Птицам - воля!

Рейвен молча хрустела кукурузными хлопьями, в упор глядя в большой экран телевизора. Она все думала: были ли те шесть лет, за которые столько случилось? Шесть лет разлуки, тяжелых переживаний, славы? Кажется, нет. Все как было, так и осталось. И это пугает. Не притворяются ли они все? Рядышком шумел яблоком Мерфи. Они почти не разговаривали тет-а-тет, но своего ребяческого тона он явно не утратил. Неделю назад, когда все пересеклись за кулисами... Чувства нельзя было описать словами. Это было что-то невероятное. Словно произошло не с ними. Великий день! Кларк едва ли не заплакала, прижимая к груди любимую дочь и глядя на такого давнего знакомого. Линкольн бросился всех обнимать. Не забыл даже Октавию. Ох, как она рада была его видеть! Не скрывая счастья, все рассмеялись. Завсегдатаи «Арки» словно получили приглашения на новую большую вечеринку. Мерфи аккуратно пожал руку Беллами. Так непривычно. Всего на секунду забылись... Рассмеялись, обнялись. Черт бы побрал расстояние! Им не хватало друг друга. Блейк словно повзрослел больше Мерфи. У Джона, помимо щетины, появились заботы и нужда принимать какие-то решения. У Беллами из нового только значок и пистолет. Но все-таки, в нем все переменилось; он уже мужчина, а не парень, как казалось раньше. Даже кудряшки роли не играли. Мерфи так же поздоровался с Рейвен, положив ей ладонь на плечо. Та улыбнулась в ответ. Из мыслей брюнетку вырывает смачный хруст и гогот парней. - Джон! - укорительно произносит Рейес. - Тесса ведь спит. Мерфи молча пожал плечами и указал на кухню, а то есть, на Линкольна и Беллами, смех которых было не унять. - Джо-он, - уже более жалостливее тянет девушка, умоляюще глядя на бывшего ухажёра. - Ладно, я их уйму, - с кряхтением он встает с дивана и идет на кухню к мужчинам. По другую сторону от Рейвен плюхается Октавия. - Нас не обязательно было приглашать в ваш лофт, Рей. - Он отныне и твой. Ну, частично. Это большой дуплекс, всем места хватит. - Ладно я, но мальчики... - Они уже давно не мальчики, - подмечает Рейес, оглядываясь на мужчин. - А мы не девочки. И что? В душах друг друга... - Окти понижает голос до шёпота, наклоняясь ближе к подруге, - мы ведь друзья? Все мы, ведь так? Мы ведь... это было так давно. Я не могу... - она неожиданно всхлипывает, - это так непривычно, Рей! Рейес понимает Блейк. Ей самой так сложно видеть Мерфи и не давать вспомнить себе всё прошлое. Только ту часть, где они хорошие друзья, а не любовники без обязательств. Подруги крепко обнимаются, Рейвен успокаивающе проговаривает: - Да, нам почти по тридцать лет, но мы все еще любим друг друга. Ты ведь тоже это чувствуешь? Эту... Связь. Словно нас бросает из стороны в сторону, как кабинки на чертовом колесе. И все равно мы вместе, чтобы не случилось. - Но мы уже все расставались... - По нашей вине, Окти. Птицы захотели воли. - Мы ее получили. На мгновение. - Но какой ценой? В гостиную спустились Лекса с Кларк, обе посмеивались. - Как я могу отказать этому чуду? - пожимает плечами Лекса. - Все из-за тебя! Зачем упомянула карусели с лошадками? - Да мы их в двадцать лет обожали! А тут ребенок! Мамочка, имейте совесть. - О чем разговор? - встревает мужской голос с кухни. - О каруселях, - беспечно отвечает Стоун. - О каруселях?! - с восторгом вскрикивает Линкольн. Из-за дверного косяка появляется заинтересованная смуглая мордашка. - О каруселях, - подтверждает Кларк и кивает, - хотим сводить Тессу в парк аттра... - ОТБОЙ, МУЖИКИ! - слышится разочарованный возглас Мерфи. - Все веселье достанется золотоволосому ангелочку. За репликой следует дружное мужское "Ну-у-у во-о-о-от", настолько протяжное, что девушки начинают хохотать в голос. - Мальчики, если хотите, - начинает Рейвен, - мы с Октавией вас сопроводим. Не то на взрослые аттракционы без родителей не пустят. Сразу три заинтересованных мордашки показались в дверном проеме. - Правда? - хором спрашивают они. Недоверчивые какие! - Правда, - уверяет Октавия. Мужчины исчезли, послышался радостный возглас из кухни. - Я вам говорю, даже Тесса так не радовалась, - скептично протягивает Лекса. - Они ж как дети малые, - разводит руками Кларк. - Ага. Именно поэтому мы их всех любим, - Рейвен кивает и возвращается к своим хлопьям. *** Тессе был обещан незабываемый вечер в парке аттракционов. И ещё были три человека, которые ждали этого - Беллами Блейк, Линкольн Браун и Джон Мерфи. Кому-то уже немножко за тридцать, но это же... Карусели! Лошадки! Качельки! Экстрим! В итоге, компания взрослых людей с одной седьмой частью ребенка на каждого, завалилась в шумный парк аттракционов. Мерфи не мог не заметить местных красавиц, и Рейес ревностно зыркнула на тех куриц в мини-юбках. Сами же «Птицы» явно желали остаться незамеченными. Выглядели просто, Лекса даже кепку надела. Без шумихи, без внимания. Но фанаты и назойливые фотографы все равно настигли их рано или поздно. Кларк передала Тессу первому попавшемуся из своих друзей, коим оказался Беллами. Тот отошел в сторонку, а Тесса была лишь рада. Беллами действительно пришелся ей по нраву. Оба молча глядели, как Линкольн и Мерфи, пряча между собой Октавию, выжидают очередь за всякими вкусностями, а девчонки раздают автографы и фотографируются с теми, кто вежливо попросит. - Беллами, - тихонько зовет Тесса. Удивительно, но только его она звала по имени. Дядя Джон, тётя Рейвен, дядя Линкольн, тётя Лекса, тётя Октавия... А еще есть просто Беллами и мама. Это так странно. - Да, принцесса? - Почему я принцесса? - девочка словно сбилась с темы. - Ну... - Беллами на мгновение задумывается. Детям нужно все объяснять. - Твоя мама - королева. - Королева не может быть королевой без короля! - совершенно серьезно возражает Тесса, морща носик. - Тебе не нравится быть принцессой? Взгляд девочки словно потускнел. Она расстроилась и сосредоточилась на пальчиках, которые держала перед собой сомкнутыми. - Во всех сказках, которые частенько рассказывает мне тётя Лекса... есть Король. А у него - любимая Королева. У них много-много сыночков и дочек. Понимаешь? - Не совсем, милая. - Ну как же так?! Все просто. Нет принцесс, если нет у королевы короля. Детская логика удушающе проста. Беллами перевел взгляд на некогда любимую женщину, улыбка которой сияла во вспышках камер. А что если, он и сейчас её лю... - Ты хотел когда-нибудь быть королем? - пытливо спрашивает девочка, перебивая странные мысли. - Нет, Тесса. Я недостоин ни одной королевы на свете. - Ты ошибаешься. Она настолько уверенно говорит, словно и не четырехлетний ребенок. Автограф-сессия группы оканчивается, девочки возвращаются в компанию. Разговор Тессы и Беллами остается в тайне. *** Тесса никому не позволила купить себе сладкую вату. Эта священная миссия досталась именно Беллами. За ним в очередь увязался Мерфи, чтобы похохотать. - Да эта девчонка на тебя запала! - поддевает Джон, тыкая друга локтем под ребра. - Это лучшее женское внимание, которое я получал. - А Кларк как же? - Она не уделяла мне внимания, милый друг. - Ты ошибаешься. Все ее чувства вылились в Тессу. Яблоко от яблони... - Мерфи, не неси чепуху. Тесса всех нас терпит с одинаковым усилием. Мы просто друзья родной и любимой мамы. - Ага, именно поэтому Линкольн сам ест отвергнутую сладкую вату. - Случайность. Я купил ей одну порцию в вечер нашей встречи. - Это любовь дочери. Не упусти шанс. Джон растворяется в толпе. Что за черт?! Что он имел ввиду? Словно Беллами должен принудит Кларк только потому, что ее дочь настроена позитивно на лад Блейка. Бред полный. Мерфи как всегда в своем репертуаре. Когда он вернулся, то обнаружил лишь Кларк с Тессой рядышком. - А где ребята? - Лекса утащила Мерфи на Американские горки, а Линкольн девчонок на вон ту вертящуюся штуку. - Выглядит страшно! - восклицает Тесса. Беллами улыбается. Умная девочка, не падает на попу в требованиях идти на опасный аттракцион. - Итак, мисс Гриффин, куда ваша душенька изволит хотеть на этот раз? - Мягко интересуется Кларк, наклоняясь к дочке. Та лишь пожимает плечами, поправляет браслет-«вездеход» на руке и принимается за поедание сладкой ваты. - Неловко, что мы остались... - Беллами, не стоит. Не начинай. - Я просто хотел извиниться. - За что? - Ты не зря избегаешь меня, и знаешь, это местами угнетает... Но Кларк уже не слушает. Она с ужасом смотрит через плечо мужчины, на то, как Тесса улизнула к кольцу обозрения, и с компанией детей и взрослых забегает в кабинку. - Тесса! Гриффин срывается с места, а Беллами за ней. Они успевают лишь в другую кабинку, следующую, но Кларк уверяет себя, что так будет спокойнее. Если эта штука и встрянет, то в опасности будет не только ее дочь. Кларк опускается на скамейку. Хоть кабинки закрытые, и то хорошо. Прячет лицо в ладонях, всхлипывает. - Я не справляюсь, - едва слышно бормочет она. Беллами не смеет присесть рядом; поэтому садится напротив. - Кларк... - Я плохая мать. - Это не так... - Да откуда тебе знать, Беллами? Последние шесть лет ты не знал меня! Одна неделя ничего не изменит. Ты чужой. Блейк тут же замолкает. Его словно окатили холодной водой. - Я хотела бы, чтобы все было по-другому, - тихо добавляет блондинка, - ты нравишься Тессе. Если бы тогда ты был рядом чуточку дольше... - Я... Ты должна была уехать. - Но я бы вскоре вернулась! А когда вернулась... Тебя не было. Ни адреса. Ни телефона. - Неужели, ты хотела мне позвонить? - Я была готова на все, Беллами. Я попала в пропасть, когда поняла, что мне тебя не хватает! Беллами не находит ответа. Он никогда не получал ответа на свои чувства, а теперь не может... не знает, как ответить на чужие. Так сложно. Так больно. - Если бы ты написал... Позвонил... Я бы пришла. Обязательно. Однако, я должна быть благодарна. Не страдала бы по тебе, никогда бы не встретила Финна снова. И не было бы Тессы. - Тесса - его дочь? - удивляется Беллами. - И он бросил вас? - Не все мужчины такие честные, как Беллами Блейк. Хотя, погодите-ка... Он тоже бывал сволочью. Двери кабинки открываются. Они не озирались по сторонам, вот уже земля. Блейк судорожно выдыхает, тихо ненавидя себя самого. В кармане вибрирует телефон. Друзья, видимо, ищут их. На мгновение стало все равно. Кларк выбегает прочь, утирая слезы и подхватывает свою дочь, начиная ругать ее на самовольность. Однако ее перебивает ответный восторг девочки. Ей так понравилось! Так красиво! Беллами еще долго пересекает огромную площадь парка. Везде огни, веселье. Полные семьи с детьми. Они счастливы? Да, именно так. Счастливы. Кларк и Тесса счастливы по своему. Они дождутся своего Короля. Обязательно. - Где Беллами? - озадаченно спрашивает Мерфи у Кларк. - Не знаю, - честно отвечает она, - вроде только что здесь был. Лекса увела Тессу на другой аттракцион, а Линкольн и Рейвен с Октавией еще не вернулись. - Что случилось? Джон всегда был проницательным. Удивительно, он ведь разгильдяй первой марки. Кларк лишь отрицательно качает головой, но одна слеза предательски скатывается по щеке. Мерфи молча распахивает объятия, и Кларк с полным доверием прижимается к другу, обхватывая его руками и давая волю слезам. Вот вам и запоминающийся вечер.