***
Пятеро пиратов шли по лесу, стараясь передвигаться как можно тише. Небо было чистым и голубым, располагающим скорее к долгому отдыху, чем к выполнению важного поручения. Пробираясь сквозь густые заросли острова, Старки тихо ругался сквозь зубы. Происходящее нравилось ему все меньше и меньше. Искать мальчишку по всему острову — занятие не из легких, учитывая, что остров большой, а разыскиваемый умел летать. Оглянувшись на свой маленький отряд, новый боцман сокрушённо помотал головой. Несмотря на то, что все они служили на одном корабле, пожалуй, это было единственное, что их объединяло. Нет, товарищи у каждого из них были, но по коварному стечению обстоятельств, между избранными для ответственной миссии хороших отношений не было. Когда они вышли на поляну, то услышали легкие шаги, неспешно приближающиеся к ним. Через несколько минут на поляну вышел тот, кого нельзя было не узнать. — Твоя песенка спета, Пэн, — яростно рявкнул Чекко и выхватил шпагу. — Защищайся, — выкрикнул Питер, но энтузиазма не было в его голосе. Пират и мальчишка начали кружить по поляне в схватке. Странным было то, что паренек даже не пытался воспользоваться преимуществом полёта. Его движения были неточными, потерявшими былую гибкость и живость. В какой-то момент Чекко удалось ранить своего противника в плечо, что дало возможность остальным быстро одолеть мальчика. Старки, недобро взглянув на результат долгой схватки, лежащий связанным по рукам и ногам, коротко приказал: — В лодку его. Держим курс на Черный замок. Устроим отдых.***
Грубо схватив Питера за ворот, его небрежно втолкнули в небольшую камеру. Услышав лязг закрывающегося замка, мальчик попробовал сесть, но корабельные веревки жестко впились в детскую кожу, заставляя ее краснеть и болеть. Лишенному возможности передвигаться, Питеру оставалось только ждать, пока за ним придут. В качестве охраны осталось трое пиратов. У Муллинза и канонира было поручение иного рода. Главой отряда они были отправлены к капитану с докладом об успехах и результатах порученной миссии. Джеймс Крюк курил на палубе, смотря на зеленые верхушки деревьев, когда к кораблю приплыла лодка, и двое пиратов поднялись на палубу. — Капитан, — заговорил Муллинз, приблизившись к Крюку, — нам удалось схватить Питера Пэна, он доставлен в подвал черного замка. Капитан "Веселого Роджера" кивнул, выслушав подчиненного.***
Пользуясь отсутствием других пиратов, Старки решил собрать разбегающиеся мысли, но его намерениям не суждено было сбыться. Неожиданно из — за спины послышались шаги. Медленно развернувшись, готовясь высказать потревожившему человеку много «приятных» вещей, боцман так и замер с открытым ртом. Перед ним стоял Сми. Собственной персоной. — Ты! — Вырвалось у обоих. Только у Старки это прозвучало как проклятие, а у старого пирата как констатация факта. — Нашелся, беглец, — наконец с удивлением проговорил Старки, медленно расплываясь в улыбке, словно ребенок, которому подарили игрушку, - вернешься с нами в свой уютный трюм, где тебе и место. — Ты мне ничего не сделаешь. Я здесь по поручению нашего капитана, — Сми нетвердо стоял на ногах, но мистер Старки списал это на страх перед своей персоной. — Если бы это было правдой — я бы знал, — хвастливо заметил он. — Ведь в отличии от тебя, мне доверяют, — закончил он свою речь с чувством собственного превосходства. Однако, Сми не выглядел впечатленным подобными словами. — Перед тобой никто отчитываться не собирается, а тем более капитан. Если получил должность боцмана, так это не значит, что теперь все тайны будут тебе известны. Твое поведение до добра не доведет. В конце концов, ты потеряешь свое место, которым сейчас так гордишься, — голос говорящего эхом отдавался в стенах замка. Глаза Старки потемнели от гнева. — Как ты смеешь разговаривать со мной таким тоном? Кем ты себя возомнил? Вздумал учить меня? Старки медленно наступал на Сми, стараясь всем своим видом показать, кто хозяин положения. — Давно следовало проучить тебя, да был приказ о неприкосновенности. Теперь у меня развязаны руки, — с этими словами Старки с силой ударил Сми в живот. Воспользовавшись тем, что противник согнулся от боли, следующий удар он направил в лицо. Старый пират упал навзничь на каменные ступени, пытаясь остановить хлещущую из поврежденного носа кровь. В голове у него стоял шум. На формирование какой — либо защиты от разъярённого пирата не было сил, рассчитывать на чью -то помощь тоже не приходилось. Наклонившись над лежащим на каменном полу Черного замка, Старки вновь занес руку, собираясь ударить в челюсть, но руку так и не опустил. Стальная хватка сковала запястье, заставляя дернуться от сильной боли. — Ты что вытворяешь?! — прогремел, как гром среди ясного неба, сердитый голос Джеймса. Пират стал бледнее полотна. С трудом справившись с собой, он наконец заставил себя посмотреть на своего главаря и тут же пожалел об этом. Джеймс был не просто рассержен. Ярость, ненависть, презрение и желание прикончить здесь и сейчас — все это можно было прочитать в голубых глазах. — Я тебе что приказывал?! Чтобы не смел трогать пленника!!! Было такое?! Отвечай, когда с тобой разговаривают! — Да! — голос боцмана дрожал так, будто это было последнее слово в его жизни, хотя уверенность в том, что так оно и будет, крепла с каждой секундой. Весь гнев внезапно улетучился, когда Джеймс понял, что все это время Сми лежал без движения. С отвращением отбросив от себя провинившегося подчиненного, капитан присел рядом с бессознательно распластавшимся на земле старым пиратом. Джеймс вгляделся в лицо Сми и тронул лоб, который оказался неестественно горячим. Выругавшись, он вспомнил о почти мертвом от ужаса Старки и об остальных пиратах, призванных поймать Пэна. — На корабль его! Немедленно! Опасаясь попасть под горячую руку своего предводителя, пираты бросились исполнять приказ.