Принцесса Вестола

      - Ну и денёк, - устало протянул шатен, без сил падая на скамейку в парке. Туда же опустился светловолосый мальчик, который сразу же принялся копаться в сумке в поисках бутылки с водой.       - Да ладно, - хмыкнул парень с серо-голубыми волосами, складывая руки на груди и делая невозмутимый вид, - вы устали?       - Хочешь сказать, что ты не устал? – спросил Ден Кузо, выхватив из рук блондина бутыль с водой. – Не поверю!       - Эйс, я, конечно, понимаю, что тебе не терпится увидеться с вексами, но ты мог пожалеть хотя бы нас. – виновато улыбнулся Маручо, как будто их группа была виной столь жаркому дню.       Эйс Грит нахмурился.       - Чего вас жалеть? Вы же бойцы, в конце концов, неужели нельзя потерпеть?       - Не ругайся и лучше попей, - предложил ему воду Ден. Вест смерил надменным взглядом бутылку и отвернулся.       - Как хочешь, - пожал плечами Кузо, передавая спасительную жидкость Марикуро, - но только я не сдвинусь с места, пока мы не отдохнём. – он потянулся.       - У нас мало времени, - не выдержал Эйс, - нам надо быстрее разобраться с этими Вексами, пока кто-нибудь не пострадал. Жаль, что Мира не дала более точных координат: я бы один справился с этой Майлин! А теперь мне приходится торчать здесь.       - Мы обошли половину рынка, но её здесь нет. – решительно произнёс шатен. – Ставлю на то, что она уже где-нибудь далеко отсюда. Фух, Маручо, где вода?       - А мне кажется, что она здесь. – продолжал стоять на своём Грит, ещё раз скользнув серьёзным взглядом по тоненьким деревьям, росшим по всему парку. – Вексы так просто не появляются, им обязательно что-то нужно.       Ден тяжело вздохнул.       - Ладно, если ты так настаиваешь…       Проблудив ещё около получаса по рынку, бойцы собрались у одного из гаражей, расположенных неподалёку.       - Как сквозь землю провалилась! – досадовал Кузо. – Куда она могла деться?       - Мы должны разделиться, - предложил Эйс, задумчиво посматривая в небо. Маручо неприятно поёжился.       - Не думаю. Я едва не потерялся здесь. Пригород большой, людей много. Может, Мира ошиблась и случайно приняла какую-то девушку за Майлин? Ведь тут столько народу проходит, что…       - Это невозможно. – прервал мальчика парень. – Мира не могла ошибиться.       - Конечно, не могла, но всё-таки ошиблась. – голос раздался откуда со стороны гаражей. Парни мгновенно обернулись и увидели женский силуэт, облокотившийся на бетонную стену гаража.       - Этот голос… - изумлённо проговорил Грит, буравя взглядом силуэт, который качнувшись, направился в сторону бойцов. Ден и Маручо вопросительно посмотрели на Эйса.       - Это она.       - Кто это? – созерцая девушку, на вид старше него самого, спросил Кузо. Брюнетка довольно улыбнулась, убрав мешающиеся пряди, и произнесла:       - Как «кто»? Разве обо мне ничего тебе не рассказали? Эйс Грит, - с притворной обидой обратилась она к весту, - я разочарована. Думаю, ребятки, у него есть, что вам сказать.       Эйс, и без того находившийся не в духе, сейчас готов был пойти в разнос, лишь бы избавиться от этой наглой ухмылки на лице векса. Парень сжал кулаки и, скрипя от досады зубами, процедил:       - Познакомьтесь, бойцы, с принцессой Вестола, Ласт.       Девушка с некой доли благодарности улыбнулась и лилейно замахала на землян:       - Ладно, так и быть: в ноги попрошу не падать – вы же всё равно с Земли, да и впервые видите меня. Конечно, это огромный промах со стороны Эйса Грита, но с ним вы разберётесь сами. Лучше попрошу представиться.       Дена не надо было просить дважды.       - Ого! – девушка хлопнула в ладоши и подошла к ребятам:       - Приятно познакомиться, бойцы. Надеюсь, что… - путь её протянутой руке, которая была направлена к Кузо, преградила рука парня, на которой уже был надет гантлет.       «Всё оборвал, параноик», - цыкнула Ласт и, сделав шаг назад, без прежней улыбки, с холодом, заметила:       - Какие-то вы недружелюбные. Видимо, моё общество вам не нравится.       - Ты векс, а мы против вексов! – не давал открыть рта Дену Эйс. – И, может, хватит болтать? – парень выразительно тряхнул рукой, на которой был надет гантлет. Ласт вздохнула.       - Если бы не этот параноик, у нас вышел бы неплохой разговор, мальчики. К сожалению, всё придётся решить менее мирным способом, - и девушка достала гантлет.       - Менее мирным? – в предвкушении предстоящей битвы Грит готов был мурчать. – Ха, странно слышать это от тебя!       Ласт сделала серьёзное выражение лица и надела гантлет.       - У неё стихия Хаоса. – выдал Маручо. Ден кивнул.       - Следует быть предельно осторожными, - предупредил Драго, выпрыгивая из кармана Кузо, - я, конечно, не могу судить, но она выглядит уверенной и собранной несмотря на своё притворное легкомыслие. Никогда бы не подумал, что даже королевская семья будет заинтересована в этой битве.       - Но не посылать же постоянно своих шестёрок, - хмыкнула принцесса, кладя карту в гантлет, - а то всё веселье будет доставаться им, а я в скором времени заскучаю.       - Сейчас я немного развеселю тебя твоим же проигрышем. Гантлет, силовой удар! – последнюю фразу вест и брюнетка прокричали одновременно.       - Что же, позволь мне начать, Эйс Грит. Карту ворот на поле, Хаос Хейна на поле. – едва свет карты ворот исчез, как бело-жёлтый шарик оказался на земле и раскрылся. На поле появился огромных размеров белый дракон с длинным хвостом и могучими крыльями. Многочисленные жёлтые шипы располагались по всей длине позвоночника и заканчивались на хвосте, а морду украшал небольшой светло-жёлтый рог. Вся чешуя дракона красиво поблескивала на солнце.       - Меня такими детскими игрушками не напугать. – Эйс специально подобрал такие слова, чтобы полоснуть самодовольствие девушки, но она лишь хмыкнула:       - Посмотрим, какие игрушки водятся в твоей коробке, мальчишка. Думаю, что Персиваль будет прекрасным соперником, пока не сломается. Всем игрушкам это свойственно.       - Не указывай мне! – рявкнул парень и выкинул своего бакугана на поле. – Вперёд, Даркус Персиваль!       Даркус Персиваль – 400 Дж.; Хаос Хейна – 640 Дж.       - Ого, разница в силе больше двухсот Джи! – изумился Ден. – А не такой слабый противник, каким показалась мне сначала.       - Я предупреждал. – отозвался Драго.       - Всего-то двести джи, - усмехнулся Грит, закладывая карту в гантлет, - меня этим не напугать.       - Во имя моей госпожи я одержу блестящую победу, - вдруг проговорила Хейна, со всей силы махнув хвостом и тем самым показав свою неприязнь к противникам.       - Ну что ты, Хейна, - с упрёком проговорила Ласт, - нельзя же так сразу заявлять о своей победе. Имей хоть капельку скромности и уважения к нашим гостям с Земли.       - О какой победе вы говорите? – собрался активировать карту Эйс. – Мне кажется, что сегодня в выигрыше останемся мы с Персивалем.       - Как бы ни так. – тихо проговорила Ласт, иронично улыбнувшись. В этот момент карта способности в гантлете бойца Даркуса странно засветилась и, треснув, разбилась. Ден и Маручо, стоящие позади Эйса, открыли рты.       - Чем грубее сила, тем больше возможность отобрать игрушку у ребёнка. Не так ли, Эйс Грит? Ну, не стоит так пугаться, - заметив на лице парня замешательство, снисходительно произнесла брюнетка, - моя следующая карта способностей очень мягко покончит с вами. Готовы?       - Следующая карта способностей? – и тут взгляд бойца Даркуса упал на гантлет Её Высочества. Он светился.       - Когда ты успела?       - Вместо того, чтобы задавать глупые вопросы, мальчишка, ты бы лучше сражался, - и Ласт вытащила ещё одну карту.       - Ну, Персиваль, покажем, как надо играть? – съехидничал Эйс, используя способность. Ласт довольно улыбнулась: игра началась.

***

      - Невероятно, - пробормотал Ден, когда гантлет пропищал об окончании боя. – Этого просто не может быть…       - Или может? – до конца не верил Маручо.       - Хм, и в чьих же теперь руках должна быть игрушка, Эйс Грит? – ухмыльнулась довольная Ласт, кладя своего бакугана в карман штанов. – Тебе повезло: сегодня я добрая, а потому не забираю твоего бакугана, но в следующий раз…       - В следующий раз победа будет за мной! – решительно сказал Эйс, сжимая в кулаке чудом спасшегося Персиваля. – Я сравняю счёт!       Девушка пожала плечами, отворачиваясь.       - Как скажешь. До следующего раза.       Брюнетка уверенно свернула за угол одного из гаражей, оставив озадаченных землян и озлобленного веста одних.       «Кто бы мог подумать, что Центр Равновесия находится в руках такого щупленького мальчишки? Вот уж не думала, что то, за чем мы гонялись столько времени, можно забрать легко и просто. Я надеялась, что плата за нервы, которые мне изрядно потрепал Хайдрон, будет более весёлой, но нет. Обычная скукотища», - с грустью думала Ласт, шагая по коридору дворца. Обыденная обстановка впервые за долгий период была нарушена этой ничего не значащей битвой. Девушка просто поглазела на Центр Равновесия и размяла своего заскучавшего бакугана.       - Блин, что-то я устала… - пробубнила Ласт и зевнула. Хейна зашевелилась в кармане, и брюнетке пришлось достать её.       - Что случилось?       - Госпожа, я не могу утверждать, но мне кажется, что наши враги сильнее, чем кажутся. – предположила дракон, прыгая на плечо девушки.       - Ты видела этого мальчугана, бакуганом которого является драгоноид? Как такому вообще попал в руки Центр Равновесия? – принцесса не удержалась от смешка. – Может, мозгов у него побольше будет, чем у нашего Шедоу, но всё-таки он ненадёжный. А я так надеялась, что лакомый кусочек придётся завоёвывать с азартом. Ну да, куда там…       - Мы можем ошибаться, госпожа. – возразила Хейна.       - «Мы», - фыркнула Её Высочество, - это я могу ошибаться, ты тут причём?       - С прекрасной победой, Ваше Высочество, - ответил кто-то вместо Хейны, прерывая разговор. Ласт, полностью отвлёкшись на разговор со своим бакуганом, даже не заметила выруливших из угла Гаса и Спектру.       - А, это вы. – девушка выдохнула. – Спасибо. Стойте, - вдруг выпалила она, - откуда вы знаете?       - Центр Равновесия заинтересовал не только вас, Ваше Высочество. Я попросил Гаса собрать кое-какую информацию, а заодно присмотреть за вами. – спокойно ответил Фантом.       Ласт недоверчиво поглядела на синеволосого парня, стоящего чуть позади своего Мастера. Чтобы не случилось в этом мире, Грав так и будет стоять за спиной Спектры, как преданная собачка. И эта преданность нравилась принцессе, и одновременно настораживала её.       - Следите по просьбе брата? – догадалась брюнетка, выдавив ироничную улыбку, стараясь казаться непринуждённой. Хотя внутри начинало всё закипать от того, что кто-то пытается ограничить её свободу.       - Нет, принц Хайдрон здесь не причём. – ответил вместо Спектры Гас.       - Тогда всё в порядке, - Ласт успокоилась, поправив воротник блузки. – Что же, я, пожалуй, пойду. – чувствуя на себе тяжёлый взгляд бойца Пайроса, сказала девушка. – Удачного дня, парни.       - Профессор Клей просил зайти вас к нему, как только вы прибудете. – вдруг произнёс Спектра, смотря в упор на Ласт. Та почувствовала табун мурашек вдоль позвоночника и, стараясь не смотреть на светящийся голубым светом глаз, прошла мимо.       - Зачем? – уже стоя позади вексов, поинтересовалась она.       - Новый проект профессора закончен, и он надеется, что вы оцените его и передадите информацию королю.       - Неужели об этом нельзя попросить Хайдрона? Он совсем ничего не делает, сидя в своём кресле и рассматривая статуи, которые уже всем надоели. А я устала, и меня ждут обед и кровать… – Ласт немного подумала. – Хорошо, так и быть, зайду, но позже. У вас всё? Это хорошо. До встречи! – принцесса повернулась на каблуках и поспешила к себе в комнату.       - И как это нам не пришлось её уговаривать? – холодно спросил Гас, когда светлый плащ Её Высочества исчез из виду. Спектра хмыкнул.       - Это всего лишь капризы. Она такая же избалованная, как и Хайдрон.       - Хотите сказать, что и бакугана Даркуса она не забрала тоже из-за каприза? – попытался уточнить Грав.       - Кто знает, о чём она думает. Но за этой легкомысленностью прячется что-то большее, и об этом уже многие догадываются. Во всяком случае, если бы не влияние Ласт на избалованного сыночка короля, то дело обстояло гораздо хуже. Надо отдать должное Её Высочеству, - Фантом говорил это, но думал о чём-то другом, и Гас видел это. – Наблюдай за ней.       - Как прикажете, Мастер Спектра. – синеволосый поклонился.       А в этот момент в тёмной комнате, спрятанной среди длинных пустынных коридоров, на кровати сидела темноволосая девушка и с презрением глядела на свою маску, поблескивающую от неяркого света небольшого ночника. За ней она вынуждена была прятаться и прятать свои чувства.       - Никто и никогда не узнает. – произнесла девушка, тяжело вздыхая и кладя маску на тумбочку.