Смешанные чувства

Знакомство Каждый день, запирая дверь своей однокомнатной квартиры, Скалл думает, что его жизнь просто не может быть хуже, чем есть сейчас. Мать заваливает его письмами с просьбой «стать хоть чуточку благоразумнее и продать, наконец, это железное чудовище» (это она про мотоцикл); учителя уже вторую неделю твердят о предстоящих экзаменах, грозно зыркая в сторону скучающего парня (и как у них только языки не отвалились...); а соседка, поселившаяся неделю назад в квартире напротив, абсолютно никак не хочет идти на контакт. И ладно бы, если б просто не хотела, ведь Скаллу совсем не светило играть роль дворового бобика и ползать у ее ног, так еще и потешается в ответ, довольно грубо пресекая все возможности нормально поговорить. «Ну вот, - хмуро думает парень, - только черта помяни...» Вайпер, всего минуту назад пребывавшая в неплохом расположении духа, смеряет его недовольным взглядом и отворачивается, закрывая квартиру небольшим ключом с брелком в виде черной лягушки. Скалл старается побыстрее слинять, не дожидаясь, пока она закончит. На улице довольно ясно, но холодно и скользко, отчего вечно опаздывающий на подработки Скалл пару раз поскальзывается и чуть не прорывает носом траншеи. В итоге парень здраво рассуждает, что уж лучше опоздать, чем переломать себе все кости, и немного сбавляет темп. Сзади слышится звук удара о землю и приглушенные ругательства. Когда Скалл оборачивается, то видит замечательную картину: раскрасневшаяся Вайпер со съехавшей с головы шапкой сидит на земле и потирает ушибленное место; рядом валяются сумка и разбросанные по снегу учебники. Парень на секунду останавливается, размышляя, а затем подходит к упавшей девушке. - Топай уже, - огрызается она, отталкивая протянутую ей руку. Скалл послушно отходит на пару метров, как его тихо окликают: - Только учебники помоги собрать. Парень усмехается и собирает выпавшие конспекты, затем перебрасывает сумку девушки себе через плечо, а ее, несмотря на все недовольные ворчания и протесты, легко, словно пушинку, берет на руки. - По тебе и не скажешь, чтобы ты был особо сильным, - немного успокоившись, комментирует Вайпер. - А по тебе не скажешь, что ты такая тяжелая. Давно на весы смотрела? - парирует Скалл, на что получает ощутимый тычок в плечо. В итоге он умудряется опоздать окончательно, ловя себя на мысли, что не против был бы нести Вайпер еще немного дольше. Книжный магазин - И что ты здесь делаешь? - слышится за спиной язвительный голос. От неожиданности парень чуть не роняет державшую в руках книгу. Этот голос он узнал бы из тысячи, но уж лучше сломать себе шею и прослыть каскадером-смертником, чем встретить ее здесь и сейчас. С видом мученика Скалл поворачивается к собеседнице, стараясь придать лицу нормальное выражение, при этом прижимая книгу к груди так, чтобы невозможно было прочитать название. - Привет, Вайпер, - старается выдавить из себя улыбку Скалл. Девушка лишь скептично приподнимает бровь. - Не думала, что ты знаешь дорогу куда-то помимо общежития и автомастерской, - замечает она. Скалл пропускает ее колкость мимо ушей. - А что ты здесь забыла? - переключая ее внимание от книги на себя, нервно интересуется он. Чувствуя себя полнейшим идиотом, Скалл пытается незаметно и вполне естественно убрать дурацкую книгу обратно на полку, проклиная и судьбу, и случай за столь жестокую шутку. «Ну почему ей сегодня дома не сиделось-то?» - страдальчески думает парень. - В отличие от некоторых, я захожу в книжный регулярно, - фыркает девушка, и, уже громче и с явной издевкой, спрашивает: - Кстати, зачем тебе любовные пособия для чайников? Неужели девушек кадрить? Вайпер выглядит донельзя довольной, в то время как Скалл готов чуть ли не под землю провалиться, лишь бы не видеть ее ехидной улыбки. - С чего ты взяла, что именно любовные? - запинается парень. - Я, вообще-то, ищу руководство по мотоциклам. Ну, знаешь, мой сломался и все такое... - для пущей убедительности активно жестикулируя руками, оправдывается он. - Руководство по мотоциклам, - уточняет девушка. - Рядом с полкой под названием «Любовные пособия»? Злясь на себя, что начал оправдываться, на девушку, что устроила этот глупый допрос, Скалл разводит руками, мол, «ну что поделать, со всеми бывает». Вайпер, видимо удовлетворившись этим ответом, отворачивается и уходит по направлению к полкам с экономическими справочниками. - Интересно, кто же та несчастная, - слышится через некоторое время с другого конца магазина. Парень улыбается, задумавшись, какими травмами он отделается, узнай она, что эта девушка только что стояла перед ним. Незнание Скалл аккуратно протирает тряпочкой мотоциклетный шлем и впервые в жизни неохотно садится за штурвал своего металлического друга. В последний момент ему приходит в голову, что надо было позвать с собой Вайпер - тогда эта затея не казалась бы ему такой унылой. Но Скалл твердо уверен, что звать Вайпер совсем не нужно и что ей это не понравится. Предлог заехать к его родителям должен показаться ей, да и любой другой девушке, подозрительным, хотя парню всего-то и надо, что передать отцу забытые когда-то в его квартире вещи. К тому же, вспомнил он, Вайпер не любит мотоциклы. Парень размышляет о том, что сказала бы Вайпер, окажись сейчас рядом. Наверняка бы съязвила, а, может, промолчала, уткнувшись в телефон. Скалл не знает, что сейчас Вайпер стоит у окна и наблюдает за ним, бросив недописанное эссе на столе. А еще Скалл не знает, что девушка была бы совсем не против прокатиться на мотоцикле. Кафетерий - Вайпер, а, Вайпер, ты чего это задумчивая такая? - спрашивает Скалл в кафетерии, косясь на нее с живым интересом младенца-первооткрывателя. Ему ужасно скучно, а поддразнить хмурую девушку он теперь считает своим наипервейшим долгом. - Да вот, думаю, впихнуть тебе, что ли, булочку в рот, чтобы ты, наконец, заткнулся, - ворчит Вайпер, уставившись в дисплей телефона, одновременно о чем-то размышляя. - Ты и вправду собралась расщедриться на булочку? - удивляется Скалл. - А не разоришься? - На благое дело не жалко, - бурчит она. - С тебя потом проценты. И замолкает. Но Скаллу этого кажется мало, и он, крутя в пальцах соломинку, осторожно начинает: - Вайпер-Вайпер, Ваааайпер, ну посмотри уже на меня! - О Боги, чего тебе? - Хм, ты веришь в божественную силу? - Я верю в силу денег, - отрезает девушка. - Даю тебе минуту, чтобы правильно сформулировать свою мысль, а иначе пеняй на себя. - Вот ты сказала, - с азартом вдохновленного оратора говорит парень, - что не знаешь, как меня заткнуть. А я знаю! Девушка иронично улыбается, но молчит, ожидая продолжения. - Вот если бы ты меня поцеловала, то... - Нет, - фыркает она. - Лучше я просто уйду, тогда и тратиться не придется. На полпути к дому девушку догоняет Скалл, и, хватая ее за руку, целует. - Ну вот, - довольно сообщает парень, - и тратиться не пришлось. Потом он еще долго молчит, обиженно держась за покрасневшую щеку. Очередь Каждый раз, стоя в длинных очередях за билетами, Скалл старается мыслить спокойно и философски, но все равно понимает, что ненавидит ждать. Очередь, думает парень, похожа на огромный лабиринт, выбраться из которого помогут только терпение и ясная голова. Непонятно только, как при таких полезных качествах возможно вообще где-то заплутать. Взять, к примеру, Вайпер. Уж человека с более трезвым взглядом на мир Скалл никогда не встречал, а ведь все равно в прошлый раз они умудрились потеряться и бродили в незнакомом квартале больше двух часов, попутно доказывая друг другу, какой вид транспорта лучше: самолет или мотоцикл. Точнее, доказывал только Скалл, в то время как Вайпер пыталась поймать сеть и использовать GPS-навигатор, иногда вставляя колкие замечания с просьбами заткнуться. Да уж... Скалл снова нетерпеливо поглядывает на часы. В выходной день даже на билеты в зоопарк есть очереди, что уж говорить про кино. Но парень стоически переносит и жару, и скуку, и даже свою нелюбовь к долгому ожиданию, зная, что, не купи он сейчас билетов, - и Вайпер больше никогда не согласится пойти с ним на свидание.