Лабиринт

Кай. Хесперос встретил его более чем холодно. Кай, правда, и не рассчитывал на теплый прием. Это был один из восьми ему известных миров, где его приговорили к смертной казни. Так стоит ли огорчаться?.. Красная пыль поднималась клубами от его высоких шнурованных ботинок, темно- зеленое небо застыло как маска. Он мерно шагал, придерживая лямку дорожного рюкзака на плече, и стараясь не смотреть туда, где начинало подниматься хесперовское солнце. Последнее дело не обошлось без последствий, клиент попытался спастись при помощи лазера. Каю эта дорогостоящая игрушка была как слону иголка, но вот глаза все равно задело, и теперь он щурился, пряча взор от света и пыли. Кирпично-красная степь, открывшаяся перед ним, лежала словно дикая пустыня. Узкая полоска горизонта не предвещала ничего нового за собой, но Кай упрямо шел вперед. Нужно было добраться до ближайшего населенного места. Оставалось только уповать, что в этой глуши, отрезанной от цивилизации, еще не висели огромные плакаты с его хмурым лицом и надписью « 800 эльеро за поимку!!..» Точно такие он обрывал со столбов два дня назад в Бласе, на Олеварре. Далеко впереди, где зеленое мертвое небо упиралось в песок, появились две точки. Кай жмурился, пытаясь разглядеть сквозь ресницы, но глаза слезились и нещадно горели. «Проклятый лазер! Не хватало, чтобы меня зрение подвело», зло подумал он. Черные фигурки тем временем становились ближе, и Кай проверил оружие. Он не знал, есть ли смысл доставать из рюкзака тяжелую складную бластерную винтовку НН-88, оснащенную оптическим прицелом и прикладом для точного огня на дальние дистанции. На спине у него на кожаном ремне висел джерукк – особый вид холодного оружия, представляющий собой рукоять, на противоположных концах которой закреплены длинные лезвия. Общая длина джерукка была около двух метров. Перекинуть его из-за плеча и расчехлить отняло бы у Кая не больше трех секунд. А в кармане жег пальцы небольшой плазменный пистолет. Нет, наверно не стоит доставать винтовку и лишний раз подставляться. Он и так отобьется, если у кого-то плохое настроение. Кай извлек фляжку и сделал большой глоток. Вода заканчивается, а ему еще идти и идти. Знать бы, мирные ли товарищи впереди… Никому нельзя верить. Тем более сейчас. Тем более ему. Заговорят - пройдут мимо, гадал Кай. Или это одни из тех бесчисленных охотников за его головой, которым не терпится получить свои 800 эльеро? Страстные до наживы, они быстро находят свою смерть, ибо идут к ней не сворачивая. Я бы даже сказал – бегут, подумал Кай. Фигурки были уже на видимом его глазу расстоянии и приобрели нормальные очертания. Это оказался пожилой мужчина с короткой седой бородой и в балахоне цвета охры. Об руку с ним шел симпатичный юноша в таком же балахоне, подпоясанном железной цепочкой. Судя по балахонам, это были монахи, поклоняющиеся богине Хеспероса. Дед опирался на тонкий посох, а паренек нес на плече большую черную сумку, видимо, полностью набитую вещами. Люди были уже в нескольких метрах от Кая, и он отметил, что они достаточно резво перебирают ногами, несмотря на изможденные лица. Торопятся, мелькнуло в голове. Дед приветственно поднял руки над головой и сложил пальцы в знаке богини Хессы, тем самым подтвердив догадку Кая. Ну-ну. -Да будет солнце над твоей головой и твоим домом, а дорога будет легкой и счастливой, - запыхаясь, радостно проговорил старец, а юноша почтительно поклонился. Кай внимательно и бегло окинул взглядом ауры пришельцев. У старика она чистая, без повреждений, желтого насыщенного цвета. От старости местами появились коричневые пятна, но то, что от него не исходит злого умысла, Кай увидел сразу. Юноша в свою очередь робко улыбался, и его аура точно так же робко переливалась светло-бежевыми цветами. Розовые полосы пробегали, выдавая волнение и смущение. Кай с усилием оторвал взгляд от энергетических оболочек и перевел его на людей: -Спасибо, верный служитель Хессы, и тебе доброго странствия. Куда держите путь? -Мы идем на север в поиске дома, где могли бы спокойно служить своей богине и нести веру в сердца людей. Наш город разграблен, люди уходят, - с горечью сказал монах. Кай искоса заметил, что мальчишку заинтересовал джерукк. Ох, не суйся, родной. -Я хочу добраться до ближайшего города. Мне нужно отдохнуть и набраться сил. Где возможно найти пристанище одинокому путнику? – спросил Кай. -Тебе придется идти до конца дня, добрый человек. Мы покинули те края прошлым вечером. Иди так же прямо, и найдешь. -Спасибо, - поблагодарил Кай, и вдруг почувствовал неладное. Как обычно, подкожно, внутривенно ощетинилась интуиция, никогда не подводившая раньше. Он поднял глаза на юношу и понял, что тот узнал его. Паренек побледнел, порозовел, уши его заалели, а губы задергались. Он пытался казаться спокойным, но отводил глаза, а его аура прыгала таким разноцветием, что вполне могла сгодиться вместо светофоров где-нибудь на Энигме. Кай холодно и насмешливо наблюдал, как меняются пятна мальчишеских эмоций, вполуха слушая рассказ монаха о случившейся в городе беде. Страх, волнение, радость, желает награду, снова страх, хочет сбежать, паника, как бы не выдать себя… Расслабься, ты уже все сделал. Больше, чем скажешь ты сам, мне никто не скажет… Кай понимал, что чувствует парень, и как сильно он хочет поделиться этим со своим наставником. Но дед был увлечен рассказом, а улыбающийся Кай ему поддакивал, словно не обращая внимания на возбужденного юнца. Что же ты так, малыш. Как тебя память подвела. Шли бы себе и шли, но нет… Наконец, они закончили, пожелали еще раз друг другу счастливого пути и обменялись поклонами. Кай подхватил свой рюкзак и пошел дальше, незаметно наблюдая, как торопится увести подальше старца молодой монах, которого прямо переполняет новость о том, что они только что разговаривали с самым жестоким и неуловимым наёмным убийцей во всех известных мирах и Вселенных… Кай остановился, опустил рюкзак и достал винтовку. Не спеша собрал ее. …что за его голову правительства более трехсот городов дают целые состояния. Что его ищет Всемирный Закон, и сама Амелия Рун. Что он чудовище, которое убивает не только за деньги, но еще и потому, что подпитывается чужой энергией, а без нее слабеет… Кай приложил винтовку к плечу и внимательно посмотрел в прицел. …и нужно как можно быстрее рассказать об этом властям! Срочно связаться с людьми из Закона! Он же здесь, прямо здесь! Скорее, скорее! Еще говорят, что якобы он видит людские ауры, но это, конечно, ложь…сплетни. Ведь так не бывает, да? Правда, дедушка?.. Затылок мальчика дернулся, он остановился, как вкопанный, а через секунду обмяк и осел. Тяжелая сумка накрыла его сверху, как надгробный камень. Монах завертел головой, но не успел понять, что произошло – красный цветок вдруг раскрылся у него на лбу, ноги его подкосились, и он тоже упал. Кай убрал оружие, потер плечо и, прищурившись, вгляделся в лежащие тела. Медленно подошел… Перевернул ногой тело мальчика, наклонился, приложил пальцы к его лицу, настроился и закрыл глаза. Тонкая вибрирующая волна прошла по его руке от лежащего тела. Кай ощутил знакомый прилив бодрости, и понял, что на одну миллионную часть он стал сильнее. То же самое он повторил со старым монахом. После чего аккуратно разобрал винтовку, сложил обратно в рюкзак и направился навстречу горячему красному солнцу Хеспероса.