***
Признаюсь, жара стояла невыносимая: рубаха так и прилипала к телу, сковывая движения; я уже успела пожалеть, что не собрала свои волосы в пучок — длинные каштановые локоны неприятно ерзали по вспотевшей пояснице, заставляя меня всякий раз неприятно вздрагивать. Да, путь до знаменитого города магии и боевых искусств Аттара был не близок. Если повезет, то к вечеру буду на месте. Нет, дальше так дело не пойдет — пешком такой далекий путь от Териона до Аттара я не осилю — придется воспользоваться воздушным транспортом. Транспорт в наших краях весьма специфический — жители и приезжие перемещаются в другие города на огромных летающих медузах Рогфуан. Когда-то давно великий правитель Дерек Торвальд заключил договор с Королевой Медуз, и с тех пор эти удивительные создания помогают нуждающимся преодолевать большие расстояния между городами и селениями. Я устало поплелась в сторону одного из таких отправочных пунктов. Народу на остановке было несказанно много: несколько гоблинов не могли поделить между собой деревянный щит, толпа человеческих девиц и юношей о чем-то жарко спорила, то и дело манерно жестикулируя; чуть поодаль стояла парочка тучных дроу и недоверчиво поглядывала на других, взявшись за руки. Но больше всего меня удивляла другая, не менее разношерстная компания: посреди толпы стоял полуорк с огромной каменной дубиной, а вокруг него постоянно вертелась гномиха и о чем-то увлеченно рассказывала; справа от них стояли два тифлинга, явно уставшие от такой неумеренной активности их компаньонки. Я подошла к ним поближе, заинтересовавшись происходящим. Рыжеволосая тифлинг пыталась приставать к своему спутнику, от чего последний был явно не в восторге: высокий и крепко сложенный юноша то и дело поправлял свои пепельно-белые волосы или поглаживал пальцами рожки, стараясь унять раздражение. Надо признать, этот тифлинг до чертиков красив: редкий для его расы светлый, почти молочный оттенок кожи, миндалевидные глаза медового оттенка; нос острый, немного с горбинкой, но это его ничуть не портит; правильной формы губы — не тонкие и не полные, ярко выраженные скулы и хорошо очерченный подбородок — ну просто неземной красавец… — Еще раз так посмотришь, положу в карман и унесу, — насмешливо обратился он ко мне и его губы искривились в усмешке. Рыжеволосая сразу же нахмурилась и осуждающе посмотрела в мою сторону. Нет, ну что это такое?! Стоило мне только хорошо подумать о человеке… ну или тифлинге, как все снова и снова повторяется! Каждый так и нарывается на резкое словцо в свой адрес. — Идиот двухметровый… — пробормотала я и поспешила отвернуться от их компании. Но не тут-то было. — Эй-эй, постой, милая незнакомка! — грубая рука полуорка остановила меня, и мне пришлось обернуться. — Меня Багур зовут, — он попытался дружелюбно улыбнуться, но вид его клыков несомненно отпугивал. — А это Розалин, — Багур указал рукой на гномиху, после чего мило улыбнулась и кивнула. — Ну и Аларис с Ламией. — Очень приятно, Элладриэль, — буркнула я и отвела взгляд. — Ты не обижайся на него, он так шутит, — продолжал оправдывать своего друга Багур, на что Аларис лишь снова ухмыльнулся. — Да-да, это так, точно тебе говорю, — подхватила гномиха и принялась поправлять подол своего платья. — А ты куда, кстати, направляешься? — Да вот… в Аттар. Собираюсь там найти себе учителя магии, — я пожала плечами. — А вы? — Так нам, оказывается, не только по пути, а еще и по одному и тому же вопросу! — радостно всплеснула руками Розалин. — Это замечательно! Не хочешь к нам присоединиться? — воскликнул полуорк. — Ну уж нет, с меня хватит! — вспыхнула доселе молчавшая Ламия. — Слушай ты, бледнокожий гуманоид, — она приблизилась ко мне и наклонилась непростительно близко, — шла бы ты отсюда подобру-поздорову, пока я тебе тут ускоренный курс магии огня не провела! — прошипела тифлинг, будучи уверенной, что никто кроме меня этого не услышит. Но тут она просчиталась. — А что, пускай идет с нами. Так даже лучше, — изрек Аларис, неодобрительно взглянув на свою воздыхательницу. — Да и тем более нам как раз не хватало одного человека. Ламия раздосадовано отстранилась, сказав что-то вроде того, что если Ал так хочет, то пусть так и будет. — Эльфа, — с благодарностью поправила я его и улыбнулась. — А вот, кажется, и наше транспортное средство прибыло. Все дружно подняли головы, чтобы увидеть спускающуюся с небес лазурную Рогфуан. Хоть такие полеты вполне обычное дело для жителей Териона, все равно всякий раз полет медуз вызывал восторг и восхищение. Когда медуза наконец спустилась на землю, все впопыхах начали посадку. Люди постоянно смеялись, взбираясь на ее круглые бока; дроу же подавал руку своей возлюбленной, а после, удостоверившись, что она взобралась, в один прыжок оказался наверху. Из нашей компании первой ринулась Ламия. Она нервно дернула хвостом и молча залезла медузе на спину. Багур же как настоящий джентльмен подсадил Розалин, отчего последняя мило засмущалась. — Тебе помочь? — с усмешкой в голосе произнес Аларис, с интересом наблюдая за моей реакцией. — Как хочешь. Вот что за невыносимый тифлинг?! — Ладно, — он заразительно усмехнулся и подхватил меня на руки. Я даже пикнуть не успела, как оказалась наверху. — Эльфийка доставлена, — самодовольно прокомментировал все тифлинг, аккуратно ставя меня на землю. — Вот уж спасибо… Багур и Розалин тихонько захихикали; видать, они понимали гораздо больше, чем понимали мы с Аларисом. Ламия метнула на нас пару гневных взглядов и недовольно хмыкнула, но все же воздержалась от комментариев. — Я смотрю, у нас тут новая парочка наклевывается, — прыснула смехом рядом сидящая блондинка человеческой расы. — А кое-кто этим очень недоволен, — продолжил брюнет и громко расхохотался. Эти люди… им всегда было не занимать прямолинейности. А вот тактичности им всегда не хватало. Алариса, похоже, это даже забавляло. Смущению моему не было предела, потому я никак не ответила на подобные заявления. Люди только начали смеяться еще громче, активно обсуждая все, что их окружало. Рыжая бестия одарила всех испепеляющим взглядом и отсела как можно дальше, делая вид, что просто любуется облаками. Да, хорошее начало путешествия. Хотелось бы знать чем это все закончится.Часть 1
21 февраля 2015 г. в 01:45
Меня зовут Элладриэль Лессинг, и я вам поведаю историю о том, как мой маленький рост устроил мою жизнь.
Я живу в прекрасном городе Норд Терионе, который уже долгие годы является домом для меня и моей многочисленной семьи. Отец мой мастер по изготовлению луков и уже не раз зазывал меня пойти по его стопам, но с каким бы усердием я ни бралась за эту работу, всякий раз лишь все портила и доставляла ему немало хлопот. Моя матушка приглядывает за пятью моими братьями и сестрами, оттого времени ни на что другое у нее никогда не остается.
По крови я эльфийка и с самого малого всегда сталкиваюсь с одной незаурядной проблемой — практически все, кто мне встречается, оказываются на голову или две выше меня, что причиняет мне огромные неудобства: то орк какой меня не заметит и толкнет в лужу, то человек какой неразумный нагрубит, насмехаясь над моим ростом. И каждая такая стычка непременно заканчивалась каким-нибудь недоразумением вроде скандала.
Так и жила я до своего восемнадцатилетия, причитая и ругаясь, пока в Терионе не наступили тяжелые времена: родители работали не покладая рук, чтобы прокормить все наше семейство, поэтому было решено отправить меня в дальние странствия, дабы я нашла себе хорошего наставника и обучилась у него магии (маги-то в Терионе были в дефиците). На решение своих родителей я прореагировала с пониманием — они действительно предложили мне лучшее из того, что могли.
Мне крайне не хотелось быть ни для кого обузой, поэтому на следующее же утро я собрала свою походную сумку и отправилась в путешествие.