***
- Ой, у тебя ладони серые! - испуганно воскликнула какая-то девушка. Джек торопливо сунул руки в карманы и, обежав палатку, галопом подскакал к Бену и прошипел: - Хана твоей маскировке! Вытаскивая твою королевскую особу из воды, я окунул в нее руки, и краска на ладонях смылась! Придумай что-нибудь, не могу же я сутками держать руки в карманах! Бен подумал. - Знаю! Он куда-то убежал и вернулся с бинтами: - Из аптечки стырил! Обмотаем ими тебе ладони и скажем, что поранился или что-нибудь в этом роде. Сейчас... Через пару секунд ладони Безглазого были аккуратно завернуты в бинты, так что казалось, будто он надел белые перчатки. - Здорово, - одобрил он. Готовились на ночлег. Ученики деловито ставили палатки, только Крипи слонялись без дела - палатки у них не было, но это их не очень печалило: ночи в это время года теплые. Зато у них был спальный мешок - один на троих - который им дал тот парень, который утешал их в автобусе. - Хоть что-то, - позитивно подвел итог Джефф.***
Ночь опустилась на лес. В отличие от чащи Слендера, к которой привыкли Крипи, этот лес был живой, и жизнь в нем так и кипела. Шуршали и копошились в зарослях какие-то грызуны, пели ночные птицы, где-то ухала сова, стрекотали сверчки... ...летали комары. - Хреновы комары, перестаньте жужжать у меня над ухом! - взвыл Бен, вскакивая. - Всего искусали! - Ты же вирус, - удивился Джефф. - Я в курсе, - огрызнулся Утопленник. - Но комарам я нравлюсь. - А ты знаешь, что только самки комаров пьют кровь? - задал неуместный вопрос Джек. - Женщины всегда пьют кровь, - ехидно отозвался Бен, лихорадочно хлопая - он ловил надоедливых насекомых. - Ладно, плевать. Но "плевать" не получилось. Часа в два ночи Джек и Джефф проснулись, потому что Бен бегал кругами вокруг них и вопил не своим голосом: - Линка мне в матери, Темного Линка в тещи! Да что это такое! Гребаные комарихи, жрите недо-Джокера или Безглазого, они вкусные! А я - нет! Так что отстаньте! - Что это? - сонно спросил Джефф, потирая глаза. - Конец космоса наступил? - Нет повести печальнее на свете, чем повесть о комарах и Бене! - с невыразимым пафосом изрек Джек, зевнул и вновь провалился в сон.