Одноразовые знакомые

- Делай, как я сказал. - Но… директор просил зайти, - вяло попыталась протестовать Клара. - Просто жди меня в машине, я скоро вернусь, - Малкольм открыл перед ней дверь. - Забыл там свою шляпу. Пять минут, не больше. Он быстрым шагом прошёл через двор и скрылся в дверях школы. Клара послушно села в машину, слишком усталая, чтобы сопротивляться, или спорить, или вообще на что-то реагировать. День сошёл на неё снежной лавиной, слизнув нервы, эмоции и обкусанные ногти и оставив после себя только желание поскорее добраться до постели и проспать часов двенадцать кряду. Она зевнула и на минуту прикрыла глаза. Какая ещё шляпа… Додумать она не успела, провалившись в глубокий сон. *** Малкольм вошёл без стука. Мистер Армитейдж разбирал какие-то бумаги у себя на столе. - Что-то забыли, мистер Вудс? – спросил он, не отрываясь от своего занятия. - Определённо. Директор удивлённо поднял голову и заметно вздрогнул: на него в упор смотрело Взъёбочное Лицо Номер Два Малкольма Такера. Малкольм решил не начинать сходу с Лица Номер Один: кто знает, насколько у старикана слабое сердце? - Я пришёл обсудить досадный инцидент, произошедший с одной из ваших сотрудниц, мисс Освальд, - начал он спокойным голосом. - А… А вы, п-простите, кто? - Её адвокат. Директор недоумённо поднял брови. - Н-но… Ко мне только что заходили мистер и миссис Вудс… Они извинялись и благодарили мисс Освальд … Разве инцидент не исчерпан? - Я так не думаю. Видите ли, моя клиентка перенесла вследствие сложившейся ситуации сильнейшее нервное потрясение, - деловым тоном сказал Малкольм. – Как её представитель я хочу поднять вопрос о… сатисфакции. Мистер Армитейдж вздохнул от удивления. Он торопливо снял очки и поднялся из-за стола. - Ну, знаете ли, мистер как-вас-там, это уже ни в какие ворота!.. – возмутился он. – Мисс Освальд взрослая девушка, а это – наше внутреннее школьное дело, и мы прекрасно всё решим и без этих ваших… штучек. – Он указал на дверь. – Я прошу вас сейчас же покинуть мой кабинет. Малкольм не шелохнулся. - Сэр, выйдите, пожалуйста! Малкольм криво улыбнулся и не спеша достал из кармана своё излюбленное оружие – чёрный «Блэкберри». Точное, бесшумное, шанс осечки - минимален, летальность – высокая, в руках мастера способно творить чудеса. А ты думал, я приду безоружным? - Сэр, я вынужден буду вызвать охрану. – Директор потянулся к телефону у себя на столе. - «Мистер Абрахам Уилфред Армитейдж, шестьдесят четыре, родился в Бирмингеме, на посту директора Коал Хилл с 1994 года, Милет Роуд 90, женат, имеет сына», - спокойно прочел Малкольм. Директор замер, не коснувшись трубки. - Эту информацию можно достать где угодно, - нервно сглотнул он. - Эту – да, - осклабился Малкольм. – Идём дальше. Судимостей не имеет, однако было несколько приводов, есть неоплаченные штрафы, полицейским психологом была выявлена склонность к алкоголизму… Побледневший мистер Армитейдж медленно опустился в кресло. - К… как вы?.. - «Бывал замечен в мужском стриптиз-клубе в районе Сохо»… Мне продолжать? - В-вы что, шантажируете м-меня? – дрожащим голосом проговорил директор. - Даже не начинал, - угрожающе сказал Малкольм, пряча телефон. – Но. Дорогой мой Эйб. Если ты, отрыжка туберкулёзника, ещё раз попробуешь хотя бы выдохнуть в сторону Клары Освальд, или косо посмотреть на неё, или завести разговор об увольнении, или позволишь своим общипанным синюшным курицам открыть свои блядские лживые клювы, - он нагнулся над столом, понизив голос. - На следующий же день у тебя в компьютере найдут порнушку с миленькими маленькими мальчиками, в трусиках и без, а тебя самого напечатают на первой странице «Таймс», подглядывающим за школьниками в раздевалке. Я уже вижу этот заголовок: «Порно и задорно: директор школы, голосовавший за консерваторов, совращает детей – куда катится Британия?». О, доставь мне такое удовольствие, - он плотоядно оскалился. - Твоя жена сможет, наконец, уйти к своему любимому садовнику Хорхе - по нелепой иронии, тому самому стриптизёру, которому ты насовал в трусы больше всего денег, - а твой сын поспешит привести домой своего парня-наркомана Ахмеда. Мистер Армитейдж, забывший, кажется, как дышать, пискнул: - С-сколько вы хотите? Малкольм выпрямился, снова принимая официальный вид. - О, мне нужно кое-что поценнее денег, - сказал он. Директор натужно сглотнул. - Мне нужно, чтобы вы завтра же на общем собрании торжественно провозгласили все слухи о мисс Освальд клеветой, которая будет строго караться, и выдали ей похвалу и премию как лучшему учителю – или как там это у вас называется, - отрывисто сказал Малкольм, ткнув пальцем в бледного как мел Армитейджа. – Засим позвольте откланяться, - улыбнулся он. - Приятно иметь с вами дело. Он направился к двери, но вдруг остановился. Выдохнувший было директор снова застыл с круглыми от ужаса глазами. - Да, чуть не забыл. И с завтрашнего дня у мисс Освальд четырёхдневный оплачиваемый отпуск. *** Малкольм вернулся к машине. Это было как-то даже слишком легко. Но неизменно противно. Самые вонючие скелеты традиционно притаились в шкафах примерных семьянинов и радушных домохозяек. Но тебе ведь плевать на них, а? Лишь бы порисоваться перед смазливой дамочкой? Заткнись. Он открыл дверь и заглянул в салон. Клара мирно спала на заднем сиденье, подложив сумку под голову. Малкольм невольно залюбовался. Ему нравилось, как она злится, нравилось, как морщит гордо вздёрнутый носик, нравилось, как она звонко смеётся и как мечтательно смотрит вдаль. И губы, мягкие, зовущие… Знаешь толк. Но сейчас, когда её лицо было таким расслабленным и безмятежным, в ней было что-то… торжественное, почти ангельское. Ангел, которого ты встретил в небе. Малкольм мотнул головой. Надо не пялиться, как старый католик-извращенец на монашку, а отвезти дамочку домой и уложить спать. Он сел за руль, повернул ключ в замке зажигания и внезапно замер: кажется, он так увлёкся дикой охотой и добиванием раненого зверя, что забыл спросить, где она живёт. Он обернулся и тихо позвал: - Клара? Она только что-то сонно пробормотала, не открывая глаз, и поудобней устроилась на заднем сиденье. Малкольм постучал пальцами по рулю. Будить её совершенно не хотелось: у неё и так тот ещё денёк выдался. Звонить Сэм поздно вечером с просьбой отыскать адрес случайной знакомой тоже представлялось не лучшим вариантом. После недолгого раздумья он нажал на газ. Поспишь в гостиной. *** Дом встретил его потухшими глазами окон и гулкой тишиной. Он оставил дверь открытой и вернулся к машине. - Клара. Приехали. Клара? Она лишь вздохнула во сне. Малкольм нервно огляделся вокруг. Если кто-нибудь сейчас увидит его, ему будет тяжеловато объяснить, по какой причине он посреди ночи затаскивает к себе в дом полубессознательную юную особу. Он скрипнул зубами. Не в машине же её ночевать оставить. Если что, скажет, что спасал молодую учительницу из цепких лап пожелавшего расправы профсоюза. Правда – самая лучшая ложь. Он на всякий случай ещё раз позвал её по имени. Видя, что она всё так же крепко спит, Малкольм наклонился, уперевшись в сиденье коленом, и как можно аккуратнее просунул руки под её плечи и колени, осторожно приподняв её. Клара проворчала что-то во сне и обвила его шею руками. Он застыл в неловкой позе. Но нет, её дыхание всё так же было ровным и глубоким. Интересно, что ей снится? - Клара, ты меня слышишь? - Угу… - кивнула она с закрытыми глазами. - Пойдем спать. Клара снова кивнула и привстала, позволяя ему поднять её на руки. Малкольм толкнул ногой дверь машины и, стараясь не сильно трясти свою ношу, вошёл в дом, возблагодарив себя самого за то, что не надо тащиться по лестнице на второй этаж. Его постель всё так же была заправлена: вчера поспать не удалось. Он аккуратно положил свою гостью на кровать, набросив сверху ещё одно одеяло. Клара с сонной улыбкой пробормотала что-то вроде "спокойной ночи" и уютно свернулась калачиком. Малкольм поборол неожиданное желание лечь рядом, прижаться всем телом, вдохнуть аромат волос… Ты кем себя возомнил? Он легко коснулся губами её лба и вышел из комнаты. Спать не хотелось. Он сбросил пиджак и сел на диван, запустив пальцы в волосы. Почему все важные решения приходится принимать второпях?