Горечь свободы

      Чужачка долго говорила, покорно отвечала на вопросы и объясняла…       Как и предполагал Гриммджоу, Уэко Мундо не был единственным миром, где обитали разумные существа. Мрачная пустыня являлась лишь частью огромной системы мироздания. И по рассказу девицы выходило, что частью не самой лучшей. Впрочем, это не особо взволновало арранкара.       Больше его заинтересовало то, что Уэко Мудо прежде никому не покорялось. Войны среди пустых бушевали здесь постоянно. Однако внешние завоеватели не смели соваться в гиблый и непредсказуемый край вечной ночи.       Айзен был первым захватчиком, кто вторгся в эти пределы. Но и ему до удержания контроля над всей пустыней было еще далеко. А значит, этот мир являлся невероятно сильным и опасным местом. Хотя бы так, мятежный дух Гриммджоу остался удовлетворен местом своего рождения.       В противоположность мрачному Уэко Мундо, купаясь в свете солнца, существовал Мир Живых. Его населяла огромная популяция людей. Их численность полностью и по праву компенсировалась бесполезностью. Эти существа были слабы телом и духом, и не имели никаких способностей. Они проживали невзрачную коротенькую жизнь, состоящую из рождения, старения и смерти.       — Одним словом — мусор, — подытожил рассказ чужачки Джагерджак. — Самое скучное и однообразное существование, которое только можно вообразить.       — А знаешь, откуда ты появился? — внезапно спросила девица и ее глаза сверкнули гневом. Похоже, чаша ее терпения была переполнена едкими замечаниями арранкара. — Из того же «мусора». Пустой — это не просто безликое множество, соединенное в одно. Пустой — это единственная человеческая душа, которая, не желая погибать, подчинила множество других… Ты — это человеческая душа. Слабая, жалкая и беззащитная…       — А ты совсем осмелела, девка, — заметил Секста, кровожадно усмехнувшись. — Не вздумай ровнять меня с какими-то отбросами. Довольно, расскажи мне про свой мир.       Рыжеволосой ничего не оставалось кроме как выполнить указание Гриммджоу.       Если в мире пустых почти никогда не существовало четкой иерархии, то в Сообществе Душ ей была подчинена и пропитана вся жизнь. Готей 13, Совет 46, отряды, офицеры, лейтенанты, капитаны… Эти названия ни о чем не говорили Джагерджаку, поэтому он вновь прервал чужачку:       — Значит, Айзен перенес эту систему сюда, да? Эспада — десятка сильнейших арранкаров. Я — шестой. А насколько сильны ваши капитаны? На что они способны?       Девушка внимательно на него взглянула и осторожно ответила:       — Никто не знает настоящую силу капитанов.       — А ты? Каков твой номер в отряде? — Гриммджоу не скрывал своей заинтересованности и любопытства.       — Четвертый офицер четвертого отряда.       — Если так, то твой капитан слабак!       В глазах шинигами на мгновение вспыхнуло раздражение.       — Между мной и моим лейтенантом пропасть, которую мне не преодолеть за тысячу лет, арранкар. Поэтому не стоит недооценивать силу моего капитана.       — Четвертый отряд, да? — просто переспросил Джагерджак. — Хорошо, я буду знать, что уничтожу первым.       Девица не осмелилась спорить дальше, но всем своим видом показала: «Что же, попробуй!» Гриммджоу едва вновь не применил к ее хрупкому телу физическую силу, но сдержал свой порыв.       Возможно, чужачка права: капитан станет достойным противником. В любом случае, шинигами не казались Джагерджаку бесполезными. Хотя бы потому, что Айзен, Ичимару и Тоусен были частью Сообщества. Причем все трое имели ранг капитанов.       Однако они не поклонялись высокопарной добренькой бредятине, которая проповедовала мир, порядок и защиту угнетенных. Они стремились к силе и власти, презирали слабость, руководствовались собственными правилами и принципами, жили в свое удовольствие. Даже больше — Айзен желал силу намного превышающую любую силу в мире. Силу Бога. Он проводил бесчеловечные эксперименты над своими собратьями, не жалел ничего для достижения целей. Но по досадной случайности был раскрыт.       Группа неудавшихся экспериментов оказалась на удивление жизнеспособна и очень болтлива. Новость о злодейских деяниях Айзена разлетелась по Сообществу Душ и повергла всех в смятение и шок.       В воцарившейся неразберихе произошло несколько кровавых столкновений между подчиненными капитанов-предателей и остальным Готеем. В те дни многие шинигами погибли ни за что.       Ослабив таким образом Сообщество Душ, Айзен скрылся в Уэко Мундо. Вместе с собой он забрал, или точнее похитил, важный и опасный предмет — хоугиоку. Предмет, позволяющий вмешиваться в тонкую материю души, изменять и комбинировать разнообразные субстанции жизни.       Все это позволило считать бывшего капитана угрозой для каждого живого существа. Поэтому было принято решение запечатать его в Уэко Мундо на неопределенный срок. До момента когда шинигами найдут способ уничтожить мятежника и всех его приспешников.       — Сколько все это длится? — уточнил Джагерджак. — Как долго этот мир запечатан?       — Долго. Более двухсот лет, — ответила чужачка. Сообразив, что время в Уэко Мундо если измеряется, то некими другими величинами, объяснила:       — В Мире Живых за это время сменилось около пяти поколений людей.       Джагерджак презрительно фыркнул:       — И вы все еще не нашли способ уничтожить Айзена? Тогда не понимаю, на что вы рассчитываете?!       — Чтобы шинигами ни предпринимали, я верю, что это на благо всем существующим мирам.       — К меносу подобное благо, — Гриммджоу рассмеялся девице в лицо. — Меня не интересует сохранность других миров. Я просто уничтожу любого, кто встанет на моем пути, когда Владыка призовет нас разрушать их!       — Ты не способен понять, на что посягает Айзен, — печально произнесла чужачка. — Но шинигами этого не допустят.       — Правда? — разозлился арранкар. — Да, на что вы способны, если бездействовали до сих пор?       Рыжеволосая подавленно замолчала. Но Секста решил бросить ее в самую пучину отчаяния. Его голос стал обманчиво проникновенным.       — Открою тебе маленький секрет. Ты не первая шинигами, появившаяся здесь. Таких как ты… посылают сюда на смерть.       Осознав смысл прозвучавших слов, чужачка вскинулась, смерила арранкара недоверчивым взглядом. Но даже голос ей изменил, когда она с трудом проговорила:       — Это не правда… Я не поверю ни единому твоему слову…       — Да плевать я хотел на твое доверие! Просто Владыка как и прежде всего лишь использует вас всех для достижения своих целей. Не удивлюсь, если он уже знает, как поглотить ваш так старательно оберегаемый мирок.       Чужачка не хотела верить в то, что слышала. Но семена сомнений упали на плодородную почву.       Арранкар хмыкнул и развернулся, чтобы оставить рыжеволосую в мрачном одиночестве. Ему наскучило ее общество и ее болтовня. К тому же он узнал все, что она могла рассказать.       — …Оружие… — донеслось до него почти шепотом. — Если твое слово хоть что-то значит, то ты вернешь его мне.       Джагерджак покинул свою пленницу, не соизволив ответить.       А ее проклятый танто? Он все же вернул его. Решил, что если девица вздумает свести счеты со своей жизнью, то мешать не станет. А если пожелает отомстить ему за нанесенное унижение и издевательство, то будет к ее услугам.       Надо признать арранкара немного позабавили и даже удивили ее способности. Самую малость, но он желал узнать на что еще способна чужачка.       Может, именно в этом крылась причина того, почему Гриммджоу в очередной раз не избавился от упрямой девицы. Наоборот. Поручил ее заботам Эдрада Лионеса, который знал о тайне ее пребывания во дворце.       К счастью, Эдрад отличался молчаливостью и некоторой угрюмостью. Поэтому у девицы не должно было быть никакого общения. Никаких обсуждений. Она просто чужачка. Пленница. И должна говорить лишь тогда, когда Гриммджоу того пожелает.       Что же касалось Куфонга… Он слишком хорошо исполнял свои обязанности. Секста больше не желал, чтобы чужачка с ним виделась.