***
Машина снова тронулась, родители уже думали о своем, а я все смотрела на парящего по кругу сапсана и желала очутится рядом с ним. - Дорогая, подожди нас здесь, хорошо? Нам надо поговорить с мистером Райтом, - просит мама, взявшись за ручку двери, ведущей в кабинет дяди Ори. Я послушно киваю и сажусь на скамейку у входа, а они с папой заходят внутрь - Не волнуйся, Летти, они скоро придут, потерпи немного, - расправляя ее крылья, успокаиваю куклу я. - А мама вчера читала мне сказку про ангела! Там говорилось, что, когда дети перестают жить на земле, Бог делает их ангелочками! - до моих ушей доносится взволнованный детский голос, и вот я уже иду на звук, заворачиваю за угол. - Глупая сказка! - кричит светловолосая девочка, смотря на мальчика с такими же волосами, только немного по-короче. - Ангелов не бывает! - А я его видела! - слетает у меня с языка прежде, чем я успеваю подумать о последствиях. Мальчик поворачивается и с любопытством смотрит на меня, а вот девочка, она старше и... - Ты врешь, их не существует! Обманщица! Лгунья! - кричит, какая же она злая! - Но я правда его видела... - совсем тихо говорю я, а из глаз уже катятся слезы. - Неправда! Ты это придумала! Лгунья! - Это правда! Я видела... - сквозь слезы шепчу я, развернувшись, бегу прочь, к кабинету, и заползаю под скамью. - За что она так, Летти? Я же ничего такого не говорила. Почему она такая злая? - периодически всхлипывая, прижимаю куклу к груди и раскачиваюсь из стороны в сторону, напрасно силясь успокоиться. Услышав звук открывающейся двери, я замолкаю. Вот только слезы никак не хотят оставлять меня, и я шумно всхлипываю. В нескольких сантиметрах от меня переминаются женские ноги, обутые в черные туфли на небольшой платформе. Услышав мой всхлип, женщина подходит к скамейке и садится на корточки, взволнованный взгляд уже блуждает по моему лицу. Мамочка... - Солнышко, что ты здесь делаешь? Ты плакала? Что случилось, ангелочек? - Одна девочка обозвала меня лгуньей, - тихо говорю я, утирая слезы рукавом водолазки. - И что ты ей сказала? - так же тихо спрашивает она. - Что я видела ангела, - шепчу, пожимая плечами, как бы говоря, что в этом нет ничего такого. - Но ты же его не видела. - Я видела его в зеркале! - возражаю я, качая головой. - Но ты ведь не ангел, - мягко смеется мама, с улыбкой глядя на меня. - Но ты же говорила, что я ангел! - я уже ничего не понимаю. - Когда? Я лишь говорила, что ты похожа на ангела, - протягивает ко мне руку мама, стирает слезы и гладит по голове. - Тогда какие они эти ангелы? - Ну, они похожи на людей. У них белые крылья, и они живут на небе и наблюдают за нами с облаков. Я была там, нет на облаках никаких ангелов! - хочется крикнуть мне, но я сдерживаюсь, иначе чем я отличаюсь от той девчонки? Мне запрещено взлетать так высоко, мама очень волнуется. И кажется, она действительно верит в то, что говорит. Верит в Ангелов - Божих созданий. Нельзя убивать чью-либо веру - это жестоко. Каждый человек должен во что-то верить. Каждый человек, а я кто? Не человек и уж тем более не Ангел. - Вылезай, родная, мистер Райт уже давно ждет тебя. Ты же не хочешь, чтобы он увидел твое кислое личико? Не плачь, глупышка, иди ко мне. Конец POV.***
- Кого я вижу! - всплеснув руками, проговорил Ориан. - Кто это у нас такой красивый? - Дядя Ори! - радостно крикнула темноволосая девчушка и бросилась ему на шею. - Раньше ты была полегче, - засмеявшись, сказал доктор. - Сколько, ты говоришь, тебе лет? - Ты же итак знаешь, - насупившись, ответила Илайн. - Наверное, восемь или девять? - Неправда, мне шесть! Ты же был у меня на дне рождения! - Конечно, шесть. Я просто хотел услышать это от тебя. Кстати, у меня кое-что есть для моей любой крестницы. Мужчина поставил девочку на ноги и стал копаться в ящике стола. - Где же она? А, вот, нашел! Ты же любишь сказки? В руках мистера Райта показалась красивая книжка, на обложке которой располагалась молодая девушка в окружении одиннадцати юношей, вместо рук у которых были крылья. Внизу золотыми буквами было выведено: «Дикие лебеди». - Я не думаю, что это хорошая идея, Ориан, - обратилась к мужчине Аллин. - Брось, это пойдет ей на пользу. Тебе ведь нравится книжка, Илайн? - Как она может нравится, если я не знаю ее содержания? - недоумевает девочка с глазами цвета фиалки. - Тебе точно шесть? Ты слишком умная, - покачал головой женский доктор. - Дядя! - Сдаюсь! - мужчина поднимает руки в успокаивающем жесте. - А где тот парнишка, который постоянно крутился рядом с вами? Колдер, кажется, - поинтересовался Майк. - Он закончил свою стажировку, а где он, черт его знает. Удостоверившись, что в коридоре никого не наблюдается, Ориан закрыл дверь на щеколду и плотно задвинул шторы. - Полагаю, сдавать анализы нет смысла - не думаю, что что- то изменилось с прошлого раза. Она ведь не получала никаких травм или психических потрясений? - Со мной все хорошо, - отвечает Илайн, которой не очень понравилось, что о ней говорят в третьем лице в ее присутствии. - Хорошо, тогда давай осмотрим крылья. Девочка послушно кивнула и сняла с себя водолазку, открывая взору замотанные бинтами, черные, длинные крылья. - Как часто вы пользуетесь бинтами? - спросил врач, хмуро глянув на рыжеволосую женщину. - Два раза в год, когда едем к вам в больницу. Аккуратно распустив бинты, мистер Райт осторожно ощупал крылья. - Больно? - Скорее щекотно. - А так? - заметив черезчур примятый участок крыльев, доктор нажал на него пальцами. - Ай! - Как я и думал. Нельзя их больше забинтовывать, если не хотите, чтобы в один прекрасный день у нее поломались крылья. - А как же школа? Ей надо учится! - И будет. Но я говорю бинтам «нет». Если не прекратить их использовать, она никогда больше не сможет летать. Кажется, она вывихнула крыло. Вот мазь, втирайте ее по-чаще. - Но... - Илайн, я бы хотел поговорить с твоими родителями, ты же не против? - Конечно, - улыбнулась девочка и, осторожно натянув одежду, радостно выскочила из кабинета. - Долой бинты! - весело воскликнула Илайн, шагая по коридору навстречу женщине с ребенком. - Мама, смотри! Это же невеста Квазимодо! - крикнул мальчуган, такая в сторону девочки пальцем. - Вот видишь, что бывает, когда сутулишь спину?! А ну, выпрямись! Ты же не хочешь горб? - окинув взглядом фигуру девочки, презрительно фыркнула дама. Вскинув голову, женщина схватила за руку сына и потащила прочь, чуть не сбив с ног Илайн. Задетая до глубины души девочка прикоснулась к спине и нащупала упругий бугор. Стало понятно, зачем нужно было перевязывать крылья. Но то, что теперь ей придется терпеть оскорбления и насмешки, когда пойдет в школу, выбило из-под ног твердую почву. На глаза снова навернулись слезы. Слова женщины набатом стучали по напряженным нервам, играя на чувствительных струнах души, а крохотные ноготки до крови впивались в маленькие ладошки.Разметавшиеся волосы то и дело лезли в глаза, но это не имело никакого значения, и потому мисс Фримен не обращала на них внимания, стремительно несясь вверх по лестнице под визгливые крики: «Уродка!» или «Страшила!» Забежав на крышу, девочка забилась в угол и уткнулись лицом в колени. Слезы, до этого хоть как-то сдерживаемые, хлынули из глаз водным потоком. Вспомнив, что оставила куклу в кабинете, Илайн с силой бросила попавшийся под руку камешек. Всхлипывая на каждой строчке, брюнетка тихонько запела:- Дожди бесконечно идут за окном, Снега заметают пустыню Сахару, Моря набегают на города, Пожары сжигают людские посевы. А Небеса никак не поймут: «Что за беда, Откуда такие большие проблемы?» Лишь Ангел один глядит на Тебя И плачет, не в силах удерживать грусть.
Ее голос срывался и тонул в новых приступах истерики, но она с завидным упорством продолжала петь «Печального Ангела».- Он тысячу лет боролся со злом на мечах, Свергал в преисподнюю самого Люцифера. Спасался от горя и боли в борьбе за добро, Но не выдержал Твоей бесконечной печали.
Подхваченный ветром нежный голосок парил в воздухе, долетая до слуха случайного прохожего.- Никогда он не видел страшнее тоски, Чем в сердце Твоем протекает сейчас. Но он не оставит Тебя – не способен. Скорее он крылья отрежет и выкинет меч, Он спрыгнет с небес, там нимб свой оставив. И присоединиться к Тебе на земле, Укрыв от тоски и печали остатками крыльев, Что были когда-то у него на спине.
Внезапно распахнувшаяся дверь явила уже состарившегося мужчину с сединой на висках. Отыскав взглядом девочку, он медленно подошел к ней и опустился на колени. - Вот ты где... Твои родители тебя обыскались. Что случилось? - взяв ее на руки, спросил мистер Райт. - Почему люди такие злые? - вместо ответа спросила она. - Тебя кто-то обидел? - Это все крылья. Они оттягивают одежду так, что кажется, будто у меня горб, - прошептала Илайн. - Не слушай их. Они просто завидуют твоей красоте, вот и цепляются за любые мелочи. Если бы они знали, что находится у тебя под водолазкой, они бы... - Ставили на мне опыты? - ...Завидовали ещё больше. Но скрывать их все же стоит. - Всегда-всегда? - Ну, может, когда-нибудь ты сможешь открыться. Запомни, пожалуйста, что не все дети плохие, но все любят сказки. - Чтобы подружиться с ними, мне что, нужно рассказывать им сказки? - Нет. Ты все поймешь. Пусть не сейчас, но, когда станешь взрослой, ты все узнаешь.