***
— Долго ещё? — спросила я, держась за живот. Напомню, что я боюсь высоты, а лифт, который спускался куда-то, добавлял к этому такие краски, что мне так и хотелось выть от страха. — Ещё немного, — ответил Маручо. — Не бойся. Лифт сделан по новейшим технологиям, так что каких-то там недочётов быть не может. — Спасибо. Успокоил, — иронично отозвалась я. И тут случилось невообразимое: лифт резко остановился. Нас тряхнуло с такой силой, что мне показалось, как будто я могу коснуться рукой потолка кабинки. А затем этот треклятый лифт снова поехал. Все повалились на пол, а я каким-то странным образом удержалась на ногах. Свет мигал только так, а я носилась из угла в угол, ища убежище «получше». — Блин-блин-блин-блин! — причитала я, хватаясь за кого-то. Этим кем-то оказался «ледышка» Эйс. «Подойдёт! — подумала я, — Не съест же он меня!» — Эй! Ты!.. — начал он, но его перебили крики Дэна и Миры, что запутались ногами. — Аккуратнее! Чёрт, мне же больно! — шипел Дэн. — Это и есть твой хвалёный лифт, Маручо? — стараясь не прижиматься к Эйсу, крикнула я. — И-и-и, не знаю, что такое! Наверное, что-то полетело в блоке управления! — Марикура прижимал руки к голове. — Ты меня спрашиваешь? Это твой дом, блин! Если у тебя лифт такой, то что же я могу подумать про Бакуган Интреспейс? — Лифт снова тряхнуло, и я треснула лбом в подбородок Гриту. — У-у-у-у, — завыл тот. — Извини, но… Ой, меня мутит, ребятки-и-и! — протянула я, чувствуя, что желудок начинает что-то творить. — Блин, иди отсюда, а? Не хватало ещё этих приключений! — Может, успокоитесь? Лифт уже затих и спускается вниз, — в полнейшей темноте, наступившей из-за вырубившейся лампочки, прозвучал спокойный голос Шуна. — Фу, ты, ну, ты! Пронесло! — отползая от Эйса в противоположный угол, перекрестилась я. Уже в углу я на кого-то наткнулась спиной. — Ты кто? — спросила я чуть испуганно. — Не бойся. Всё прошло. Ну ты и металась! Даже Шуна чуть пробило на улыбку, — раздался голос Кита. — Смешно-о-о, — протянула я, поднимаясь. — Эй! Кто выключил свет? — раздался голос Шибы неизвестно откуда. — Шиба! Ты где? — шаря руками по полу вокруг себя, спросила я. — Тут! — голос бакугана раздался со стороны Эйса. — Эй, да что там такое?! Что подо мной шевелится? — взвизгнул Грит. — Кхм-кхм, Эйс, ты бы не мог поднять свою пятую точку с моего бакугана… Пожалуйста-а-а, — протянула я, чтобы этот поскорее убрался с моей напарницы. Шорох, ругань и громкий крик Шибы: — Я жива-а-а! Свет вновь загорелся и лифт остановился, дзынькнув и отворив двери. Все выползли из несчастной кабинки и побрели по коридору. Через пять минут мы достигли места назначения. Это была просторная комната с искусственным светом и большим блоком управления, который тянулся во всю стену и находился под большим окном, ведущим в какое-то светлое место. — Вот. Это и есть управляющая комната Бакуган Интерспейса. Вот это, — Маручо указал на площадку за большим окном, — поле боя, где будут проводиться бои. — Фантастика! Как просторно! Это всё ты сделал? Ну-у-у, точнее, придумал? — Я огромными глазами рассматривала кнопочки на большой клавиатуре, а руки сами тянулись к ним. Какой-то мудак в смокинге вырос рядом со мной из-под земли и ударил по руке. Я, потерявшая от шока дар речи, так и зависла на одном месте. В себя меня привёл голос Дэна: — Ну, что, кто первый? Шун? Эйс? Маручо? Давайте, не стесняйтесь! Шун отрицательно покачал головой, Маручо, улыбаясь, чесал затылок, а Эйс поглаживал ушибленный подбородок и смотрел мне в самые глаза самым нехорошим взглядом. Меня так и подмывало сказать: «Смотри, выпадут. Где потом ловить будешь?» — Блин, давайте тогда разобьёмся на пары! А то мы с Драго так и будем стоять, скучать. — Дэн отвернулся от всех, скрестив руки на груди. — Да, ребят. Мы пришли сюда тренироваться. Давайте не будем задерживать друг друга. Я думаю, у каждого из вас наверняка найдутся дела, — согласился Драго. — Точно! Сегодня я обедаю у миссис Кузо! — глаза Бэрона засветились странным огнём; я попятилась немного назад. — Анна, пошли сегодня со мной к маме Мастера Дэна! — Он подлетел ко мне и, схватив мои руки, сжал их своими. — Э-э-э, мальчик, ты видно… Стоп! Как ты Дэна назвал? — до меня только дошло, что Бэрон называет Кузо Мастером. Я взглянула на Кита. Но, видимо, его ничуть не смущало то, что тут произносят слово «Мастер». Он стоял и спокойно наблюдал за работой людей в смокинге. Тоже самое делал и Маручо. — Что? Обед? У меня дома? Мама мне ничего не говорила… — растерялся Дэн. — Ну? Ты пойдёшь? — на щенячьи глаза Бэрона нельзя было не повестись, и я сдалась. — Ладно, хорошо. Я обязательно схожу сегодня с тобой, как только разберёмся со всем, — пообещала я. — Да!!! Я иду в гости к маме Дэна с Анной! — Парень начал маячить перед глазами Дэна. — Да, Бэрон, я рад, но сейчас вопрос в другом: кто же будет первым? — Дэн окинул всех присутствующих пронизывающим взглядом и остановился на мне. «А чё я? Нашли козу отпущения!» подумала я и вопросительно подняла бровь. Дэн лучезарно улыбнулся, и моя мизерная надежда на спасение разбилась, как стекло о пол. — Анна и Мира! — произнёс парнишка. Я уставилась на него как баран на новые ворота; Мира едва не потеряла челюсть. — Дэн, это плохая идея. Анна – боец с прекрасными параметрами, не то, что я. Она же ведь куда сильнее меня! Да и вообще, я хочу предоставить эту честь брату! Кит, ты же хотел! — заволновалась Мира. Кит отрицательно покачал головой. — Мира, успокойся. Пошли, а то я и правда не успею на обед с Бэроном. Не бойся, я постараюсь играть мягко, — без ухмылки сказала я. — Всё-таки это я пробыла столько времени в больнице, а не ты. — Хочешь сказать, что ты себя плохо чувствуешь? Тогда отменим бой. — Было видно, что Мира цепляется за последнюю ниточку спасения. — Нет, со мной всё в порядке. — Я покачала головой. — Просто лифт во всём виноват… — Ну… хорошо.***
Оказавшись на арене, мы с Мирой разошлись по разным сторонам платформы. Перед этим мы взяли друг с друга обещание, что если вдруг окажется трудная ситуация, то мы заканчиваем бой. Всё-таки Мира боялась за меня, хотя я уже была в полном порядке. Ну, я так думала… — Девушки, приготовьтесь, — голос Маручо раздался над нами. — Мы всегда готовы, — доставая гантлет, ответила ему Мира. — Соглашусь. — Я достала небольшую линзу и надела её на правый глаз. По лицу Фермин пробежала тень сомнения. — Это последняя разработка Вексов. Позволяет получать данные и просчитывать выстрелы или удары. Не бойся, это не принесёт мне никакой победы, просто я буду выбирать цель и бить по ней, не более, — я попыталась расслабить Миру, но эффекта это не дало. — Гантлет – силовой удар! — произнесли мы. Я решила быть первой и поэтому, не теряя времени, выкинула карту ворот на поле. — Что, готова Шиба? — спросила я бакугана, поднеся его к лицу. — Конечно! Мне так и хочется надрать зад какому-нибудь бакугану! — вспылила она. — Нет, только не сейчас. Во-первых, Мира боится мне лишний раз навредить и будет просто нечестно, если мы будем биться в полную силу, а она – нет. Во-вторых, у меня осталось пять карт способностей, две из которых слияние способностей. Выбор невелик, подумай сама. — Что? Пять карт? Ты что, попросить не могла? — взъелась на меня лигр. — А я что, должна была побираться? — Нет. Надо было деликатно намекнуть… — Хватит болтать! Бакуган, в бой! — Я кинула Шибу на поле. — Бакуган, в бой! Бакуган, на поле! Вперёд, Сабтерра Магма Вилда! — Вилда оказался на поле. — Активировать способность: небесный удар! – Я вложила карту в гантлет. Огромные когти, появившиеся у лигра, могли рассечь что угодно, только подставь. Шиба, не долго думая, ринулась на Вилду в предвкушении скорой расчленёнки. — Активировать способность: дым Вулкана! — Я не сразу поняла, что она сделала, но когда гантлет пропищал: «Шиба – минус 400G, Вилда — плюс 200G. Конечный счёт: Шиба — 400G, Вилда — 800G», я аж челюстью пробила пол. И кто тут ещё говорил, что играть не умеет?! — Впечатляет. Но, думаю, ненадолго, — самой себе сказала я и использовала слияние способностей. Результат: уровень жизни Миры упал до шестидесяти процентов. — Хм, неплохо, Мира. В этот раз надеюсь на твою победу, — подбодрила подругу я. — Что ж, начнём! Карту ворот на поле! Вперёд, Вилда!.. «Второй раунд окончен. Уровень жизни Миры: двадцать процентов». — Мы их сделали! Да, я - супербакуган! — радовалась Шиба. Моё же настроение сейчас было ниже плинтуса. Я так хотела, чтобы Мира выиграла, но то ли я была для неё очень сильным противником, то ли она так же, как и я, поддавалась. Я бросила мимолётный взгляд на неё. Она о чём-то беседовала с Вилдой. На лице играла забота, доброта и немного растерянности. — Шиба, успокойся. Впереди ещё один раунд. — Мне не нравилось, что напарница злорадствует в такой милый момент, поэтому я и поспешила приструнить бакугана. — И что? Два раунда уже за спиной! — А то, если ты сейчас расслабишься, то дальше только хуже будет! — не удержавшись, я вскрикнула. Повисла тишина. Я молча буравила взглядом Шибу. Злость кипела, била ключом. Я готова была бросить всё и уйти, расплакавшись как маленькая девочка. Но чувство гордости взяло верх, и я решила закончить бой. У меня осталась всего одна карта способностей. Довольно сильная. Что ж, если надо, так надо. — Продолжаем бой! Карту ворот на поле! Шиба, в бой! — Время тянуть не хотелось, поэтому я быстро выкинула бакугана. Мира сделала то же самое. Последняя карта, последняя надежда… Почему-то вспомнились слова брата: «всё решает последняя карта». Я почувствовала лёгкое покалывание в боку, а к мозгу прилила кровь. «Блин, всё так не вовремя!» пронеслось в моей голове. Я автоматически положила карту в гантлет, назвала какую-то способность и звон, что стоял в ушах, начал медленно проходить. Первое, что я услышала, это пищание гантлета о завершении боя. Я облегчённо выдохнула, поймала радостную Шибу и посмотрела на Миру. Та просто светилась от того, что выиграла! Хотя, что я сейчас удивляюсь, это же бойцы. Они менее предсказуемы… — Рада, что ты выиграла! — Обняла меня Фермин. — Я тоже, — как-то отстранённо и с запозданием ответила я. Мира отстранилась и посмотрела на меня. — Ты чего такая бледная? Плохо чувствуешь себя? — Нет-нет, что ты! Со мной всё в порядке, тебе просто показалось! — начала заверять я её. Вернувшись к блоку управления, я приняла поздравления ото всех. Затем, вместе с Бэроном, отправилась к миссис Кузо на обед, прихватив с собой Дэна.