***
- Держи, милая, - мадам Помфри протянула Гермионе стакан с зельем, - поможет от твоей мигрени. - Спасибо, Поппи, - с чувством произнесла девушка и быстро выпила снадобье. Ночка была ещё та... Да что там ночка! До самого возвращения в Хогвартс Гермиона так и не сомкнула глаз и даже не присела на минутку - гоблины, ругаясь на своем языке, ставили новую защиту, более мощную по сравнению с первоначальной; мракоборцы, с подачи Гарри, добавили кое- что от себя, а тетушка Роза требовала подробного отчета о случившемся... Разговор с миссис Малфой, а точнее лишь вполне вежливая просьба не лезть в её жизнь без желания и разрешения девушки, казался лишь незначительным моментом во время ночного происшествия... Миссис Малфой поджала губы, но понимающе кивнула - видимо, она признала, что в данный момент девушке уж точно не до выяснения отношений и прочего... Флитвик и Стебль взяли на себя большую часть подготовки к завтрашнему ритуалу, а Минерва настоятельно попросила Гермиону не перетруждаться сегодня, дабы завтра быть полной сил. Ричард, присутствовавший на педсовете пару дней назад, внес свою лепту - он предложил совместить приятное с полезным... Таким образом сегодня в школе должен состояться открытый урок по магловской самообороне, во время которого ученики седьмых курсов просмотрят фильм о некоторых видах рукопашного боя. На вопрос девушки - каким образом можно просмотреть кинопленку в замке, наполненном магией - Ричард лишь рассмеялся и рассказал, что у одного его родственника есть определенный аппарат, работающий на одной лишь механике. И вот сейчас Гермиона, покинув владения Помфри, направилась в сторону Большого зала, где уже должны были собраться семикурсники и... - Доброе утро, Гермиона, - профессор Смит догнал девушку на главной лестнице и галантно поцеловал руку - Грейнджер изрядно смутилась, но не отстранилась, - вы должно быть очень переживаете... - Переживаю? - удивилась девушка, - отчего? - Как же? Завтра такой значимый день, важный ритуал, - Ричард повел плечами, - такая ответственность... - Так вы про ритуал... - Гермиона тряхнула головой, сбрасывая пелену мрачных мыслей относительно прошедшего вечера, и тепло улыбнулась, - нужно просто верить в свои силы и тогда все получится, Ричард. - Какие замечательные слова от такой милой девушки, - Смит подмигнул Грейнджер и пропустил коллегу первой в Большой зал, - скажу вам по секрету, сегодня я проснулся с мыслью, что данная идея с открытым уроком не самая лучшая... - Почему? - Гермиона прошла в центр зала, где за рядами лавок стоял довольно древний на вид синематограф, и внимательно посмотрела на учеников, занимающих свои места, - Я считаю, что многим пойдет на пользу ознакомление с магловскими видами борьбы... - Но и многие противятся этому, - Ричард едва заметно кивнул в сторону семикурсников-слизеринцев во главе с Лаурой Дэвис, которые нехотя продвигались в сторону свободной лавки. "Обычно слизеринцы умеют сдерживать собственные эмоции" - подумала Гермиона, наблюдая, как на лице главной старосты школы читается явная брезгливость. - Они не могут принять тот факт, что маглы, хоть и не обладают магическими навыками, способны дать отпор любому волшебнику... хм... определенными методами... - Слышал я про эти методы, - глаза Смита блеснули, - когда учился в колледже. Профессор физики читал лекцию об атомной бомбе... Маглы поистине страшны в своей изобретательности! - Что есть, то есть, - усмехнулась Гермиона, думая над тем, что приятно поговорить с волшебником, разбирающемся в магловской культуре и обществе, - думаю, вам пора начинать. Ричард оглядел зал, глубоко вдохнул и решительно направился в сторону постамента, где обычно стоял преподавательский стол. На время открытого урока стол трансфигурировали в большой белоснежный экран, на который и должен будет транслироваться фильм. - Добрый день, - профессор Смит повернулся к семикурсникам со всех четырех факультетов, - сегодняшний урок вы посвятите знакомству с магловской самообороной... В зале послышались недовольные шепотки, но Ричард, не повышая голос, продолжил: - Сейчас вы просмотрите несколько короткометражных фильмов о различных видах самообороны, а к следующему уроку по Защите от Темных Искусств напишете эссе для профессора Грейнджер о плюсах и минусах данного вида деятельности, длинна эссе - два стандартных свитка. Теперь уже весь зал недовольно заголосил. - Тишина, - профессор Магловедения резко поднял руку на уровне груди, и разговоры мгновенно стихли. Гермиона с изумлением посмотрела на коллегу - она и не подозревала, что у Ричарда на уроках такая прекрасная дисциплина, - раз все всё запомнили, то стоит решить ещё один маленький момент... кто-нибудь хочет покрутить ручку моего старого друга? Ричард махнул рукой в сторону аппарата, а Гермиона подавила в себе желание рассмеяться - когда этот красивый мужчина говорил какие-то милые глупости, её губы сами по себе расплывались в улыбке. Светловолосый Оливер из Пуффендуя вызвался добровольцем, Смит объяснил ему принцип действия синематографа и с довольной улыбкой направился к Гермионе, которая во время небольшой речи коллеги сменила локацию, отойдя в конец зала. Ричард взмахнул палочкой, и свечи, летающие над залом, одновременно потухли. Лишь большой экран сиял своей белизной, пока Оливер не сделал первый поворот ручки аппарата. - Чувствую себя, как типичная магловская девушка на первом свиданий, - Гермиона уловила движение рядом и повернулась к Ричарду, - темный зал, какой-то поистине мужской фильм, куча парочек на первых рядах... - А вы, как типичная девушка, на последнем ряду в обществе симпатичного парня, - со смешком проговорил Ричард. - Да... парня, который за первые пять минут съел целое ведерко попкорна, выпил литр колы и даже не попытался говорить тише, - пробубнила Гермиона, ругая себя за то, что о мертвых не говорят плохо. - Неужели все было настолько плохо? - удивился Смит, искоса наблюдая за семикурсниками, которые погрузились в фильм о технике самбо. - Почему же сразу плохо? - отозвалась Грейнджер, - Был ночной сеанс, последний ряд, симпатичный парень, а, что до остального... я знала с кем и куда иду... Профессора замолчали. На экране невысокий мужчина крепкого телосложения показывал каким образом стоит правильно производить переброс через бедро. - Какие у вас планы на следущие выходные, Гермиона? - Смит подошел ближе, и девушка почувствовала, как её ладони коснулись мужские пальцы - осторожно, мягко, словно спрашивая разрешения. - А у вас есть предложение? - Грейнджер почувствовала, как по спине пробежали мурашки, но не отступила назад. - Приглашаю вас в кино, - в полумраке Гермиона скорее почувствовала, чем увидела, как Ричард улыбается, - попробуем заменить ваше не самое удачное воспоминание новым. - В ближайшее время вряд ли получится, - медленно, словно с неохотой произнесла Гермиона, думая о том, что нужно постараться помочь Гарри и Сириусу с решением возникшей ситуации, - но большое спасибо за приглашение... - Я не отказываюсь от своих слов, - прошептал Смит, слегка склонившись к девушке, - для вас я свободен в любое время... Гермиона промолчала, боясь сказать какую-нибудь глупость, и почувствовала, как к щекам прилил румянец. "О, Мерлин! Я вновь иду на свидание!" - вспыхнула в голове паническая мысль.***
"... - Выдра крашенная! - Панси Паркинсон влетела в полупустую гостиную Слизерина и совершенно не аристократично плюхнулась в кресло напротив камина. Щеки пылали от гнева, прическа растрепалась, а такая дорогая мантия, присланная матушкой, сбилась на бок. - Вижу на тебя тоже произвело впечатление фееричное появление Грейнджер на балу, - хмыкнул Блейз, занимавший соседний диван и с интересом наблюдавший за однокурсницей. - Ты хочешь сказать, что тебя заинтересовала эта гриффиндорская подстилка?! - прошипела Панси, резко поворачивая голову в сторону молодого человека. - Меня? Ни капельки, - Забини повел плечами и с усмешкой добавил: - а вот Драко... - Что?! - Паркинсон с криком вскочила на ноги и впилась злобным взглядом в Блейза. Немногочисленные слизеринцы, находившиеся в гостиной, бросали в их сторону заинтересованные взгляды. - Что ты хочешь этим сказать?! Драко никогда не посмотрит в сторону этой мелкой грязнокровки! Он... - Да он с прошлой весны с неё взгляда не сводит! - рядом с Панси Блейз слишком быстро терял самообладание, - Одна ты бегаешь за ним, словно собачка, и не замечаешь этого! - Это... это... неправда! - в голосе девушки звучали панические нотки. Она с силой сжала ладони в кулаки и посмотрела на Забини с такой надеждой, словно ожидая, что он сейчас громко рассмеется и скажет, что всё это было лишь шуткой... одной нелепой глупой шуткой... - Сними свои розовые очки, Панси, и оглянись вокруг, - приглушенно проговорил Блейз, поднимаясь, - если ты не веришь в то, что тебе говорят окружающие, то попробуй сама посмотреть в глаза правде. Панси неверяще качала головой, устремив свой взгляд куда-то в пустоту, а Забини, подавив желание обнять растерянную подругу, тихо ушел в спальню. ..." "... Блейз спускался в подземелья после очередного бессмысленного собрания Инспекционной Дружины, думая о том, что большинство слизеринцев ступают под знаменами Долорес Амбридж лишь из-за страха перед собственными родителями. С возрождением Темного Лорда, знатным семьям пришлось приложить много усилий, дабы не выделяться на фоне общества... чтобы, не дай Мерлин, никто не узнал о причастности той или иной семьи к касту Пожирателей Смерти... Блейз думал о том, что в свете последних событий, ему всё сложнее соблюдать нейтралитет, как миссис Забини, и вскоре его поставят перед выбором... "Кстати, о выборе..." - подумал слизеринец, останавливаясь у темно-зеленого гобелена, за которым скрывалась ниша. Оттуда доносились приглушенные стоны и негромкий шепот. - Неужели весть о разрыве помолвки так сильно повлияла на тебя, Панси?! - нарочисто громко поинтересовался молодой человек, отодвигая полы грубой ткани, - Думаешь Нотт поможет тебе поднять настроение? - Отвали, Забини! - зашипела Паркинсон, резко убирая со своего бедра руку Теодора и поправляя мантию. Тео лишь криво ухмылялся, наслаждаясь сценой, которая разгоралась между однокурсниками, словно не его только что застали в компрометирующей обстановке. - И это всё, что ты можешь сказать в защиту своей чести и достоинства? - Блейз приподнял брови. Его откровенно начали раздражать ухмылка на лице Нотта и взгляд Панси, полный вызова. - Мне не в чем оправдываться перед тобой, Забини, - фыркнула девушка, - повторюсь - отвали! Ты мешаешь процессу... - Будем считать, что процесс уже подошел к своему логическому концу, и нас с тобой потянуло на разговоры ни о чем, - хлестко ответил молодой человек и повернулся к Тео, - Нотт, оставь нас наедине. Теодор негромко хмыкнул, поцеловал ладонь девушки и, не говоря ни слова, вышел из ниши - он был не конфликтным парнем, да и к Блейзу никто особо не лез - слава "черной вдовы" миссис Забини была известна всем, также как и её любовь к ядам. - Ты не думаешь, что слишком многое себе позволяешь?! - завизжала Паркинсон, как только Забини скрыл их гобеленом от чужих глаз. - А ты думаешь, что твое яшканье по темным углам с парнями, вернет тебе Драко? Или это такой изощренный способ заставить его ревновать? - Блейз заметил, как вздрогнула собеседница, и грустно улыбнулся, - какая же ты ещё маленькая... - Да как ты... - от негодования девушка чуть не задохнулась и хотела было продолжить свою тираду, когда почувствовала сильные руки, сжимающие её плечи. - Вырасти уже наконец-то, Панси! Взгляни реально на вещи! Хватит витать в своем выдуманном мире! - сквозь зубы процедил Забини, сжимая девичьи плечи до боли, - Драко не будет твоим не потому что его отец отменил помолвку, а потому что он тебя не любит... - Отпусти! - стала вырываться девушка. - И не полюбит никогда... - ОТПУСТИ МЕНЯ! - закричала Панси, и Забини резко разжал руки. Панси Паркинсон выбежала из темной ниши, пряча лицо в ладонях, а Блейз Забини остался стоять в полумраке, думая о том, что действительно ли он желает того, что делает. ..." "... Блейз лежал в постели в их с Драко комнате и думал о том, что не зря говорят, что смелость граничит с глупостью - кто бы мог подумать, что Невилл Долгопупс - главный олух Гриффиндора, неуклюжий парень и просто тихоня решится ограбить кабинет директора! - Гриффиндор - это диагноз, - покачал головой молодой человек и повернулся на другой бок, когда услышал какой-то шорох за дверью. Блейз насторожился - лучший друг должен вернуться с рождественских каникул только через несколько дней, а остальные слизеринцы были не частыми гостями Забини. Блейз прикрыл глаза и постарался дышать ровно. Тем временем дверь слегка приоткрылась и кто-то быстро прошмыгнул в спальню. Догадываясь кем является этот кто-то, Забини дождался, когда незваный гость проберется к его постели и... - Ниже падать тебе уже некуда, Панси, - молодой человек схватил волшебную палочку с тумбочки и резко обернулся. Яркий свет заставил зажмуриться невысокую брюнетку в розовом халатике, который оставлял мало простота для фантазии, - я весьма польщен твоим выбором, но, поверь мне, это того не стоит... - Ты такого плохого мнения о собственных талантах? - девушка дерзко улыбнулась и подошла ближе. Она смело отвела кончик волшебной палочки в сторону и склонилась к лицу Забини, - я могу научить тебя кое-чему... - Драко до конца каникул будет в Малфой-Меноре, - Забини убрал палочку и ухмыльнулся, - твой план уже заведомо полетел к чертям собачим... - О каком плане ты говоришь, Блейзи? - томно прошептала Паркинсон, склоняясь ниже. Острыми ногтями она слегка провела по широкой груди Забини, чем вызвала рой мурашек на смуглой коже, - Неужели девушка не может приятно провести время в компании такого привлекательного молодого человека? Тем более... Панси нависла над Блейзом, упираясь руками в подушку, и с придыханием продолжила: - Если она сама этого очень хочет... Не сдержав злобного рыка, молодой человек резко подхватил девушку за талию и, перевернувшись, подмял под себя. - Повторяю последний раз, милая, - едва сдерживая гнев, прорычал он, - твой план накрылся - Драко здесь не появится ещё несколько дней, он не увидит нас вместе и тем более он не застанет нас в компрометирующих позах... - Я даже... - попыталась оправдаться Паркинсон, извиваясь под мужским телом в попытке высвободиться. - И все лишь потому, что слизеринец не в силах обыграть слизеринца! - Забини шумно выдохнул и резко отстранился от девушки. Он сел на край кровати и постарался глубоко дышать - более близкого контакта с Панси у него ещё никогда не было... Девушка молчала, устремив свой взгляд в потолок, а Блейз почувствовал какую-то жалость к ней. - Моя персона - твой последний вариант для ревности... как же, лучший друг в постели с бывшей девушкой... Драко бы оценил всю коварность твоего плана, - молодой человек бросил свой взгляд на Паркинсон, которая внимательно на него посмотрела, - но не более... У Драко сейчас другие заботы, его мир рушится на части, идеалы падают со своих пьедесталов... Он совершенно не думает о тебе, Панси, ты ему не нужна... Ты - лишь пройденный этап в его жизни... - Ты ничего не знаешь о Драко! Всё это ложь! - вскричала девушка, вскакивая с кровати и запахивая свой халатик, - Ты просто погряз в своей зависти... - Зависти?! - Блейз рассмеялся так, будто услышал лучшую шутку года, - К чему? К кому? Это глупо, Панси! Тебе пора уже наконец-то перебороть свою болезнь под названием "Драко Малфой" и начать нормальную жизнь... - А иначе что? - вскинулась девушка, направляясь быстрым шагом к выходу из спальни, - Сдашь меня в Мунго?! Или расскажешь моим родителям?! - А иначе эта привязанность сведет тебя с ума... - Ты просто жалок, Забини, - не оценила его слов Паркинсон и вылетела в коридор, громко хлопнув дверью. - Поверь мне, Панси, - прошептал молодой человек, смотря на закрытую дверь, - ты сойдешь с ума... это лишь вопрос времени. ..." - Я не совсем понимаю, - нахмурился Драко, делая глоток кофе, - к чему эта предыстория? За окном был полдень, а Малфой и Забини сидели в полумраке комнаты Блейза и говорили о том, что так тревожило их души. Драко пытался понять почему лучший друг вдруг решился на опасный ритуал, а Блейз думал о том, что из истории их отношении с Панси можно рассказать, чтобы в глазах товарища не выглядеть монстром... - Ты же хотел знать всё, - хмыкнул темнокожий молодой человек, - а это подразумевает за собой всю историю с самого начала... - Знаешь, - Драко сделал очередной глоток кофе, и его губы скривились, - наверное я впервые пожалел, что отказался от алкоголя... что было дальше? - Мы не виделись с Панси после Битвы за Хогвартс долгое время, до того самого момента, когда... - Мы с тобой пришли в Паркинсон-Менор, а в это время... - догадался Малфой. - ... малышку Грейнджер унесло порталом из твоего дома... "... Драко исчез в изумрудно-зеленом пламени камина, а Блейз повернулся к сидящей в кресле Панси. - Куда ты сунулась, Панс? - нахмурился он, - Неужели тебе было мало войны?! Острых ощущений захотелось?! - Я... - бледная девушка с робостью смотрела на друга. - Неужели ты не понимаешь в каком болоте ты вязнешь?! - вспылил Забини и резко вскочил на ноги, - И ради чего?! Ради суррогатных чувств Драко?! - О чем ты? - испуганно прошептала Паркинсон. - Я наслышан о зелье Подвластия... - выдохнул молодой человек и заметил, как в панике заметался взгляд девушки, - твоя одержимость Малфоем переходит все границы... - Я не одержима! - сжав кулаки, Панси с вызовом посмотрела на Блейза. - Да неужели?! - изумился молодой человек, - А как же мне расценивать твое вступление в новую террористическую группировку? Как мне смотреть на то, что ты дала самый сложный и заковыристый Непреложный Обет, о котором я только слышал?! Как мне принять тот факт, что ты чуть не убила миссис Малфой?! В конце фразы Забини сорвался на крик, чем заставил девушку сжаться от страха в кресле. По бледным щекам потекли слезы, с губ сорвались негромкие всхлипы... А Блейз внутренне наслаждался произведенным эффектом - Паркинсон наконец-то осознала, что была на грани безумия. Она загнала себя в угол, а Забини видел лишь один вариант её спасения... лучший вариант. Для себя. - К мракоборцам тебе нельзя, - вслух рассуждал молодой человек, - наслышан я об их специалисте по ментальной магии... Он сделает из тебя подобие овоща - глазом моргнуть не успеешь. К этим твоим террористам я тебя тоже не отпущу. С Драко результат у тебя отрицательный, ещё не известно, как они на тебе отыграются... Что-то странное промелькнуло во взгляде девушки, отчего Блейз криво улыбнулся: - Неужели ты думаешь, что в этой банде царит демократия?! Не смеши меня, Панси! Везде есть свой лидер, и какие бы речи он не нес в массы, чем бы не соблазнял недалекие умы, он никогда не будет на уровне с ними! Забини прошелся перед креслом, внимательно посматривая на притихшую девушку, и продолжил: - Из страны тебе хода нет. Ты слишком многое знаешь, поэтому я абсолютно уверен, что стоит лишь тебе купить порт-ключ, заказать международный камин или попытаться уехать магловским способом, тебя тут же схватят. А уж тогда будет ещё хуже - побег считается предательством... - Но как же мои родители? - подала голос Паркинсон, - Они могут спрятать меня... - Вполне... они на это способны, - Забини кивнул каким-то своим мыслям, - но решишься ли ты так их подставить? Готова ли ты к тому, что рано или поздно в их дом вломится банда волшебников и при помощи заклинаний постарается выведать твое местоположение... - Нет! - вскрикнула Панси, - Они ничего не знают! Они не виноваты в том, что я... Паркинсон расплакалась от боли и безысходности. Блейз слегка дрогнул, но твердо продолжил свою роль - дело стоило довести до логического конца. - Собирайся, Панси... - проговорил он, не сводя взгляда своих темных глаз с бледного девичьего лица, - я знаю как тебе помочь. ..." - Ты воспользовался ситуацией... - медленно проговорил Драко, осознавая услышанное. Он неверяще посмотрел на друга и более твердое произнес, - ТЫ. ВОСПОЛЬЗОВАЛСЯ. СИТУАЦИЕЙ! - О, да... - тонко улыбнулся Забини, опускаясь на подушки и размышляя о том, что рассказать всю правду другу было не такой уж и плохой идеей... Всё-таки не за красивые глазки он получил диплом специалиста по ментальной магии - определенные навыки можно будет использовать себе во благо... - И ты так спокойно об этом говоришь? - изумился Малфой, чувствуя себя так, как будто попал в Королевство кривых зеркал - Блейз был слизеринцем, но он никогда не был способен играть на судьбах своих друзей. - Я не просто спокойно говорю об этом, Драко, - отозвался Забини, - я наслаждаюсь этим! - Что?! - блондин вскочил с кресла и во все глаза уставился на темнокожего молодого человека. - Я. ЭТИМ. НАСЛАЖДАЮСЬ! - четко, громко и раздельно повторил Блейз, - Я со второго курса мечтал о Панси! Уговаривал мать на помолвку, но все знали, что Люциус Малфой успел первым... Я мечтал, чтобы Паркинсон была моей и днем и ночью... Я хотел её полностью в свое распоряжение и... О, чудо! Малфой расторг помолвку! Мама решила не терять времени даром и отправить письмо Паркинсонам, да только я отговорил её... Молодой человек криво улыбнулся, глядя прямо в изумленное лицо лучшего друга. - При всем моем уважении к тебе, Драко, и нашей дружбе, я не хотел быть вторым после тебя... - Забини на миг замолк, осмысливая свои же слова, и понравился, - по крайней мере не таким образом. Мне не нужна была Панси, ищущая утешения или расчитывающая на ревность с твоей стороны. Я хотел стать для неё единственным... и я им стал. - Но я думал... - сипло проговорил Малфой. - Не сразу, конечно, - понял его сомнения Забини, - первые месяцы пребывания в моем доме, Панси избегала моей компании, чуралась разговоров и заботы, но потом я нашел способ наладить контакт... - Непреложный Обет, - догадался Драко, чувствуя, как где-то внутри него разливается что-то слизкое и липкое - не таких откровений он ждал от друга. - Именно! - улыбнулся Блейз, - Панси хотела избавиться от оков магической сделки, а я хотел быть ближе к ней. Да и что уж греха таить, ментальные установки, вовремя вправленные в её голову, позволили мне обуздать нрав этой жгучей брюнетки. - Ты заставил её? - усомнился Драко. Он, как лучший друг, не мог поверить в такое скотское поведение Забини и искал любое оправдание случившемуся. - Конечно, нет, - рассмеялся молодой человек, - просто внес в её милую головку мысль о том, что я не враг и... не откажусь от неё, как ты... - Весьма благородно с своей стороны, - хмыкнул блондин, - но я не могу понять одного - зачем тебе всё это?! Блейз долгим взглядом посмотрел в туманно-серые глаза, словно решая договаривать или нет. - Панси... она - мое помешательство, моя привязанность, мое безумие... - горько сказал он, - все мы заложники своих чувств, Драко. И, если в твоем случае всё зависит от малышки Грейнджер, то в моем - ключи от персональной клетки в руках Панси. Малфой молча кивнул, прошел к окну и остановился. Голова болела от размышлений, руки подрагивали от напряжения, в горле стоял комок - он никогда бы не мог подумать, что узнает другую сторону лучшего друга... - Мне нужно всё обдумать, - медленно проговорил он, поворачиваясь и направляясь к двери, - если ты не против, то мы обсудим это завтра, после того, как я вернусь из Хогвартса. - Хорошо, - Блейз изобразил смирение, но, прищурившись, следил за тем, как друг приближается к выходу, - только... - Только, что? - остановился Драко и повернул голову. - Обливейт! - в руках молодого человека возникла волшебная палочка, а на губах победная улыбка, - Тебе не стоит помнить о нашем маленьком разговоре...