Тэру

      Горные перевалы давно остались позади и теперь выглядывали из-за зеленоватой полоски горизонта острыми зубьями. Летнее солнце, похожее на яичный желток, плавающий в тарелке с раменом, медленно садилось, забирая с собой дневной свет. Недалеко от границы со страной Ветра ребята решили разбить лагерь. Решив, что для их конспирации так будет лучше, Марими предложила в качестве укрытия старую пещеру за водопадом. Чтобы попасть в неё, нужно было, к превеликому ужасу Наруто, пройти сквозь плотную ниспадающую струю ледяной воды.       Недовольный тем, что ему опять пришлось промокнуть, мальчик, ворча, ввалился в тёмное мрачное место, где более лояльно относящаяся к холодной воде Марими уже складывала подозрительно сухие ветки в незамысловатую фигуру костра. Выяснив довольно очевидную вещь, суть которой заключалась в том, что огненной стихией ни один из них не владеет, ребята попробовали зажечь огонь более примитивным способом. Однако, бестолковое трение между собой двух палочек тоже ничего не дало и, когда мальчик уже приготовился провести ночь в холодном и сыром виде, Марими предложила ему провести пару манипуляций с печатью на его животе. Наруто подозрительно глянул на девочку, но, готовый на всё, только чтоб не стучать всю ночь зубами, согласился. Мальчик расстегнул куртку, задрал футболку и обнажил сложный чёрный рисунок со множеством иероглифов и огромной спиралью в центре. Марими пододвинулась ближе и протянула руки к печати.       - Эй, вы! — послышался громкий окрик со стороны водопада и сквозь стену воды просунулась большая оранжевая жабья голова, покрытая рисованными зелёными завитушками и крупными бородавками.       Марими нахмурилась. Он был единственным, кто способен найти их после всего, что девочка предприняла. И он нашёл их. Это могло вызвать проблемы.       - Оставили в покое печать! — вслед за жабьей головой в пещеру проник хозяин призывного животного. Джирайя явился ребятам в полной боевой готовности: сложив печать Тигра, и с каким-то свитком в зубах санин принял боевую стойку и, буравя ребят сосредоточенным взглядом, приготовился атаковать.       - Извращённый Отшельник? — удивлённо воскликнул Наруто. — Что вы здесь делаете? Не слушая его, Джирайя продолжал внимательно следить за тем, как Марими по его приказу медленно опускает руки. Когда девочка отодвинулась на приличное расстояние, санин опустил руки и спрыгнул с головы жабы, но угрожающий вид и сосредоточенность его не покинули. Громко стуча своими сандалями по каменному полу пещеры, Джирайя подошёл к своему ученику и, грубо схватив того за шкирку, потащил к выходу. Всеми силами сопротивляясь железной хватке своего учителя и громко крича в знак протеста, Наруто сложил печать концентрации и применил технику Перевоплощения. Приём, всегда безотказно действующий на извращённые вкусы Джирайи, в этот раз не сработал: учитель просто ударил мальчика по голове, развеивая навязчивое совращающее видение. и вот тогда Наруто начал паниковать:       - Стойте! Извращённый Отшельник! Не надо! Отпустите! — не прекращая вырываться, голосил блондин, только заставляя Джирайю злиться ещё больше. Марими отстранёно наблюдала за этой сценой, мысленно сравнивая её с тем, как дедушка уводит непослушного внука из многолюдного места, чтобы хорошенько отругать.       - Я могу объяснить! — в очередном приступе паники выкрикнул Наруто и Джирайя наконец остановился в двух шагах от плотной стены водопада, сквозь которую изредка просачивались лучики бледного лунного света.       Санин медленно повернулся к крестнику и упёр в него полный злобы взгляд. От неожиданности Наруто отпрянул от учителя, которого впервые видел настолько сердитым.       - Что. Ты. Можешь. Объяснить? — делая паузы между словами, прошипел Джирайя. Прямо сейчас он был больше похож на змеиного санина, нежели на жабьего. У Наруто от этого громкого шёпота по спине пробежались мурашки. Мальчик никогда бы не подумал, что будет бояться своего повёрнутого на пошлостях учителя, но сейчас чувствовал именно страх. Почувствовав также собственную вину, он опустил голову, прикрыв глаза светлой чёлкой.       - Ты можешь объяснить мне, почему ты сбежал из деревни? Хочешь стать нукенином, как Саске? Я думал, ты хочешь вернуть своего друга в деревню, а ты сам подался в отступники! Раз уж на то пошло, давай! Объясни мне причину своего побега! А если не сможешь, мне придётся объявить тебя врагом Конохи и убить! — с каждым словом шёпот Джирайи становился всё громче и громче. В конце этой длинной тирады его шёпот обжигал уши, а так же возрастающая злость санина, казалось, витает в воздухе, бьёт ребят по ушам ударной волной, тяжестью ощущаемой вины опускается на плечи.       Не теряя своего враждебного настроя, Джирайя повернулся к синеволосой девочке. Заставив нервы немного утихнуть, а ненужную в дипломатическом разговоре злость отойти на задний план, санин более спокойным, но всё ещё подрагивающим голосом обратился к девочке:       - Кто ты такая?       Девочка подняла голову. В темноте ночи её глаза блестнули двумя сапфирами. Девочка холодно и независимо взглянула на санина.       - Меня зовут Фуон Маритаими. — без капли страха в голосе оповестила она Джирайю. Впрочем, его это не впечатлило. Сузив глаза, санин с головы до ног пристально изучал девочку.       - Значит, ты из клана Фуон. — произнёс он вслух. — Что тебе нужно от Наруто?       Не услышав ответа на этот вопрос, Джирайя нахмурился и задал следующий.       - И куда же вы собирались направиться утром?       Марими фыркнула. Что и сказать, этот Джирайя оправдал все те слухи, что распускали о нём в…везде.       - В Тэру. — наконец ответила девочка и сразу же получила для себя следующий вопрос:       - Что такое Тэру?       Марими снова фыркнула и еле сдержалась, чтобы не хихикнуть:       - Вы же великий отшельник Джирайя. — укоряюще произнесла она. — Говорят, вы в своих путешествиях обошли весь мир, а в Тэру не были? Ямомото-сан перестарался с маскировкой.       Наткнувшись на злобный взгляд Джирайи, девочка вздохнула. Сегодня никто не хочет понимать её юмора.       - Тэру — это Деревня Скрытого Хвоста. — объяснила она. — Деревня, которую основал в своё время сам Рикудо-сенин. Это место, где он разделил Десятихвостого на девять частей и отпустил их по миру. Тэру — это деревня для Джинчурики.       - Неплохая реклама. — спустя минуту размышлений одобрил Джирайя. — Только вот Десятихвостый и Рикудо-сеннин — это миф. Нет никакой дерефни Хвоста, а ты на самом деле работаешь на Акацки. Всегда знал, что они и вы, люди из клана Фуон, как-то связаны.       Оскорблённая словами отшельника, девочка нахмурилась и гневно поджала губы. Гулкое эхо пещеры отразило звон множества холодных капель, проливающихся на шиноби откуда-то сверху. От злости Марими снова вызвала дождь. Тем временем, стена водопада стала не такой плотной и изредка можно было различить очертания оранжевой жабы, что всё так же продолжала стоять под холодными струями и дожидаться своего хозяина.       Джирайя и Марими стояли друг напротив друга. не шевелясь, и буравили друг друга колючими взглядами. Казалось, ещё немного и они набросятся друг на друга в приступе ярости, но тут вдруг голос подал не менее разозлённый Наруто:       - Извращённый Отшельник, — сжимая кулаки, произнёс он. Джирайя повернулся к своему крестнику и недоуменно уставился на его сдвинутые светлые брови и вдруг потемневшие голубые глаза. — Ты говорил, что Четвёртый Хокаге был твоим учеником. — тихо продолжил Наруто. Джирайя кивнул. — То есть, ты хорошо с ним общался, да?       - Ну да. — Джирайя пожал плечами. К чему он клонит? Неужели…       - Тогда… — голос мальчика дрогнул, а из глаз внезапно одна за другой полились слёзы. — Тогда почему ты не сказал мне, что он мой отец?! — уже не сдерживая рыданий, выкрикнул мальчик.       Джирайя остолбенел. Так вот, как этой девице удалось его увести. Она просто рассказала ему про родителей и этот дурачок сам за ней пошёл. Не раскрывать Наруто правду было приказом Третьего Хокаге. И этот приказ был ошибочен. Сироты всегда жаждут узнать о том, кто были их родители, и кто первым скажет им об этом, за теми они и пойдут.       - Я не мог. — Джирайя отвёл глаза. — Третий Хокаге приказал всем, кто знал правду, молчать, а Цунаде поддержала его в этом.       - Почему мне никто никогда не говорит правду? — спросил мальчик у пустоты. Дождь давно прекратился и Марими, очевидно успокоившись, с интересом наблюдала за происходящим. — Почти всю свою жизнь я жил, не зная правды. Дедуля Третий никогда мне ничего не рассказывал. Он…вы все скрывали от меня то, что я Джинчурики и скрывали то, что я сын Четвёртого Хокаге. Скажи мне, Извращённый Отшельник, чего я ещё не знаю?       Мальчик вопрошающе уставился на крёстного своими большими блестящими от слёз глазами.       Джирайя растерялся. он не знал, как ему успокоить мальчика, не знал, что делать вообще. У старого извращенца никогда не было детей, а ученики всегда предпочитали грустить в одиночестве. Санин бросил хмурый взгляд на Марими, но та лишь ответила ему слегка недоумевающим взглядом, дескать, а я-то тут при чём? Джирайя слегка сузил глаза. Вздохнув, девочка поднялась с насиженного места и. подойдя к мальчику, положила ему руку на плечо.       - Успокойся. — мягко произнесла она. — На рассвете мы отправляемся дальше и надо хоть немного отдохнуть, прежде чем идти в пустыню. Самый безопасный для нас путь будет проходить на границе страны Ветра со страной Дождя, а потом и со страной Птицы. Сейчас мы недалеко от границы страны Огня со страной Реки. То есть, завтра к где-то к полудню мы доберёмся до горных перевалов на границе со страной Ветра и пойдём вдоль этих перевалов. дальше соваться опасно. Там пролегает Великая Пустыня и я не думаю, что Великой её назвали за просто так.       Закусив губу и прослушав половину из того, что сказала девочка, Наруто остановил едва не хлынувший из газ поток слёз и молча кивнул.       - Стоп! Никуда вы не пойдёте! — тут же вклинился Джирайя. Кажется, он уже пожалел о том, что попросил девочку успокоить Наруто. — Вы оба вернётесь со мной в Коноху!       Санин, нахмурившись, упёр руки в бока и пододвинулся к выходу из пещеры, на всякий случай загородив его собой. Ребята молча следили за его манипуляциями. Марими достала карту и стала что-то по ней сверять, подсвечивая себе фонариком. Наруто же продолжил сверлить взглядом учителя.       - Извращённый Отшельник, — тихо произнёс мальчик, стараясь, чтобы его голос звучал как можно твёрже и увереннее, не смотря на всё ещё стоящие в глазах слёзы, которые Наруто тут же поспешил вытереть. — Я не обижаюсь на тебя за то, что ты ничего не рассказал мне, но сейчас позволь мне самому решать, как поступить. Пожалуйста, даттебайо! Марими с некой долькой уважения посмотрела на Узумаки. Он был более, чем убедителен. От напряжения голос Наруто снова зазвенел. Мальчик со всей серьёзностью, которую только мог показать, взглянул на учителя, дабы он понял всю важность этих слов. И Джирайя понял. Он, ворча, скрестил руки на груди и спустя минуту размышлений выдал:       - Я так понимаю, вы хотите, чтобы я хранил молчание, — ребята одновременно кивнули. Санин перевёл взгляд на Наруто. — И отпустил тебя с ней в эту вашу деревню Хвоста? — ещё один кивок от мальчика заставил Джирайю снова задуматься.       - Я не могу. — наконец вздохнул он и получил в ответ два шокированных взгляда.       - Но почему?! — вскричал мальчик. В небольшом каменном помещении его голос раздался гулким многократным эхом.       - Может, ты не понимаешь, но я твой учитель, а кроме того ещё и крёстный. Я несу за тебя ответственность и поэтому не могу отпустить тебя чёрт знает куда с чёрт знает кем!       - Я же вам уже объяснила, кто я и куда мы направляемся! — обиделась Марими.       - Я не могу быть уверен в информации, полученной от тебя. Ты можешь работать на Акацки. — прикрыв глаза, пробурчал Джирайя. — И я всё равно понятия не имею. где находится твоё Тэру и есть ли оно вообще! Может, ты его вовсе выдумала! — не обращая внимания на покерфэйс синеволосой, санин продолжил. — Какой будет из меня крёстный, если я отпущу беззащитного мальчишку к чёрту на кулички!       «Слишком много чертей…» — отстранённо подумал Наруто, прежде чем понял, что его только что оскорбили.       - Ты чего тут несёшь, Извращенец! Какой я тебе беззащитный, даттебайо! — с кулаком наперевес мальчик кинулся на Джирайю. Тот встретил его точно такой же позой и горящим взглядом.       - Когда станешь сильнее меня и Четвёртого Хокаге, тогда перестанешь быть беззащитным, а пока что я всё ещё должен тебя защищать! — Кажется, санин давненько не попадал в какие-либо передряги и сейчас сам нарывался на драку с собственным учеником.       - ЧТО?! Да я в два счёта тебя одолею и отца тоже, если бы он был жив! — противники столкнулись лбами и сейчас были похожи на двух бодающихся баранов. (Кем, собственно, и являлись)       - А ну хватит! — два кулака одновременно опустились на головы ученика и учителя. Взвыв, те отпрыгнули в сторону и Джирайя, держась рукой за дымящуюся шишку на голове, тихо прошептал:       - Тебе не кажется, что это ещё одна Сакура? Уж больно кулак у неё тяжёлый…       - Ага.. — так же тихо согласился Наруто.       - Эй! Я всё слышала!       Вздрогнув, ниндзя притихли, глядя, как Марими поочерёдно начинает хрустеть костяшками.       - Нашей деревне в будущем нужна будет поддержка биджу и поэтому мы собираем Джинчурики. Это вам понятно? — Марими серьёзно глянула на Джирайю.       - Понятно. Но для чего вам нужны биджу? Вы собираетесь напасть на союз объединённых стран и выставить их в нападение? — санин тоже принял собранный вид. Наруто замолчал, слушая, о чём они говорят.       Марими отрицательно покачала головой.       - Скорее в защиту. В прошлые войны наша деревня не пострадала лишь потому что находится в стране Леса, которую более или менее защищают горные массивы на границе со страной Земли, но в будущем природный рельеф может нас уже не спасти. Мы собираемся просить помощи у Биджу и их Джинчурики. Таких, как Наруто, которые не умеют управлять силой своего Биджу, мы обучим этому.       Санин кивнул.       - Понятно. Но всё же я могу пойти с вами?       Девочка нахмурилась.       - Вообще, это неправильно. — сказала она. — Моей задачей было увести Девятихвостого из деревни так, чтобы никто не заметил, не нашёл и не догнал. Учитывая, что вы нас нашли и догнали, а в деревне наверняка узнали сразу же, как только мы ушли, я с треском провалила свою миссию. — Марими грустно хмыкнула. — Думаю, вы можете сопроводить Наруто в Тэру.       - А смогу ли я потом его навещать?       Девочка кивнула.       - Думаю, да. Но вы же понимаете, что должны делать это один и втайне от Конохи. А вообще, вам надо поговорить со старостой деревни Ямомото-саном. Уверена, он объяснит всё намного лучше меня.       Кивнув, Джирайя обернулся к жабе, которая всё ещё стояла под холодными струями водопада, дожидаясь хозяина. Сняв с её спины свой дорожный рюкзак, санин развеял технику Призыва и тоже стал обустраиваться в пещере.       - Э. Джирайя-сан?       - Д-да? — слегка удивлённо пробормотал санин. Всё же его не так часто величали «саном», чаще он был различного рода «извращенцем».       - Вы не могли бы зажечь огонь? — мило улыбнувшись, попросила Марими. Кивнув, Джирайя применил технику и в пещере тут же стало теплее, послышалось тихое потрескивание дров. Улыбаясь, как довольный кот, Наруто протянул руки над костром, а после свернулся рядом с ним калачиком и уснул.

***

      - Зачем вы звали меня, Цунаде-сама? — в кабинет Хокаге, тихо постучавшись, этим же днём заглянул Шикаку Нара.       - Разве АНБУ тебе ничего не объяснили? — Цунаде стояла у окна и смотрела на простирающуюся внизу деревню. Это была одна из её дурных привычек при волнении. — Мы потеряли Джинчурики.       - Что? — глаза Шикаку расширились. Даже на таких лентяев, как Нара мысль о потере Конохой Девятихвостого наводила ужас.       - Наруто пропал? — в дверном проёме появился Какаши. Если Шикаку задержался по вине собственной лени, то Хатаке же банально опоздал.       - Ушёл. — кратко ответила Цунаде. — Как и Саске.       - Он тоже сбежал из больницы? — Какаши чуть насмешливо поднял бровь, впрочем, под протектором это было незаметно.       Хокаге резко развернулась и гневно сверкнула своими карими глазами.       - Из деревни.       - Зачем?!       - Не имею ни малейшего понятия. Вчера АНБУ оповестили меня о том, что в деревне находится человек из клана Фуон, а сегодня утром Наруто пропал.       Шикаку подался вперёд.       - Нужно собрать спасательную команду, а лучше послать за ним АНБУ!       - Ты думаешь, я сама не знаю?! Зачем бы ты мне тогда вообще сдался! — ощетинилась Цунаде. Ей давно хотелось на кого-то поорать, а Шикаку наверняка не обидится. — Мы не знаем, куда он отправился. даже примерно!       Цунаде села за стол и вздохнула, принудительно успокаиваясь. Если сегодня наступит конец её рабочему дню, Хокаге обязательно пойдёт в ближайший бар. Работа съедает слишком много нервов, надо бы восполнить их саке. (Да, именно так, если у Наруто тело состоит из рамена, то у Цунаде оно целиком и полностью из саке)       - Я поручила АНБУ прочесать территорию и попробовать найти его след с помощью псов-ниндзя. Результаты должны поступить с минуты на минуту. Хорошо, если всё получится и мы найдём его прежде, чем остальные Каге об этом прознают, но что нам делать, если псы так и не смогут взять след?       Шикаку задумался. Он никак не представлял себе, что следует делать в таком случае, ведь нет ни свидетелей, ни каких-либо догадок про то, куда он мог направиться. А объявлять его в розыск — всё равно, что открыто объявлять о том, что Коноха потеряла своего Джинчурики.       - Хокаге-сама, — тихо прошелестел молодой голос внезапно появившегося в кабинете АНБУ. Цунаде кивнула, разрешая бойцу говорить. — Псы-ниндзя нашли слабый след его запаха на юго-западе страны Огня недалеко от города Танзаку. Похоже, он там проходил.       - Ясно. Свободен.       Кивнув, АНБУ исчез.       - Какаши, немедленно собираешь себе команду и отправляешься туда. Шикаку, пока ты тоже свободен.       - Цунаде-сама, кого следует взять на эту миссию? — спросил Какаши.       - Чунинов и Джоунинов лучше не трогать, иначе они раньше времени поднимут в деревне переполох. Бери с собой Шикамару и команду Куренай. Кроме Кибы. Если он и Акамару ещё не восстановились, лучше оставить их в покое и взять им на замену Ино. Не думаю, что Девятихвостого очень хорошо охраняют, скорее, ниндзя из клана Фуон надеялся, что мы не заметим отсутствия Джинчурики. Боевой мощи должно быть достаточно.       - А Сакура? Я недавно встретил её на улице не в самом лучшем настроении. Она знает?       - Да. Она подслушала мой разговор с АНБУ утром и потребовала объяснений.       - Понятно.       - Лучше оставить её в деревне, но если она узнает о миссии, то всё равно пойдёт за вами. Поступай, как знаешь.       - Да, Хокаге-сама.       Спустя полтора часа группа ребят в полной экипировке и с рюкзаками на плечах остановились возле ворот Конохи и ждали Какаши-сенсея, который заканчивал в деревне последние приготовления к миссии и с учётом его извечных опозданий должен был вот-вот подойти.       - Шикамару, у нас поисковая миссия? Кого ищем? — воодушевлённо спросила Ино у своего друга. Девочку давно не посылали на миссии и она была рада, что Киба с Акамару так и не успели восстановиться, а на задание вместо них послали её.       - Не знаю. Утром Хокаге вызывала к себе отца, а когда он вернулся, был чересчур задумчивым. На него это не похоже. — нахмурившись, отозвался Шикамару.       - Думаешь, нам предстоит сложная миссия? — встревожилась Ино.       - Думаю, да.       - И ты прав, Шикамару. — Все обернулись. К ним быстрым шагом подходил Какаши, а рядом с ним шагала Сакура. Розоволосая девочка выглядела какой-то опустошённой и очень чем-то удручённой. Глаза её покраснели от недавних слёз, а сама куноичи пребывала в очень сосредоточенном состоянии.       - Миссия сложная, потому что мы не знаем, куда направляется наша цель и где она находится. — Какаши прошествовал мимо ребят и вышел за ворота, ниндзя потянулись за ним, иногда бросая обеспокоенные взгляды на Сакуру.       - Какаши-сенсей, — протянул Шикамару. — Кого мы выслеживаем?       Хатаке вдруг резко остановился и замер. Никто не заметил, как он нервно потеребил лямку своего дорожного рюкзака. Сакура ещё больше поникла головой и Хината обеспокоенно подошла к ней поближе, тоже устремив свой взгляд в спину джоунина.       - Мы ищем… — Какаши сделал несвойственную ему паузу. — Наруто.