Это ещё не война

На Предсказаниях, поначалу довольно нудных, у неё случился проблеск настоящего дарования: раскладывая руны, Маргарет внезапно смела их все со стола, встала, прошлась по комнате и, ткнув пальцем в Корнелию Молкс, предрекла ей "золотую корону в конце чёрного коридора". Профессор Трелони отнеслась к словам девочки очень серьёзно, но сокурсники решили, что она ломает комедию, и несколько дней затем дразнили её, тыкая пальцем и "предсказывая" разные глупости. Вскорости, однако, Корнелия получила из дома письмо, в котором говорилось, что её старший брат умер, и теперь она осталась наследницей рода и всего состояния. После этого Маргарет перестали дразнить. Сама же она была угнетена случившимся и ругала себя за то, что сердилась на шутников. Уж лучше бы предсказание действительно оказалось ошибкой, случайной игрой воображения, розыгрышем. "Нельзя быть такой гордой, — решила Маргарет. — У меня всё слишком радужно, я превращаюсь в человека без недостатков". Угрызений хватило не очень надолго: слишком много событий сменяли друг друга. Маргарет уже чувствовала себя в Хогвартсе, как рыба в воде. Она даже подхватила некоторые стереотипы — те, что касались гриффиндорцев вообще и Гарри Поттера в частности. Незаметно для себя она втянулась в соревнование между факультетами. Официальное соперничество в учёбе и в спорте поощрялось школьным руководством, но для детей "войнушка" не прекращалась даже в коридорах, даже за едой, даже во время церемоний в Большом Зале. Отдохнуть от неё можно было только в гостиной факультета и во время Рождественского ужина — негласного ежегодного перемирия. Это было весело. Вообще для Маргарет, несмотря на зарастающую "декретами" стену в холле, несмотря на тёмные слухи о Пожирателях смерти и растущий ропот недовольства методами Амбридж, год выдался вполне беззаботным. Если делалось невмоготу, они с Гекатой могли выбраться в Хогсмид и ускользнуть из душной атмосферы запретов и слежки, которая постепенно водворилась в замке. - - - В магазине сладостей они встретили Брэда Тэйлора, который предложил угостить их. - Ты сначала определись, друзья мы или нет, - жёстко сказала Маргарет. - Я не дворовая кошка, которую можно подкармливать, а потом делать вид, что не знаком с ней. Сидевший у Маргарет на плече филин недовольно защёлкал клювом. - С тобой трудно дружить, - заметил Брэд. - Ты слишком много о себе думаешь. - А ты слишком много думаешь о том, что подумают о тебе другие, - парировала Маргарет, и, больше не глядя на него, протянула кусочек печенья филину. Обратную дорогу они с Гекатой нарочно выбрали подлиннее. От ходьбы и свежего воздуха их лица разрумянились. Филин на плече у Маргарет сперва взъерошивал перья при каждом шорохе, потом задремал. - Что скажешь про профессора Флоренца? - спросила Маргарет, открывая пакетик леденцов Берти Боттс. - Я в шоке, - ответила Геката. - Дамблдор полон сюрпризов, но это нечто совершенно уникальное. Кентавры не водятся с людьми. Не представляю, как он его уговорил. - Надо же. В древнегреческих мифах, например, кентавры прекрасно ладят с людьми. Не с каждым встречным, конечно, но никакой вендетты между теми и другими нет. Как же так произошло? - Не знаю, - призналась Геката. - А хорошо вообще-то, что он теперь будет нас учить. Класс он обставил так, что оттуда уходить не хочется. - Мне тоже нравится, - согласилась Маргарет. - Но я как-то разочаровалась в самом предмете. Как-то всё это ненаучно... - Она задумалась на секундочку, выбирая конфету. - Хотеть знать будущее — что может быть глупее? Маргарет немного погоняла леденец во рту и выплюнула. - Да вот хоть за этим, - пошутила Геката. - Если бы ты знала, что леденец гадкий, взяла бы другой. Кстати, что за вкус? - Яблоко с корицей, - поморщилась Маргарет. - Надо срочно заесть. Следующий леденец она выплюнула ещё быстрей. - Кому-то явно по душе чужие боль и страдание, - рассмеялась она. - Чистая ваниль. - А что такого? - удивилась Геката. - Ты никогда не пробовала? Это такая едкая штуковина, обжигает. - Ну вот, теперь мне интересно попробовать! - Геката разочаровано пощёлкала языком. - Эх... Прямо не хочется возвращаться. Одна мысль про домашку по Защите вгоняет меня в уныние. - А ты не поддавайся так легко, - вздохнула Маргарет. - Это всего лишь наша дань за репутацию примерных девочек. Которая не соответствует действительности. Долорес Амбридж была необъективно снисходительна к слайзеринцам. В школе шептались о кровожадных наклонностях Генерального инспектора, о весьма изобретательных методах наказания, которые она применяла. Маргарет с Гекатой слушали и мотали на ус. Но до сих пор ничего из этого не коснулось их лично. А ведь было, за что наказывать! С каникул Геката привезла дельную книгу по Защите от тёмной магии, Маргарет нашла кое-что в библиотеке, и убедила подругу тайком возобновить самостоятельные тренировки.