Как разнообразить себе жизнь

До клуба мы добрались быстро. Даже очень быстро, если учесть, что почти всю дорогу я думала, что написать «Люку», а потом строчила. Попутно мучаясь сомнениями — придёт Локи все-таки или нет? Впрочем, Джейн не давала мне сосредоточиться на мыслях, отвлекая вопросами о родителях и учёбе. Но наконец мы остановились у яркой вывески, знаменующей цель нашего пути. Сначала ничто не предвещало беды. Мы — в количестве вышеупомянутых шести персон — спокойно продемонстрировали охраннику паспорт Джейн, которая заказывала аренду, сдали куртки и пальто в гардероб, спустились по небольшой витой лестнице, стилизованной под старину, и… — С ДНЁМ РОЖДЕНИЯ! — оглушил меня сумасшедший вопль. Только тогда я осознала масштаб бедствия: понятия не имею, как Джейн и Сэнди вышли друг на друга, чтобы договориться, однако каждая из них даже по отдельности знала обо мне многовато. Сэнди видела в лицо большинство моих школьных друзей, которые нередко приезжали меня навестить (у нас был на удивление дружный выпуск, не говоря уже о классе). Джейн, напротив, лучше знала моё университетское сообщество (в конце концов, она ведь тоже закончила Гарвард и даже работала там временами). В итоге эти две… две… даже не знаю, как бы поприличнее выразиться, пусть будет — заговорщицы, собрали толпу из более чем двадцати человек, которая в данный конкретный момент горела желанием меня поздравить. Кажется, я впервые в жизни пожалела, что легко нахожу друзей. К такому я явно не была готова. Но ладно бы я… Если вся эта ненормальная компания (серьезных, адекватных людей, естественно, среди моих друзей не было и быть не могло)… Так вот, если этот шабаш налетит на Локи, ох я им устрою и Лысую Гору, и Варфоломееву ночь… — Ну чего ты застыла, Дарси? Не ожидала такого? — донесся до меня голосок соседки. — Это точно, — прошипела я сквозь зубы, мысленно считая до пяти… нет, до семи… пожалуй, до десяти будет надёжнее… — Дарси, давай к нам! — закричал из дальнего угла какой-то смутно знакомый голос. — Пит? — как я ни была зла, но в тот миг офигела. Как они нашли Питера, он же сменил школу и с нами её не заканчивал? Я его — своего первого парня, между прочим! — сама-то уже несколько лет не видела! И скучала, классный был друг, мы с ним даже разошлись спокойно, по обоюдному согласию… Редкий случай. — Рад тебя видеть! — Пит облапил меня, так и замершую на ступеньках, и под общий визг одобрения за талию снял вниз. — Поставь меня где взял, медведь ты! — рассмеялась я. Настроение вернулось и даже с процентами. Буду решать проблемы по мере их поступления… Главное, чтобы Локи вообще явился… Или пусть лучше не приходит, раз Тор тут?.. А, в баню сомнения, посмотрим по обстоятельствам!.. — ...Дарси, там к тебе твой Люк пришёл! — голос Сэнди отвлёк меня от увлекательного созерцания попытки Пита победить Тора в армреслинге. Народ вокруг разделился, не зная, кому отдать свои симпатии, и выкрикивал попеременно оба имени. Я и Джейн, кажется, были единственными, кто заметил, что Бог Молота даже и не думал напрягаться, в то время как Пит давно боролся всерьёз. Однако зрелище все равно было любопытным, поскольку мне было интересно, как Тор выйдет из положения: поддастся или победит, по сути, не вполне честно? Впрочем, после слов Сэнди я вмиг потеряла интерес к соревнованию. Локи всё-таки пришёл?! Боже, неужели? Смыться удалось незаметно — все наблюдали за «спортом». — Где он? — обернулась я к соседке. Она указала на лестницу вверх: — У гардероба. Я выходила покурить, вот и заметила его. «Что-то ты хитришь, подруга», — подумалось мне. Я прекрасно помнила, что Сэнди имела виды на Локи не так давно, и были у меня некоторые сомнения, что она так легко сдастся… Впрочем, и я тоже. — Спасибо, — ответила я уже на бегу, пытаясь не запутаться в довольно длинном — почти до щиколоток — платье. Не совсем мой привычный стиль, но очень уж хотелось быть женственной и неотразимой. Именно сегодня. ОСОБЕННО сегодня. Я действительно увидела его у гардероба… и едва не задохнулась. Локи-Люк всегда предпочитал классический стиль одежды, но сегодня обыкновенный стального цвета костюм-тройка и черная рубашка особенно ему шли. Единственным ярким пятном в костюме был платок в кармане пиджака. Зеленый. Хаха. Естественно! — Люк! — я окликнула его ещё с лестницы. Локи обернулся, сдержанно улыбаясь в своей неповторимой манере. — Дарси! — увидев меня, он словно замер на миг. Его глаза скользнули по моему платью. Тёмно-зелёному. Хорошо, что мне к лицу почти любой цвет… Во взгляде мелькнуло нечто похожее на удивление, а потом некий отблеск… Восхищения? Это, пожалуй, громко сказано, но мой наряд явно заценили. — Выглядишь… впечатляюще. Тебе идёт. С ума сойти, Локи расщедрился на комплимент! — Спасибо, ты тоже восхитителен, как и всегда, — с немного нервным смешком отозвалась я, заметив краем глаза поднимающуюся за мной Джейн. — Ах да… Поскольку сегодня твой день рождения, то тебе ведь полагается получать подарки, — усмехнулся вдруг мой Бог. И пока я пыталась собрать себя воедино — полуобморочное сердце и отключившиеся от перегрузки мозги — протянул руки и вручил… Вручил мне небольшой горшок, в котором я с изумлением обнаружила… кактус, с виду очень редкий, потому что — сколько у мамы было этих растений, но такой я видела впервые. Он вообще не был колючим, только пушистым, причем настолько, что казался меховым. На самом верху чуть вытянутого шарика распускался огромный, пышный красный цветок. — Поздравляю. — Вау, — только и смогла я сказать. Ннннеожиданно. — Ты заслуживаешь чего-то более оригинального, нежели какие-нибудь розы, — с проникновенной улыбкой выдал Локи. Я, обалдев уже не знаю в который за сегодня раз, даже не сразу нашлась, что ответить. — Угу, я тоже белая и пушистая, как и он… Локи непонимающе поднял бровь, и я пояснила: — Шутка есть такая, анекдот. «Лягушка, а чего ты такая вся зеленая и скользкая? — Это я болею, а так я белая и пушистая!»* Локи улыбнулся, сделав, по-видимому, из шутки какие-то свои выводы. — Даааарси, кто это? — раздался над моим ухом донельзя восторженный шёпот. Ах да, мисс Фостер же впервые видит, гхм, Люка. — А, эм, Джейн, познакомься, это Люк. Люк, это Джейн, помнишь, я упоминала её, — нервно оттарабанила я. «Люк» очаровательно улыбнулся и выдал, ошарашив, в первую очередь, меня: — Приятно познакомиться с лучшей подругой моей девушки. Дарси мне о вас говорила. — Ах, вы её парень! — Фостер повернулась с выражением лица, которое ясно говорило: «И я только сейчас об этом узнаю?!» Подозреваю, что моя мимика отвечала на этот вопрос примерно таким образом: «Представь себе, я тоже!» В любом случае, Джейн решила отложить разборки до лучших времен. — Пойдёмте скорее, нас уже заждались. — Ты иди вперёд, мы придём сейчас, — обратилась я к подруге. Джейн, которая всегда отличалась тактом (в отличие от довольно бесцеремонной меня), кивнула и оставила нас вдвоём. Я глубоко вдохнула и медленно выдохнула. Очень хотелось промолчать, но… Я не могла не поставить все точки над «i». — Тебе не обязательно выдавать себя за моего парня, — выдавила я из себя как можно более беззаботно, аккуратно пристраивая кактус в стороне от основной кучки подарков. Однако Локи в ответ лишь приподнял левую бровь: — Не волнуйся об этом. Я предпочитаю, чтобы все заинтересованные личности, вроде твоей соседки, сразу знали, где им нечего искать. — А, так ты это с далёким прицелом сказал! — боюсь, в моем лице все равно отразилась некая доля разочарования. Пытаясь скрыть его, я направилась к ступенькам, ведущим вниз, собственно в клуб, и начала спускаться. Локи взглянул на меня как-то снисходительно и вдруг добавил, улыбнувшись уголком рта: — Ну и ещё, возможно, потому что ты мне немного нравишься?.. — Что?! — только быстрая реакция моего Бога (а теперь еще и парня, обалдеть!) спасла меня от путешествия вниз головой с лестницы. — Не надейся, повторять не буду. — … — Я открыла рот, чтобы как-то ответить, но обнаружила, что все слова куда-то подевались. Мотнув головой, я высвободилась из рук поймавшего меня Локи и продолжила попытку спуститься вниз. Меня смущало полное непонимание того, как я сейчас должна действовать. Сказать, что он мне тоже нравится? Так он это и без того знает… Спросить, не шутка ли это? Ну да, награда «Самый идиотский вопрос года» была бы моя. Ничего не сказать? Как-то это грубо, словно мне всё равно… А лестница, между тем, закончилась, и мы неспешно приближались к весёлой компании. — Только не надо вот этого, — остановил меня Локи, когда я всё-таки открыла рот повторно. — Не заставляй меня пожалеть о своих словах. — Ты вредный, но я всё равно тебя обожаю! — фыркнула я в ответ, расслабившись. Ответить что-то на столь неоднозначное заявление Локи не успел, нас заметили.

***

За одну минуту Лафейсон успел услышать две дюжины имён, получить несколько рукопожатий, увернуться от трёх попыток хлопнуть его по плечу и «пропустить» ещё две, а ещё устал фальшиво улыбаться. Хорошо ещё, что осчастливленная «признанием» Дарси с явным удовольствием представила «Люка» своим парнем. Вследствие этого хотя бы женская часть коллектива отнеслась к нему с весьма сдержанным интересом. Однако в данный момент мысли Бога Миражей занимало совсем не это. Неожиданно для себя Локи понял, что не совсем соврал. Да, схитрил, позволив Дарси принять желаемое за действительное. Но не солгал. Что-то внутри него действительно привыкло к странной девушке. Это было странное чувство — непонятное, зыбкое, непривычное для окостеневшей от вечного пренебрежения души Локи. Но… Дарси понятия не имела, в кого влюбилась, и всё же никогда не пыталась узнать больше, принимая «Люка» таким, какой он есть… Кроме неё и до неё так могла лишь Фригга. И всё-таки — себе врать не имело смысла — Бог Коварства по-своему привязался к смертной. Осознав это, Локи сначала почти испугался своей «слабости», но тут же понял, что причин для беспокойства нет. Привязанность — это всего лишь глупое чувство, возникшее потому, что маска Люка приросла больше, чем планировалось. Однако сегодня ему это даже на руку. А потом, когда карты будут сыграны, и окажется, что джокер у Локи… Когда исполнится то, что он тщательно спланировал… Тогда для него — для Бога Обмана — не составит труда забыть странную смертную. Определённо, так и будет.