Гостья

-Уф, мне не по себе, - призналась Эппл. Они с Рейвен уже минут двадцать шагали по лесу, всё дальше и дальше удаляясь от школы Эвер Афтер. Да, они всё-таки сбежали с праздника Спящей Красавицы, пока Госпожа Секретарь их прикрывала. Уайт надеялась, что это всё не зря, что Рейвен отвернётся от затеи менять свою судьбу. -Это всего лишь Зачарованный лес. Мы даже ещё не подошли к болоту, - удивлённо ответила ей Квин. -Нет, я имею в виду то, что мы уже успели нарушить правила. Не подумай, что я боюсь чего-то там или ещё что, но, как я сказала раньше, мне не по себе.       Пока принцесса говорила это, она оглядывалась по сторонам. Высокие деревья, дикие цветы, объемные кустики окружали девушек со всех сторон. Конечно, пробираться сквозь эту чащу не очень удобно, но Слава Гримму, нет, Секретарю, она надела свои брюки с яблочными застёжками.

***

      Если бы Кулда спросили, каков этот праздник Спящей Красавицы, он бы непременно бы ответил, что это розовый помноженный на сахарную вату. Облачка, звёздочки, сердечки и бархатная ткань были повсюду и обязательно розового цвета. Пускай это были разные оттенки, Наследник даже не пытался их различать. Кьюпид, подумал он, наверное была в восторге. -Хей, ну ты чего приуныл? – Секретарь, похоже, лишь наслаждалась ситуацией или же всё дело было в той странной пурпурной жиже, которую она попивала из своего бокала в четвертый раз за вечер? -Тебе не кажется, что дизайн здесь немного… -…заставляет твои глаза кровоточить и неизменно вызывает рвотные позывы? -Не совсем та формулировка, которую я ожидал услышать, но остановимся на этом. И что это у тебя? – всё-таки эта жидкость слишком подозрительна. Эй, можно заявить в полицию на напиток? -Ну здесь всего лишь немного пыльцы фей, экстракт слёз русалок, несколько граммов перетертой смолы деревьев из Страны Чудес и как вишенка на торте, порубленные кусочки радуги. -Ну то есть ты под кайфом. -Я под кайфом.       Громкий возглас и Брайер на огромном дискотечном шаре пролетает мимо, врезаясь в ногу великана Тайни, который спокойно себе стоял в углу и никого не трогал. Брайер вообще вела себя очень странно, по сравнению с обычной собой. Нет, она всё та же сорвиголова, но как бы иронично это не звучало, сегодня ей похоже окончательно сорвало голову. И только двое среди всех присутствующих знали точную причину.       Мимо прошла Сериз, у которой даже у пижамы был капюшон. Она нервно оглядывалась по сторонам, будто хотела от кого-то скрыться. При каждом хохоте или громком шуме рядом, она будто сжималась в крохотный маленький комочек красной ткани. -Йоу, Вишенка. Ты чего? У тебя что-то случилось? – дочь Красной Шапочки подпрыгнула. Но увидев Соловьеву, на её лицо обрело облегченное выражение, чтобы затем смениться озабоченным и встревоженным. Она подошла ближе, кивнув Кулду, и, прикрыв рот рукой, громко прошептала: -Деринг сошёл с ума.       Две пары глаз одновременно моргнули в недоумении. -В смысле?       Сериз немного помялась: -Ещё вчера он преследовал меня везде из-за того чертого пари. А сегодня он сам не свой. Почти не улыбается, тяжко вздыхает, а когда мы с ним встретились взглядами заметьте, не по-моему желанию, он так странно на меня посмотрел и отвернулся. Из чего я делаю вывод, что он свихнулся! – девушка в этот момент начала активно жестикулировать руками, и сама она очень была похоже на тех любителей конспирологических теорий. Создавалось ощущение, будто она говорит не о Прекрасном Принце, а о каком-нибудь пришельце с планеты Гамма-Альфа-13-Зета-Б, -И я вам говорю, мои инстинкты никогда меня не подводили. Это затишье перед бурей! Так что берегитесь, может быть он начнет на всех прыгать и ослеплять своей улыбкой. Я ищу безопасное укрытие и вам советую.       Сериз натянула капюшон ещё сильнее и испарилась в ближайшей толпе. Кулд присвистнул. -Ну что думаешь? – он посмотрел на свою собеседницу, но та уставилась своими безжизненными глазами в точку и тихо прохрипела: -пепе сильвия, нет никакого пепе сильвия… -Так ну с тебя на сегодня хватит, - Кулду пришлось с силой выдернуть бокал из рук уже пропащего человека. И почему это вообще разрешено на таком празднике? Завтра он точно пойдет в сказочную полицию.       Динг! Динг! Динг!       Автомат с караоке показал новый рекорд.       Мишель дала пять Брайер. Это был их уже седьмой по счету выигрышный уровень исполнения. Никто не мог подумать, что дочь Спящей Красавицы пойдет в такой разнос. Она была повсюду, участвовала везде, где только можно. Вечеринка удалась на славу. -Фух, давно я так не напрягала связки, - русалка утирала пот с лица и шеи носовым платком кого-то из толпы новоприбывших фанатов её творчества. Напротив неё стояла такая же запыхавшаяся брюнетка. Казалось, она вот-вот упадёт, но нет, она стояла твёрдо на своих ногах и Мишель в своих мыслях её за это уважала. Из-за спины принцессы Шиповника показалась Эшлин, протягивая ей полотенце: -Брайер, сделай перерыв на пять минут, ты же явно устала, - эти слова казались разожгли ещё больший огонь в глазах девушки, и та лишь отмахнулась от подруги. -Я могу больше. Я могу лучше. Кто тут устал? Точно не я. Никто мне не нужен. Эй, Мишель, давай ещё раунд?       Та, как будто сгорбилась, возвращаясь к привычной тихой себе. Да, во время пения она раскрепощалась и после у неё была некая эйфория, от которой она забывала всё вокруг. Но затем…всё возвращалось на круги своя. Она опустила голову, теребя чужой платок и кусая губы: -Прости, я больше сегодня не могу, - она как-то совсем сжалась, уходя со сцены. Брайер могла лишь хмыкнуть на это. -Тогда я буду сегодня одна.       Автомат загудел, выдавая следующую песню. Толпа загудела. В глазах Эшлин, наполненных тревогой, отражался лишь силуэт одинокой девушки.

***

-На празднике, наверное, все сейчас веселятся, -мечтательно промычала Эппл. Не то чтобы она завидовала. Она же будущая Белоснежка, она не может завидовать. Но если бы в глубине души она спросила себя, хотела бы она сейчас танцевать и наслаждаться вечеринкой, вместо того,чтобы топать по болотам и разгадывать загадки основанные на уроках, что они прошли в школе, то ответ был бы однозначно положительным. Рейвен окинула её взглядом из-за плеча. -Так уж и все? -Ну да, конечно же все, - Эппл всплеснула руками. Это же очевидно, - Там танцы, разговоры, принцы, принцессы, злодейки, которые добросовестно пытаются отравить назначенных им героев. Сплошное веселье и удовольствие. Чего ещё можно желать?       Серьёзно, как Рейвен не может понять? -О, даже Брайер?       Эппл озадаченно поморгала глазами и наклонила голову в бок: - А причем здесь Брайер? Это же праздник в честь её матери и совсем скоро это будет праздник уже в её честь. Она должна быть однозначно счастливее всех.       Рейвен вздохнула. -Тем, кто принял свою благоприятную судьбу, никогда не понять. -Да о чем ты вообще? -Ты думаешь, Брайер обрадуется тому, что тебя нет на последнем её празднике? Может, всё-таки вернешься обратно и не будешь мучать ни её, ни меня?       Если бы всё происходящее было комиксом, на лице принцессы был бы нарисован огромный вопросительный знак. -Почему последнем? В этом году будет ещё много праздников! Ты забыла, что ли? И к тому же, мы праздновали вместе все прошлые года, так что ничего нового не произойдет. И тебя я не брошу. Вот увидишь, вся эта история о двух сестрах всего лишь сказка даже в нашем мире, поэтому судьбу ты не сможешь поменять. Я лишь хочу лично удостовериться, что ты поймешь, что ты должна исполнить своё предназначение. Если ты так хочешь, чтобы я вернулась в замок, то давай поторопимся.       Эппл подняла подбородок вверх и стремительно прошла вперёд, мимо Рейвен. Та лишь обернулась, глядя на замок школы, шпиль которого затерялся в ветвях деревьев. -Мне очень жаль, Брайер. Я сделаю всё, чтобы изменить твою судьбу.       Её шепот исчез в шелестении ветра.

***

      На самом отдалённом балконе, в самой глубокой нише, на самой низкой скамейке кое-кто отчаянно боролся со своими порывами. Не то, чтобы он был очень слабовольным или что-то в этом роде. -Но просто как я могу не полюбоваться своей замечательной улыбкой? А вдруг у меня что-то между зубов попало? Это же невыносимо!       Во время «специальной тренировки» ему делали больно по рукам каждый раз, когда он брал зеркало. Никакого нарциссизма, чтобы это ни значило. Никакого любования собой. Никаких восхвалений себя. Нет, ну это просто пытка какая-то! -Ууу, мне даже нельзя общаться с другими принцессами без необходимости. Я всё понимаю, так нужно для наших судеб, но, надеюсь, оно того стоит.       По идее, он должен быть весь из себя такой одиночка, но у него с этим некоторые проблемы. Оказывается, быть нелюдимым, скрытным и таинственным – труд не из легких. Он готов хлопать Сериз стоя, потому что ему это всё очень тяжело даётся.       Вдруг, из прохода тихо проскальзывает чья-то тень. Чармингу очень хотелось подойти и поговорить, но он должен оставаться в образе, так что приходиться держать рот на замке и ждать, пока неизвестный гость не уйдет, забрав с собой соблазн завести разговор. В его голове мелькает ещё пара ноющих мыслей, как свет луны озаряет пришедшего искателя покоя. Или лучше сказать, пришедшую? Принц никогда бы не подумал, что вид какой-то там Отступницы даже не принцессы, одетой в пижаму с самым нелепым капюшоном, что он видел в своей жизни, сможет заставить его перестать дышать. Она…такая одинокая. В её движениях можно уловить лишь желания тихого места. Девушка, она именно девушка, не цель пари, его судьба, облокачивается на перила балкона и облегченно выдыхает. И он выдыхает вместе с ней. Её взгляд медленно проходится по виду снаружи, который ведь даже не настоящий. Они же во сне. Весь этот праздник происходит во сне. Он не сидит здесь, он спит в своей кровати. Она не стоит здесь. Она сон. Мечта. Давно ли он мечтал?       Коса её темных волос с одной единственной белой прядью почему-то выглядела куда лучше всех тех высоких и залаченных причесок, что он видел сегодня. Никаких украшений, скромно и от сознания этого становилось как-то уютно. Что с ним такое происходит? Это всё сон? Это всё мечта?       На ней минимум макияжа, и губы по-натуральному пухлые. Природный румянец – её главное украшение. Она смотрит на луну, но когда их глаза встречаются, он видит, её глаза и есть луна.       Стоп. Их глаза встречаются? -Проклятье, Деринг!       Она вскидывается, и вся та её безмятежность пропадает и почему-то Дерингу от этого немного колет в сердце, но он отмахивается от этого. Сейчас главное не сделать ситуацию хуже. -Дэринг…-шепчет Сериз и делает осторожный шаг подальше от него. Деринг остается на месте, - Деринг, стой. -Но, Сериз, я сижу…       Она моргает. Он моргает. -Я не буду за тобой гонятся как раньше, можешь успокоится, - Чарминг лишь примирительно поднимает руки, будто показывая, «я честен». Хотя, это ложь. Ему почему-то очень хочется к ней приблизиться. Да что с ним не так сегодня? Сериз похоже это тоже почувствовала и поэтому не сдвинулась с места. В её голове крутился всего один вопрос: «Как я его не почувствовала?» -Я долго думал… -Поздравляю с достижением. Возьми из корзинки пирожок, - слова вылетели из её уст быстрее, чем она сама поняла. Это было грубо.       Дэринг лишь горько ухмыльнулся, отводя взгляд в сторону. -Я виноват перед тобой. Я не должен был на тебя спорить, - он вспоминает тот промывающий мозг разговор с секретарем. Вздрагивает. Смотрит на Сериз, - Я вообще не должен был ни на кого спорить. Мне жаль, что я доставил тебе столько проблем.       Девушка напротив него, кажется, думает, что она ослышалась. Но всё то это поведение весь вечер, и он ни с кем не флиртовал сегодня не то, чтобы она за этим следила и вообще, нигде не видно его любимого зеркала не то, чтобы она знает, что ему нравиться. Может он действительно осознал всё? Но из-за чего? Единственное, что она говорила ему, это одни грубости. И даже сейчас она нагрубила… -Что ж, это всё ужасно неловко. А сейчас я отправлюсь в страну За-Тридевять-Земель, если позволишь, - парень встал и уже направился прочь с балкона, как тут…что-то ухватилось за край его футболки. Не то, чтобы сопротивление было сильным, нет…Просто…Просто…Она совсем рядом и вау, он не замечал, что она настолько ниже него несколько смущенно отводит взгляд в сторону. Это был какой-то импульс, она сама не знает, что делает. Но он выглядел таким расстроенным и может, и вправду её слова и действия повлияли на него. И вообще, пора отпустить его футболку, а то она сама от этого выглядит жалко…Что-то теплое коснулось ладони. Она подняла взгляд. Дэринг как-то совсем нежно ухватил её за руку, будто он держит хрупкое горлышко вазы, дабы не дать той упасть. Он чуть опустил голову, чтобы заглянуть ей в глаза. -Я-я…это, - Сериз, да что с тобой сегодня? Ты же волчица, не щенок, – Если ты так всё переосмыслил…то я…я-я…ну знаешь -Ты простишь меня?       Она так не сбросила его руку. -Если ты правда понял свои ошибки и больше так делать не будешь, то ладно, - Сериз смотрит ему прямо в лицо, впервые не случайно за вечер, и вообще за всё время, - Я прощаю тебя, Дэринг Чарминг.       Быть может, они смогут найти общий язык.       Но на задворках сознания остался вопрос, но ей сейчас не до этого. Но всё же..       Она его не учуяла. Расслабилась. Такое с волками происходит только в одном единственном случае.