ShadowRain. Последний призрачный танец

5. Не могу припомнить, чтобы я когда-либо так сильно кого-то ненавидела. Все в этом карателе вдруг стало мне глубоко омерзительно, противно до тошноты. Подлая тварь. Что он со мной сделал? Что он сделал с нами обоими? Я не чувствую никакой связи между нами. Только мучительно, непереносимо хочется сомкнуть пальцы на тощем горле и сдавить изо всех сил, чтобы легкие пернатого разорвало от боли. Мельком посмотрев на свои дрожащие пальцы, я повернулась к орку. Шаман кивнул, подтверждая мои опасения. Все это правда. Глаза заволокло красной пеленой. Вот же жаба зеленая, стоит, злорадствует. Но высказать мысль вслух я не решилась – кинется. Орки и за меньшее убивают. Вместо этого попыталась трезво оценить ситуацию. Во-первых, теперь я точно останусь жить. Вряд ли Кхарр пожертвует своим карателем. Не просто же так он позволил ему со мной поиграться. Ценит мерзавца за что-то. Во-вторых, мне от этого пернатого товарища никуда теперь не деться, мы прочно связаны, и разлучит нас только смерть. В-третьих, я от всей своей темной души ненавижу свою новоиспеченную вторую половинку. Наверное, что-то все-таки отразилось на моем лице, потому что камаэль неуважительно фыркнул и расхохотался. В серебристых глазах плясали бесы. - Поверь, мелкая, это взаимно, - уже не так весело протянул он. Вот же злая ирония. Угораздило же меня. Орк тоже ехидно улыбался. Они, похоже, не хуже меня соображают. Я стиснула зубы и сосчитала до десяти, пытаясь вернуть самоконтроль. И где мое хваленое эльфийское хладнокровие? Ох, Алекс теперь точно не выживет. Ладно бы просто убили, а тут такая подстава. - Ну и? – глубоко вздохнув, спросила я. Воздух вокруг зеленого перестал трещать и искриться, и стало заметно легче. Все-таки магия Паагрио слишком враждебна моей расе, и может нанести урон даже косвенно. По внезапно остекленевшим глазам карателя поняла, что кто-то вышел с ним на связь. Не трудно догадаться, кто именно. На миг в глубине его глаз мелькнул страх, затем камаэль расслабился и улыбнулся. Теперь он смотрел куда-то мне за спину, и я поняла, кого там увижу еще до того, как услышала голос. - Признаться, я не удивлен, - я всем корпусом развернулась к Кхарру и слегка склонила голову, чтобы он не прочел мои эмоции. Поздно. Что ж, я, не таясь, взглянула в удивительные желтые глаза. Руки непроизвольно потянулись к ножнам за спиной, но я сдержала порыв. Еще не время. – Теперь у тебя только один выход, Шедоу Рейн. Я нацепила маску равнодушия и все так же неотрывно смотрела в завораживающие хищные глаза. Что ж, я выслушаю твое предложение, дитя огня. Выбора-то у меня все равно нет. Не дождавшись ответа, орк склонил голову набок, тонкие губы расплылись в язвительной усмешке. - Ты станешь частью моего клана, - казалось, он делает мне величайшее одолжение. Да, Шантара один из сильнейший кланов Эльморедена, и, безусловно, Кхарр оказал мне честь, которой я не достойна. Поэтому я упрямо замотала головой, зубы сжались от переполнявшей меня злости. - Я не предам свой клан, - зашипела я, стараясь не отвести взгляда. - Зато твой клан тебя предал, - тихий, вкрадчивый голос. – Ты для них мертва, и назад вернуться уже не сможешь. Тьма, почему же так больно? - Значит, буду одиночкой, - упрямо выпятив подбородок, прошептала я. Голос меня не слушался, горло стиснуло стальными тисками. Кхарр устало покачал головой. - Одиночки редко выживают, - спокойно сказал он. Знаю. Особенно сейчас, когда близится пробуждение Шилен. Её адептов все больше, но увеличивается и количество потенциальных врагов. Скоро за голову темного эльфа можно будет получить приличный куш, а охотников хватает. Клан дает защиту и поддержку. Без клана мои шансы скрыться от охотников практически равны нулю. Но ничего, уйду жить в лес. Соседство с монстрами меня не пугает. - Нет, - выдохнула я, прекрасно зная, что будет дальше. - Нет? - Нет, - упрямо повторила я. - Это не обсуждается, - рявкнул орк. Могу собой гордиться, я даже не вздрогнула. – С этого момента ты официально принята в клан Шантара. Забудь все, что связывало тебя с Лексианом и этим ушастым рыцарем Сигеля. Ты для них мертва. Официально между нами нет войны, но если узнаю, что ты встречалась с Алексом, уничтожу не задумываясь. Мне хотелось уточнить, кого он уничтожит, меня или Лексиан, но обстановка не располагала. Обернувшись, я поймала напряженный взгляд карателя. Ясно, что он совсем не рад такому повороту событий. Поверь мне, глупый петух, я тоже этому не рада. Но Кхарр прав, без клана мне не выжить, а значит, не выжить и его драгоценному камаэлю. Тяжело вздохнув, я смирилась со своей участью. Шантара так Шантара, чего уж там. Кхарр прав, Алекс продал меня с потрохами. Вряд ли он в курсе, что я жива. Я уже предвкушала, как вернусь в крепость, как вытянутся лица моих дорогих сокланов, но вовремя вспомнила предостережение орка. Я должна навсегда забыть про Лексиан. И если будет война, я окажусь по другую сторону баррикад. Возможно, в будущем такой расклад не будет причинять мне боль, но не сейчас. Сейчас мне хочется свернуться комочком в теплых объятиях и как следует поплакать. Но темные не плачут. Кхарр внимательно наблюдал за моей внутренней борьбой. Похоже, он заранее знал, что я девушка здравомыслящая и приму верное решение. Удовлетворенно кивнув, он развернул коня. - Клан Шантара гордится своими воинами, - торжественно провозгласил орк. – У тебя есть два лунных цикла для завершения перерождения. По окончанию этого срока ты либо станешь Заклинателем, либо погибнешь в тренировочном бою. Не разочаруй меня, Тень. В принципе, чего-то подобного я и ожидала, поэтому даже не удивилась. Только дернулась, когда он вот так назвал моё имя. Тень Дождя, так переводится мое имя с древнеэльфийского. У темных принято давать своим детям мрачные и звучные имена, вызывающие мороз на коже. Я ждала, что Кхарр спросит, чем я так ценна для своего клана, и почему Алекс отдал именно меня. Но он не спросил, и я, кажется, поняла, почему. Он далеко не дурак, хоть и молод. Обман Алекса был раскрыт с самого начала, и от этого мне было особенно стыдно за своего рыцаря. - Спасибо за оказанное доверие, - непослушными губами произнесла я, так и не заставив себя опуститься на колени. – Я буду верно служить клану Шантара… Ногти больно впились в ладони, и я немного помолчала, прежде чем завершить клятву. - До последней капли крови, - без тени иронии произнесла я ритуальную фразу, и Кхарр, кивнув на прощание, умчался прочь. Я задумчиво наблюдала за клубами пыли, пока орк не стал лишь точкой на горизонте. Интересно, а пернатый в клане на тех же условиях? Подняв глаза, я наткнулась на его злой взгляд. Похоже, наши чувства действительно взаимны. Невесело улыбнувшись, я отстегнула ножны и сбросила их себе под ноги. Через миг следом последовали доспехи и сапоги. Перчатки и шлем валялись в траве еще с вечера, рядом с сумкой. Оставшись в одной тунике, я босиком направилась к заливу. Обернувшись, поймала заинтересованный взгляд шамана и брезгливо скривилась. Грязная, растрепанная, залитая собственной кровью, я могу представлять только гастрономический интерес, да и то сомнительный. Пернатый молча последовал за мной. Не знаю, что им движет, и знать не хочу. Хочет охранять? Пожалуйста. К слову, плавать я не умею совершенно, хотя воду люблю и при каждом удобном случае наведываюсь на залив. Но я создание воды, для меня это нормально. А камаэль-то что станет делать, начни я тонуть? Разве что взлетит. Представив его мокрым, с обвисшими перьями, я мстительно усмехнулась и уверенно зашла в воду по колено. Под ногами зашуршала мелкая галька, по телу прошла слабая дрожь удовольствия. Вода за ночь заметно остыла, но смерть от простуды мне не грозит. Темные вообще на редкость живучие. Зайдя в воду по пояс, я начала смывать с себя засохшую кровь. Наличие изорванной в клочья туники усложняло задачу, но никакие обстоятельства не вынудят меня остаться обнаженной в компании врагов. Я даже на миг пожалела, что оставила оружие на берегу. Вот она, паранойя. От кого мне тут отбиваться? Разве что от рыб. Вода вокруг меня окрасилась розовым. На коже при этом не осталось и царапины, спасибо шаману. Я невольно обернулась. Оба воина сидели на берегу и о чем-то тихо переговаривались. До меня им, похоже, дела не было. Итак, у меня два месяца на завершение перерождения. Времени более, чем достаточно. Мне бы хватило и недели при сильном наставнике. Но наставника у меня нет. Только это пернатое недоразумение. Я зашла в воду еще глубже и покосилась на карателя. Камаэль смотрел на меня безмятежными серебристыми глазами. Кажется, меня раскусили. Раздосадованная собственной детской выходкой, я вымыла волосы и пошла на берег, сушиться. Смущаться было глупо. Мальчики оба взрослые, девушек видели не раз. Я молча проследовала к своем сумке, не особо заботясь о том, что сквозь разрез виден мой живот целиком. Где-то там у меня завалялась обычная полотняная рубаха. Не самый лучший вариант, но на первое время сгодится. Стянув через голову остатки кожаной туники, я с удовольствием облачилась в просторную сухую рубашку. Теплый ветерок растрепал мне волосы, поэтому видеть новоиспеченных сокланов я не могла. Поворчав по поводу испорченной туники, я пришла к выводу, что её проще сжечь, чем чинить. Отбросив в сторону бесполезную тряпку, я вновь полезла в сумку. Дуалам требовалась чистка и заточка, а я привыкла всегда содержать оружие в полной боевой готовности. Чья-то тень заслонила солнышко. - Собирайся, - мрачно бросил мне Райвен. – Скоро здесь появится Лексиан. - Что? – я вскочила, забыв о сумке. – Зачем? - Хотят забрать твое тело, - камаэль хмыкнул и поднял мою сумку. Я торопливо облачилась в доспехи, недовольная тем, что не успела ничего почистить. Хорошо хоть сама успела искупаться. Засохшая кровь на теле причиняет массу неудобств. Я буквально запрыгнула в сапоги и уже на ходу стянула влажные волосы в тугой хвост на затылке. - Твой ушастый клан-лидер не должен узнать, что ты жива,- каратель протянул мне ножны с дуалами, и я забрала их, стараясь не дотронуться до холодных пальцев камаэля. Позади раздался треск и грохот. Обернувшись, я увидела столб дыма, поднимающийся из глубокой воронки в том месте, где раньше лежала моя туника. Шаман заметал следы. Теперь Алекс решит, что от меня не оставили даже мокрого места. Спрашивать, для чего это делается, я не стала. Я мертва для Лексиана, и пусть так и будет. Вздохнув, я догнала Райвена, который за это время успел значительно отдалиться от замка. - Куда мы идем? – подавив раздражение, спросила я карателя. Он не обернулся и вообще никак не показал, что услышал меня. Тогда я, не особо задумываясь о последствиях, в два прыжка догнала его и, ухватившись за одно из белоснежных перьев, дернула. Камаэль вздрогнул и мгновенно развернулся. Серебристые глаза потемнели от ярости, но смотрел он не на меня, а на маленькое белое перышко в моих пальцах. Я замерла, боясь пошевелиться, а в следующее мгновение уже оказалась на земле, и холодные пальцы сомкнулись на моем горле. - Тварь, - выдохнул он мне в лицо, и я предпочла не шевелиться и вообще никак не сопротивляться, потому что каратель в этот момент был очень страшен. Серебристые глаза стали почти черными и бездонными, и меня неумолимо затягивало в эту пропасть. Я разжала пальцы, и белое перо взмыло в воздух, подхваченное порывом теплого ветра. А камаэль продолжал что-то шипеть и ругаться, но я его не слушала, глядя, как бьется жилка на его виске, и как на белоснежном крыле медленно расплывается пятно крови. - И если я не могу убить тебя, я сделаю все, чтобы превратить твою жизнь в кошмарный сон, - многообещающе закончил Райвен. Если он думает, что напугал меня, он ошибается. Я едва сдержала ехидную улыбку и серьезно кивнула. Не увидев в моих глазах страха или раскаяния, каратель разозлился еще больше. Я видела, каких усилий ему стоило разжать пальцы и отпустить меня. Легко вскочив на ноги, я поправила ножны с дуалами и, презрительно фыркнув, гордо прошла мимо разъяренного камаэля. Виноватой я себя не чувствовала. Подумаешь, перо. И лишь поймав на себе укоризненный взгляд шамана, поняла, что совершила серьезную ошибку. Если до этого у меня еще был какой-то шанс сохранить нейтральные отношения с карателем, то теперь я пробудила в нем настоящую вражду. Что ж, меня никто никогда так не ненавидел..