Золушка

Через несколько дней после случившегося . Сегодня воскресенье, никуда идти не надо, но я скорее по привычке, по надобности снова встала рано. И открыв окно, вдохнула свежий приятный воздух. Потом вышла на порог дома. Солнце медленно поднимаясь над горизонтом, скользило своими лучами по сонной осенней земле. Воздух свежий, каким бывает только утром, прозрачный и ещё не запылённый многочисленными машинами, которых сейчас не было ни одной. Правильно, кому хочется вставать и ехать куда-то в такую рань. Опустив взгляд, я к своему удивлению увидела прямо на ступеньках большой объёмный конверт. Наверное, это Эрику от какого-нибудь клиента. Очень может быть, хотя, ему обычно все стараются всё передать ему прямо в руки, а не оставлять на пороге дома. А возможно это мачехе. Но сразу понятно, что не мне. После того, как весь дом перешёл в хозяйствование моей мачехе, мне вообще перестало что-либо приходить. Уж она-то совместными усилиями вместе с Эриком постаралась, чтобы обо мне все просто напросто забыли или думали не лучшим образом.Они добились и того, что некоторые думали, что меня и на этом свете теперь нет. Этот слух им удалось распустить после автомобильной катастрофы, в какую я попала и каким-то чудом осталась жива, вскоре после того, как дом перешёл во владение мачехи. Единственное, что я помню, так это голос, который всё время звал меня по имени, но когда я очнулась, то не обнаружила возле себя никого, кроме спящей медсестры. Я до сих пор не нашла обладателя этого голоса, и потому сомневаюсь был ли он вообще или мне причудилось. Как напоминание о всех тех событиях у меня на левой руке от локтя до кисти остался длинный шрам. Раньше нас с мамой часто куда-нибудь приглашали, но теперь всё изменилось. После её смерти, когда к нам кто-то приходил и спрашивал про меня, то получал один и тот же ответ: «Изменилась до неузнаваемости, ребёнок испортился вовсе». Между тем, я взяла в руки конверт и начала его осматривать. Странно, нигде ничего не написано, только адрес получателя указан. Продолжая его осматривать, я вошла обратно в дом. Там положила его в гостиной на журнальный столик и пошла на кухню. Найдя в холодильнике все необходимые продукты, начала готовить завтрак. Вскоре на кухню заглянула бабушка Котани. Добрейшей души человек. Она жила в нашем доме столько, сколько я себя помню. Мама всегда была ей несказанно рада. Однако после смерти матери она очень редко покидала свою комнату. Оно и понятно. Ей не очень-то приятно общество моих новых родственников. Они её тоже не любили, но выгонять опасались, так как боялись невыгодных для них слухов, которые непременно бы поползли. Как же я была рада, когда она всё-таки появлялась, зато остальные начинали неприятно ворчать. -Здравствуйте.- приветливо улыбнулась я ей. - Здравствуй, здравствуй. - ответила она.- Как ты тут? Небось, снова все эти тебя загоняли? Но ничего, будет и на нашей улице праздник. Говоря это, она тоже улыбалась. С бабушкой Котой (как я её называю) разговаривать всегда приятно и очень интересно. Мы проговорили с ней всё утро и замолчали только тогда, когда в кухню заглянули недовольные сёстры, а за ними и мачеха с отчимом. Бабушка Кота ушла в гостиную, а я осталась разогревать и накладывать им их слишком поздний завтрак. Закончив с этим, я вспомнила про конверт и принесла его мачехе. - Что это? - недовольно спросила она. - Не знаю - честно сказала я. – Сегодня утром нашла на крыльце. - Ну-ка дай сюда – и она, грубо выхватив его у меня из рук, распечатала. Внутри оказалось ещё несколько небольших конвертов. Развернув один из них, она пробежалась глазами по строкам. И по мере чтения лицо её светлело. - Ну что там?- заёрзала от нетерпения Кара. - Подожди - одёрнула её мачеха, а потом начала. - Поздравляю вас дорогие мои, - обратилась она к сидящим за столом. – Через неделю один из известнейших людей нашего города Сильвер Фуллбастер устраивает праздник-маскарад по случаю возвращения его сына, кажется его зовут Грей. Сейчас у меня в руках персональное приглашение. Без него туда не попасть. Фуллбастер… Грей… Почему. Почему мне это имя кажется это таким знакомым? Да, тот человек про которого говорит моя мачеха достаточно известен, и я вполне могла услышать где-нибудь на улице. Но почему у меня появилась уверенность, что от него веет теплотой и добром? - Ой мам, мам, а на нас есть? – в один голос спросили Сара и Кара. - Да, тут на меня, на вас мои малютки, ах да и на тебя, Эрик. - Хорошо – ответил он, явно собираясь уйти – я пока что пойду к себе. Между тем Сара взяла в руки большой конверт, и заглянув во внутрь, воскликнула: - Мам, а тут есть что-то ещё. Сказать по правде, во время всего этого разговора я чувствовала себя совершенно лишней, но уходить не собиралась, хотя они меня даже взглядом не удостоили. Как будто меня нет вовсе. Можно сказать, что я уже к этому привыкла, но это будет не совсем так. Иногда во мне всё просто восставало против этого, но я, естественно, ничего не могла поделать. От размышлений меня отвлёк звонкий возглас мачехи. - Что? Ещё один конверт? Я резко повернулась и увидела как она разворачивает его. Я напряглась. Откуда ещё один, для кого? - Это для нашей голубоволосой девочки.- С яростью в голосе начала она. « Что? Почему? Ведь мачеха постаралась, чтобы обо мне даже и не вспомнили!» - Вот что проносилось сейчас в моих мыслях. Но недоумение тут же сменилось радостью: « Неужели я тоже смогу пойти!» - Скажи, - начала я с надеждой и смутным подозрением на то, что она может и не оправдаться – ведь я тоже смогу туда пойти? Мачеха как-то противно улыбнулась и ответила: - Могла бы, но ты же у меня ещё такая маленькая и бестолковая, поэтому, боюсь, что вынуждена тебе отказать. – с этими словами она разорвала пригласительное письмо. - Нет! – крикнула я, но было уже поздно. - Ты только не расстраивайся, мы с моими дочками тебе обязательно всё расскажем. – после этого она отдала его Саре и попросила: - Дорогая, ты не могла бы сжечь это где-нибудь за домом, ближе к вечеру? - Хорошо - ответила та, забирая у неё и кладя себе в карман кофты.