя не спрашивали! - Эй, я поддержать тебя пытаюсь! - Заткнитесь оба, иначе я за себя не отвечаю, - прошипел вошедший в комнату Шун. - Ден, твои вопли по всему замку слышно! - Я не виноват, что меня из себя выводят, - огрызнулся Ден. - Тебе стоит держать себя в руках, - внес свою лепту в разговор Кит, умудряясь одновременно читать какую-то книгу. - Мистера зануду не спрашивали. - Ден, позволю тебе заметить, что я не только твой друг, но и старший по званию. Изволь проявлять хоть малейшее уважение к начальству! Не смотря на то, что Кит говорил спокойно, в его голосе слышалась угроза. Однако, это подействовало, и пыл парня немного поутих. - Извините, я просто волнуюсь, - виновато проговорил Кузо, опустив голову. - Это не значит, что надо срывать свое волнение на других, - благоразумно проговорил Шун. - Идемте, Мира зовет нас в главный зал. - Хорошо. Кинув, все парни дружно направились вслед за брюнетом. Войдя в главный зал, парни заметили, что кроме них тут были Холварн, Элис, Руно, Джули, Рабиди, а так же те, кому удалось выжить в той битве, плюс придворные и слуги, которые то и дело суетились, накрывая столы для предстоящего пира. С момента атаки на замок прошло чуть больше недели, и в замок начала возвращаться привычная жизнь. К разрушенному строению постепенно начал возвращаться его привычный облик. Часть оборонительной стены заделали, дабы избежать набега мелких воришек, да и основную часть внутреннего двора удалось привести в более-менее божеский вид. Однако дел предстояло еще не мало, и чтобы подбодрить своих подданных, королева Клэй устроила торжественный обед, дабы отблагодарить и подбодрить всех. Мира, как королева, восседала на троне, с улыбкой осматривая всех присутствующий и вновь вошедших. На девушке было парадное королевское одеяние, предназначенное для особых торжеств. Впрочем, и остальные были при параде. На девушках были роскошные платья, а на парнях - костюмы. Исключение составлял лишь Холварн, на котором был его неизменный доспех, с той лишь разницей, что он был начищен и отполирован до блеска. - Друзья мои, несмотря на все тяготы сегодня мы вновь смогли собраться здесь в этом зале. К нашему сожалению многие погибли в той ужасной битве. Но их жертвы были не напрасны. Благодаря им, и тем, кто сейчас находится в этом зале нам удалось одержать победу над неприятелем, - с грустной улыбкой произнесла Мира, задержавшись взглядом сначала на Эйсе, который улыбнулся ей в ответ, после чего перевела взгляд на Кита, который одобрительно кивнул. Улыбнувшись шире, девушка продолжила. - Сегодня мы будем праздновать нашу победу. Дамы и господа, прошу вас занять свои места. Встав со своего трона Мира грациозно спустила по ступенькам, благосклонно посмотрев на Эйса, который ожидал ее внизу, галантно протягивая руку и провожая до ее места в центре стола, после чего сам сел слева от нее. Кит занял место по правую руку от Миры. Шун, Элис, Макс, и Рабиди так же сели по правую сторону от королевы, а слева разместились Холварн, Скарлет, Ден, Руно и Джули. Следом свои места заняли и остальные придворные, после чего все подняли свои кубки за здравие королевы и благополучие королевства, а так же почтили память падших. - Из тебя получилась прекрасная королева, сестра, - прошептал Кит, чуть наклонившись к девушке и тихо прошептав, накрыв ее руку своей. - Отец гордился бы тобой. - Спасибо, Кит, - с улыбкой проговорила Мира, ощущая как в уголках глаз защипало. - Моя королева позволит пригласить себя на танец? - раздался над ухом негромкий шепот. Повернувшись, Мира согласно кивнула, вложив свою руку в протянутую ладонь Эйса, следуя за ним к центру зала, где пара тут же начала танцевать под плавную мелодичную музыку. - Спасибо Эйс. Ты как всегда вовремя, - улыбнувшись, прошептала девушка, пока они кружились в танце. Рука парня лежала на ее талии, прижимая к себе, от чего Мира ощущала себя как никогда защищенной. Рядом с ним ей были не страшны никакие беды. - Мне показалось, что ты вот-вот заплачешь, и решил помочь, - улыбнулся в ответ Эйс, крепче обнимая любимую. За эту девушку стоит сражаться, хотя бы ради того, чтобы каждый раз видеть, как она улыбается. Танцуя, пара не замечала, как постепенно к ним присоединились и другие танцующие, среди которых были и Ден с Руно, а так же Рабиди, танцующая парнем, который был в числе повстанцев. Девушка и парень так тесно прижимались друг к другу во время танца, что не было сомнений, что между ними явно не платоническая дружба. - Холварн, а как давно ты узнал, что у Рабиди есть другой? - поинтересовалась Скарлет, с интересом посмотрев на паладин. - Примерно тогда, когда началась битва с Хайдроном и Спектрой, - спокойным, и даже безразличным тоном проговорил паладин, наблюдая за танцующими парами. - Она сообщила мне об этом перед началом атаки на замок. - И ты так легко принял это? - на лице девушки читался неподдельный шок и удивление. - Да, - как будто речь шла о самой обычной вещи, проговорил Холварн, отпивая вино из кубка. - Она сама предложила расстаться, и я согласился. - Я просто поражаюсь тебе. Неужели тебе не жаль отдавать ее другому? - Если она будет с ним счастлива, то почему нет? Она сделала из меня идеал, которым я отродясь не являлся. А убедившись в пороках, решила уйти, пока не стало слишком поздно. К тому же, любовь это всего лишь привязанность двух людей друг к другу. Она не несет никакой практической нагрузки, а в битве и вовсе бесполезна. - Бесполезна, говоришь? - нахмурилась Скарлет, вставая из-за стола и, бросив на мужчину грустный, полный разочарования взгляд, быстрым шагом удалилась, стараясь не привлекать к себе внимания. Раздраженно выдохнув, паладин так же поднялся со своего места, последовав за ней. Холварн нашел девушку на одном из балконов, выходящих в королевский сад. Скарлет стояла к нему спиной, опустив голову. Ее плечи дрожали, как если бы ее била мелкая дрожь, что совсем не удивило паладина, учитывая, что на девушке было легкое платье, а ночь выдалась прохладной. - Скарлет, тебе лучше зайти внутрь, иначе простудишься, - чуть хриплым голосом проговорил Холварн, положив руку на хрупкое девичье плечо. - Пусть, может, так будет даже лучше, - не оборачиваясь, ответила красноволосая. Ее голос слегка дрожал, то ли от холода, то ли от волнения, то ли от чего-то еще, чего мужчина никак не мог понять. - Как старший по званию, я не допущу, чтобы ты свалилась с воспалением легких, по этому приказываю тебе зайти внутрь, - уже тверже, почти приказным тоном проговорил паладин, развернув девушку к себе. Какого же было его удивление, когда он увидел в ее глазах слезы. Нет, мужчине и раньше приходилось видеть, как плачет женщина, но почему сейчас это его так заволновало. - Ты видишь во мне лишь солдата, не так ли? Но я не только солдат, я еще и женщина. Понимаешь, женщина! - вскрикнула Скарлет, ударив кулаком по кирасе мечника, после прикоснувшись лбом к холодному металлу. - Я не могу игнорировать свои чувства. Не могу и не хочу! Паладин смотрел на такую реакцию девушки, не зная, как ему реагировать. Не придумав ничего лучше, Холварн осторожно погладил девушку по волосам. Ощутив неожиданный для паладина жест, Скарлет подняла голову. - Холварн? - Извини, я не умею проявлять свои чувства. Но я не хочу, чтобы ты плакала. Тебе больше идет улыбка. - Как же я тебя ненавижу... И одновременно люблю... - усмехнулась красноволосая, положив руки на плечи мужчины и, немного наклонив к себе, накрыла его губы своими в легком поцелуе. Когда поцелуй прекратился, Скарлет смущенно улыбнулась и, проведя рукой по длинным темным волосам мужчины, не спеша скрылась в полумраке замка. Холварн еще некоторое время постоял на балконе в одиночестве, смотря в ночное небо, после чего перевёл взгляд куда-то вперед. - Ну что ж, теперь я понимаю твои чувства, Казами. После чего паладин удалился в неизвестном направлении. - Кстати, а кто-нибудь видел Шуна и Элис? Я нигде не могу ее найти?! - недовольно топнула ножкой Джули, дважды оббегав весь зал в поисках сладкой парочки. - Я видел, как они танцевали, а куда они делись потом, понятия не имею, - пожал плечами Эйс, посмотрев на друзей. - Думаю, они решили уединиться, чтобы им никто не мешал, - хихикнула Мира, загадочно улыбнувшись и посмотрев на раздосадованного Макса. - Блин, я убью этого Казами! - прорычал Макс, отправляясь на их поиски. - Макс, думаю, тебе лучше сдаться. Ты ведь и сам это понимаешь. - Да, но я все равно не могу смириться с тем, что она выбрала его, - казалось, парень даже немного поник. - Это вполне ожидаемо. Он ведь просто идеал. Красивый, сильный, мужественный, смелый, нежный, ну просто принц на черном коне, - мечтательно проговорила Джули. - Ты хотела сказать на белом коне? - подправила подругу Руно. - Нет. Шун - темная лошадка, но в этом и кроется весь его шарм и обаяние, - улыбнулась пепельноволосая. - Как скажешь, - сморщила носик Руно, хватая Дена за руку и ведя на очередной танец. Парень с мольбой посмотрел на друзей, но те лишь сочувственно улыбнулись ему. - Шун, куда ты меня ведешь? - с интересом спросила Элис, следуя за черноволосым парнем, который вел ее куда-то, крепко держа за руку. - Скоро узнаешь, - загадочно улыбнулся брюнет, повернувшись у ней. - Уверен, тебе понравится. - Но, разве нас не станут искать? - улыбнулась в ответ Элис. - Плевать. Я хочу побыть с тобой хоть немного. И, думаю, я это заслужил, - остановившись, Шун привлек девушку к себе, лукаво улыбнувшись. - А ты, оказывается, собственник, - хихикнула рыжеволосая, прижавшись к крепкой груди любимого, наслаждаясь его присутствием и крепкими объятиями. - Да, если дело касается тебя, - прошептал Казами, наклонившись к ушку девушки. - Ты только моя. - Ты ведь знаешь, что я не чья-то собственность, верно? - лукаво улыбнулась Элис, проведя пальчиком по губам любимого, плавно переходя на скулы. В ответ парень лишь слегка улыбнулся. - Знаю, но все равно не собираюсь никому тебя отдавать, моя принцесса, - проговорил Шун, поймав ручку девушки своей и прикасаясь губами к нежной коже. От действий парня на лице рыжеволосой вспыхнул румянец. Впрочем, это происходило каждый раз, когда он делал нечто подобное. - Шун, перестань называть меня той, кем я не являюсь, - немного грустно произнесла Элис, опустив голову. Девушке было трудно признаться, что силы Феникса у нее уже нет. В голове всплыл отрывок из прошлого. Она прикована цепями к алтарю и едва в сознании пока Спектра читал заклинание. Внезапно над ней в нескольких метрах появилась огромная красная птица, как будто сотканная из воздуха. Феникс повернулся к девушке, пристально посмотрев на нее, после чего взмахнул крыльями, улетая в небо. Элис до сих пор ощущала ту пустоту, которая образовалась после того, как Феникс покинул ее. Тихий, немного встревоженный голос вернул ее в реальность. - Элис? Элис, все в порядке? Геххабит подняла голову, посмотрев на взволнованного парня. - Да, все хорошо Шун, не волнуйся, - девушка попыталась как можно убедительнее улыбнуться, но пристальный янтарный взгляд парня как будто видел ее насквозь. - Ты ведь что-то скрываешь от меня, верно? - с подозрением посмотрел на подругу Шун, нахмурив брови. - Нет я... я просто... - замялась Элис, пытаясь подобрать нужные слова, но в голову ничего не приходило. - Хорошо, если не хочешь говорить, настаивать не стану, - со вздохом произнес брюнет, погладив девушку по голове и снисходительно улыбнувшись ей. - Извини, что давил на тебя. Взяв руку девушки в свою он вновь поцеловал ее. - Шун... - тихо начала Элис, прижав сжатую в кулачок руку к своей груди. - Сила Феникса... ее больше нет. На лице парня отразилось легкое удивление. Хотя девушке показалось, что его это совсем не удивило. - Да, я знаю, - тихо проговорил брюнет, приподнимая удивленное личико любимой и посмотрев ей в глаза. - Но... Как? Когда? - Элис удивленно посомтрел на брюнета. - Она сказала мне, - проговорил Шун, и посмотрел куда-то вперед, за спину девушки. Обернувшись, Элис увидела фигуру девушки, от которой исходил мягкий золотистый свет. - Здравствуй, принцесса-феникс, - мягко улыбнулась Айрис, плавной походкой подходя к девушке. - Я рада, что ты жива и здорова. - Айрис! - со вздохом произнесла Элис, посмотрев на девушку, после чего ее лицо озарилось яркой улыбкой. - Я так рада встрече! - И я тоже, принцесса, - улыбнулась в ответ Айрис, положив руку на голову девушки, после чего посмотрела на Шуна. - Ты прекрасно справился со своей задачей, Хранитель Камня Феникса. - Благодарю, - коротко кивнул брюнет, улыбнувшись. - Хранитель? - удивленно подняла одну бровь Элис, поворачиваясь к парню и чуть улыбнувшись. - Кажется, вы кое-что забыли мне сказать, мистер. - Я потом тебе все объясню, - с лукавой улыбкой проговорил Казами, чуть наклонившись к девушке намереваясь поцеловать ее, но получил от нее лишь легкий толчок в бок. - Это тебе за то, что ничего не рассказал мне, - проговорила Элис, посмотрев на парня глазами шкодливого ребенка. - Ха-ха, не сердись на него. Это я попросила Шуна присматривать за тобой, - хихикнула Айрис. - И, как мне кажется, вы весьма довольны этим. Не так ли, Ваше Величество? В ответ Элис лишь смущенно улыбнулась, вновь оказываясь в крепких объятиях любимого. Чуть улыбнувшись, Айрис повернулась к парочке спиной, собираясь уйти и оставить их наедине, но рыжеволосая окликнула ее. - Подождите, я хотела спросить. А что насчет моей силы? Она исчезла навсегда? - с интересом спросила Элис, посмотрев на девушку, и с нетерпением ожидая ответа. - Нет. Феникс вернулся туда, где и должен быть. Но не волнуйся, он всегда будет рядом со своей принцессой, - тепло улыбнулась Айрис, посмотрев на девушку, после чего растворилась в золотистой дымке. - Подождите! - попыталась остановить девушку Элис, но та уже исчезла. - А я так и не спросила ее, как мне вернуться в мои мир. - Ты хочешь вернуться домой? - спокойной спросил Шун, но в его голосе отчетливо слышалась тоска. - Я должна, Шун. Там остался мой дедушка, мои друзья и близкие. Они наверняка очень волнуются за меня, да и за Макса тоже. Нас ведь не было уже очень долгое время, - грустно произнесла девушка, уткнувшись носом в грудь парня и прижавшись к нему. - Но и этот мир стал для меня родным. Здесь есть те, кого я люблю. - Я понимаю, - без тени улыбки произнес Шун, опустив глаза, как вдруг ощутил нежное прикосновение к своей щеке. - Может быть ты... пойдешь со мной? - с надеждой спросила Элис, смотря парню в глаза. Ее сердце разрывалось от того, что они могут больше никогда не встретиться. - Я не могу. Я не принадлежу вашему миру, - проговорил Шун, накрыв ладошку девушки своей, несильно сжав ее. Зажмурившись, стараясь сдержать слезы, Элис потянулась к парню, накрывая его губы своими и нежно целуя. Шун тут же ответил ей, обнимая за талию и прижимая к себе. Их поцелуй становился более страстным и глубоким, лучше всяких слов показывая их чувства друг к другу. Казалось, весь мир перестал для них существовать, сейчас были только он и она. - Я люблю тебя, моя принцесса, - едва слышно прошептал брюнет, касаясь сладких губ девушки своими. - И я тебя люблю, и всегда буду любить, - плача прошептала Элис, крепко обнимая парня за шею и уткнувшись в его плечо. - "Пора". - "Да". - Идем. Надо возвращаться к остальным, - тихим голосом проговорил Шун, подхватывая девушку на руки. Элис лишь молча кивнула, обняв парня за шею, чтобы не упасть, после чего прижалась к его груди, наслаждаясь последними минутами тепла и нежности вместе с этим очаровательным юношей с глазами цвета и меда и волосами темнее ночи. Уже на подходе к замку Элис и Шун увидели небольшую толпу возле парадной лестницы ведущей к дверям замка. - Кажется, нас уже ждут, - чуть улыбнулся брюнет, поставив девушку на ноги и взяв за руку, сплетая их пальцы вместе. - Да, - кивнула Элис, чуть улыбнувшись, пока они шли к друзьям. - Смотрите, кто вернулся! Это же наши голубки, - с улыбкой произнесла Джули, хотя было заметно, что она вот-вот заплачет. - Я так понимаю, вы уже в курсе того, зачем мы тут все собрались? - поинтересовалась Мира, грустно улыбнувшись, и посмотрев на рыжеволосую. Та лишь кивнула в ответ. - Для меня было большой честью познакомиться с тобой Элис. И с тобой Макс, тоже разумеется, - посмотрев сначала на девушку, а потом на парня проговорила Мира, по очереди обняв их. - Жаль, что вы не можете остаться здесь. - Мы были бы рады, но... - опустила голову Элис. - Да, я понимаю. Там ваша семья и друзья. Но знайте, здесь для вас всегда найдется место, и здесь вас будут ждать верные друзья, - проговорила королева, обведя рукой всех присутствующих. - Спасибо, за все, - со слезами на глазах проговорила Элис, крепко обняв Миру в ответ. - Макс, береги ее. Не оставляй, что бы ни случилось, - с горечью в голосе проговорил Шун, положив руку на плечо парня. - Не волнуйся. С ней все будет в порядке, - кивнул в ответ Макс, так же положив руку на плечо брюнета, и чуть сжав ее. - Мы будем скучать по тебе, Элис, - едва не плача, всхлипнула Руно, вместе с Джули обнимая рыжеволосую, едва не повалив ее на землю. - И я тоже буду по вам скучать. Очень сильно, - с трудом сдерживая слезы, ответила девушка, так же крепко обняв их. - Вам пора, - Кит указал рукой в сторону небольшой полуразрушенной стеллы, перед которой появилось нечто, напоминающее волнующуюся водную гладь. - Портал... - почти на вздохе произнес Макс, направляясь к нему. Элис так же последовала за ним. Остановившись возле самого портала оба обернулись, посмотрев на друзей со слезами на глазах. - Прощайте, - почти одними губами прошептала Элис, напоследок встретившись взглядом с двумя янтарными омутами, после чего исчезла в портале. Мерцающая водная гладь вспыхнула, после чего исчезла. - Ну вот и все. Все закончилось, - с досадой произнес Ден, поворачиваясь в сторону замка и медленным шагом направляясь туда. Его примеру последовали остальные. Лишь Шун все еще остался стоять на месте, долго вглядываясь туда, где секунду назад был портал. - Что бы ни случилось, я найду способ снова встретиться с тобой, моя принцесса, - проговорил сам себе брюнет, возвращаясь в замок. И только пара серых глаз провожала его. Тем временем глубоко в лесной чаще, где располагался затерянный храм Феникса, появился светящийся силуэт, постепенно принимающий очертания девушки. - Сила Феникса снова вернется в этот мир, когда наступит срок, - тихий голосом проговорила Айрис, подходя к каменной статуе птицы, и прикоснулась рукой к ее голове. В это же мгновение из статуи вылетел огненный шар, постепенно превращающийся в птицу. Феникс приземлился на свою же статую, с интересом посмотрев на девушку. - Очень надеюсь, что к ее возвращению у нас не объявится какой-нибудь очередной ненормальный, жаждущий власти тиран, - грубый мужской бас разрезал тишину, царившую в храме. - Значит, нашей задачей будет не допустить этого. Верно, Ардарик? - немного улыбнулась Айрис, повернувшись к мужчине. - Да, миледи, - коротко кивнул паладин, посмотрев на девушку. - Ты как всегда немногословен, - тепло улыбнулась Айрис, подходя к мужчине и прикоснувшись рукой к его покрытой ранами щеке. - С возвращением, любимый. В ответ мужчина лишь слегка улыбнулся, накрыв нежную ладошку девушки своей. - Ты все так же красива, как и в день нашей первой встречи, - чуть мягче проговорил Ардарик, после чего их губы встретились в долгожданном поцелуе. - Элис... Элис, очнись... - Мм... - девушка приоткрыла глаза, ощущая легкое головокружение. - Ох, слава Богу. Я уж испугался, что с тобой что-то случилось, - облегченно вздохнул Макс, помогая девушке сесть. - Где мы? - Элис обвела взглядом песчаный пляж, который показался ей знакомым, но потом посмотрела на довольно улыбающегося парня. - Мы и вправду вернулись? - Да. Мы дома, - согласно кивнул Макс, посмотрев на девушку. - Более того, все то время, что мы провели в том мире, здесь не прошло и получаса. - Откуда ты знаешь? - поинтересовалась рыжеволосая, удивленно посмотрев на друга. - Посомтри туда. Макс жестом руки указал на расположенное недалеко от пляжа высотное здание, на котором высвечивались большие цифровые часы, а так же текущий ден, месяц, год и температура воздуха. - То есть... Сегодня... - Элис посмотрела на парня немного улыбнувшись. - Да. С днем рождения, Элис, - проговорил Макс, обнимая рыжеволосую. Девушка лишь неуверенно обняла в ответ, а улыбка на ее лице исчезла. Нет, то, что произошло на празднике ее уже не волновало. Она тосковала, тосковала по тому, кто остался в том мире. Жгучему брюнету с глазами цвета лавы. Отстранившись, девушка вновь натянула улыбку. - Ну что, идем? Нас уже, наверное все заждались. Макс встал с песчаной поверхности, на котором сидел, помогая подняться Элис. - Кстати, а как мы объясним, что ушли в одной одежде, а вернулись совершенно в другой? - поинтересовался Макс, осмотрев себя и девушку. - Вспомни, когда я... сбежала после того, как увидела тебя и Мелоди, пошел проливной дождь. Мы можем сказать, что пошли переодеваться в сухое, - немного тише проговорила девушка, приобняв себя за плечи и отведя взгляд. Та сцена все еще причиняла ей боль. - Да, теперь вспомнил, - почесал в затылке Макс, понимая, что ему теперь придется объясниться с Мелоди. Несколько минут они простояли молча, не смотря друг на друга, после чего Элис все же решила нарушить молчание. - Тогда нам срочно нужно разойтись по домам и переодеться. - Да, ты права. Так и сделаем, - согласился Макс, после чего они разошлись по домам, договорившись встретиться недалеко от того кафе через несколько минут. Забежав домой, Элис сразу же отправилась в свою комнату. Дедушки дома не оказалось, что было весьма кстати, так как девушка была еще не готова объяснять ему, почему на ней оказался такой наряд. Наспех одевшись в красивое темно-фиолетовое платье и сделав легкий макияж, Элис вдруг увидела свое отражение и замерла. На ее шее висело то самое кольцо, которое она получила, когда Дух Феникса вселился в нее. Улыбнувшись со слезами на глазах, рыжеволосая несильно сжала украшение в руке, ощущая, как оно начало немного пульсировать, как будто в ее руке билось крохотное сердечко. - Это был не сон... - мысленно прошептала Элис, улыбнувшись. Бережно уложив столь драгоценное украшение в шкатулку, девушка поспешила к кафе, где ее ждали друзья.