Красная нить судьбы

      Стоя напротив своего мужчины, все еще любимого мужчины, как считала Кларк, она хотела хорошенько врезать ему по смазливой роже. Он вернулся из командировки неделю назад, но вместо романтического приветствия снова заговорил о своей работе и просил прощения за то, что ему сейчас опять срочно нужно уехать, при чем на очень длительный срок около трех месяцев. Впереди маячило повышение, и видимо кроме этого Финн больше ни о чем не мог думать. Они встречались довольно долго, но с каждым прожитым месяцев их встречи сокращались, а вечера, проведенные вместе, можно было пересчитать по пальцам одной руки. Кларк начинала осознавать, что на первом месте у Финна стоит его работа, а не она. Даже сейчас, когда он так красноречиво распинался перед ней.       Кларк практически не слушала, о чем он сейчас говорит. Потому что каждый раз Финн использовал одно и тоже оправдание: «Кларк, детка, ты должна меня понять. Я так долго мечтал об этом. Ведь я делаю это для нас, для нашего будущего». А где это будущее? Если раньше Кларк, как наивная дурочка, верила каждому его слову, то сейчас его слова не задели ни одного ее чувства. Лишь безразличие. Слышать каждый раз об этом неосязаемом будущем, которое должно было наступить года полтора назад, немного надоело. -Ты должна понять, — возникало ощущение, что Финн выходит из себя. — Кларк!!! Скажи хоть что-нибудь?! - Зачем? Ты ведь уже все решил, — монотонно произнесла она, слегка приподняв одну бровь. — Ты уходишь со свадьбы друзей ради своей работы. По любому звонку, по малейшей просьбе ты срываешься и бросаешь все, — всплеснув руками, продолжила девушка. -Кларк… -Нет, Финн, хватит! — она вздохнула. — С меня хватит. Я думаю, тут нужно поставить точку. Мне надоело выполнять обязанности временного пункта приема. Ты понимаешь… Ее перебил звонок, поступивший на его телефон. -Мистер Джаха! — заискивающим голосом произнес Финн. — Конечно, сэр! Я уже выезжаю! Кларк закатила глаза, развернулась и пошла в обратную сторону к столу, где стояло много-много алкоголя, подальше от него. Но ее резко развернули на 180 градусов и прижали к груди. -Детка, пожалуйста, не надо, — шептал на ухо Финн, — давай не будем устраивать сцен. Я люблю тебя, поверь. Ты - самое главное в моей жизни. Пожалуйста, дай мне шанс. Подожди, пока я не вернусь, я обещаю, это в последний раз. -Финн, я уст..- парень резко привлек ее к себе и жадно поцеловал. Она автоматически ответила на его поцелуй, но никаких бабочек, да даже назойливых мух в животе и в помине не было. Никакой дрожи в коленях, а были ли они раньше? Никакой потери бдительности. Даже сейчас она понимала, что окружающие их люди начали перешептываться, а некоторые одобряли их поведение и присвистывали, кто-то обращался к невесте и жениху, намекая с кого нужно брать пример. В голове Кларк крутилась лишь одна назойливая мысль - когда же этот поцелуй закончится? Финн оторвался от ее губ, посмотрел в глаза, на прощание еще раз чмокнул в губы и проговорил сухим, ничего не выражающим голосом: -Дождись меня. Не принимай поспешных решений, — развернулся, чтобы уйти, но вновь обернулся к ней, — мы разберемся со всем вместе. До встречи, детка. Я люблю тебя. И ушел, не дослушав ответ. -Ага… и я, — удрученно произнесла Кларк.       Куда катится ее жизнь? Где те чувства, те эмоции, которые возникали только от одного его присутствия рядом? Когда все это исчезло. Любовь, вспыхнувшая на ровном месте и запылавшая жарким огнем, где она? Вместо нее остался догорающий уголек, способный потухнуть в любую минуту.       Первый год их отношений все было не просто замечательно, идеально! Финн носил ее чуть ли не на руках, отказывался покидать даже на пару минут. Рейвен это очень злило, и она за спиной прозвала уже «Липучкой Финном». Она никак не могла понять, как такой зануда мог влюбить в себя Кларк. А потом все изменилось, этот момент оба проморгали. Кларк стала брать в больнице двойные смены, а Финн чаще ездить в командировки. От страстной любви остались одни воспоминания.       Наблюдая за весельем со стороны, Беллами искал взглядом Кларк. Зачем, спросите вы? Без понятия! Он и сам не в курсе. Удобно устроившись за столиком, он также не терял из поля зрения Октавию. Сейчас в его сторону направлялся Джон, поправляя в сотый раз свою майку. Чертова майка! Только он смог забыть на короткое время об отсутствии таковой у него, как Джон милостиво ему напомнил. -Где О? — спросил Беллами, когда друг сел рядом. Но Джон не спешил отвечать. Взяв бокал, он залпом выпил его содержимое и только потом удостоил вопрос Блейка вниманием: -Она с Виком и Рейвен. Тише, друг, тише! Когда я от них уходил, они, можно сказать, уже мило болтали. Короче говоря, закопали топор войны. Да и Рейвен не дура — устраивать на своей же свадьбе скандал.       В этот момент, как по заказу, с одной стороны появилась Кларк, а с другой Рейвен и Октавия. Последние даже мило о чем-то болтали. Кларк же, никого не замечая, целенаправленно двигалась к столу, за которым как раз сидели мужчины, и стояло шампанское. Но ее успела перехватить подруга, а Октавия направилась к ним. Девушки о чем-то тихо поговорили, и через несколько секунд Рейвен уже махала руками в разные стороны и ругала на чем свет стоит «флегму-засранца». Кто это, Беллами не понял. Но взглянув на Кларк, закрывшую лицо ладонью, сложил два и два и понял — это Финн. -Белл, Джон? — к ним подошла Октавия. — Кто-нибудь из вас может меня отвести домой? Беллами насторожился. -Что случилось, Октавия? -Ничего. А что должно было случиться? — непонимающе смотря на брата, спросила девушка. — Мне надо переодеться, Рейвен разрешила, — и увидев, что брат оживился, быстро добавила, — только мне, Белл. Про тебя ничего сказано не было. Она, оказывается, даже совсем ничего, хорошая. И кстати говоря, Джон, видимо тебе меня везти, так как настроение моего брата испортилось окончательно, он делать ничего не будет. -И почему я снова должен играть роль няньки, Беллами? — поинтересовался Мерфи. -Кто говорил, совсем недавно: «Она мне как сестра, Белл», — имитируя голос друга, бросил Блейк. — Вот и иди, помоги своей названной «сестре», а я посижу в тишине хоть какое-то время. - Засранец, — вставая из-за стола, произнес Мерфи. — Я тебе еще припомню, — без злости в голосе продолжил он. — Пойдем, большая заноза в моей заднице.       Проводив взглядом свою сестру и друга, Беллами только успел вздохнуть от облегчения, что остался один. Но тут на место друга со всей грацией, на которую способен бегемот, приземлилась Кларк. Не обращая на него ни малейшего внимания, она взяла откупоренную бутылку и отхлебнула прямо из горлышка. Складывалось ощущение, что стол с закусками и алкоголем стоит здесь только для них. Еще ни один из гостей так часто не подходил сюда. Праздник начался недавно, а эти двое готовы уже нализаться во всю. -Ни слова, — сказала Кларк. -Да я и не собирался, — немного удивленно произнес Беллами. — Объясни мне кое-что. Как так получается, ты сидишь сейчас рядом со мной и не трясешься от того негатива, который испытываешь ко мне? -Я сейчас не горю желанием быть в компании людей, которые мне нравятся, — сделав глоток уже из бокала, ответила девушка. -О, и на том спасибо, что из всего этого количества людей, ты выбрала именно мою ненавистную персону, — с издевкой произнес мужчина. -Пожалуйста. Несколько минут прошло в молчании. Каждый хотел начать разговор, но не мог придумать для этого причины. -Может, ты прекратишь смотреть на меня? -Мы отбросили официоз? — с легкой улыбкой на лице произнес Белл. -Знаешь, почему все…- Кларк остановила себя, и немного подумав, добавила, — а общем, да. -И почему мне кажется, что с данной минуты станет только хуже? — Кларк косо на него посмотрела. –Может все-таки не стоит напиваться? -Тебя не спрашивали. -Простите великодушно, что вообще раскрыл свой рот, — немного поклонившись, раздраженно сказал Беллами. Эта девица за считанные секунды могла вывести его из себя. -Беллами!!! — на встречу к ним быстрым шагом направлялась девушка в безумно коротком леопардовом платье. За ней плелись недовольные Октавия и Мерфи. Беллами застонал. Он совсем забыл про нее. Сколько же она проторчала около их дома? Вставая и направляясь в сторону своей подружки, он услышал фырканье Кларк: -И кто-то еще говорил, что у меня нет вкуса. -Виииик, — подлетела Рейвен к своему уже состоявшемуся мужу, — это что еще за дамочка? Указывая рукой на девушку, которая в данный момент висела на Беллами, Вик взял Рейвен за руку, извинился перед родственниками и утащил в укромный уголок. И вместо того чтобы ответить, приник к ее губам. Рейвен только промычала что-то неразборчиво, обвила руками его шею и уже готова была растечься как мороженое по земле. -Здравствуйте, миссис Вик. -Привет, — с придыханием произнесла она. -Это подружка Белла. -Что? — непонимающе уставилась на него Рейвен. -Я говорю, это подружка Беллами, — крепче обняв жену за талию, ответил Кайл. -Какого черта она здесь делает?! -Ээ, Рейв, в приглашениях было написано, что они могут прийти со своей парой. Вот он и пришел с ней. -Я помню. Но он пришел один. А она появилась сейчас. Выгони ее. От такой просьбы Вик опешил: -Милая… -Кайл, выгони ее. Или это сделаю я. Моя свадьба, что хочу, то и делаю! -Успокойся, она ничего не испортит своим присутствием. Ты ее даже и … -Она уже все испортила. -Что? — Я говорю, что она уже все испортила. Смотри, Кларк сидит одна и напивается, а Беллами стоит с недовольным лицом, на котором написано, что его надо спасти от этой …этой... — Рейвен не нашла слов, чтобы описать спутницу Беллами. -Не думаю, что именно это написано на его лице, –задумчиво протянул Вик, наблюдая за другом, который в данный момент пытался стянуть платье подружки вниз, чтобы она выглядела хоть немного приличнее. — Подожди. А при чем тут Кларк? -Ну, как я поняла, — рассматривая бутоньерку, тихо говорила Рейвен, — Кларк с Финном вроде бы расстались. -Стой. Не гони лошадей, Рейв. Ты что, решила свести их? — А что? Они красиво смотрятся вместе, и я думаю, Кларк нужен как раз такой мужчина. — Ты вот только забыла, что они друг друга не переносят. — А вот господин Юэлао сказал, что «милые бранятся, только тешатся». И все потому, что не до конца еще поняли, что созданы друг для друга. — А ты значит уже поняла? -Да. — И как давно ты это поняла? — Сейчас. Кайл закашлял, еле сдерживая смех. Его Рейвен. В этом вся она. -Понимаешь, этот скучный Финн ей не подходит, я ей сто раз об этом говорила. И в миллионный раз он сам это подтвердил, бросив ее на свадьбе. Ты представляешь, он даже не подошел поздороваться, как только приехал сюда. Напыщенный карьерист. Повыдергивать бы ему все патлы. — Тихо, не кипятись. Хоть мне эта затея и не нравится, но что ты собираешься делать? И прежде чем Рейвен успела ответить, их уединение потревожили: — Миссис Вик?  — Господин Юэало! — воскликнула Рейвен. — Вспомяни черта, вот и появится,- тихо промычал Кайл, за что получил локтем в бок от Рейвен. —Все готово, миссис Вик, — с мягкой улыбкой произнес пожилой мужчина. — Вы просто подарок, который упал мне в руки. — Нет, всего лишь судьба, — мило улыбнувшись, ответил Юэлао и прежде чем уйти добавил, — мне самому проводить Мисс Гриффин, или вы сделаете это сами? — Нет, нет, мы сделаем все сами! Огромное спасибо вам за такую прекрасную церемонию, и никто бы не смог сделать лучше, — поблагодарила Рейвен. Старик поклонился и ушел. — И где ты его откопала? — Ооо, не начинай. Надо всех проводить в помещение, веселье только начинается. Найди, пожалуйста, Миссис Труман, которая занимается организацией, — уточнила Рейвен, потому что у Кайла был непонимающий вид.       Перед тем как удалиться в поисках Кларк, она чмокнула его и убежала. Кларк долго искать не пришлось, она до сих пор сидела за тем же столиком. И к ней присоединилась Октавия. За тот короткий промежуток времени, пока они разговаривали, Октавия извинилась раз двадцать за свое поведение. Рейвен Октавия понравилась, особенно теперь, когда не вешалась Вику на шею. Наверное, они могли бы подружиться. Наверное.       Кларк и Октавия о чем-то увлеченно беседовали. "Неужели они успели уже найти общий язык?" Подойдя поближе, миссис Вик услышала, что Кларк до сих пор не смирилась с нарядом подружки невесты. И возмущалась, почему Октавии дали добро на переодевание. Рейвен улыбнулась. -Будешь еще ворчать,точно не переоденешься, — сказала она. — Второй этаж, третья комната слева. Поспеши туда. Там тебя ждет твое платье. -Это шутка? — с недоверием произнесла ее лучшая подруга. -Нет, иди давай уже, — взмахнув несколько раз рукой, прогоняя Кларк, ответила Рейвен и обратилась к Октавии, — Октавия, все собираются на первом этаже, поспеши туда. Хорошо? И кстати, захвати своего брата и эту.. -Лексу, — с улыбкой добавила О, помогая Рейвен. -Лексу, — повторила Рейвен. — И этого засранца тоже, Джона Мерфи. -Я все слышал, — подходя к Рейвен, сказал Джон и, немного наклонившись, чмокнул ее в щеку, — Привет, Рейвен. — Я расскажу все Вику. И он надерет тебе зад, — елейная улыбочка появилась на милом личике О. Рейвен смеясь отошла от этой парочки и пошла искать Вика. Кайл давным-давно познакомил ее с Джоном, и тот ей нравился, когда молчал и не двигался. Посмотрев по сторонам, и не найдя нигде Кларк, она довольная подошла к Вику, чтобы вместе занять свои места. -Милыыый, — протянула Лекса, — я на тебя очень-очень обижена! — надув губки проныла его спутница, — Как ты мог забыть про меня? -Я тебе в сотый раз повторяю, что мы с О проспали, — сдерживаясь, сквозь зубы повторил Блейк. — И я совсем забыл о тебе. -Как ты мог обо мне забыть. Я совсем для тебя ничего не значу? — Беллами про себя взмолился, чтобы ему снизошла откуда-нибудь помощь. Еще минут пять и он просто собственными руками задушит ее. Лекса придвинулась еще ближе к нему и наманикюренным ноготочком провела по его груди, намереваясь вызвать в нем совсем другую реакцию. Понизив голос до шепота, добавила: -Может, мы убежим отсюда, а? Уверяю, нас никто не заметит, – и прижавшись еще ближе к нему, обняла его за талию. Ноль реакции. Беллами как стоял недовольный, так и остался неподвижен. Еще сутки назад, такое поведение он бы одобрил, но не сейчас. Сейчас ему было противно с ней находится. Но не выгонишь же ее. В зале как по команде наступила тишина, и на все помещение прозвенел голос Рейвен: — Ну что ж, моя главная подружка появилась, значит можно начинать! Музыку, пожалуйста. И вновь сев за стол, обратила все внимание на Вика.       Опираясь на деревянные перила и боясь упасть, Кларк спускалась очень медленно. Она не ожидала, что в комнате ее будут ждать сразу два человека: парикмахер и визажист. Рейвен постаралась. Одев ее в коктейльное платье цвета лазури немного выше колена, девушку посадили в кресло и принялись колдовать над ней. Волнистые волосы сперва выпрямили, а затем аккуратно завили. Теперь ее лицо обрамляли милые локоны, а дымчатый макияж, выполненный в стиле «смоки-айз», лишний раз подчеркивал голубизну глаз.       Вдохнув полной грудью, Кларк сделала еще один шаг вниз и встретилась с удивленной парой жгучих карих глаз. Они смотрели завороженно. Но весь момент портило первое то, что глаза принадлежали Беллами Блейку, а второе — дамочка в леопардовом платье, продолжавшая висеть на нем.       Обменявшись молчаливыми взглядами с парнем, Гриффин прошла мимо и уселась за столик со стороны невесты. Рейвен ей присвистнула, и в ответ получила благодарную улыбку от Кларк.       Интерьер помещения внутри был такой же удивительный, как и снаружи. Коричневый кирпич. из которого было построено здание, поддался малой реставрации и был немного приведен в порядок. Слегка подкрашен тут, подклеен там, от чего складывалось ощущение старины. С потолка свисала огромная люстра, выполненная, эдак, в 18 столетии. Деревянные столы, покрытые кружевными скатертями, все те же факелы по сторонам. И все те же люди. Со второго этажа, опираясь на деревянные перила, было удобно наблюдать за тем, что творится внизу. Все напоминало старину.       Кларк казалось, что еще немного, и выйдет шотландец с волынкой и будет скакать между столами. За ее столик подсела Октавия. После их недолгого разговора Кларк прониклась к ней симпатией. И вроде бы пришла в себя. -О, вы только гляньте, они уселись прямо на против нас. Меня прямо тошнит, — обращаясь к Кларк, прошептала Октавия. -Что, прости? — непонимающе взглянув на нее, произнесла Гриффин. -Я говорю, Джон, Белл и эта Лекса уселись прямо перед нами, — и показала рукой. — Весь вечер наблюдать за тем, как Лекса пытается нырнуть в штаны к брату... Не об этом я мечтала! -Поверь, я тоже, — произнесла блондинка, пребывая в шоке то ли от поведения Лексы, то ли от высказывания Октавии.       В этот момент их разговор прервал ведущий, который оповещал всех, что веселье начинается. Ему требовались добровольцы, желающие получить подарок от невесты и жениха.       Октавия сразу же вызвалась. Она участвовала в каждом конкурсе, и в итоге за столиком Кларк постоянно находилась одна. Но это не слишком расстраивало, хватало нечаянных переглядываний с Беллами. "И когда это она начала про себя называть его просто по имени?" Удивляясь собственным мыслям, она продолжала наблюдать за выходками людей, которые пытались получить свой подарок от Рейвен и Вика. Кому-то доставался миксер, кому-то постельное белье, кому-то пачка презервативов, даже огромные пакеты чупа-чупсов - идеи были разными. Кому-то требовалось, держа во рту ложку с яйцом добежать до стола невесты и жениха, вернуться обратно, разбить его, содержимое вылить в стакан и выпить. Всем попадались вареные яйца, а повторно проходить конкурс запрещалось. Не удивительно, что в этом конкурсе никто не выиграл. Оставался последний конкурс. -ДАМЫЫ И ГОСПОДАА, — заорал во весь голос ведущий, — А ТЕПЕРЬ САМЫЙ ГЛАВНЫЙ ПРИЗ! — выдержав паузу добавил. — Приз я оглашу, когда кто-нибудь из вас выиграет. Мне нужно как можно больше пар! Приз, который вы получите, снесет вам голову. И ради него стоит попотеть.       Джаспер вышел со своей девушкой. Она тоже была интерном, как и Кларк, и вроде бы зовут ее Майя. Монти вышел с Харпер, которая давно была в него влюблена. Но Монти не изменял себе и был помешан на работе всей его жизни. Вышло еще несколько пар со стороны Вика, Кларк их не знала. Она подумала, что если бы был здесь Финн, возможно, они бы тоже поучаствовали в этом веселье. А так ей приходится скучать и пить. -Девушка, главная подружка невесты, — вдруг вырвал ее из раздумий голос ведущего. Стоявшая рядом Октавия помогла идентифицировать девушку. Кларк даже вздрогнула, не ожидая, что кто-то обратится к ней.– Да, да, вы! Приглашаю Вас испытать этот конкурс!  Но Кларк развела руками, говоря "у меня нет пары". Октавия вновь нагнулась и что-то прошептала в ухо ведущего: – Ну, это не беда, — обведя взглядом собравшихся гостей, ведущий сказал, – и конечно же приглашаем шафера!       Кларк недовольна вздохнула, посмотрела в сторону Блейка, который видимо это приглашение воспринял как спасение, так как сейчас пытался отцепить руки подружки от себя. Подружка же в данный момент пыталась взглядом испепелить Кларк. "Будто мне это доставляет удовольствие!"- Гриффин заволновалась. Одно дело просто сидеть рядом с ним и нервничать от одного лишь его присутствия, а тут придется быть с ним в паре, и неизвестно, что еще делать. «Как только все это закончится, Рейвен у меня получит», - мысленно произнесла Кларк. Беллами добрался до ведущего намного быстрее Кларк и уже с довольной улыбочкой дожидался ее. — Итак, пожалуйста, представьтесь. -Мы сладкая парочка - Джаспер и Майя, — в один голос произнесли они. Кларк почудилось, или Блейк реально застонал? -Коул и Крессида Филлипс. -Джон и Лейла. -Харпер и Монти.       Ведущий подошел к Беллами и Кларк и удивленно уставился на них. Никто из них не хотел представляться, и тут вновь появившаяся откуда ни возьмись Октавия помогла ведущему, что-то шепнув ему на ухо. — А это наша подружка невесты - Кларк и шафер жениха- Беллами. -Это звучит еще ужасней, чем я себе представлял, — пробубнил Блейк, чтобы только Кларк было слышно. Она хмыкнула. — Итак, конкурс состоит из трех этапов. Первый — «Танцуй, пока есть место», второй — «На двоих одно дыхание», — Беллами закашлял, - и третий -«Больше, не значит лучше», — зал захлопал и засмеялся. — Я надеюсь, что у них только название пошлое. -Стой, это ты сейчас ко мне обратилась? — подняв одну бровь, спросил Беллами, сложив руки на груди. -Нет, к рядом стоящему столбу. -Мегера… Пропустив мимо ушей его высказывание, Кларк добавила: -Давай засунем все высказывания, которые крутятся на языке, до окончания конкурса. Не хочу, чтобы Рейвен и Вик за нас краснели. -Окей, принцесса. -Замолчи! — шикнула она. Их перепалку закончил ведущий, который подошел к ним и объявил о начале конкурса.