Как разнообразить себе жизнь

Самое странное во всём происходящем, уж для него так точно, было то, что Локи действительно не чувствовал гнева в связи с приговором. Раздражение (с примесью уважения, пожалуй, если уж быть совсем откровенным) — да, бесспорно, но и оно было вызвано, скорее, пониманием, что Тор явно кое-чему успел научиться за последние годы, и теперь обыграть брата вслепую уже не получится. «Брата». Ха. Думал ли он, что ему выпадет ещё хоть когда-нибудь случай сказать это Тору прямо в лицо (и без сарказма, что самое главное)? В любом случае, взросление Тора было очень кстати для Асгарда, а для Локи… Пожалуй, меняло некоторые данные в его планах, но он не сказал бы, что к худшему. Да, в конце концов, уж ему-то жизнь умела преподносить сюрпризы. Сказал бы ему кто-нибудь год назад, что он будет лежать в своих покоях, в своём облике, и размышлять обо всём этом под тихий аккомпанемент дыхания спящей Дарси Льюис? Он бы посмеялся в лицо. Сказал бы, что он будет связан со смертной заклятием, которое нельзя — он точно выяснил — снять, и это ещё и после суда, которым его вот только что «унизили» Мстители? Он бы посмеялся в лицо, а потом ударил. До хруста в чужой шее, не иначе. Сказал бы кто-то… да даже полгода назад, чего уж там, что Локи будет считать всё происходящее почти чистой победой, а Мстителей — ну, практически приятелями? Лафейсон не дал бы за жизнь такого шутника и медной монеты. И всё же. Всё же он здесь. С ней. И всё вышеупомянутое — правда. Себе самому Локи с некоторых пор старался не врать. Сейчас он — должно быть, впервые в жизни — не был огорчён своим проигрышем. Более того, он превратил очередное «поражение» в сокрушительную победу. Да уж, последние сутки потребовали от него собрать все силы, всю волю и хитрость. И да, игра была бы прекрасна, даже увлекательна… Вот только это была не игра. Локи хотел бы, но никак не мог отделаться от беспокоящего, зудящего где-то под ложечкой чувства, что ничего более реального он не испытывал с тех пор, как оказался висящим над Бездной. А может даже с тех, как нашёл Каскет в сокровищнице, и осознал, что мир больше не будет прежним. Потребовалось несколько лет, три появления на Земле в разных обличьях, два пребывания на грани смерти и всего одна Дарси Льюис, чтобы он понял простую, очень простую вещь. Прошлое — это только прошлое. …Сутки тому назад, выйдя из своих покоев, недовольный Локи пришёл в библиотеку. Его раздражение только возросло, когда он, просматривая отцовские книги на предмет снятия или корректировки заклинания, связывающего их со смертной (точнее, уже бессмертной), ощутил тревогу, источником которой были его апартаменты. Локи лениво сделал пару простых пассов руками, чтобы заклинание показало ему, кто осмелился… Тот факт, что это была Дарси, его не удивил. И не потряс бы. Просто, по какой-то нелепой случайности, иллюзия возникла именно там, где примерно год назад Локи впервые встретил эту неугомонную смертную. Дарси Льюис. И это бессмысленное совпадение было сравнимо с… ударом головой об пол. С размаху. Оно словно глаза ему открыло — на то, сколь многое изменилось за это время. Как вообще Локи оказался связан со смертной, которую год назад всерьёз намеревался убить?! Как умудрился спасти людей, против которых недавно сражался, да ещё и, вместе с ними — мир, который недавно пытался захватить? В какой же момент он принял первое необдуманное решение, где впервые просчитался, чтобы оказаться там, где он сейчас находится? И тот ли он вообще Локи, который зашёл в библиотеку год назад? А если не совсем, то что заставило его измениться? Или всё-таки… кто? Плюнув на смертную в его покоях — никуда оттуда Дарси не денется, Локи опустился прямо на пол, спиной прислонившись к стеллажу. Ему нужно было спокойно обо всём поразмыслить. Если уж он решил себе не врать, то приходилось признать — он изменился. И да, отчасти Лафейсону хотелось бы думать, что его поведение — это просто следствие всего произошедшего, только лишь способ приспособиться, прикинуться своим, чтобы воспользоваться доверчивостью смертных. Но вот загвоздка: это казалось заманчивым объяснением, но… не верным. Потому что — давайте уж говорить откровенно, если бы Локи хотел, он бы воспользовался. Давно. Значит… Не хотел? Почему? Потому что случая не было? Ложь. Предостаточно было случаев — и для мести, и для манипуляции. Но вместо этого Локи играл в… В нормальную дружбу. И читаури его побери, если это его не захватило. Потому что… Да к йотунам, потому что они были такими же, как он. Сломанными. Разочаровавшимися. Пытающимися жить дальше. Борющимися с прошлым. Отрицающими. Отвергающими помощь. Мстителей и Локи объединяло слишком много вещей. Конечно, всё пошло не по плану. Конечно, потому что Локи мог надеть личину Леннарта, но быть под ней самим собой. И он даже не догадывался, как ему этого недоставало. Не надо было ничего доказывать, лезть из кожи вон, чтобы тебя заметили. Быть лучше кого-то. И всё это началось со встречи в библиотеке. Какая ирония — ему потребовалось вернуться в это же место, чтобы осознать, насколько изменился он сам. Какая, действительно, ирония — его изменила смертная, которая даже не подозревает, что за власть случайно оказалась у неё в руках. Суть даже не в том, что он стал «хорошим», превратился в «героя» — к Хель подобные перспективы. Локи остался Локи, расчётливым, хитрым, опасным. Просто вещи, которые казались неважными, вдруг стали значить слишком много. Смешные такие понятия — дружба. Поддержка. Понимание. И да. То самое чувство, которое он даже в мыслях боялся называть, потому что от него веяло чем-то необратимым. Не зря он опасался. Давно ведь начал подозревать — ещё, наверное, с того странного визита к её родителям — что некоторые вещи нельзя повернуть вспять. Жизненный выбор не отменишь нажатием клавиш — смешно, он даже думает как человек. Сумасшествие. Су-ма-сшест-ви-е. Но верил же, верил, что всё это чепуха. Что холодный разум, расчёт возьмёт верх. Что всё под контролем. И попался, йотуны побери, как глупо, какое же невыносимо банальное клише. Попался на её веру в него, на её понимание. На «ни на миг не сомневалась, что ты поймаешь», на «ну же, Локи, верши свою месть». «Я уверена, что ты сможешь». «Жить в одиночестве — бессмысленно». «Почему люди любят? Я не знаю». «Слава всем Богам во всех Мирах, что ты — это ты!» Кольцо это злополучное. Зажатое в руке у неё, бессознательной, лежащей на асфальте. «Оно — моя жизнь, вот и всё». Хель! А самый страшный вопрос — и что теперь? Страшный, потому что Локи вдруг осознал: вот он, момент истины. Он может принять решение прямо сейчас — через несколько минут, когда доберётся до комнаты и увидит там Дарси. Что он ей скажет? Они в ссоре, и выгнать её, окончательно, навсегда, будет проще простого, кольцо Дарси вернула, необратимых заклятий не бывает — ну и что, что к этому конкретному формулу отмены никто не придумал, Локи достаточно верил в свои силы, он вполне мог бы её изобрести. И забыть об этой истории, пока не стало поздно, потому что с утра — суд, и ему нужно готовиться к своей речи, а не отвлекаться на сомнительные озарения. Или. Другой выход. Граничащий с безумием. Но в конце концов, кто сказал, что Локи нормален? И всё же. Ему казалось, что выбор сделан, и что выбор этот явно не в пользу смертной. Как во сне, он встал, задев пару фолиантов, с громким стуком упавших на пол. Он даже не обернулся. Вышел из библиотеки, добрался до своих покоев. Дверь в гардеробную. Дарси Льюис на полу. Мимолётно скрещенные взгляды. Глаза в глаза. И очередной план. Со свистом. Полетел. В Бездну. Потом был суд, была Дарси, стоявшая с ним рука об руку — если Локи и не мог поддаться сантиментам, то, по крайней мере, был весьма близок к тому. Был приговор и паника в её глазах. Было странное спокойствие… И ещё более странное беспокойство за неё, решение найти. Был дождь, холодная ладошка в его почти по-асовски горячей, её детская непосредственность, его реакция, неожиданная даже для него самого, на её слова… ещё один вечер, ночь, и… Локи так и не смог до конца понять, что же это теперь значило. Он давно разучился доверять свой сон другим, а может, и не умел этого вовсе. Дыхание Дарси сбивало, беспокоило, мешало. Поэтому он сейчас лежал — на спине, руки под голову — и пытался осознать, к чему приведёт роковой выбор. Пытался понять, почему приговор не вызвал у него ярость. И что будет, когда Дарси поймёт. Чего Локи не знал — так это, что она уже и так всё поняла.

***

…Утро началось до подозрительного идеально. Я боялась, что опять просплю всё на свете, как вчера, но меня разбудил всего лишь разговор в соседней комнате. Волноваться я не стала — голоса были спокойными, но любопытство, как не сложно догадаться, проснулось одновременно со мной. Долго мучиться не пришлось, к счастью — не прошло и минуты, как двери спальни распахнулись, являя моему взгляду Локи, одетого в простую зеленую рубашку и чёрные штаны. Зрелище было… приятное глазу, мягко говоря, так что я чуть в осадок не выпала прямо с утреца, но слова Лафейсона заставили сразу переключиться с романтики на более приземлённые (приасгарденные?) материи: — У тебя на сборы полчаса, а потом нас ждут на собрании Мстителей. — И тебе доброе утро, — беззлобно ответила я, потягиваясь. — Полчаса так полчаса, но учти, без завтрака я с места не сдвинусь. — Он уже стынет, пока ты тут валяешься, — ехидно ответили мне. — Так с этого и надо было начинать! — с возросшим энтузиазмом воскликнула я, садясь на кровати. — Халатик не одолжишь? — Сама возьми, — и улыбка от уха до уха, знает же, йотун коварный, что я, скажем так, не совсем одета! Короткая дуэль взглядов закончилась ничем. Но если он хотел меня смутить, то жестоко просчитался: пожав плечами, я с самой (ехидной) ангельской улыбкой откинула покрывало и преспокойно встала, с наслаждением потянувшись. В эту игру могут играть двое, мой Бог… Например, разыскивая на полу элементы своего гардероба и оставаясь в согнутом положении, должно быть, чуточку больше положенного. На Локи я при этом осознанно не смотрела, с любопытством гадая, на сколько же хватит его выдержки. Хватило почти на две минуты — потом я услышала шаги и хлопок двери. — Поторопись, — донеслось из гостиной. Я решила считать это маленькой, но приятной победой. С вещами, кстати, всё ещё надо было что-то решать — платье Сиф осталось в моих покоях, так как на суде я была в земной одежде, которую, в общем-то, неплохо было бы постирать. Впрочем, стоя под душем, я рассудила, что джинсы ещё ничего, а рубашка — предмет универсальный… Зловеще хмыкнула. И через пятнадцать минут вышла в гостиную, коварно улыбаясь. — Сойдёт, — одобрил Локи свою собственную рубашку глубокого синего цвета, которую я откопала в гардеробной. — О, сэр, вы так любезны, — походя изобразив реверанс, я накинулась на еду. Локи, кажется, уже позавтракал, и теперь просто сидел напротив. — Кстати, что там за собрание? — Планы обсудить хотят, — небрежно произнёс он, вертя на пальце — я присмотрелась — какое-то золотое кольцо. Это навело меня на определённую мысль, и я помрачнела. — В чём дело? — от Локи это не укрылось. Я вздохнула и решила — чего уж тянуть кота за причиндалы? — Я всё знаю. Лицо моего Бога не выразило ничего, кроме лёгкого недоумения. Но к счастью, у меня был «источник информации» понадёжнее, и я ощутила его настороженность и опасение. — Что значит «всё»? — он поднял бровь в своей обычной манере. — Вообще всё, — сказала я ровно, чувствуя себя так, будто шагаю на тонкую ниточку, висящую над пропастью. Кабы не в саму пропасть… — Про кольцо и его особенности. Про твоё предложение Тору насчёт Джейн. И про то, какое отношение я имею к этой истории. Я знаю всё. Невольно замерев, я ждала чего угодно. Гнева. Отрицания. Условий. Привычного «что ты о себе возомнила» в какой-нибудь особо обидной форме. Но Локи остался совершенно беспристрастным… внешне. Впрочем, кольцо сейчас мне не особо помогало: его обуревало слишком много эмоций, чтобы я могла в них разобраться. За пару секунд тишины я успела обрести надежду и снова её потерять. Но чёрт возьми, предсказать реакцию Локи сложнее, чем направление ветра в шторм. — Ну и что теперь? — откликнулся он наконец, заставив меня ошарашенно хлопать глазами. — Ты ешь давай, а то на «общий сбор», так сказать, опоздаем. А если мы вдвоем опоздаем, то, знаешь, слухи пойдут… — Пребывание на Земле не пошло тебе на пользу, — сдавленно отметила с трудом пришедшая в себя после этой его ехидной ухмылки я, доедая булочку. И как только не подавилась? Эх, кофе бы сейчас, но чего нет, того нет... — Общество брата мне на пользу не пошло. Знаешь, сколько девиц на него вешалось? — хмыкнул он. Кольцо перестало фонить чужими чувствами — Локи, определённо, быстро взял эмоции под контроль. — Не меньше, чем на тебя, — фыркнула в ответ я, не сомневаясь в своей правоте. — Туше, — наклонил голову набок Локи, кажется, безуспешно пытаясь спрятать улыбку. — Неужели тебя… Хотя, ладно, нафиг, — мне запоздало пришло в голову, что некоторых вопросов лучше просто не задавать. Чтобы, как Наташа говорит, не будить лихо, пока оно тихо. — Ну что же ты, продолжай! — поднял бровь Лафейсон. И неожиданно усмехнулся: — Ты ведь хотела спросить, неужели меня не злит решение Тора? — Я не то чтобы очень хотела, но да, — пришлось признать мне. — А это самое лёгкое, чем я мог отделаться, — к моему удивлению, отозвался он. — Неожиданное решение для моего брата, слишком тонкое, я бы сказал. Но лучше уж так, чем, скажем, принудительный труд во славу Мстителей на какой-то определенный или неопределённый срок. И есть ещё один момент. Я, веришь ли, не собираюсь доводить до того, что ты пойдёшь жаловаться на меня Тору. Как ты и сказала — сами разберёмся. — Ах вот оно что, — моя улыбка невольно немного померкла. — Вот и объяснение твоего поведения, а я-то гадала… — почему он был так удивительно вежлив и мягок со вчерашнего вечера, но этого я договаривать не стала. Локи прищурился, и я ощутила его раздражение. — Послушай-ка Дарси, — с нажимом произнёс он, чуть подавшись вперёд. — Если я что-то и делаю, то только лишь потому, что сам так решил, а не чтобы угодить кому бы то ни было. На первый раз я тебе прощаю твое… высказывание, но лучше тебе забыть о подобных подозрениях. Если ты, конечно, не хочешь со мной… поссориться. — Но, а что я должна думать? — спросила я скорее удивлённо, нежели возмущенно. — Я не знаю твоих планов, не знаю мотивов, не знаю даже, что я делаю в твоих покоях. И я в курсе, что говорят — хочешь испортить отношения, начни их выяснять — но эта неопределённость сводит меня с ума, Локи! — А какой ответ ты хочешь услышать? — спросил, в свою очередь, он. — Искренний, — мрачно ответила я. — Я ведь всё равно не пойду жаловаться, это ты верно подметил — стукачей терпеть не могу. Локи отвернулся к окну, а я закрыла глаза, больно укусив себя за нижнюю губу. Вот я дура! Надо было молчать и не испытывать судьбу, но нет же, Дарси Льюис молчать не умеет. — Один ответ я тебе могу сейчас дать, — неожиданно произнёс Локи, хотя я ощущала, что говорить ему этого не хотелось. — Не нужно, — перебила я его, пока мы оба не пожалели об этом, — я в любом случае останусь с тобой, если ты этого захочешь. — Знаешь, не рисуй меня совсем уж монстром, — неожиданно зло ответил Локи. — Я бы предпочёл, чтобы ты оставалась со мной потому, что хочешь этого сама, а не из-за кольца, заклинания, приговора или ещё какой-то магической хрени! — …Нет, пребывание на Земле точно не пошло тебе на пользу! — поперхнулась я, отвернувшись, чтобы Локи не увидел моего слишком уж обнадёженного лица. — И кстати, я доела. Мы там ещё не совсем опоздали? — Ничего, дождутся, — махнул рукой этот… этот… в общем, Бог, протягивая мне руку, чтобы помочь подняться.