***
Компания «окольцованных», между тем, усердно продолжала искать хоть что–то, что способно выручить их в данной ситуации. Но пока дела и тут шли не очень. — У Спаркса там опять какая–то ерунда творится! — Проворчал учёный, продолжая раскрывать секреты содержимого ящиков, — Лично у меня пока ничего путного не появилось! А время поджимает, у вас есть что–нибудь? — Люстра! — Тут же отозвался мастер из своего угла, — Красивая такая, думаю, ей на Роботе в самый раз! Берём? Прошу-прошу! — Отто, сколько раз повторять! Мы не на барахолке! — Прикрикнул на него Гибсон вновь, — И это не шоу «Унеси, сколько сможешь»! У нас серьёзные проблемы! — Я нашёл много–много клейкой ленты и целую партию йогуртов, у которых явно подходит срок! — Робко отозвался теперь уже Деннис. — Книги, одежда, прочая ерунда… — Вздохнул Чиро в ответ, — Пройдут столетия, прежде чем мы отыщем тут что–то действительно нужное! — Или меньше! — Гордо отозвался зелёный вновь, доставая на свет огромный кулер, доверху заполненный питьевой водой, — Кажется, у меня есть идея, как нам может помочь эта штука! — И как же, скажи на милость? — Покосился синий робот на него, остальные тоже удивлённо оглянулись. — Смотрите, всё же просто! Электроника же не любит воду, так? Даже я это знаю! — Открутив крышку, киборг сунул руку с браслетом в полный бак воды. В следующий миг агрегат на лапе зверька заискрился, сам бедолага задёргался, сотрясаемый электрошоком. — Это. Плохая. Идея. — Констатировал Деннис очевидное, остальные созерцатели сего поступка попросту кивнули.***
Спаркс, между тем, уже ни на что не надеясь, старался протянуть как можно дольше против этой штуки, скрываясь в густом лабиринте ящиков. Где–то рядом сейчас гудел свинцовый дождь, и высовываться для более точной проверки не хотелось совсем: — Даже помирать как–то глупо от такого, после всего, что было… — Робот невесело усмехнулся своим мыслям. Сверху доносилась какая–то возня. На свой страх и риск киборг взглянул ввысь. Оттуда на него уже летел знакомый паренёк, выкрикивая какие–то ругательства в адрес несчастного кота. — Поймал! — Умудрилась обезьянка схватить того на лету, — Будь добр, объясни, что у вас там происходит? — Он поставил Купа на землю, в следующий миг по ящику, к которому прижалась наша парочка, полоснули выстрелы, заставив обоих быстренько поменять дислокацию, забравшись ещё глубже в лабиринт, — Или вы, земляне, все такие чудные? — Котяра затевает что–то злое, я не знаю, что, но это факт! Он сто раз так делал! — Затараторил собеседник, — Он хочет вас использовать, я же хочу помочь! Конечно, вы мне не верите, и считаете психом, да?! — Он вызывающе посмотрел на робота, как–то подозрительно сверлящего говоруна своим взором, — Конечно, так оно и было! Ты ещё спасибо мне скажешь! Вы все, кто говорил так! Это самое страшное зло во Вселенной, и я помочь пытаюсь! Выслушай ты меня! — Ну, про «Самое страшное зло» ты загнул, конечно, — Усмехнулся Спаркс, покосившись на него, — Да и вообще не такой уж и плохой парень. Понимаешь, если у вас там не сложилось что–то, это ещё ничего не значит. Вам посидеть тихо-мирно, обсудить всё по–мужски, но без кулаков и этих постоянных обвинений. Я до последнего не в теме был, но это даже мне ясно. — Ну вот, и ты сюда же! — Вспыхнул мальчишка внезапно, — Что, не верите мне, да? Я на вашей стороне! Давайте! Будь я предателем, думаешь, я пошёл бы на эту штуковину?! — Закончив свой резкий вопрос, горе–воин развернулся и собрался было выйти из–под защиты ящиков, — Смотри, как Куп Бартонбёргер делает это! Да! — Эй… Эй! — Завидев, что тот и правда направляется прямо в объятия смерти, киборг слегка потерял дар речи, — Да стой ты! — Он схватил паренька за руку, но тот принялся вырываться, и довольно резво. У обезьянки не получилось сдержать напарника на месте, и оба с грохотом вылетели из–за укрытия. А вот такого примат не ожидал. Убийца на своей машине смерти возвышался сейчас прямо напротив них, и, заметив, наконец, бедолаг, тяжёлые металлические стволы орудий принялись доворачиваться на цель. — Поздравляю, — Невесело хмыкнула обезьянка, — Допрыгался. — Иди сюда, чёртова железяка! — Куп ринулся было в сторону огромного чудища, однако в этот раз робот схватил его за руку гораздо крепче и, развернувшись, бросился обратно в глубь склада, — Что ты делаешь?! Зачем? Мы должны сломать его! — За бегущими аккуратно вилась дорожка из пулевых вмятин. — Тебе надо, ты и… м Хотел было съязвить розовый, но, вспомнив, с кем посчастливилось иметь дело, закончил, — Не ценой же собственной шкуры! Лично моя мне ещё пригодится! — Мне начинает казаться, что сейчас я был немного виноват перед тобой, — Пробормотал мальчик между делом, стараясь не сбавлять скорость, ибо все пули, как известно, дуры. Но бегают быстро. — Странно, с чего бы? — Отозвался напарник тихонько, лишь крепче сжимая руку и набирая скорость.***
Наконец, механик перестал искриться, от зелененького киборга потянуло горелым. Когда он, весь из себя довольный, пошатываясь, вынул лапу из воды, друзья осмелились подойти ближе. В глазах каждого из них стоял немой вопрос, который язык даже не поворачивался задать, ибо степень обалдёжа тут зашкаливала по–полной. — Зачем?! — Гибсон прикрыл мордочку лапой, — Отто, всего один вопрос — что это было?! — Сейчас, — Мастер улыбнулся, аккуратно спилив с лапы перегоревший, теперь уже бесполезный, браслет. Тот со звоном шлёпнулся на пол. Компания не переставала удивляться, — Вот и все дела! А теперь вы, ребята, давайте так же! Да ладно, страшно только, пока лапу опускаешь! Или, — Он включил боевые лезвия, и, немного пошатываясь, повернулся к Деннису, — Давайте я сниму, а? Только… Ой… Прицел сбился немного, но ничего. Скорее всего, по браслету–то попаду. — А ты руку точно не заденешь? — Попятился азиат робко. — Ну вот и проверим заодно! — Он направил свои лезвия на беднягу, — Не дёргайся, а то промахнусь, поранишься! — Эм… — Чиро закрыл собой друга, — Не надо. Отто, давай мы посмотрим, что ещё можно придумать, а ты пока Спарксу помоги! Развеешься заодно, придёшь в себя… — Да не вопрос! — Обезьянка весело удрала в сторону поля битвы, - Если понадоблюсь, зовите! Вся оставшаяся троица выдохнула облегчённо.***
— Бежим скорее, парень! — Вопил Спаркс, спасаясь из–под очереди и стараясь превысить скорость света, что удавалось не очень, ибо ноша нехило мешала в этом деле, — Ты прям как улитка, ей богу! — Слушай, я делаю, что могу! — Пропыхтел собеседник, явно начав сдавать после всей этой беготни, м У меня ноги заплетаются… Ещё немного и… — Внезапно бедолага споткнулся, налетев своим весом на бедную обезьянку. Оба незамедлительно рухнули на пол. — Спасибо, удружил, — Пробормотал робот, стараясь скорее подняться, пока смерть не настигла их навсегда, однако… Его планам не суждено было сбыться. Нога великана внезапно вынырнула впереди, перед самым носом бедолаги и, хорошенько пнув того, притащила сюда же и всё тело адской громадины. — Агх… Чёртов робот… — Пробормотал розовый, отлетев пару метров назад и рухнув без сил, — Чтоб ты перегрелся. — Спаркс! — Прокричал Купер, обернувшись, — Да? Так ведь тебя зовут? — Неуверенно добавил он. м Теперь без разницы, — Раздался из динамиков громогласный хохот, — Старуха с косой нашла–таки вас. А вы что думали? Махина направила на киборга стволы своих турелей, когда внезапно… — Цепные лезвия! — Раздалось внезапно из–за спины маньяка, после чего корпус сего механизма сзади оказался пронзён остриём циркулярной пилы. — …Ух! — Не ожидавший подобного человек, сидящий внутри, вовремя пригнулся. Лезвие вырвалось на прежнем месте его головы, тут же убравшись обратно, — Ну ладно, поиграем, — Прошипел агент сквозь зубы. — Отпусти моих друзей! — Прокричала после этого зелёная обезьянка. — Отто! — Радостно вскочил Спаркс, тут же подскочив к горе–напарнику и помогая тому подняться, пока мгновения выиграны, — Так, парень, вот ему потом, — Кивнул в сторону спасающего их, — Скажешь отдельное спасибо. Причитается с тебя, понял? Не будь тут его, твоя попытка что–то кому–то доказать увела бы нас обоих на тот свет, болван! — Спаркс, ты жив? — Послышался кошачий голос, после чего к ним откуда–то сверху спрыгнул и его хозяин, — Я так не могу. Он двигается слишком быстро, но, кажется, решение и нашлось! — Зверёк даже не стал обращать внимание на своего извечного врага, вытаращивавшегося на того в злобе. — Эм… — Мальчуган потупился, — Хорошо… Извините… Просто кот… Ну… Он правда… — А мы можем оставить это до мирных времён? — Недовольно спросил примат, — Возможно, нам ещё придётся принять участие в этом марафоне. Собеседник кивнул.***
— Эх… — Вздохнул Деннис обречённо, — Мы ничего тут не найдём. И у кого хватило ума держать тут вещи в таком хаотичном порядке? — Он продолжал вскрывать коробки и разбрасывать их содержимое по сторонам в поисках… чего–нибудь. И пока у всех это шло безрезультатно, — Ну это ни в какие ворота! Носки! Ноутбуки! Коллекция солнечных очков! Туалетная бумага на сто лет вперёд! Бейсбольная бита с автографом… — Парень покосился на очередной предмет, — Ой, я такого даже не знаю. — Это не автограф, — Вздохнул Гибсон в ответ, — Это просто кем–то нацарапано. — Ммм… — Собеседник осмотрел предмет, — И правда. — У меня есть спасение! — Донёсся внезапно счастливый голос Чиро с его стороны, — Гибсон, не подсобишь? – Юноша многозначно выставил перед собой руку с отвёрткой, — Сделай это аккуратно, а мы понадеемся на счастливый исход. — Давайте–ка сюда! — Взбодрился робот, — Вот, как говорится, дело и пошло на лад! — Не то слово! — Едва ли не пропел азиат,— Даёшь свободу! — После чего оба мальчика весело рассмеялись.***
— Ты отстанешь от нашей команды обезьянок?! — Спросил Отто между тем, пропоров своими пилами обшивку над головой злодея вновь, и ещё, и ещё раз, — Я теперь серьёзен! А ты проиграешь! Но можно договориться! — О да, разве? — Тихо прошептал враг, и лапы чудовища потянулись в сторону напавшего, восседающего сейчас у того на спине и не обращающего на тылы должного внимания, — Только вот кто с кем договариваться будет? — Рассмеялся убийца, и клешни обхватили киборга. — Нам бы вступиться надо… — Неуверенно пробормотал Куп, глядя вместе с остальными на это действо. — Не спеши, — Усмехнулся розовый, — Технарь проворнее, чем кажется. Однако, к несчастью для нашей компании, детище земной техники оказалось–таки немного быстрее. Пойманный зверёк только занёс остриё, а техномонстр, замахнувшись, уже зашвырнул несчастного на глазах у изумлённых зрителей в находящуюся неподалёку груду ящиков. Те, в свою очередь, тут же погребли Отто под своим немалым весом. — Ну… Ну… — Бормотал Спаркс, глядя на разворачивающегося теперь к ним гиганта, — Вылезай… Ну… Однако тот, к кому относилась просьба, никак на неё не отреагировал. Как была на нём куча ящиков, так и осталась. — Наверное, он там вырубился… — Произнёс Кэт, — Об этом я как–то не подумал. — Да я тоже, — Вздохнул второй робот, — Но продолжать эту беготню долго мы не сможем… — Нам надо освободить этого зелёного и в чувство привести! — Прокричал Бартнобёргер–младший. — Ха… м Обезьянка смерила его взглядом, — Поумнел наконец. Только вот поздно. Нет, приятель, ты не успеешь… — И мы тоже… — Прошептал теперь уже кот. Ибо гигантская махина перекрыла беднягам путь вперёд, а теперь же вот–вот собиралась вновь пустить по врагам свинцовый дождь и завершить начатое, оставив их пробитые пулями тушки тут навсегда… — А вот и конец, — Усмехнулся человек, наступая — Ваш конец.