Низшая ступень

Birdy – People help the people

Девчонка шла молча, насупившись, широко шагая маленькими ножками. Ник плёлся чуть позади, изредка подсказывая, куда свернуть. Спрашивать рыжеволосую о том, кто она такая, казалось жестоким, захочет сама расскажет. Но тишина начинала напрягать, парень судорожно рыскал в "библиотеке" памяти, пытаясь выбрать тему для разговора, но она всё не находилась, поэтому он просто решил рассказать ей всё. Начиная с настоящего, прошлое доверишь не каждому. — Знаешь, — начал он, девчонка вздрогнула, бросив на Ника испуганный взгляд, но позволила ему догнать её, — мы живём в сарае, там...уютно. Нас там много и все друг за друга горой. Главный у нас — Фэш. Он очень хороший, хотя и немного упрямый, но ты привыкнешь.А ещё у Фэша есть сестра — Захарра. Она несносная, но такая классная! Уверен, вы подружитесь. А ещё... — Как тебя зовут? — угрюмо спросила рыжая, будто бы не замечая, что перебивает его. — Ник, — обрадовался парень: она говорит, значит всё не так плохо, — Ник Лазарев, мне пятнадцать, а тебя? — Василиса, — девчонка изобразила на лице подобие...улыбки? — просто Василиса и мне четырнадцать. — А выглядишь младше, — ляпнул Ник и тут же пожалел о сказанном, девчонка бросила на него сердитый взгляд и отвернулась. В голове у Василисы творился полный кавардак, тяжёлые мысли смешивались с сожалениями, гневными репликами, невыносимой грустью и каким-то непонятным, казавшимся неправильным облегчением. С момента, как нашёлся отец, прошла всего неделя, даже меньше, шесть дней и семь ночей. Просто умерла опекунша, с которой она, Василиса, жила всё это время. И девушку уже почти определили в приют, как вдруг объявился отец, миллиардер, из тех, что частенько мелькают в светской хронике глянцевых журналов и скандальных телевизионных программ. Вместе с отцом появилась его семейка, а именно сын и дочь, прелестные светловолосые близнецы, она отыскала их фотографию с подписью "Нортон Огнев с детьми на прогулке" в одном из журналов, которые скупала опекунша. Василиса была безоблачно счастлива, так, как не была счастлива очень давно. Хороший отец, новые друзья в лице Норта и Дэйлы, как звали её сводных брата и сестру, и настоящая семейная жизнь. В голове даже мысли не было о том, почему отец решил забрать её к себе только сейчас, наивная радость и больше ничего... Но стоило Василисе появиться в новом доме — великолепном особняке и увидеть кислые мины встречавших её брата и сестры, как стало ясно: что-то здесь не так. Даже отец не был с ней ласков, разве что не отпускал насмешки по всякому поводу и не обзывал "рыжей дурой", "тупой идиоткой", "ничтожеством" или "жалкой сироткой". Спустя день обидные насмешки переросли в увесистые тумаки, которые, к великому удивлению Василисы, никто не запрещал. Василисе было невообразимо горько прятаться в тёмных углах дома, о жизни в котором она так долго мечтала, ужасно обидно получать незаслуженные оскорбления от брата и сестры, которые обыкновенно нападали вдвоём, невыносимо страшно глядеть в холодные глаза отца, но главное — ей было непонятно, зачем он взял её к себе, если не собирается любить и заботиться, зачем? Она успокаивала себя тем, что отцу тоже тяжело, что ему нужно привыкнуть к ней, что они ещё будут счастливы. Утешала и верила, пока не нашла на столе в большом зале с камином эту газету, открытую на странице со статьёй "Нортон Огнев спасает потерянную дочь". Автор статьи рассуждал о том, что значит возвращение Василисы к отцу, внезапно проснувшаяся забота или умный ход в борьбе за высокопоставленный пост, кандитатом на который он являлся. Дальше шло интервью самого Огнева о том, как он рад наконец отыскать дочь, как он её любит и как будет заботиться о ней так же, как и о Норте с Дейлой, которые "уже нашли с Василисочкой общий язык". Тогда Василиса подняла голову от газеты, уставилась на огонь в камине и отчётливо поняла, что отец никогда её не полюбит, что он только выручит на ней очередные деньги, которыми и так набит его особняк. Поняла, что нужно бежать прочь из этого дома, бежать, неважно куда, просто бежать. Это она и сделала. Собрала в небольшой, старенький рюкзак необходимые вещи, запас еды и воды и тёмной ночью незаметная, как маленькая птица, выскользнула в окно. — Вот и пришли! — прервал ход её мыслей возглас светловолосого мальчишки, — Добро пожаловать, просто Василиса! Перед девушкой возник дряхлый, старый сарай с дырявой крышей и хлипкой дверью. Казалось, дунешь и он развалится на отдельные доски или вовсе разлетится в труху. Но Василиса промолчала, почему не пожить здесь, к тому же, по словам этого Ника, здесь ей будут рады гораздо больше, чем дома. Василиса вошла в сарай вслед за Лазаревым, ожидая увидеть хотя бы одну улыбку, один дружелюбный или любопытный взгляд. Снова верила и утешала себя. Но вглядевшись в сумеречную темноту помещения, наткнулась на недоверчивый и угрюмый взгляд стоявшего в дверях темноволосого парня. Оглядев её с головы до ног, парень перевёл холодные голубые глаза на Ника, тот, стараясь сохранять невозмутимость, широко улыбнулся и сказал: — Фэш, это Василиса. Она ведь поживёт у нас? Фэш бросил на Ника уничтожающий взгляд. — Ты что слепой? — прошипел он, — Не видишь, что ли? Она из богатых. Взгляни на её куртку, — Ник глянул вниз на свои ботинки, — Нет, нет! — всё больше распалялся Фэш, — Ты взгляни! Она мало того, что не бродяга, она даже не из приюта. — Но она сказала, что у неё нет семьи, — попытался возразить Ник. — И ты поверил? Да, её наверняка подослали из какой-нибудь соц-службы, только начнём ей доверять, и нас быстренько упрячут в приют. Она шпионка! Этого Василиса выдержать не смогла. — Что за бред ты несёшь! — вскрикнула девушка, — Ник сам подобрал меня на улице, я даже не знала куда мы идём! — Помолчи, — прошипел темноволосый, устрашающе глядя на девушку, — не то получишь. "И тут меня ненавидят" — подумала Василиса, чувствуя, что на глаза наворачиваются слёзы и изо всех сил пытаясь их не показать. — Не смей мне угрожать! — дрожащим голосом проговорила она. — Не то, что? — противно усмехнулся парень. — Не то сам получишь! — зло прорычала рыжеволосая. Парень расхохотался в голос. — Вы слышали это? — спросил он у жавшихся к стенам сарая ребят, которых Василиса только что заметила, — Эта девчонка хочет меня побить. — Перестань, Фэш! — от кучки ребят вдруг отделилась одна тоненькая, высоконькая фигурка — девушка с коротко обрезанными, чёрными волосами и большими, внимательными глазами, — Перестань, мне уже противно слушать тебя. — Так заткни уши, Фрезер, — развёл руки в стороны Фэш, — Это, прости, не моё дело. — Перед кем ты выставляешься? — спокойно продолжала девушка, — Перед друзьями, которые и так тебя уважают? Перед сестрой, которая знает тебя с детства? Или перед маленькой рыжей девочкой? — Я вовсе не выставляюсь! Я просто защищаю ваши задницы, делаю то, что делал всегда! — огрызнулся парень. — Оставь это, Фэш. Ты же всегда помогал таким, каков сам. Так успокойся и разреши девочке переночевать у нас. Утро вечера мудренее, решим всё завтра. Парень и девушка ещё несколько минут упрямо глядели друг на друга, пока первый наконец не сдался. — Будь по твоему, Фрезер. Но, если что случиться, ты будешь виноватой! — Господи, Драгоций, что может случиться? — довольно усмехнулась черноволосая девушка, возвращаясь на своё место возле стены. Фэш бросил на Василису ещё один ненавидящий взгляд и удалился следом за ней. Василиса проследовала в пустующий угол и опустилась на тряпки, неуютно сложив руки на груди.