Никогда не бей женщин.

      Эллиан тщательно обходила сад. Молоденькая весенняя травка ярко пестрела в лучах солнца, мешая разглядеть в ней маленькую туфлю. Девочка уже успела смириться с мыслью, что её мороженое достанется брату. "Кто успел, тот и съел"- вспомнила она слова Рокфора, когда однажды он за ужином съел её десерт. Эллиан грустно вздохнула. - Ну хотя бы папа доволен мною,- слегка улыбнулась она. Продолжая бродить по саду в поисках пропажи, она вдруг услышала шёпот, доносящийся из живой ограды рядом с ней. - Зачем ты пришел сюда? Ты ведь знаешь, как это опасно!- воскликнул женский голос, в котором Эллиан узнала маму. Девочка тихо подобралась к кустам. Разговор очевидно проходил на каменной тропке по другую сторону изгороди. - Я...я просто не знаю, что с ним делать, Луиза. У него горячий лоб, и он отказывается есть.- взволнованно ответил ей мужской голос. Эллиан незаметно раздвинула руками ветки и увидела белокурую макушку матери. Девочка ещё немного расширила получившуюся лазейку, чтобы посмотреть, с кем говорит её мама и в ужасе замерла. Мама разговаривала с тем самым человеком со спиральными бровями! - Неужели и соседи отказались помочь?- женщина взяла его за руки. Девочка едва не вскрикнула. Мама прикоснулась к простолюдину! Рокфор ведь предупреждал, что это может быть смертельно опасно! - Соседи?- мужчина замер, а затем неловко рассмеялся.- Прости меня, любимая. Я так испугался, что совсем забыл про соседей и сразу примчался к тебе... Эллиан вздрогнула при слове "любимая". - Только твои заслуги перед моим отцом спасли сейчас тебя!- рассердилась Луиза. Молодой человек взял её ладонь и положил на свою щёку.- Ты же знаешь, как вы сильно дороги для меня,- мягко продолжила женщина, проведя кончиками пальцев по скуле мужчины.- Я прошу тебя, не совершай впредь таких необдуманных поступков. - А мы скучаем по тебе,- парень легко поцеловал руку Луизы.- Возвращайся поскорее. - Я постараюсь,- она нежно улыбнулась. Мужчина медленно притянул её к себе за талию и поцеловал в губы. Эллиан в ужасе отшатнулась от кустов и бросилась прочь. Забыв о потерянной туфельке, она стремглав бежала в замок. "Надо рассказать папе! Надо рассказать братику! С мамой что-то происходит!",- испуганно думала девочка.- "Почему она целовалась с этим простолюдином?! Мы ведь должны презирать их, разве нет?!"       По правде говоря, маленькая теньрьюбито совсем недавно попала в окружение брата и отца. До этого времени она находилась под присмотром матери, которая, как известно, имела при себе всего пару служанок, но обращалась с ними очень ласково, поэтому Эллиан поначалу очень удивилась, узнав, что это, оказывается, рабы, которые "ерунда, не достойная уважения, но в качестве наставления должна быть побитой", как сказал ей однажды Карл. Это было как раз в тот момент, когда Луиза по болезни на целых полгода уезжала в летнюю резиденцию своих родителей. За это время девочка успела сблизиться с братом, который также начал оказывать не неё влияние. Именно тогда он впервые сказал, что общение с рабами может быть очень опасным, и маме надо быть более строгой c ними.       Эллиан снова вспомнила, как её мама сжимала ладони крестьянки и извинялась. "Я не понимаю! Не понимаю ничего! Почему мама делает не так, как говорит папа?! Так ведь нельзя, нельзя! Если к простолюдинам нельзя прикасаться, значит они чем то больны?! Чем-то очень страшным! А мама уже столько раз прикасалась к простолюдинам! Надо спасти её!"       С этими мыслями она поднялась по ступеням замка и через несколько минут вихрем влетела в столовую. Но никого там уже не было. Один из рабов, протиравший пол, услужливо подсказал девочке, что они вышли на веранду. - В северную, госпожа,- мужчина нагнулся над ней, чтобы показать, куда ушли брат с отцом. Эллиан резко отшатнулась: - Н-не смей прикасаться ко мне,- взвизгнула она и проворно пробежала под руками раба. Тот проводил её удивлённым взглядом.       Эллиан вбежала на веранду. На скамейке уже сидели рокфор и Карл. Последний что-то увлечённо-насмешливо рассказывал сыну, когда у лавки остановилась запыхавшаяся и взволнованная девочка. - А, Эллли,- виновато улыбнулся Рокфор.- Как ты ни спешила, а твою порцию я всё же съел. В следующий раз будь проворнее!- с этими словами он подвинулся, освобождая место для сестры.- Садись. Папа такую смешную историю рассказывает! - Но мне надо,- начала было девочка. - Не прерывай взрослых, когда они рассказывают что-то! Сначала я договорю, а потом ты скажешь. Ей-богу, это очень весёлая и одновременно поучительная история! Эллиан, неуверенно замолчав, разместилась рядом с братом. Рокфор попросил начать сначала, и Карл, вздохнув, выполнил просьбу: - Лет десять тому назад, когда Рокфор ходил пешком под стол, в большом почёте была семья Донкихот. По знатности она, возможно, не уступала даже древним коленам родни вашей матери. Так вот. Эта семья жила в роскоши и достатке, как вдруг однажды глава семьи - Хоминг, заявил, что хочет уйти жить к простолюдинам. Был большой скандал. Хоминга и его семью отправили жить на какой-то остров, населённый деревенщиной. И знаете что?- тут Карл прервал свой рассказ и заливисто захохотал.- Через месяц он попросился обратно!       Рокфор громко засмеялся, похлопывая себя по колену: - Вот как?! Обратно?! Неужели его приняли?! - Вот ещё! Говорил, мол, "Я всегда был человеком, человеком"...и тут раз! И обратно хочет, как собачонка просится!- покраснел от смеха мужчина. Рокфор хохотал, схватившись за живот, согнулся в три погибели. Эллиан всё это время сидела молча. - И чем всё закончилось?- волнуясь, спросила она. - О, это совсем умора,- взвизгнул от смеха отец. Он остановился, немного перевёл дыхание, словно готовясь с самому смешному моменту в анекдоте, и продолжил: - Где-то через годик семью поймали..,- Карл ликующе замолчал; Рокфор замер в предвкушении.- Семью поймали простолюдины!       Карл откинулся на спинку скамьи и, запрокинув голову, захохотал. Мальчишка сполз на мраморный пол веранды, утирая слёзы. Эллиан ни разу не улыбнулась. - А что было потом?- тихо спросила она. - Вроде бы через два года..,- продолжал смеяться теньрьюбито.- ...Один из сынков Хоминга не выдержал такой жизни и прикончил собственного отца. Он хотел, чтобы этот поступок восстановил его в глазах остальной знати, но куда там! Кто возьмёт к себе этот кусок грязи, который пытался выдать себя за алмаз?! Твари, что якшаются с чернью и мусором и при этом называют себя знатью должны быть уничтожены!       Девочка опустила голову. - А, Элли, ты, кажется, хотела что-то сказать нам?- перестав смеяться, Рокфор снова сел на скамью. Эллиан же плавно соскользнула с неё. - Я...уже забыла, что хотела сказать,- прошептала она. - Куда ты, собралась?- добродушно спросил отец.- пока я рассказывал, незаметно стемнело. Скоро подадут ужин. - Я...мне не хочется, папа. Сегодня был очень весёлый день, и я немного устала. хочу отдохнуть,- девочка быстрым шагом вышла из веранды и направилась в свою комнату. - Это ей не у мамкиной юбки сидеть,- весело подмигнул Карл сыну. Рокфор улыбнулся. - Угу,- весело ответил он.       На ужин вернулась Луиза. Она очень удивилась отсутствием дочери за столом. После трапезы женщина поднялась в комнату Эллиан. - Элли, милая, с тобой всё в порядке?- взволнованно спросила она через дверь.- Ты не простудилась? - Нет, мама, всё хорошо,- отозвалась девочка.- Я просто устала за день и хочу отдохнуть. Не беспокойся. - Ох, а я уж было испугалась! не расстраивай больше меня так, хорошо? Когда отдохнёшь, спускайся к нам,- мягко сказала Луиза и хотела было вернуться в залу. - Мама,- окликнула женщину девочка. Немного помолчав, словно решаясь на что-то, она продолжила.- Что делать, если два человека говорят тебе противоположные вещи, и при этом ты любишь их обоих, кого надо слушать? - Какой простой вопрос!- засмеялась Луиза.- Не надо никого слушать! Надо слушать только сердце! Оно никогда не обманет тебя, оно всегда честно с тобой. Я всегда следую его советам, и наверное поэтому меня никогда не мучает совесть за сделанные поступки,- мягко улыбнулась она. - ...спасибо..,- пробормотала Эллиан. Она ожидала подобного ответа, но всё-таки была немного разочарована. Её сердце упорно молчало, когда как голова гудела от мыслей. - Всегда пожалуйста,- ответила женщина. На пороге коридора она остановилась и серьёзно сказала.- Я слышала, ты сегодня случайно ранила человека. Не волнуйся, с ним всё в порядке. Я отправила его домой, и он скоро поправится. Эллиан промолчала, сжимая одеяло. - Мама..- прошептала девочка, но Луиза уже не слышала её.- ..так кого мне теперь всё-таки слушать?