***
В коридорах школы как обычно было шумно и многолюдно. Направляясь в гостиную своего факультета, девушка прокручивала в голове события последних дней и удивлялась тому, насколько глупо себя вела. Как она могла подумать, что этот выродок Малфой может быть другим? Наверное, мальчик просто заигрался, не привык, что на него не обращают внимание. А ведь она еще на что-то рассчитывала, когда поймала себя на мысли, что хочет побыть с ним вдвоем еще хотя бы пару дней. Гневная тирада была прервана внезапным столкновением, от которого девушка не устояла на ногах и упала. Кажется, она становится настоящим магнитом для неприятностей. Гермиона почувствовала легкую боль в руке, на которую ей пришлось опереться, чтобы не растянуться прямо посреди коридора. «Отлично, только растяжения мне еще не хватало», — подумала девушка, потирая запястье, как вдруг в поле ее зрения попала протянутая ладонь. — Извини, — улыбнулся парень, помогая ей подняться. — Но ты неслась по коридору словно Катрин*, и я не успел отойти в сторону. Перед гриффиндоркой стоял симпатичный юноша. Темные волосы были слегка длиннее, чем у большинства мальчишек, учащихся в этой школе, поэтому отдельные непослушные пряди пытались скрыть от девушки озорное выражение темно-карих глаз парня. Он был выше нее и неплохо сложен, о чем говорили просвечивающие сквозь ткань рубашки мышцы. Девушка обратила внимание на то, с какой непринужденностью он держится рядом с ней, но потом сразу же одернула себя, подумав о том, что хорошо хоть не смеется. — Это я должна извиняться перед тобой, — отозвалась Гермиона, стараясь не нервничать, что давалось ей с трудом, ведь не каждый день удается знакомиться с таким парнем. — Меня зовут Гермиона Грейнджер. — Дилан Грэйв, — представился парень, продолжая держать девушку за руку. — А я наслышан о тебе. Храбрая гриффиндорка, подруга Гарри Поттера, девушка Рона Уизли… — Пожалуй, что информация немного устарела, — прервала его девушка, вспомнив про одного из своих друзей. От этого настроение вмиг куда-то испарилось. Заметив перемены в ее выражении лица, парень поспешил сменить тему разговора, переведя ее в более нейтральное русло: — Я слышал, что на этих выходных все собираются в Хогсмид. Не хочешь составить мне компанию? — спросил Дилан, поправив сине-серебристый галстук, который вопреки здравому смыслу находился не на шее, а на руке у юноши. Услышав это, девушка сначала отказывалась верить, что предложение действительно адресовано ей, но, убедившись в этом, решила отбросить все сомнения и согласиться. — Надеюсь, что мы еще встретимся до выходных, — вновь улыбнулся парень, от чего на его щеках появились очаровательные ямочки, а затем поспешил куда-то по коридору, в конце которого обернулся, помахал рукой и скрылся за поворотом. — Ты только что была приглашена на свидание? — спросила появившаяся из ниоткуда Джинни. — Пойдем со мной, расскажешь, где ты пропадала, пока я буду подбирать тебе одежду для прогулки. И даже не думай, что я поверю в то, что ты уезжала домой. Может быть, Гарри и моего братца тебе удастся в этом убедить, но со мной эти фокусы не пройдут. Кстати, твой новый знакомый очень даже ничего, — затараторила рыжая бестия, увлекая Гермиону за собой.***
Поздним вечером в гостиной львиного факультета шел негромкий, но оживленный разговор. Джинни, вовлеченная в тайну местонахождения Гермионы, пусть и с некоторыми поправками, всячески помогала ей оправдаться, на ходу придумывая несуществующие события. По ее словам выходило так, будто бы девушка еще задолго до своего исчезновения делилась с ней своими планами на этот счет. Кажется, парней это устраивало, хотя не заметить их переглядывания было невозможно. — Ну и что на этот раз случилось, пока меня не было? — как только Джинни отправилась спать, спросила Гермиона, поражаясь тому, как быстро научилась скрывать правду от своих самых близких друзей. — С чего ты взяла, что с нами что-то случилось? — удивление получилось слишком наигранным, что заметили и сами парни. К тому же взгляд Гермионы говорил о том, что она все равно узнает правду. — Ну, хорошо, — начал Гарри. — Когда ты пропала... — Ты хотел сказать отправилась домой, — перебила его подруга. — Ведь именно это я вам и сообщила. Закатив глаза, юноша продолжил: — Так вот, когда ты отправилась домой, мы с Роном подумали, что все это очень подозрительно. В тот день ты убежала с занятия, а за тобой отправился Малфой. Мы хотели последовать следом, но Хагрид не разрешил нам это сделать. — А затем, — вступил в разговор Рон, — мы задумались, неужели наша лучшая подруга не захочет попрощаться с нами лично, а просто испарится. — Мальчики, я извиняюсь перед вами еще раз. Видимо, я действительно сильно замоталась, раз забыла вам сказать о моих планах, ведь даже Джинни была в курсе, — девушка закусила губу, понимая, что все больше погрязает во лжи. Ей не хотелось этого делать, но приходилось. Не может же она сказать, что все то время, пока они переживали и волновались за нее, она провела с мерзким хорьком, ни разу не вспомнив про своих друзей. — В общем, мы следили за Малфоем, пока он не натравил на нас Филча. Ну и как ты сама понимаешь, по давней школьной традиции поблизости оказался Снейп, — закончил Гарри. — Минус тридцать очков Гриффиндору, — передразнил профессора Рон, после чего все дружно засмеялись, представив эту картину. Остаток вечера они провели вместе, как это было раньше. Гермиона чувствовала огромный прилив нежности к этим мальчишкам и была благодарна им за то, что они, не зная ее истинных действий, хотели ей помочь. Все было бы прекрасно, если бы не голос совести, терзающий девушку. Сославшись на головную боль, она отправилась в свою комнату, чтобы остаться наедине со своими мыслями. На подоконнике Гермиона заметила одиноко лежащий маленький конвертик. Его содержание было следующим:Милая, Катрин! Я думаю о тебе целый вечер и с нетерпением жду завтрашнего дня, чтобы увидеть тебя вновь. Добрых тебе снов.
Юный волшебник, попавший в ураган