Не тот принц

Через пару часов, когда солнце уже начало подниматься над Асгардом, освещая бескрайние морские просторы, которые когда-то назвали морем Сюрт, двое асгардцев прибыли к дальним воротам столицы, за которыми в тенистых лесах скрывались волшебные существа, захватывающие приключения и тайные знания. Знания, которые берег в своей кроне Игграсиль и малая часть которых время от времени передавалась Великим Древом правителям главного из девяти миров. Локи остановил коня возле ворот. - Дальше пешком, - бросил он Сиф и спешился с коня. – Йоклю там делать нечего. Может только лишнее внимание привлечь. - Дальше? – девушка недовольно сдвинула брови, но с коня все же слезла. - Да, дальше. Не хочу, чтобы нас видел Хеймдалль, - парень отстегнул от седла кожаную сумку, с чем-то видимо крайне необходимым, длинный сверток и свой меч. – Мы будем биться во дворце Старых Царей. Там нас не сразу найдут. Даже Всевидящий Страж. Идешь? Или бесстрашная леди Сиф уже испугалась? - Нет, - фыркнула Сиф, но пару ножей в сапогах спрятала. Так, на всякий случай. - Не бойся, я не собираюсь тебя убивать, - рассмеялся Локи. – С тобой и так слишком много проблем. - Твои слова обнадеживают, - хмыкнула Сиф, проверяя, крепко ли пристегнут меч к поясу. - Ты проверяешь меч – собираешься драться на боевых? - А ты разве нет? - Я взял пару тренировочных, - Локи кивнул в сторону свертка, лежащего на каменной плите у самых ворот. – Но если высокородная желает… - Желает, - твердо отрезала Сиф. - До первого ранения, - кивнул Локи. - Твой разбитый нос не в счет, - язвительно добавила девушка, предвкушая, как первым делом уберет с лица принца эту самодовольную ухмылку. - Только рассеченная металлом плоть, - согласился трикстер. Довольная таким решением девушка подошла к воротам, у которых уже стоял Лофт и, после того, как он сделал жест, означающий «дамы вперед», переступила черту, отделяющую центр Асгарда от той части этого мира, которая таила в себе не меньше опасностей, чем могли бы их подстерегать в Йотунхейме. *** - Ну, что ж… Начнем, - Локи скинул плащ и остановился напротив Сиф. – Удиви меня, высокородная дева. Девушка прокрутила меч в руке, чем вызвала издевательски-одобрительное мычание со стороны принца, после чего нанесла удар. Локи ловко увернулся. - Еще! Смелее! – Лофт небрежно держал меч в руке, временами посматривая себе под ноги, словно на земле было что-то куда интереснее его поединка с Сиф. Высокородная понимала, что трикстер намеренно выводит ее из себя, но ее хваленная сдержанность, которой, как ей казалось, она давно уже научилась, куда-то улетучилась, и сейчас ей просто хотелось наброситься на Локи без использования каких-либо тактических навыков ведении боя. Она просто мечтала врезать этому самодовольному засранцу. - Да бей же уже! – проревел Локи. – Мы уже четверть часа здесь, а пока никто из нас не пострадал, кроме моего душевного равновесия, из которого ты меня выводишь, ну и моей уверенности в твоей необычности, ведь я так надеялся, что ты действительно удивительная леди Сиф. Будущая воительница Асгарда. Первая в своем роде! - Да, это я! И я тебе это докажу. Не дожидаясь, когда младший принц ответит ей очередным едким замечанием, Сиф в два прыжка оказалась возле Локи и ударила его кулаком в нос. Не ожидая такой наглости от девчонки, принц не сразу понял, что произошло и потому не успел среагировать и увернуться, однако после удара он тут же отпрыгнул назад, давая себе опомниться от произошедшего и решить, что делать дальше. - Твой разбитый нос не в счет, - улыбнулась Сиф. – Я же говорила. - Ну, хорошо, - Локи вытер кровь с лица, тыльной стороной ладони, и тут же перехватил меч по удобнее, словно тот уже перестал быть бесполезной вещью. – Давай играть по-взрослому! Следующий удар Сиф Локи отразил с легкостью, как и 10 последующих. Принц словно танцевал, а не сражался, и будь это поединок, в котором Сиф не участвовала, а была бы сторонним наблюдателем, то она непременно восхитилась бы тем, с какой легкостью и изяществом трикстер ведет в этом танце, а в том, что он хотя и не нанес еще ни одного удара, но все же выигрывает, даже у воительницы не было сомнений. - Слишком много движений, - заметил Локи после очередного отраженного удара. – Я познакомлю тебя с Сигурдом. Он научит тебя не распаляться в битве. Твой пыл может сыграть противнику на руку: ты либо устанешь намного быстрее него, и ему останется лишь добить твое измученное тело, либо будешь двигаться из-за азарта, разгоревшегося в крови, слишком энергично и сама напорешься на его меч, даже не заметив этого. - Ты не похож на знатока в деле битвы, - хмыкнула Сиф, взяв небольшую передышку, потому как она и в самом деле начала уставать. - И как это ты поняла? – сдвинул брови. – Во время нашей битвы? Или же просто сравнила с моим не в меру накаченным братцем? О, да. Гора мышц на поле боя куда важнее чем то, что находится здесь. Трикстер поднял свободную руку и постучал указательным пальцем по-своему виску. - Твой брат сказал, что ты пользуешься нечестными приемами. Откуда мне знать, что и сейчас ты не используешь свои фокусы, - Сиф почувствовала, что сейчас самое время нанести решающий удар. - Оттуда, что если бы я использовал магию, ты давно бы уже была повержена, - по глазам принца было видно, что он рассержен, но на кого именно понятно не было. – Проверим? На этих словах Сиф сделала выпад вперед, намереваясь полоснуть лезвием по плечу трикстера, но тут же ее руки обожгло невероятно сильной болью, и пальцы сами выпустили меч, который словно раскалился до невероятных температур. Оружие со звоном упало на каменные плиты, заброшенного и полуразвалившегося дворца Старых Царей, а Сиф оказалась в объятиях Локи, который прижимал к ее горлу кинжал. - Вот так выглядят мои фокусы, - прошипел на ухо девушке парень. – Чувствуешь разницу? - Это нечестно, - процедила воительница. - Расскажешь мне о чести, когда от этого будет зависеть твоя жизнь. В остальных случаях подобные разговоры я считаю лицемерными, - парень слегка ослабил хватку, чем тут же воспользовалась воительница, с невероятной ловкостью высвободившаяся из его объятий и оказавшаяся на земле. – Все еще хочешь продолжить? По мне, так ты уже проиграла. - Еще нет, - Сиф выхватила из сапога так предусмотрительно спрятанный там нож и, резко поднявшись, полоснула трикстера острым лезвием по руке. - Йотун тебя подери! – прорычал Локи. – Только что, кажется, про честь говорили. - Бесчестие использовать в бою фокусы, подобные твоим, - нахмурилась Сиф, недовольная, что ее заподозрили в «нарушении правил». - Я же говорил, лицемерие, - облизнул губы Локи. – Итог: у меня две раны, если считать разбитый нос, у тебя ни одной. Поздравляю. Юная воительница едва сдерживала самодовольную улыбку и готова была поклясться, что и в глазах Локи промелькнуло что-то подобное. Хотя самодовольство, казалось, никогда его не покидало. - Значит, я выиграла пари? - Выиграла, - кивнул Локи. - Правда… Но договорить Лофт не успел. Откуда-то из леса раздался истошный рев, отдаленно напоминающий грубый крик огромной птицы. - Что это? – девушка придвинулась к трикстеру ближе. - Не что, а кто… Боюсь моя кровь и магия привлекли сюда гостя, которого я бы видеть здесь не хотел, - младший принц поднял с пола брошенное в пылу битвы оружие и протянул Сиф то, что принадлежало ей. – А теперь уходи. Успеешь добежать до ворот и позвать Хеймдалля. Надеюсь, я смогу задержать пташку на то время, пока ты не переступишь границу. - Я не оставлю принца здесь одного, - Сиф закусила губу. – Тем более что я собираюсь стать одной из лучших воительниц Асгарда и служить царской семье. - И чтобы это желание сбылось, тебе лучше убираться отсюда, глупое создание, - на лице Локи мелькнула игривая улыбка, отчего Сиф показалось, что он просто играет с ней. - Нет, я не поддамся на это, - скрестила руки на груди девушка. – Признайся, это твои фокусы? - Нет, высокородная, это Вердфельнир, - и словно в подтверждение этих слов перед той самой террасой дворца Старых Царей, на которой всего минуту назад бились Сиф и Локи, появился огромный сверкающий серебром ястреб. – Говорил же беги, а теперь поздно… Эх, сколько же от тебя проблем….