Будущее в наших глазах

Гигантская трехметровая оса медленно кружила над огромным дымящимся котлованом, на месте которого, ранее простиралось небольшое селение. Вокруг нее земля на десятки метров была щедро усеяна огромными кусками вырванных с корнем деревьев, обломками разрушенных домов и множеством изуродованных обугленных трупов. Темное оголенное днище образовавшейся ямы все еще источало палящий жар. В звенящей тишине мерещились прозвучавшие ранее отзвуки взрывов и истошных криков испуганных людей. Запах тлеющей древесины смешивался с тошнотворным запахом жженой плоти, вызывая ежеминутные приступы рвотного рефлекса. Уже более часа три размытых красных силуэта лихорадочно мелькали под пристальным взором небесного наблюдателя. С невероятной скоростью они перемещались по горячей земле в поисках оставшихся следов преступников, совершивших жестокое нападение на беззащитных жителей деревни. Но более они не могли находиться в этом месте. Защитное покрытие из красной чакры начало истончаться, подвергая здоровье своих носителей опасности быть обожженными. И через мгновение они полностью исчезли с поля зрения. Огромная оса, получив немой сигнал, торопливо направилась на северо-восток от обследованной местности. Пролетев около пятнадцати метров, она осторожно опустилась на землю. Покорно склонив голову вниз и представляя взору ожидавших ее шиноби восседавшего на ней человека. Сплошное однотонное одеяние, состоящее из длинной темно-красной мантии с низко опущенным капюшоном и высоко поднятым воротом полностью скрывало внешность наездника. Лишь маленький фрагмент лица с черными округлыми очками оставался почти заметным. - Капитан, - шагнув вперед, приветственно произнес молодой темноволосый парень. – На исследованной территории не было найдено абсолютно никаких следов нападавших. Они действовали очень аккуратно. Не оставив даже намека на свое численное количество. Среди погибших были только мирные жители. Выжить смог лишь один человек. Но сейчас он находиться в состоянии глубокого шока и не может выдать никакой полезной информации. Единственное – он все время повторяет одно и то же слово. Нет, даже скорее имя. - Какое? – бесцветным голосом спросил наездник. - Узумаки Наруто, - не придав никакого значения сказанному, ответил второй шиноби. – Возможно, они используют его как зашифрованное послание или как «яблоко раздора» в целях очернить честь Страны Огня. Хотя особого смысла в этом нет, ведь имя героя неприкосновенно. Необдуманное предположение новобранца Красного подразделения вызывало тщательно скрываемое раздражение капитана. Молодые подопечные абсолютно не понимали сущности засекреченной операции и лишь выполняли приказ командующего. Для них главной целью было выследить неизвестных и отчитаться перед командованием. Для капитана – не дать им выйти за рамки установленного приказа. - Необходимо срочно сопроводить выжившего в Коноху для ментальной экспертизы, - резко отрезал капитан, наблюдая за заходящим в дали солнечным светилом. Очередная неудача сокрушала. Уже пятое нападение неуловимых преступников за месяц. Нервы капитана были сильно расшатаны безрезультатными вылазками за территорией Огня. Ко всему прочему прибавляется головная боль из-за бестолковых подопечных. Фактически, они были всего-навсего неопытными юнцами – детьми знаменитых кланов Конохи, взятых на службу практически по блату. Не больше и не меньше. – Выполняйте приказ. Здесь ваша работа закончена. - С ними точно был очень сильный ниндзя сенсор, - внезапно вмешался еще один голос. - Он тщательно скрыл все следы. Но за счет своего большого запаса духовной энергии слабый, едва различимый легкий шлейф заглушенной чакры все равно остался ярким осадком. И берет свое начало в пяти метрах от места взрыва, - громко отрапортовал третий член команды. Капитан внимательно посмотрел на самого старшего новобранца, внешность которого очень сильно напоминала его бывшую напарницу: большие фиалковые глаза, смотрящие на сокомандников с чувством легкого превосходства и высоко вздернутый подбородок создавал образ очень самоуверенного шиноби. Но, к сожалению, бесспорная талантливость последней представительницы главной ветви Хъюго временами сильно уступала слепой заносчивости. И если внешность сестер была практически идентична, то нрав младшей заставляет сильно усомниться в их родственной связи. Злой шуткой судьбы являлось включение Хъюго Ханаби в список членов его третьей по счету, за всю его профессиональную деятельность, подчиненной группы. - Имя Узумаки Наруто лишь испуганный бред сумасшедшего, который в предчувствии скорой гибели звал на помощь своего давно умершего кумира, - неожиданно резко произнесла Ханаби, презрительно сузив глаза. Сказанное было буквально выплюнуто из уст девушки. К сожалению, негативная реакция Хъюги на любые упоминания об Узумаки стало делом привычным для капитана и остальных членов команды. Для ее товарищей эти слова всегда были пустым звуком. Все списывалось на тяжелый характер Ханаби или на глубоко потаенное чувство зависти. Но капитан знал, в чем кроется ее ненависть, но ничего не мог с ней поделать. Поднимать так старательно забытую тему смерти отца и сестры Ханаби он никогда не осмелиться, ведь даже сам Хъюго Неджи, на чьих руках умер Хиаши-сама, не осмеливался говорить о них. - Нужно передать его местным властям в близлежащем городе Сето и бросить все силы на преследование преступников. Я отметила на карте отслеженный маршрут их продвижения. И изъявляю желание быть лидером в операции по выслеживанию, - горячо произнесла Хъюго, подогретая пробудившимся азартом. - Ты будешь ответственной за безопасность выжившего и его благополучное сопровождение в Коноху, - сухо отрезал капитан под возмущенным взглядом подчиненной. – Преследованием займусь лично я. - Да, капитан Абураме, - еле скрывая злость, отчеканила Ханаби, приложив правую руку к груди и немного склонив голову вниз. Спорить со старшим по званию строго запрещено Уставом. В противном случае последует незамедлительное исключение из рядов Красного подразделения. Покушение на границы дозволенного всегда было своеобразным стилем работы Ханаби, но это было лишь до той поры, пока Хъюго не попала под руководство капитана Абураме Шино. Здесь все ее попытки пресекались хладнокровно и жестко. О стальной выдержке Красного капитана Осы ходили легенды в Красном подразделении, и за глаза многие его считали Нечеловеком. - Координаты. - Вот, капитан, - холодно бросила Хъюго, передавая небрежно свернутые в серую тубу карты. - Свободны, - удостоверившись в содержимом, громко скомандовал капитан. Трое шиноби мгновенно испарились, оставив его в долгожданном одиночестве. Отработанным движением спрыгнув со своего питомца на землю, Абураме вытащил небольшой округлый предмет, отливающийся чистым золотом, из недр своих многочисленных потайных карманов. Аккуратно положив его на траву, капитан быстро прикусил большой палец и едва уловимым движением рук сложил трехслойную сеть секретных печатей, молниеносно ударив по золотому предмету окровавленной ладонью. Зелень вокруг руки Абураме незамедлительно пришла в движение, произрастая в высокую живую колонну из волокнистых плетений многолетней травы. Постепенно упругие зеленые стебли начали принимать человеческие очертания, представляя взору силуэт травяного человека. - Взят след Безликих. Информация добыта подчиненной Хъюго. Она почувствовала сильного сенсора среди них. Возможно, это и есть та самая женщина, которую мы ищем. - Ты уверен в точности источника? – протяжно прошелестел сухой голос, утопая в густой листве. - Да, - без колебаний отозвался капитан Абураме. По личному опыту он отлично знал неограниченные возможности бъякугана. - Это плохо. Если они догадаются о месте нахождения демонов, то пострадает не только Узумаки. Мы выигрывали во времени только благодаря невозможности найти их. Но теперь, вместе с сенсором такого ранга Безликим это больше не будет помехой, - угрюмо прошипел призванный, опуская зеленые руки в невидимые карманы. - Наруто сейчас на полпути в Коноху. Там им его так просто не достать. Думаю, это даст нам шанс успеть нейтрализовать Безликих. - Нет. Это нам не поможет. Она опасна. Ее силы и способности не знают границ, ведь в ней течет часть чакры девятихвостого. Легенда о духовной связи хвостатых и их джинчуурики отнюдь не миф. Согласно древним преданиям, носители чакры демона приравниваются к самим джинчуурики и могут чувствовать как настоящего носителя Биджу, так и бывшего. Это был секретный способ обнаружить и заполучить демона. Стоит ли говорить о том, что при усиленной концентрации этот сенсор сможет прочувствовать самого Кьюби? А там где Кьюби - обнаружатся и все остальные Биджу. - Так это правда, - немного удивленно произнес капитан. Возможность пользоваться чакрой Биджу в целях нахождения хвостатого и любого кто когда-либо имел возможность воспользоваться чакрой демона были лишь теориями, но на практике ничего подобного доказано не было. - Даже если и так, то Безликим все равно будет нужен Наруто. Иначе они не смогут их высвободить. Это будет абсолютно невозможно без него. - Да. И из-за этого ситуация становится необъяснимо сложной. Их силы нам не известны, также как и мотивы и цели. По масштабам их нападений в поисках Узумаки можно понять одно – от них можно ожидать чего угодно. Непредсказуемость - вот их конек. Поэтому нам следует быть предельно осторожными. Коноха не раз подвергалась вражеским нападениям, но эти люди кажутся мне далеко не обычными преступниками. И я не удивлюсь, если Безликие попытаются напасть на деревню. - Оборона Конохи выстоит без колебаний, - твердо произнес Шино фирменным тоном Красного капитана Осы. - Выстоит. Но не без существенных потерь, - хмуро процедил травяной человек. – Нам не нужны бессмысленные жертвы. Лично я не желаю делать из деревни очередное поле боя. На этот счет со мной солидарны почти все члены Совета Конохи. Кроме, конечно, нашего самоуверенного Хокаге. Если бы не он, то Узумаки сам не осмелился бы переступить порог деревни, подвергая опасности жителей. - Выбора у него все равно не было бы. У него семья. Ради них он будет следовать указаниям Хокаге. - Успел же, на наши головы, - слегка возмутился призванный, хмуря зеленый лоб. – Черт с ним. Не это главное. Если же Безликие не найдут Дверь, то все равно - благодаря Узумаки или нет, рано или поздно она найдется. Поэтому сейчас главное найти их сенсора и обезвредить ее. В противном случае-убить, - голос товарища звучал крайне встревоженно и одновременно устало. Долгие разговоры утомляли, заставляя крутиться по бесконечным кругам безответных вопросов. - Понял. Я начну преследование сегодня же, но в дальнейшем мне понадобится помощь. Я рассчитываю на тебя, Шикамару. - Хорошо. Как только выследишь Безликих - я незамедлительно направлюсь к тебе. А пока тебе придется действовать в одиночестве. Будь крайне осторожен. С ними шутки плохи. Возможно, первые два дня я даже не смогу отвечать на призывы, так как положение Ино все еще достаточно проблематично. Целую неделю пришлось провести в архивах АНБУ, но поиски способа удостовериться в ее видениях ничего стоящего не дали, - последние слова таяли в воздухе, не успевая донестись до слуха капитана. Усталость бессонных ночей отнимала способность изъясняться предельно четко, но Шино смог различить сказанное по быстрым движениям травяных губ. - В личной засекреченной библиотеке Третьего Хокаге будет больше пользы поискать полезные данные. То, что видит Ино - может оказаться правдой. Насколько мне известно, именно он занимался углубленным изучением Священных писаний о Провидцах. Но доступ туда имеют только представители клана Сарутоби. Придется заручиться помощью Конохомару. Шикамару молчал, переваривая сказанное. Ему не особо хотелось верить во всю эту чушь о возможностях видеть будущее, особенно если это касается его близких. Единственное чего он хотел, так это поставить жирную точку в беспокойных видениях подруги. Из-за них она совсем перестала есть и не могла спать. Состояние Яманаки скоро достигнет критической черты между жизнью и смертью. Мысли об этом отнимали все силы Нары. И Шино отлично понимал состояние друга, ведь однажды он и Киба навсегда потеряли Хинату, и пережить такое он не желал никому. - Мда. Задача не из легких. Главное, чтобы Старейшины и Хокаге не пронюхали об ее видениях. Тогда меня не спасет даже статус члена Совета деревни, - вяло произнес Шикамару. - Но это уже моя проблема. - Наруто нам поможет справиться с ними. Неожиданное утверждение капитана, вызвало неодобрительное хмыканье собеседника. Хоть Нара и был заинтригован новостью о возвращении Узумаки, но все же оставался реалистом. Он отлично знал, что от бывшего джинчуурики не будет особого прока, ведь, как ему сообщили надежные источники, все эти годы он ни разу не воспользовался ни одной, даже самой примитивной техникой. Следовательно, его способности сейчас находятся в очень плачевном состоянии. Тем более Узумаки сам поставил крест на карьере шиноби, убежав с поля боя и оставив Коноху. - Нет, Шино. Нам самим придется защищать бывшего товарища от тех самых Безликих. Холодный тон Шикамару немного опечалил капитана. На мгновение его глазам показалась картина стремительного разрушения с трудом построенной крепости из преданности былой дружбе. Капитан был суров лишь внешне, но внутренне он все еще трепетно хранил останки наивной юности и добрую память о неунывающем голубоглазом мальчике, который часто вызывал у него никем не замечаемую искреннюю улыбку. Время течет, меняя жизни и судьбы людей, но оно не в силах изменить их истинной сущности. Шино все равно не верил, что даже изменившийся Наруто, узнав о происходящем, будет сидеть, сложа руки. Ведь на то он и был непредсказуемым ниндзя номер один. - Не беспокойся. О нем хорошо позаботятся. А нам уже пора идти, - немного раздраженно сообщил Нара, внимательно следя за своим отражением в темных очках Абураме. На той стороне его ожидает тяжелая работа среди пропитанных сыростью и пылью пожелтевших бумаг, в поисках сомнительных документов. - Береги себя, Шино. - И ты, - напоследок мрачно ответил капитан, смотря на постепенно растворяющуюся фигуру травяного человека. Непонятная ситуация с Безликими и демонами пробуждала глубоко потаенные страхи и приступы тревоги, хоть Шино и пытался их подавлять всеми силами, но привкус прошлых потерь слишком стойкий и терпкий. А предчувствие чего-то нехорошего слишком явное и острое. К сожалению, домой попасть он сможет не скоро. ********** Высокий и густой лиственный лес простирался за стенами Западной заставы Страны Огня. Усталым членам семьи Омоно, недавно покинувшим приграничный аванпост, предстоял долгий переход через узкие чащобные тропы. Силы быстро покидали их, несмотря на то, что перед выступлением в путь они успели вдоволь подкрепиться и отдохнуть. Сказывалась резкая смена часовых поясов и томительная монотонность окружающего леса. Казалось, будто все деревья здесь были абсолютно одинаковыми и росли немыслимыми, бесконечно тесными рядами, скрывая с глаз весь мир. Солнце начало медленно исчезать с поля зрения, но небо все еще было нежно голубым, и лишь еле видимая из-за верхушек раскидистых деревьев розовая рябь предвещала наступление вечернего времени суток. Легкий августовский ветер омывал блуждающих в листве путников невесомой прохладой, словно убаюкивая. Но останавливаться они не собирались до тех пор, пока не добрались до небольшой лесной поляны, где и решили разбить лагерь на ночлег. Первой уснула Кушина. Укутавшись одеялом, она мирно спала на застланной в траве отцовской куртке возле костра. Спустя полчаса после дочери рядом неподалеку от нее уснула и Хана. С каждым днем ее самочувствие ухудшалось все больше и больше, но сама Хана старательно делала вид, что сможет преодолеть весь путь до Конохи без излишнего внимания своему здоровью. Целебные настойки из листьев ивового пыльника и стеблей горноцвета первые десять дней помогали ей переносить дорожные тяготы, наполняя тело дополнительной энергией, но вскоре их чудо-действие исчерпалось. Поступь Ханы значительно утяжелилась, дыхание часто становилось хриплым и сбивчивым. И Даичи это давно заметил. Беспокойство за жену стало неотъемлемой частью его жизни, с того самого момента, как она заполнила его сердце своим присутствием. Когда весь мир варился в самом пекле войны, где совершенно не было места любви, она настигла его. Внезапно и бесповоротно. Именно тогда Даичи понял, насколько стал уязвим, ведь потерять Хану было равносильно собственной гибели. Странная ирония судьбы. Почти всю жизнь она постоянно была рядом, стоило ему лишь протянуть руку, и она была бы с ним уже давно. Хана любила только его одного, хоть он этого и не знал. Тогда юный Даичи был слеп, им двигали совершенно иные побуждения. Хана изменила его. Подарила ему любовь и семейное тепло. Всю жизнь он мечтал стать частью чего-либо очень значительного, завоевать признание жителей деревни, или просто быть центром всеобщего внимания. Одиночество всегда угнетало его душу, будучи неизменной частью его жизни. Даже достигнув статуса всеобщего любимца, он не перестал ощущать гнетущую пустоту внутри. Иметь славу и преданных товарищей было одно, и совершенно другое, иметь человека, который всегда будет ждать, к которому всегда хочется вернуться. Даичи аккуратно накрыл плечи Ханы сползшим на землю теплым пледом. Ласково прикоснулся рукой к выпуклому животу и нежно поцеловал в лоб. - Папа, папа, папа, - тоненький голос тихо звал Даичи. Омоно быстро обернулся в сторону дочери. Ее снова мучали кошмары. - Тише-тише, все хорошо, - успокаивающе произнес Даичи, осторожно присев возле Кушины и взяв ее за руку. Ее лицо было очень бледным и взмокшим от липкого пота. Еле слышно с губ постоянно срывались непонятные слова и обрывки фраз. Мелкой дрожью сопровождался каждый вдох и выдох. Кушина крепко сжала руку отца и, закрыв глаза, в бреду твердила о страшном Черном человеке, несущем смерть, кричала, что он скоро придет и заберет ее. Слезы быстро стекали по вискам девочки, сопровождаясь ежеминутными всхлипами. Даичи обнял дочь, спасая от власти ночного кошмара и безостановочно твердил, что все хорошо, что он рядом и никогда не оставит ее одну. Вскоре она уснула, перестав задыхаться от страха и тревоги. Даичи надеялся, что все эти сны лишь плод бурной детской фантазии. Не более того. Но в глубине души что-то подсказывало, что дело тут не чисто. Приближение к Конохе само по себе предвещало много проблем, но состояние дочери его немного пугало. Один и тот же кошмар о Черном человеке мучает Кушину уже пятую ночь подряд, и Омоно понятия не имеет почему. Некоторые мысли по поводу Черного человека смутно всплывали в его сознании, но думать о нем у него не было желания. Аккуратно уложив дочь, он медленно уселся у костра. Успокаивающая пляска пламени, тихое потрескивание палений в костре и легкий шелест опавшей листвы - усыпляли бдительность, но Даичи не смыкал глаз, два часа сосредоточенно прислушиваясь к отзвукам во тьме. Он давно заметил слежку. Как и ожидалось, пересечение границы не останется без чуткого надзора со стороны скрытой деревни. Удивительным был лишь факт такой оперативности. Видимо теперь Огонь тщательно фильтрует почти всех иностранцев в стране. Преследователь был один - тихий и абсолютно незаметный, но слишком быстро перемещающийся, от чего чуткий слух Даичи резал звук рассекающегося воздуха. Чувствовалась необузданная резкость в движениях – опрометчивость, свойственная лишь самоуверенному юнцу. Скорее всего, он член АНБУ или ниндзя Красного гарнизона. Даичи рассчитывал на то, что этот шиноби ни в коем случае не признает в нем бывшего Узумаки, и ограничится лишь наблюдением со стороны. В крайнем случае, если он предстанет перед ним с вопросами, можно будет сослаться на положение политического беженца или вынужденного переселенца, указать на беременную жену, маленькую дочь. Всему свое время. Пока не стоило афишировать свою личность. Даичи навострил уши, заметив внезапное отсутствие признаков преследователя. Слишком подозрительно тихо стало вокруг. Неожиданно поднявшийся ветер резко потушил огонь в костре, унося за собой крупинки тлеющего угля и серые хлопья пепла. Стало непроглядно темно и холодно. Нет сомнений – дело рук не прошеного гостя. - Кто ты и что тебе нужно? - уверенный и твердый голос Омоно прозвучал не громко, но достаточно четко. Ответа не было около минуты, от чего Даичи инстинктивно схватился за охотничий пояс, где в чехле для разделочного ножа покоился заранее припрятанный кунай. Всего мгновение назад он чувствовал еле заметный источник чакры в пяти метрах от себя, теперь же не было совсем ни чего. Чутье подсказывало ему, что преследователь не исчез. Он где-то здесь, рядом. Затаился во мраке. Даичи стало немного не по себе. Во всех своих предположениях и выводах он всегда был излишне самоуверен и категоричен. А вдруг он ошибся, и это была не слежка, а охота? Где он и его семья были всего лишь очередной легкой добычей для беглого нункенина. Справиться с ним, возможно, и не составит особого труда, но битва может задеть Хану и Кушину. - Расслабься, я не трону ни тебя, ни твою родню. Опусти руки. Я пришел поговорить с тобой, а не драться, - низкий слегка охрипший голос прозвучал прямо за спиной. Даичи медленно встал, поворачиваясь лицом в сторону вновь возникшего слабого источника чакры. - Будь по твоему, но тебе лучше представиться и вернуть костру огонь, иначе вести переговоров я не стану, - оборачиваясь, произнес Даичи. Мгновение и небольшое пламя вновь ожило, обнажая сокрытого ранее во тьме шиноби. Высокий темноволосый мужчина в стандартной форме члена подразделения Анбу и полностью скрывающей лицо маске с изображением непонятного животного. - Меня зовут Омоно Даичи, - не сводя глаз с Анбу начал Даичи. Теперь главное быть как можно убедительней. - Со мной моя жена Хана и дочь Кушина. Мы прибыли из страны Черного камня в поисках лучшей доли. Война на моей родине вынудила нас покинуть ее. И выбор наш пал на Страну Огня, потому что она является самой процветающей и стабильной... - Я знаю кто вы. Не стоит зря тратить время на пересказ легенды. Внутри Омоно вспыхнула легкая паника, но внешне он оставался спокоен. Не стоит заранее показывать свое смятение, возможно это блеф. Проверка. И его проверяют на достоверность сказанного. Ведь он предпринял почти все меры предосторожности. Почти полностью скрыл свою чакру и чакру Ханы, при этом оставив на виду столько, сколько могло бы быть только у обычных людей. - Не понимаю о чем вы. Я охотник, держащий путь в Коноху вместе со своей семьей, - упорно твердил Омоно. Он сам верил в то, что говорит. - Простой охотник? – наигранные нотки удивления легкой волной скользнули в речи шиноби, сопровождаясь пронизывающим взглядом черных глаз. Казалось, он издевается над Даичи, что было весьма не характерно для АНБУ. Между ними постепенно росло напряжение. Омоно совсем не нравилось происходящее. Боковым зрением он внимательно следил за женой и дочерью, мирно спящих в паре метров от них, одновременно просчитывая вероятность возникновения боя. Но конфликт с АНБУ перечеркнет все намеченные планы. - Никогда бы не подумал, что ты станешь охотником и обзаведешься семьей вдали от родной деревни. Неужели это отчаянный приступ ностальгии заставил тебя вернуться обратно? – бархатный голос приобрел еле ощутимый теплый оттенок. Нечто знакомое проскальзывало в манере речи. - Ты всегда так пекся о ней и всех ее жителях, свято верил в легенду о духе огня и связывающие нас с тобой узы. - Узы… - Даичи медленно повторил последнее слово. Кровь бешенными толчками отдалась в висках пульсирующей болью. В широко распахнутых, от догадки, глазах Даичи отразился нескрываемый шок. Он узнал его, но не мог поверить своим ушам. Ожидал чего угодно, но не этого. Повисла немая пауза. - Удивлен? Я давно ждал тебя. Знал, что ты вернешься. Не знаю, почему и зачем, но я ждал. Все эти годы. И все-таки ты вернулся, Наруто. - А ты и слушать не хотел о жизни в Конохе, – совладав с собой, устало произнес Даичи. Маски пали, так же как и необходимость соблюдать бдительность. Не было ни каких признаков хенге или гендзюцу. Это точно был он – Учиха Саске. Последний из своего рода. Его товарищ по команде и лучший друг. Омоно не ожидал встретить Учиху когда-либо более. Хоть сейчас обстоятельства складывались против него, он все равно в глубине души был искренне рад встретить Саске. - Так и было. После войны я сразу отправился в Скрытую деревню Звука. Она как раз находилась в состоянии полнейшей разрухи и анархии с того самого дня как всем стало известно о смерти Орочимару, - сосредоточенно поведал Учиха. Значительная часть его сознания в это мгновение слишком глубоко заплыла в воспоминания прошлого. Потускневший взгляд говорил о многом. - Вижу, ты хочешь поведать мне многое. У меня самого немало вопросов. Но прежде давай уединимся, - серьезный тон старого друга в очередной раз поразил Саске, но удивляться все равно было не чему. Расстояние и годы сильно поменяли их обоих. Кивнув друг другу, они мигом спрыгнули с мест и приземлились в десяти метрах от лагеря. - Стиль Огня, Огненные светлячки, - семь маленьких порхающих огоньков окружили мужчин, окутав их слабым свечением своих ярких крылышек. Саске неспешно снял скрывавшую лицо маску и с привычной надменной улыбкой взглянул на Даичи. Время совсем не тронуло внешность Учихи, сохранив черты его лица такими же молодыми и свежими, какими они были с их последней встречи. Черные, как смоль, волосы были аккуратно стянуты в тугой хвост, делая его образ живым продолжением покойного брата, с единственной только разницей, таящейся в глазах. Саске быстро шагнул навстречу Даичи и крепко обнял его, на что тот, ни секунды не колеблясь, ответил тем же. Десять лет и сотни дорог разделяли их, но дружеские узы за это время лишь приобрели больше крепости, чем когда-либо ранее. - Ты больше не любишь оранжевый цвет, Наруто? – слегка улыбнувшись, спросил Саске, заметив монотонно коричневые краски во внешности друга, которые были разбавлены лишь привычной желтизной волос. - А ты член АНБУ, - уклончиво ответил Даичи. - Да, судьба сыграла с нами злую шутку. Но не всегда все так плохо, как может показаться на первый взгляд. Я вижу, у тебя теперь есть чем похвастаться – жена, дети. Тебе как всегда во всем везет, - немного грустно произнес Саске, глядя куда-то вдаль. Даичи молчал, ожидая услышать историю Учихи, но тот вновь сфокусировал взгляд на Омоно, и голос его стал серьезнее. - Старейшины знают, что ты жив и в данный момент ожидают тебя в Конохе, - Даичи напрягся всем своим естеством. – Они уже три года ведут за тобой наблюдение. Возвращение будет стоить тебе сделки с дьяволами. Саске беспокойно смотрел на Даичи. Большая хмурая складка залегла на лбу Омоно, не предвещая ничего хорошего. - Я предполагал такой поворот событий, но надеялся, что ошибался. - Они потребуют продолжения твоей смерти. Конохе не нужен живой герой войны. Ты должен быть мертв вместе с девятью хвостатыми демонами. Если все узнают, что в тот день они не сгинули... - Они надежно сокрыты. Только я, Гаара и Киллер Би можем их найти. И только мы трое можем быть единым Ключом к их убежищу. - Не будь наивен, Наруто. В мире нет такого замка, который невозможно взломать. Всегда найдется тот, кто попробует это сделать. Просвещенные отлично знают, что Биджу не могли исчезнуть без последствий. Мировой баланс чакры был бы подорван всего за долю секунды, а Биджу - неотъемлемый элемент круговорота чакры. Само их существование наполняет весь мир ежеминутными огромными выбросами чакры, которые равномерно распределяются в окружающем нас мире, дающими нам саму жизнь и способность пользоваться техниками шиноби. Не будет их – не будет чакры. И ты это отлично знаешь. - Да, это так. Но просвещенных единицы. К тому же каждый из них будет держать свое знание в тайне от других. Знание одно и совсем другое суметь им воспользоваться. - Что ты имеешь в виду? – слова друга начинали раздражать Саске. Учиха ожидал чего угодно, но не такого спокойствия. Ситуация с демонами не имела для него ровным счетом никакого значения. Дурацкие войны с бесконечными амбициями никогда не закончатся. Ему было глубоко плевать даже на судьбу Конохи и Огня – их репутация и гроша ломанного не стоила. Единственно его беспокоил лишь сам Даичи, ведь его жизнь вскоре снова станет пешкой в руках Старейшин. - Все равно свято веришь в безопасность хвостатых? Прости меня Наруто, но это больше напоминает твои детские замашки на тему: если я верю - значит, так оно и есть. Здесь совершенно иная ситуация. Любую печать можно снять, любой ключ можно украсть, любую дверь можно выломать. И это не будет зависеть от твоей веры в надежность замка. - Я знаю что говорю. Ты не прав. - Как всегда упрям и твердолоб, - устало произнес Саске, чувствуя, что более не может бороться с мнением Даичи. Его не переубедить. Уверенность Даичи его даже немного позабавила, напомнив о далеком детстве. – Тебя не было десять лет. Жизнь в Огне за это время не стала проще. Даже совсем наоборот. Коноха стала совсем другой. Ей больше не нужен Узумаки Наруто. Он уже давно перевыполнил свой долг перед деревней. Живым и невредимым ты нужен только Старейшинам и Хокаге, как гарантия целостности тайны о твоей смерти. - Меня ждет клетка. Ты это имеешь в виду, Саске, - лицо Учихи слегка вздрогнуло под пронзительным взглядом голубых глаз. – Пятая этого не допустит. Не верю. Минуту они стояли молча, закладывая друг другу в глаза, в поисках чего-то ускользнувшего и давно потерянного. Даичи был настроен решительно, хоть и слова друга не остались не замеченными. Но как бы не было трудно, он обязательно выстоит. - Нет смысла более спорить об этом, - неожиданно сказал Саске, вытаскивая из-за спины небольшой увесистый свиток, и отдал его Даичи. - У вас нет подлинных документов, из-за чего могут возникнуть проблемы. Но мое начальство уже позаботилось об этом. Здесь находятся документы удостоверяющие личность твоей жены, дочери и, конечно, тебя самого. Ключи от твоего нового дома тоже там. В деревню ты попадешь только как Омоно Даичи. Прибудешь в Коноху, незамедлительно посети дворец Хокаге. Что касается меня, то я сам тебя найду. Даичи внимательно рассматривал врученный свиток. Витиеватая сеть замысловатых иероглифов покрывала серый пергамент, предвещая долгое и трудоемкое вскрытие содержимого. Добрых полчаса уйдут на составление многослойной вереницы печатей. Но не это цепляло взгляд - большая красная печать Хокаге Конохи была надломлена прямо по центру. - Мне пришлось его вскрыть. Я запечатал в свитке засекреченную информацию, которую ты обязан знать. От тебя будут многое скрывать, так что не удивляйся моему варварскому взлому печати. - Значит, Старейшины и Пятая все это время обо всем знали? - Да. Но нашли тебя не сразу. Два поверенных Каге специалиста по разведке занимались твоими поисками все эти годы и лишь три года назад стало известно - где ты. Это были Акаши Сай и Инудзука Киба. По приказу Хокаге, Сай единолично начал твои поиски спустя два года после войны. Киба же присоединился к нему через год, когда ему присвоили ранг джоунина. Должен сказать, ты очень хорошо спрятался, но от настырных разведчиков тебе все равно не удалось долго скрываться. Имена друзей приятной волной отозвались в глубинах сознания. Хотелось столько всего о них узнать. Но времени на это не было. - Откуда ты обо мне узнал? - Сай. Я и года не прожил в Конохе, как он внезапно появился у меня дома. Он сказал, что я обязан все знать, и вручил мне закодированный свиток. Тогда я был крайне удивлен его внезапным приступом доверия. На его месте я бы такой опрометчивости делать не стал, ведь и он, и Инудзука тоже находятся под неусыпным взором Старейшин. К тому же, я еще не был избавлен от клейма отступника, но зато как раз успел до конца пройти проверку. - Проверку? - Да. «Проверку». Пришлось несколько месяцев каждодневно посещать кабинет Яманака Иночи. Меня приняли в деревню не с распростертыми объятьями. Нет. Пришлось немного попотеть. И Сай это знал, выжидая конца проверки, чтобы поведать мне о тебе. Но и этот инцидент стал им известен. Можно сказать, именно из-за этого я сейчас и являюсь членом АНБУ. - Ясно. Значит теперь я твое задание. - И да, и нет, одновременно. Я был рад, что ты жив. И просто не смог остаться в стороне. Я хочу тебе помочь, Наруто. Так же, как и ты когда-то помог мне, - слова друга звучали очень искренне. В глазах Саске больше не было и следа былой тьмы, только легкий шлейф сожаления и боли. – Чтобы заполучить эту миссию пришлось очень сильно поднапрячься, ведь она изначально предназначалась другому АНБУ. Но это уже совсем другая история. Мне не стоит долго задерживаться здесь. Завтра вечером по прибытии в Сатори, тебя будет ждать Инудзука. У него печать портала. Так что в Конохе вы будете уже совсем скоро. Летающие огоньки погасли, растворившись во тьме. - Свиток передан и ты предупрежден. Учиха дружески опустил руку на плечо Даичи и, кивнув, исчез с поля зрения.