Птицам - воля!

Утро Октавии началось с Рейвен на пороге. Неожиданная встреча, надо сказать. Блейк судорожно вздыхает. Честное слово, она была готова захлопнуть дверь прямо сейчас. Но не могла. Никто её не просил, но она сама понимала, что родить не может. Она бросила сестёр, просто предала их. Из-за собственной гордости – да как так можно было? Поначалу она даже не думала. В Линкольна она была лишь мимолётно влюблена… да и вообще, молодость – такая штука. Столько ошибок и все разом. Год ничего не выходит. Разные мужчины, разные врачи, разные попытки. И ничего. Словно тот аборт перекрыл все шансы. Поделом. Она убила своего нерождённого малыша, и теперь кто ей даст второй шанс? «Каждый заслуживает второй шанс», - пронеслось в голове у Рейвен. Октавия выглядит как скромная молодая женщина. И это совсем не та девчушка, у который был парень-громила и которая знала все древние языки разом. «Это то, для чего я здесь!» - убеждает себя брюнетка, поправляя идеальный конский хвост. Время успокоится. Старую компанию не так-то просто собрать снова. Но они уже почти пришли к успеху. - Не прогоняй сходу, ладно? – аккуратно начинает Рейес, шагая вперёд. Блейк отрицательно мотает головой, а затем едва ли сдерживает слёзы и бросается обнимать Рей. Она так скучала по ней! По всем остальным… - Как это тебя занесло ко мне? – спрашивает Октавия. Вопрос встаёт ребром. Рейвен пока не знает, что и ответить.        Прошлым вечером… - Линкольн, дорогой, при всём желании… - аккуратно оправдывается Рейес, нервно накручивая прядь волос на указательный палец. Что она в силах сказать ещё, кроме как «они упёртые, что мне с ними поделать, скажи на милость?». - Не пойми превратно… но День Рождения – сугубо эгоистичный праздник! Да, у меня не юбилей, ну и что? Вы не желаете тряхнуть стариной? Ни капельки? – В голосе Брауна слышится едва заметное отчаяние. - Я бы с радостью! – помимо голоса разума воскликнула Рейвен. Это действительно так. Она хотела бы повидать всех ребят. Собраться, хоть на один вечерок снова стать близкими друг другу. Как они обещали – хоть немного, но «постоянно». - Мы не прощались, Рей. Никто из нас. Можно посчитать, что всех этих лет не было… ведь так? Мы теперь взрослые люди. Все переменилось. - Линк, я бы хотела помочь… но все переменилось не в лучшую сторону. - Расскажи мне. Пожалуйста, - он говорит это так, что Рейвен чувствует необходимость всё-всё рассказать. И она выложила ему всё, как на духу. А смысл что-то скрыть? Да, о чём-то она забыла упомянуть; столько всего произошло! Рассказала и всякие мелочи – как пришлось побыть блондинкой, и как порвалась любимая футболка. Как они гастролировали, и как ей понравилось в России и Франции. На душе стало тепло. Линкольн всегда умел поддержать, он же просто полу лысый мишка, который в душе – плюшевый и пушистый. И вот сегодня, спустя ночь раздумий, и отправив короткое сообщение Брауну «я в деле», Рейвен Чертова-Патриотка-Клавишница Рейес стоит на пороге своей первой жертвы. Ей кажется, или душой она помолодела лет на шесть? - Помнишь «Арку»? – она слегка щурится, глядя на растерявшуюся Октавию. Кулачки её сжимаются. Рейес просияла; Окти словно снова держит палочки для ударной установки и готовится сказать едкую фразочку на латыни.

***

       - Я помню, чёрная полоса долго-долго не кончалась пару лет назад, - признаётся Рейвен на каком-то из интервью. – Мы были почти на пике популярности – но что получили? Сплошные разочарования! - Как-то раз Кларк нам признавалась, что вдохновение вы долгое время черпаете из мужчин и любви, - начинает деликатную тему интервьюер, - но нам известно, что парни у вас появились совсем недавно… - Ох! Вы ошибаетесь! – встревает Лекса, вбегая на площадку, где сидит Рейвен. Девушка присаживается на подлокотник стула Рейес. – Свои «любови-всей-жизни» мои девчонки встретили лет десять назад. Может восемь или девять… да неважно! Но то, как мы воссоединились – та ещё пьеса!

***

Лето близилось к осени, сентябрь не обещал был жарким, кофе в кафешках на углу нещадно остывало, а День Рождения Линкольна все не наступал. Точнее, он близился, но для Рейвен это было сплошное мучение. Уговаривать нас, всех остальных, она даже не пыталась, только если Октавию. Она официально в группу не возвращалась ещё год, но сейчас я рассказываю не об этом. Так вот, Рейвен думала, что мы с Кларк ни о чем не догадываемся. Ну Кларк-то да, а разве меня проведёшь? Не составило труда организовать концерт на площадке в парке около «Арки». Это было что-то вроде благотворительного выступления на День-Чего-То-Очень-Важного. Рейвен на радостях сообщает Линкольну, Линкольн Мёрфи, а Мёрфи молча радуется. Беллами никто ничего не сказал. И вот в этот день… - Всё схвачено, Линк, - шепчет в трубку Рейвен. – Три билета в фан-зону. - Нас двое. - Оу… - она разочаровано выдыхает, - совсем забыла, что Беллами не будет. - Оно и к лучшему, возможно. Тогда бы Мёрфи ни за что не согласился бы! - А он знает, куда ты его тащишь, коварный Браун? - Только догадывается. Совершено несоциальный человек, а на удочку попался легче лёгкого. Мы ещё вернёмся к событиям в парке, но до концерта остаётся целых два часа. Итак, на часах – 16:05, а начало городского праздника в 18:00. Тем временем… На шумном Таймс-Сквер как всегда – не протолкнутся. Кларк даёт папочку с деньгами и документами молодой девушке лет двадцати. Тессе нужна няня на сегодня. - У меня концерт в Центральном Парке, но провести туда детей будет нереально. Будь осторожна, Линдси. - Миссис Гриффин, (Кларк едва сдерживается, чтобы её не поправить; быть матерью-одиночкой сложновато), всё будет отлично! – щебетала наёмница в ответ «звезде», которую даже не знала. Тесса, вырвавшись из цепких рук няньки, недовольно скривилась. - Мам, мне точно нельзя с тобой? – умоляющий взгляд. Кларк становится стыдно. - Точно. Прости, солнышко. Веди себя хорошо, ладно? – она наклоняется и целует дочурку в щёку, а та обнимает её в ответ. - Ладно, мам. Я люблю тебя. - И я тебя. Гриффин надеется, что всё будет хорошо. Эта девушка имеет хорошие рекомендации. При моём скромном мнении… это была лучшая ошибка в жизни блондиночки!

***

       - Не знаю, имею ли я право рассказывать дальше, потому что часть истории знаю лишь понаслышке… - Лекса неуверенно пожимает плечами, оглядываясь на Рейвен. - Но всем нам интересно, что будет дальше! – уговаривает интервьюер, напоказ улыбаясь. Очаровательный молодой человек. - Раз уж начала, дойди хотя бы на самого интересного места, - язвительно «поддерживает» Рейвен. Разве обязательно всё рассказывать? - Ладно. Так вот… Когда за полтора часа до начала концерта мы собрались все вместе, чёртова Октавия Блейк в гримёрке Рейвен всех удивила. Ладно, только Кларк. Так как всё происходящее – это мой продуманный план, я радовалась, наверное, больше всех. Все шло так, как я задумывала! Но было то, чего я никак не могла предвидеть. Время стремительно шло, и концерт всё приближался и приближался. Кларк была уверена, что оставила дочь в надёжных руках. Относительно, так и было. Только слегка позже, когда мы узнали, с кем осталась маленькая девочка после того, как няня её попросту утеряла. Небольшое вступление к этой части истории: Тесса Гриффин потрясающе смышлёный ребёнок. Она остроумна не по годам, да и обладает достаточно хорошей логикой. Кларк отличная мать, и именно поэтому, в тот вечер они всё-таки нашли друг друга. Благодаря одному человеку, которого мы все с вами знаем. Об этом позже. А сейчас… Тессе не нравилось то, что молодая няня совершенно не желает уделять ей внимание. Она просто уставилась в свой новомодный телефон, и то и дело хохочет, покачивая ногой под столом. Все бы ничего, но они сидят в одном и том же кафе уже целый час. - Что нас здесь держит? – почти рассержено поинтересовалась девочка. - Бесплатный Wi-Fi, – почти пафосно отпарировала… как её там? Ах, Линдси! - Неужели его нет на улице? Здесь душно. Мне не нравится! – Тесса только делает вид, что капризничает, но видимо эту Линдси что-то раздражает. И сильно. - Молчи и ешь мороженное, кошмарный ты ребёнок! Звучит довольно обидно, учитывая, что мороженное-то давно кончилось. - Но его уже нет. Я съела. - Тогда просто сиди, - нахальная нянька снова возвращается в свой телефон и Тесса буквально закипает от злости. - Я в туалет. - Не ходи одна. - Сходи со мной. - Оке-е-ей, - снова этот пафос. Тесса не желает брать эту девушку даже за руку. Просто идёт себе особняком, очень скучая по матери. И по своим тётям – по Рейвен, Лексе. Октавию она почти не помнит, но её большая книга сказок, подаренная так давно, до сих пор ни дня не пылится. Там такие красивые картинки, загляденье! Все горожане что-то празднуют, за окном кипит жизнь и веселье, а Тесса вынуждена тухнуть со скуки в неприятной компании. - Можно выйти на улицу, посмотреть на огнедышащего дракона? – мечтательно спрашивает Тесса, буквально прилипнув к большому окну кафе с обратной стороны. Как красиво! - Ага, - Линдси явно не расслышала ребёнка, а когда поняла, что ей разрешила – Тессы и след простыл. Тесса собиралась вернуться в кафе, когда насмотрится на красивого дракона, сделанного из ткани. Он величаво проплывал по тротуару по другую сторону дороги, и девочке отчаянно захотелось к нему прикоснуться. Она бежит к проезжей части, к сожалению, не замечая вообще, где она находится. Сильные руки подхватывают её, и Тесса встречается с обеспокоенным мужским взглядом. - Где твои родители? – он слегка зол. Да почему все злятся на неё? Это обидно! - Мама на работе. - А папа? - Мне нельзя разговаривать с незнакомцами. Этот самый незнакомец ставит маленькую бунтарку на ноги и приседает около неё. - Но я не могу оставить тебя здесь одну. Ты едва на дорогу не побежала. - А если вы маньяк? - Я не маньяк. - Чем докажете? – девочка сложила ручки на груди, и прищурила глазки. Мужчина удивился. Надо же, какая умная маленькая особа! - Я работаю в полиции, - оправдывается он. Честное слово, среди полицейских полным-полно педофилов и маньяков. Ребёнок, похоже, подозревает о таком подлоге. Глазки ещё больше щурятся. - Но у тебя нет пистолета! - Да, я сейчас не на службе. Сегодня выходной! Но вот, смотри, у меня есть ещё доказательства, - он достаёт из кармана удостоверение личности и полицейский значок. Девочка с недоверием глядит на фотографию. - Это не вы. Вы не кудрявый. Тот нетерпеливо выдыхает, взъерошивает приглаженные гелем волосы и вот теперь на его голове целое множество влажных кудряшек. Тесса радостно хлопает в ладоши. - Меня зовут Беллами, принцесса, - с облегчением улыбается мужчина. – А тебя как? - Господин офицер, я – Тесса Гриффин! – официально представляется девочка, и протягивает руку вперёд, чтобы новый знакомый мог её пожать. Тот выглядит немножко удивлённым, но Тесса этого не замечает. - Я думаю, тебя нужно доставить к маме, - говорит затем полицейский. - Но она работает. - А у неё будет перерыв? - У певиц не бывает перерывов. - Так она певица? - Ага, - гордо кивает та, - она – Птичка.

***

       - Чёрт возьми, никто и не подозревал, что Беллами Блейк в городе! – встревает Рейвен в рассказ Лексы. – Можно, дальше я? Лекса лишь кивает в ответ. - И вот, - начинает Рейес вкрадчивым голосом, - няня теряет Тессу, но её находит Беллами. А у нас концерт через пять минут! Я протирала клавиши своего инструмента, чтобы пальцы не соскакивали. Моё упорное занятие прерывает звонок. Думая, что это Линкольн, я взяла трубку, не раздумывая. «Привет» звучало довольно знакомо. Знаете… брошено так небрежно, в ловеласной манере. И всё равно ты знаешь, что человек участлив в твоей жизни, или это было до какого-то момента. Ему не всё равно, просто такая странная подача простого приветствия. Я сразу поняла – это Джон. Хотелось в одночасье бросить трубку, но я сдержалась. Мы поговорили. Довольно мило, кстати, поговорили. Он рассказал, что у него всё хорошо, я ответила примерно так же. Оба нещадно врали. - Удачи вам на концерте. Пока. - До встречи, - монотонно говорю я, а затем неосознанно добавляю: - дорогой. Понимаю, что сморозила, но молчу. Слышится смешок на том конце линии. Мёрфи словно не издевается над неловким моментом, а даже рад моей оговорке. Принимаю это за свою фантазию. Ещё раз наспех прощаемся, и тут он меня останавливает. - Если Блейк появится, позвони мне. Ничего не успеваю ответить, он бросает трубку. Беллами в городе? Что? Оказалось, именно так. И причём, он не просто в городе, а ещё Тессу повстречал! Вот так совпадение! Самое смешное в этой ситуации, что няня перепугалась до смерти, и даже не позвонила Кларк. Следовательно, мы даже ни о чём не подозревали. Настало время выходить на сцену парка.

***

- Так значит, твоя мама сегодня где-то выступает? – спрашивает Беллами, наблюдая, с каким удовольствием Тесса поедает сладкую вату. Как она доверилась ему? У Блейка в кошельке есть фотография всей их прошлой компании. Простое, почти пьяное селфи. Вообще, этот кошелёк старый. Его личный остался в Чикаго, а все карты распиханы в карманы джинсов и куртки. Так явно надёжнее. А этот… он почему-то просто взял его с собой. - Это же мама! – с восторгом подтвердила девочка, тыча маленьким пальчиком в красивую блондинку. Да, это Кларк. Беллами улыбается и подмигивает Тессе. - А кем работает твой папа? – скрипя сердцем, осведомляется Блейк. - Делает блинчики по утрам, - хмурится девочка, - но вообще, он мне не папа. Он просто мамин бойфранд. Или как это… - Бойфренд? - Ага. - А настоящий папа? - Его нет. Аист принёс маме меня ошибочно, а у неё на тот момент не было мужа. Но она скаала, что обязательно его встретит и они поженятся, семья будет полной, всё такое. Но только, если он понравится мне. Это важно! - А делатель блинчиков тебе не нравится? – Беллами едва ли не хохочет. - Ну а кому такие нравятся?! Он забывает, как меня зовут! – возмущается маленькая блондиночка. - Мисс Гриффин, вы слишком придирчивы в выборе мужчин для своих неполных пяти лет. Они направлялись в сторону парка, там, - сказала Тесса, - сегодня поют «Птицы». Беллами много о них слышал, но не обращал внимания, как такового. Знал, что из безбашенных девчонок получилась легендарная группа. Помнил, как впервые увидел их в баре. Вспомнил, как Кларк пела песни для него… Но это же прошлое. Нельзя возвращаться в прежние места. В Центральном парке сегодня было не протолкнуться. Ограждения просто ломились от такого количества народу, но Тесса настойчиво тянула своего нового (она в этом не сомневалась) друга вглубь толпы. Как только они прошли через главные ворота, чарующий, мягкий голос и энергичная музыка буквально обволокли их. Беллами расплылся в улыбке. Что-то не меняется. Он подсаживает Тессу себе на плечи и оба смотрят на сцену, как заворожённые. Серебристый пиджак, длинные серьги, привычные джинсы-дудочки и свободная футболка. Это Кларк. Всё та же Кларк. - Ты так смотришь на маму, это странно, - замечает Тесса. - Мы хорошо дружили. Девочка кивает, но всё же что-то подозревает. Она ребёнок, Боже! Мало ли чего вообразит. Это часть детского очарования, вот и всё. Беллами невольно вслушивается в песню. Она великолепна и так знакома. «У меня не было намерения разбить твоё сердце. Я не дам этому самолёту упасть» - Ты замечательная, Кларк Гриффин! – кричит из окна машины Беллами. Линкольн за рулём лишь хихикает, а виновница ора тыкает его в плечо. - Ты ведь даже не пьян! – смеётся она. Сто`ит ночь. Они все сорвались с места, чтобы наведаться в какой-то дом, в котором, говорят, есть призраки. - Он пьян твоей красотой, Кларк, - поясняет Лекса с переднего сидения. На её коленках сидит Октавия, ибо она самая миниатюрная. На заднем: Кларк, Беллами и Мёрфи с Рейвен. - Мы как сельди в банке! - Зато мы обожаем друг друга. Как одна семья. «О, тебе нужно держаться, Держаться за свои чувства, Это ощущение самое лучшее на свете, Самое лучшее, правда. Я сделаю ставку на нас, Зная, что эта любовь мчится в том же направлении - Вверх!» - напевала тогда Кларк. И поёт это сейчас. Её песня, её великолепная песня! Беллами помнит. В парке неподалёку от «Арки» шумит народ. Тесса говорит, что Беллами должен отвести её за кулисы. Блейк боится встречи, он приехал ради Линкольна… но теперь, теперь он даже как сотрудник правопорядка должен вернуть дочь её матери. Сегодня, когда он увидел её, столько воспоминаний вспыло в голове. Каждая песня, каждое чувство, каждая улыбка. Линкольн, Октавия, Джон, Рейвен, Лекса… Кларк. Они были единым целым; вечно пьяные и вечно смеющиеся. Просиживали ночи напролёт в пустом баре; просто заговаривали. Это была так привычно, что, казалось, никогда не кончится. Они все разные, все не похожи друг на друга; но попросту стали дополнениями. И получился снежный ком из эмоций, характеров. Это потрясающе. Беллами наблюдает, как Тесса бежит к маме, которая ничего не понимает. Кларк подхватывает дочь на руки, слегка растеряна, что-то спрашивает у неё. Девочка активно начинает объяснять, оборачивается и показывает ручкой на своего спасителя. Кларк встречается с Беллами взглядом, и её глаза наливаются слезами.