Как разнообразить себе жизнь

— Дарси, что ты… Ты — здесь? — Знакомый голос раздался почти над ухом. Внутренне вздрогнув от неожиданности, я отвернулась от фуршетного столика, с которого как раз брала очередную пироженку, и улыбнулась: — Леннарт! Рада видеть тебя! Да, меня пригласили вместе с подругой, — вот так, не ложь, но и не совсем правда. Меня насторожил тот факт, что Леннарт знаком со Старком. Паранойя это или нет, но с некоторых пор я перестала верить в совпадения, выискивая в них закономерности. Если подумать, то не так давно мелкие случаи и промашки позволили мне рассекретить идеальную личину, которая смогла обмануть даже Тора. Тут уж поневоле начнешь анализировать события… — А у меня здесь назначена деловая встреча, — лицо Леннарта при этом ясно выражало скуку, мол, даже отдохнуть нормально не удается — бизнес, все дела… — Сочувствую, — я невольно улыбнулась. — А что у тебя за бизнес, если не секрет? — В сфере логистики. Доставляю что угодно откуда угодно и куда угодно — но в общем, скукота, — с ослепительной извиняющейся улыбкой пожал плечами Леннарт. — Зато, не сомневаюсь, приносит стабильный доход, — отшутилась я. — Не без этого, — снова улыбнулся он. — Почему ты ходишь тут одна? Потеряла подругу? — Скорее, она ушла побеседовать по делу и обещала вернуться, — тут кривить душой не пришлось, — но в такой толпе это равносильно тому, что мы действительно потеряли друг друга. — Что правда, то правда, — кивнул Леннарт, — мистер Старк не поскупился на организацию этого вечера. Это было еще мягко сказано: кажется, приглашенных было не меньше четырёх сотен. Они лениво перетекали однородной массой по залу, разговаривая, потягивая шампанское и время от времени наведываясь к фуршетным столикам. Неудивительно, что в этом хаосе я совершенно не представляла себе, где искать Джейн. — Дамы и господа! Благодарю вас, что откликнулись на мое приглашение! — Разнесся вдруг по залу голос Энтони Эдварда Старка, усиленный какой-то хитрой техникой. — Рад приветствовать вас в моей скромной обители! Мы сегодня собрались здесь, чтобы… Дальше я не слушала: заметила Джейн. Она стояла у самой лестницы, с которой вещал гений и миллиардер, и бегала глазами по залу, пытаясь высмотреть меня. Я дернулась, желая помахать ей, но тут же поняла, что вряд ли это будет уместно, тем более, прямо во время пламенной речи непонятно о чем хозяина вечера. — Нашла подругу? — Вздрогнув второй раз за вечер — вот же талант быть незаметным! — я оглянулась на Леннарта. — Угу. Но не знаю, как к ней пробраться через такую толпу… — Краем уха я вдруг уловила то, что Старк уже завершал свою речь: — …Потому — наслаждайтесь вечером! Музыку, господа! В момент появившиеся со всех сторон маленькие роботы — народ повсеместно ахнул от такого сервиса — раздвинули столики с едой к краям зала, освободив некоторое свободное пространство. — Как насчет потанцевать? — Неожиданно предложил мистер Люмьер. — Ага, а Джейн мне потом где искать? — Поинтересовалась я в ответ, ловя себя на мысли, что принять предложение как раз очень хочется. Атмосфера располагала: богато украшенный в псевдовикторианском стиле огромный зал, торжественная обстановка… И неожиданно живая музыка. Что-то латиноамериканское. Постепенно люди потянулись в центр зала, хотя и немногие — звучащая мелодия требовала определенного навыка. — Там же, — улыбнулся Леннарт, — насколько я отсюда вижу, она не двигается с места и, более того, говорит с кем-то. — Значит, это надолго. Что ж, тогда с удовольствием составлю тебе пару! — В моем голосе, думаю, радости было даже многовато. — Кажется, мелодия уже кончается… Дождемся следующей… Я угадала — спустя несколько секунд музыка плавно стихла… Чтобы уступить место неожиданному на таком приёме танго. — Вау, — признаться, я даже несколько растерялась, — вот так сюрприз!.. — Передумала? — В голосе Леннарта я отчетливо уловила иронию и, подняв глаза, увидела её же в его в взгляде. Хитро поджав губы, я улыбнулась: меня захватил азарт. За те ужасные полгода, в которые я пыталась занять себя чем угодно, лишь бы не воспоминаниями и мыслями, я успела посетить и танцевальную студию. Надолго я там не задержалась: танцы напоминали о моем дне рождения и опять-таки о Локи, — но за несколько недель всё-таки успела освоить танго. Ну вот привлекло меня именно оно. — Ни на миг. Ведите, мистер Люмьер! — Ослепительно улыбнулась я. Хорошо, платье было довольно свободным… — Давай уж просто Лен, — и снова эта улыбка, на которую невозможно было не ответить. Удивительная харизма… Под первые звуки томительной, тягучей мелодии* мы, подавая пример следующим парам, выстроились друг напротив друга. В какой-то момент мне стало неуютно — мы что, одни танцевать будем?! — но когда к нам пристроились еще пар пять, я успокоилась. Слушая музыку, я как-то поняла, когда пора, и сделала шаг навстречу ему. В тот же миг Лен тоже начал двигаться… и мне пришлось срочно вспоминать, как дышать и куда шагать. Он был похож на огромного рыжего кота, которому в полной мере свойственна кошачья чарующая грация и уверенность в своей неотразимости. И клянусь Мьёльниром, это ему невероятно шло! А ещё он так… так на меня смотрел!.. Успокойся, Дарси, что это с тобой? Ты этого типа знаешь без году неделю, откуда такая реакция? Ты же даже понятия не имеешь, что у него на уме, а раз он здесь, раз он знаком со Старком, то он явно не так прост. Еще один любитель использовать всех подряд в своих интересах? С меня хватило Лафейсона! Но пока сознание истерически вопило об осторожности, подсознание необъяснимо сходило с ума от одного взгляда Леннарта. Это… пугало. Три шага в сторону — и он ловит мою ногу, позволяя откинуться назад на пределе моих возможностей. Пара секунд, и вот я уже снова смотрю ему в глаза… В шальные зеленые глаза… Ой, стоп, они же серые! Впрочем, кому какое дело до цвета радужки, когда танец продолжается, и от сочетания музыки, ощущения его рук и всей обстановки напрочь сносит крышу?! Он понимает меня с полудвижения, словно мы… уже танцевали вместе, да и не раз. Отправляет практически в полёт, так что у меня замирает всё внутри, но неизменно ловит — и мы вновь оказываемся нос к носу, и с каждым разом всё ближе… Кажется, в начале танца меня еще смущало, кто вокруг… Сейчас я напрочь забыла даже о том, где я и почему. Опять цепочка из шагов — синхронно, как две детали одного механизма, мы движемся в такт мелодии, и когда с финальным аккордом я замираю в позе совсем уже на грани приличия, даже через платье чувствуя тепло чужой ладони на бедре, мне лишь на миг кажется, что держащие меня руки принадлежат не почти незнакомому человеку, а моему родному магу, но… Но тут зал взрывается аплодисментами, и я, вздрогнув, возвращаюсь в реальность… Чтобы обнаружить, что почти все присутствующие здесь откровенно уставились на нас, хлопая. Сзади кто-то самым неэлегантным образом свистнул. — Чего это они? — Пробурчала я тихонько под нос, несколько наигранно улыбаясь. А потом мой взгляд встретился с глазами Джейн, и в них я увидела такое безграничное… удивление, что мне стало вдруг очень неловко. Интересно, как же мы выглядели со стороны?.. — Спасибо за прекрасный танец, — только в этот момент до меня дошло, что я все еще стою практически в объятиях Леннарта. Отчего-то смутившись, я отступила на шаг. Он не держал. — Нннет, что ты, это тебе ссспасибо, — еле как сумела выдавить из себя я. А всё его взгляд! — Ты ведь прекрасно вёл. — Пойдём, а то начинается следующая мелодия, — и Лен под локоть увлек меня с танцпола. «Куда пойдём хоть?» — Спросить об этом я не успела, но и не подумала сопротивляться. Впрочем, всё оказалось тривиальнее некуда: Лен просто подвёл меня к Джейн, и я выдохнула: в таком состоянии он бы мог продать меня в рабство, а я даже не успела бы сообразить, что происходит вообще. — Дарси, ну ты… ну ты даешь, — такой была первая реакция моей подруги. Я нервно улыбнулась, предвкушая или разнос, или допрос, но Фостер перевела взгляд на Лена, и я спохватилась: — Позволь представить: это Леннарт Люмьер, которому я столь многим обязана. Лен, это моя лучшая подруга, Джейн Фостер. — Очарован, — Лен слегка поклонился и сделал вид, что целует Джейн руку. Ох блин, тоже мне, джентльмен… Я хмыкнула — у Локи получалось изящнее. Но подруга, кажется, впечатлилась. Хотя ничего удивительного — этот трюк на нее ещё с времен первой встречи с Тором действовал… Вот так параллель, однако — но не успела я осознать, что поставила Лена в один ряд с асами, как Джейн, едва обменявшаяся с новым знакомым парой формальностей, прервала мои мысли: — Дарси, мне надо кое-что тебе сказать… Прошу прощения, мистер Люмьер, но… — Да, разумеется. Еще увидимся, Дарси. Рад был познакомиться, мисс Фостер, — раскланявшись, мы направились в разные стороны. — Что стряслось? — Настороженность пересилила недовольство, и я задала вопрос по-настоящему встревоженно. — Пора заняться тем, ради чего мы на самом деле здесь. Тони ждет нас наверху, — Джейн без сомнений направилась прочь из зала, прошла по пустому коридору (стоящий на выходе из зала андроид пропустил нас без вопросов) к лифту, где набрала хитрую комбинацию цифр — вследствие чего под потолком лифта раздался мужской голос: — Доступ разрешен. Добро пожаловать в Старк Индастриз, мисс Фостер, мисс Льюис. — Спасибо, Джарвис, — спокойно откликнулась моя подруга. — Мистер Старк ожидает вас. Я проведу, — после открытия дверей лифта мы очутились явно на этажах, принадлежащих лично Энтони Эдварду Старку. Ведомые голосом, мы пришли к небольшой гостиной. И там нас уже ждали.