Магия крови

Поправившая здоровье мантикора явилась к обеду, распространяя вокруг себя запахи верескового меда. На наглой морде не отражалось и тени вины. Только сытость и деловитость. С удовольствием пообедав очередным оленем, вчерашняя пьянь собрала совещание в беседке. - Ну что я вам могу сказать, детки? - с прищуром начала мантикора. - Долохов согласен хоть сейчас принести клятву "кровью и магией". Я сегодня вспомнила: для снятия клейма ждать осеннего дня равноденствия обязательно, но блокировать мы его можем уже сейчас. Забыли давно эту магию, называется «покровительство дракона». Я Сайдемсу свои воспоминания показала, он согласился взять Долохова под крыло. Понравился ему Антонин. Вместе полетим к разрушенному охотничьему дому. Ты, милая, на мне, Гарри – на Сайдемсе. Только вот помочь Сай нам больше не сможет, его время бодрствования подошло к концу, завтра опять уснет статуей... - А я могу его фамильяром взять, - вскинулся юноша. - Ха, если б все было так просто! Фамильяра из этого сада может разбудить для себя только потомственный Медоуз, - буркнула Моран. Поттер сник. Очень хотелось ему дракона в фамильяры, раз уж у его девушки мантикора. - Моран, объясни разницу между "Магией и Кровью" и непреложным обетом, - попросила Гермиона. - Фыррр, ты чем читала книгу обрядов? Задницей? "Магией и Кровью" поклясться может маг и только магу крови. А "непреложка" – бледное подобие. Умный человек найдет, как обойти, - вскинулась кошка. - Старая Августа тебе клятву какую дала, вспомни. - Я еще не дошла до обетов, - пробурчала, обидевшись, девушка. - Кстати, об Августе. Писем не было? - Я сегодня еще не смотрела почту, - чуть краснея, ответила Гермиона. - Ну ладно, потом посмотришь, главное метку отключить, чтоб красноглазый ее чувствовать перестал. А то может и найти вашего будущего наставника. Идите переодевайтесь, сегодня на высоте холодные потоки, видимо, хорошей погоде конец. Гарри с Гермионой отправились переодеваться. Лежа на лужайке перед домом, Моран пыталась вспомнить, что же она забыла. «От блин, подумала кошка - пленники который день без еды и воды, эльфам-то не сказала, что рунную яму заполнила». - Эльф, - крикнула мантикора. Тут же с хлопком появился маленький эльфенок, совсем недавно переведенный с фермы в дом за сообразительность. - Блин, - выругалась кошка. - Старшего зови, я еще не совсем из ума выжила несмышленыша посылать оборотня кормить. Эльф пискнул и исчез. Через несколько секунд перед Моран появился старший эльф. - Что желаете, уважаемая? - Я бросила в рунные ямы мага и оборотня, покормить их надо и воды дать. Появляться кому-либо в ямах запрещаю, пользуйтесь магией. Разговаривать с пленниками тоже запрещено. Открывать одновременно две двери в подземелье запрещаю. Любые приказы этих магов исполнять запрещаю. Ты понял, орясина? Носить им еду сам будешь, никому больше не приближаться к темнице. Кормить один раз в сутки, но каждый раз в разное время. Выполняй. Эльф с поклоном исчез. - Вроде все предусмотрела, - пробормотала Моран. - Ненавижу тупизну эльфийскую. Из дома выскочили детки, одетые для полета. Эльфы еще три дня назад озаботились одеждой для гостя, по приказу хозяйки пошив полный гардероб. Правда, фантазия их остановилась на родовых цветах Медоуз, а модельный ряд можно было отнести к началу 19 века. И теперь эти двое щеголяли в красно-синих одеждах, радуя старую кошку. Ухмыльнувшись прилетевшему Саю и получив в ответ клыкастую улыбку, мантикора и дракон позволили эльфам надеть на себя седла. Гермиона, восторженно предвкушая полет, немедленно взобралась на Моран, Гарри же робел и дождался приглашения Сайдемса. Взлетев, они быстро набрали высоту и в холодных сырых облаках, обдуваемые не менее холодным ветром, отправились в дорогу. Прибыв в охотничий домик, подростки спустились со своих "коней". Оба вовсю стучали зубами и пытались согреть руки дыханием. Чуть отогревшись, с интересом начали осматриваться. Они приземлились в бывшем парке поместья, где даже по прошествии многих лет были видны следы сражения: оплавленные и разбитые скульптуры, вывороченные с корнями деревья. Огромные рытвины в земле, так и не заросшие травой, зияли чернотой земли. По всему саду валялись ошметки каменных големов. Сам дом был средневековым замком: квадратное четырехэтажное строение, углы которого венчали круглые башни. Когда-то дом был, наверное, красив. Сейчас же две видимые башни зияли проломами и выбоинами, а основное строение демонстрировало внутренности всех четырех этажей сквозь огромную дыру в стене. - Пойдем, - позвал девушку Гарри. - Моран и Сай уже ушли в замок. Гермиона, оторвавшись от созерцания поля боя, с глазами полными слез шагнула к Гарри и спряталась от страшного зрелища в его объятьях. Хорошее воображение девушки явственно нарисовало картину разыгравшейся тут трагедии. Последняя битва ее мамы. Чуткий Гарри, поняв состояние любимой, обнял ее, заботливо поглаживая по спине и успокаивая. - Вы идете или нет? - донесся до них приглушенный вопль бестактной кошки. Молодые люди, переглянувшись, направились к особняку. Внутри их взору предстала еще более впечатляющая картина разрушений: все лестницы, ведущие на верхние этажи из холла, были обрушены, на полу застыло целое озеро какой-то черной субстанции, каменные стены оплавлены потеками, как будто застывшая магма из жерла вулкана... - Да, впечатляющая картина, - произнес за их спинами хриплый мужской голос. Ребята, не договариваясь, нырнули за уцелевшие куски колонн у входа. И уже из-за них, осторожно выглянув, стали осматривать не пытавшегося спрятаться гостя. - Вы еще всего не видели, я около сотни использованных амулетов вызова сегодня собрал в саду и в доме. Призывались нешуточные силы, самое слабенькое - элементали огня и воды. А вот пятно в холле я так и не опознал, но Моран сказала, это эктоплазма демона, ее полно и на проломе в стене дома. Над башнями трудились заклятьями долота и небесного молота. А в рунном зале вообще все выжжено адским огнем, причем я выяснил, что вызвала его сама хозяйка. Знаете, я бы хотел так погибнуть – в таком славном бою не грех. - Антонин, хорош мне детей пугать, - влезла в монолог Долохова Моран. - Да ладно, какие они дети, отреагировали правильно – сразу спрятались, - возразил ей мужчина. Гарри и Гермиона, краснея, вылезли из своих укрытий и поздоровались с магом. Долохов оказался высок, худ и широк в кости, борода и длинные волосы завершали образ. Одет он был в теплую старую мантию поверх арестантской робы, из-под которой виднелись тапочки в виде кроликов. Гермиона улыбнулась знакомым кроликам. Теперь понятно, куда они пропали. - Леди Медоуз, наследник Поттеров, я готов принести клятву. Ваш дракон просто чудо, впервые за двадцать три года я не чувствую этой гадости на руке. Долохов встал на колено, протянув правую руку Гермионе, которая взяла ее в свои ладошки. - Я, Антонин, сын Виктора из рода воинского Долоховых, приношу клятву добровольно и осознавая, какие ограничения она на меня накладывает. Клянусь Магией и Кровью, - на руке мужчины возникла яркая сфера, - не вредить ни словом, ни делом, ни бездействием роду Медоуз, хранить доверенные мне тайны даже ценой своей жизни, защищать честь и жизнь представителей рода до последнего вздоха. Пусть длится моя клятва, пока сам род Медоуз не освободит меня от нее. - Я, Гермиона Джейн леди Медоуз, принимаю твою клятву, - выдохнула ошарашенная Гермиона. Ей даже не могло прийти в голову, что этот маг произнесет не просто клятву, а оммаж роду. - Клянусь защищать род Долоховых и соблюдать интересы его как свои, - повторила она ментальную подсказку мантикоры. Сфера света с ладони Антонина вспыхнула, осветив на мгновение весь холл, и погасла, оставив цветные разводы на радужках глаз, пытавшихся проморгаться от яркой вспышки магов. - Ты сумасшедший отморозок, Антонин, - рыкнула мантикора. - Ни разу с тобой не согласен, больше в рабство я попадать не собираюсь, а любая клятва верности есть рабство, если она не оммаж, - невозмутимо ответил маг. - Ха, хитер, я даже не поняла сначала, на фиг ты на коленку шлепнулся, клятву можно приносить и стоя. Провел старую кошку, - Моран искренне рассмеялась. Гарри же отошел в тень колонны, пытаясь осознать произошедшее. Сила рода держалась в том числе и на вассалах. Род Поттеров на волне перемен времен еще первой французской революции отпустил вассалов. А Гермиона, получается, набирала мощь своего рода вновь. Вассальную клятву просто так никто не давал. Долохова заставила жизнь, он с достоинством принял все ее удары, нашел выход из сложной ситуации. Изучая традиции чистокровных, Гарри понимал, что Долохов, обозначив свой род как воинский, дал знать, что дар у рода уже есть и это боевая магия. Но род пока не имеет кодекса и родового камня. Иначе он бы назвался не воином, а лордом. Очень часто молодые роды принимали вассалитет именно в обмен на помощь в создании камня рода и кодекса. - Ну, давайте перебираться в Дом, тут небезопасно. Защитные поля хоть и есть, но в пассивном режиме, это не защита, а так - ерунда, - буркнула мантикора. - Гарри, Гермиона, придется вам на мне покататься, Сай повезет Антонина. Через несколько минут разрушенный особняк опустел. Прибыли домой они к обеду. Прогулка наколдовала всем зверский аппетит, который очень порадовал эльфов. После обеда загнав Антонина мыться, бриться, стричься и переодеваться, Гарри выделил ему одежду из своих вещей. Размер для мага не столь важен, есть же трансфигурация, а в нашем случае - домовые эльфы, способные моментально подогнать одежду. Гермиона озаботилась новой волшебной палочкой и позвала по каминной сети мастера Октавиуса, на что тот, радостно бросив все свои дела, немедленно откликнулся. Сообщил, что ее палочка почти готова, а внутренняя субстанция, согласно его вычислениям, - волос мантикоры и лист вербены. Затем, покрутив в круге аур Долохова, мастер вынес вердикт: наиболее подходящая основа для палочки будет из кипариса и чешуи кристального дракона. Расстроившись, что придется подбирать менее подходящий компонент на замену чешуе, мастер впал в шок, когда, отлучившись буквально на несколько минут, Гермиона принесла ему требуемый ингредиент. Обалдевший Октавиус, сжимая в руках шкатулки с чешуей дракона и волосами мантикоры, умчался творить, бормоча что-то явно позитивное себе под нос. Разросшаяся компания заговорщиков начала составлять план проникновения в школу. Тут и проявился талант Долохова, ценимый даже Волдемортом. Острый ум, в совершенстве владеющий стратегией боев и нападений, а главное, знающий все о подготовке к ним. Практически все успешные операции упиванцев были спланированы и подготовлены именно им. - Самое главное – не попасть в логово врага, а выполнить задание и уйти оттуда без потерь, - вещал Антонин. Посовещавшись, решили, кроме Змея Гимелая, разбудить еще и феникса Гармана. Причем феникса призывать решили уже после выполнения задания и только в случае экстренного отхода. Демонстрировать противнику все возможности Долохов категорически не рекомендовал. Поэтому мантикора пойдет на задание в виде броши. Боевую группу решили составить из Антонина-атакующего и Гарри-проводника. На возражения желавшей поучаствовать Гермионы выступили единым фронтом против. Девушка, конечно, пообижалась, но смирилась и пожертвовала Гарри свою старую палочку: пусть и не очень подходит, но лучше, чем ничего. Палочку же Долохову мастер обещал сделать к вечеру, а новую для Гермионы - к утру. Мантикора, усмехнувшись, предложила при получении посчитать использованные чешуйки, их будет или семь или девять, а мастер уволок от щедрот Гермионы двадцать пять штук. Скорость его работы благодаря такой щедрой оплате возросла многократно. Стопроцентная вероятность, что у кого-то из чистокровных скоро появится новая палочка, а мастер заработает огромную сумму денег. Долохов оказался кладезем информации. Когда-то по приказу Волдеморта он разрабатывал план устранения директора и помнил, что в конце августа в Хог прибывает комиссия министерства по делам образования. Под их личиной и предполагалось работать, захватив предварительно министерских. Мало того, за годы, проведенные им в Азкабане, ничего не поменялось, даже день посещения школы комиссией остался прежним и был, по счастливому стечению обстоятельств, завтра. Выход назначили на пять часов утра. Напоив Долохова восстанавливающими и укрепляющими зельями до икоты, компания разошлась отдыхать. Гермиона, разбудив Гармана и Гимелая, возилась с ними в саду, стараясь быстрее привести зверей в боевое состояние. После сна разбуженные змей и феникс были вялыми почти сутки, а экстренные манипуляции с зельями позволяли привести их в норму за пять-семь часов. Это же не случай нападения на родовой дом, когда их будила сама магия, выполнявшая договор. В половине одиннадцатого вечера Гермиону позвал эльф – мастер Октавиус вызывал по камину, чтоб вручить готовую палочку Антонина. Сердцевиной оказались огненные железы саламандры и цветок папоротника. Получив вдобавок инструкцию по активации, девушка поблагодарила за скорость исполнения и информацию. Знать, что она сюзерен Антонина и сама знает как вручить ему оружие, мастеру совсем необязательно. Эльфы разбудили всех в четыре часа утра. Плотно позавтракав и залив в стонавшего Долохова очередную слоновью порцию зелий, Гермиона вручила ему палочку. Аккуратно, словно коробка выполнена из хрусталя, Антонин принял ее. Открыл, с любовью осмотрел палочку. Моран не ошиблась: мастер вплел в рукоять девять чешуек. Сама палочка была черной с красными переливами, идеально прямой, длинной - вместе с рукоятью двенадцать дюймов. Антонин с восторгом взял палочку и выпал из реального мира, с помощью Моран и Гермионы разбудив в ментале сущности палочки и соединив ее с собой. - Теперь пободаемся, Великий светлый, - ехидно провозгласил маг, возвращаясь назад. Мантикора принесла боевую группу в предместье Лондона, где жила первая жертва по имени Курт Хомфлин. Проверив артефактами дом, Антонин выругался: толпа непуганых идиотов, даже сигналки нет или банального щита, как маггл живет. Выбив ударом ноги дверь, маг ворвался в дом Хомфлина. Быстро миновав прихожую и гостиную, ворвался в спальню, где сладко спал, несмотря на устроенный тарарам, чиновник. Оглушающее, связывающее, клок волос с головы Курта - и вызванный эльф, подхватив мага, утащил его гостить в рунные ямы. Все заняло меньше минуты. Снова небольшой перелет на мантикоре, и Гарри с Антонином стоят перед домом второго чиновника, Майкла Пристольна. Проверка артефактом выявила щит над домом и сигналки тревоги, заведенные в аврорат. Нахрапом тут не возьмешь, и маги решили подождать до начала рабочего дня, чтобы взять добычу около министерства. Если же он пойдет камином, то Антонин пойдет под оборотным в виде Курта Хомфлина и схватит Майкла на рабочем месте. В восемь утра Гарри залил в Долохова очередную порцию восстанавливающих зелий. Бедный маг ругался и плевался, но пил. В полдевятого стало ясно, что Пристольн прошел камином. Выпив оборотку, Антонин ринулся в министерство. Через десять минут вернулся с волосами чиновника в кармане и им самим в шкатулке с расширением пространства. Диверсанты вернулись в поместье. Сдав эльфам очередного пленника, Антонин потащил Гарри в оружейную комнату. Ему, как вассалу рода, дом открыл для доступа намного больше помещений. Долохов долго и придирчиво перебирал боевые доспехи в оружейной, и в конце концов выбрал два легких костюма с сильной огнестойкостью, изготовленные из кожи саламандры и предназначавшиеся в основном для ухода за драконами. Пошептавшись с мантикорой, они исчезли. Вернувшись через час, приволокли кучу маггловских бронежилетов. Моран отправилась навестить пленных, а Антонин, прихватив двух эльфов, начал импровизировать. Пластины титана спрессовали в тонкие полоски толщиной в 5 миллиметров, шириной по два сантиметра, подогнав их в соответствии с фигурами Гарри и Антонина. Согнув до нужного положения, выгравировали руны облегчения веса, жесткими ребрами прикрепили изнутри к костюмам из саламандры в районе ребер и на спине, от бедра до колена, от колена до щиколотки, от плеча до локтя и от локтя до запястья, оставив нетронутыми только места сочленений. Затем наложили на них кучу разнообразных заклятий прочности и защиты от разнообразного колдовства. Вслед за тем наступила очередь кевларовой ткани. Ловкие ручки эльфов спрессовали ее до толщины бумажного листа, Гермиона под руководством Гимелая вывела на них разнообразные руны и напитала силой от накопителей дома. Сложив в несколько слоев, ткань пришили сверху и изнутри доспехов. Наколенники и налокотники магглов подвергли рунной терапии и зачаровыванию от повреждений. Попробовав на одних из признанных неудачными доспехах бомбарду максима и сравнив с эффектом на переделке, Долохов остался доволен. Его разработка, так жестоко осмеянная в кругу пожирателей, даже не пострадала от столь сильного взрывного заклятия. Тогда как тяжелый доспех из драконьей кожи изрядно посекло. Кроме того, новые доспехи вышли намного легче и подвижнее тяжелой драконовой брони. Одним из достоинств изобретения стала незаметность доспеха под мантиями. Дополнили разработку масками из арсенала Медоуз и маггловскими тактическими очками, наделёнными свойствами стекол Леснера и укрепленными защитными рунами. К вечеру Гарри и Долохов стали готовиться к операции. Тонкие, легкие, но обтягивающие рубахи и брюки, на них боевые пояса с максимальным зарядом в накопителях, затем новые боевые костюмы. Наконец, завязав рунную вязь кевларовых слоев на подпитку от кристаллов и надев обыкновенные мантии работников министерства, они отдались в руки Гермионы, сварившей к тому времени зелье подобия. После часа ритуалов маги были готовы - наведенные образы Курта и Майкла должны продержаться минимум до утра. Мантикора в виде броши оказалась на плаще Антонина, а Гимелай стал колечком на пальце Гарри, обеспечивая хорошие оклюменционные щиты носителям. Считанная мантикорой информация с пленных министерских легла поверх ментальных щитов. Аппарировав в министерство и пройдя в кабинет Пристольна, боевая двойка камином переместилась в Хог, оказавшись в кабинете директора, радушно встречавшего "внезапную" ежегодную проверку. Полистав, как обычно, бухгалтерские книги, посмотрев учебные планы, проверяющие согласились остаться поужинать и отдохнуть до утра в гостевых апартаментах школы. В три часа ночи начался очередной этап операции. Из шкатулки были извлечены министерские маги, которым мантикора вложила измененные воспоминания прошедшего дня. Выпив семичасовую дозу Феликс Фелициса, наложив чары тишины и дезилюминационные, Гарри и Антонин пробрались на третий этаж к туалету Миртл. Обнаружив чары оповещения, завязанные на кабинет директора, Долохов, уже проколовшийся с ними один раз у дома чиновника, в этот раз захватил амулет заморозки, действовавший два часа. Только после срабатывала тревога. Глубоко вздохнув, он завел армейский заколдованный хронометр на сигнал через час пятьдесят минут и активировал заморозку сигналки. Гимелай открыл проход в тайную комнату, и маги кинулись на встречу темноте. Дамблдор Мадам Помфри скороговоркой плела чары обезболивания и разжижения крови, а Снейп вливал в него одно зелье за другим. Сегодня его потрепали в бою как никогда сильно. Кроме разнообразных чар, пробивших защиту, в плечо попали две стрелы от проклятой мантикоры, действие их яда нанесло наибольший ущерб старику в тайной комнате Слизерина. Начав действовать, яд обессилил его и замедлил, а пропущенные заклятия уже стали последствиями. Через два с половиной часа непрерывных процедур Снейп и Помфри смогли нейтрализовать яд, сплести контрзаклятие от темного проклятия неизвестного мага и приступили к лечению наиболее незначительных травм. К вечеру Дамблдор выбрался из больничного крыла и заперся у себя в кабинете, обдумывая сложившуюся ситуацию. С чего же начались неприятности? Наверное, с обновления защиты в Гринготсе. Черт, там была мантикора, значит, и в сегодняшнем виноваты Медоуз. Нет, Альбус, без эмоций - успокоил он себя. Значит, сначала Гринготс, потом срыв нападения на Августу, с которой после ежегодного обряда очищения слетели заклятия доверия и кончилось действие подчиняющих зелий. Захват ее и Невилла для очередной процедуры провалился, они скрылись, и опять благодаря Медоуз. А сегодня очередной удар. Как же они проникли в тайную комнату? Стоп. Поттер владеет парселтангом. Старик взвился и, вызвав по камину Фигг, прошел в ее дом. Чуть ли не бегом вылетев из дома старухи, он резко затормозил, увидев Поттера пропалывающим клумбы у дома Дурслей. Быстро отсканировав его ауру, убедился, что это именно Поттер, а применив осторожную легилименцию, выяснил, что тот не покидал Тисовой с начала каникул. Услышав визгливый голосок Петуньи, звавшей племянника, Альбус успокоился и вернулся в дом Фигг. Извинившись, что зря побеспокоил, он вернулся в свой кабинет в школе. Так кто открыл комнату? Если б это был Волдеморт, так просто он бы сегодня не отделался. Придется задействовать своих агентов на поиск змееустов. А вдруг Медоуз владеют этим даром? Он же почти ничего не знает о возможностях магов крови. Гриндевальд был отреченным недоучкой, что он мог знать? Спасибо, что хоть с сестрой помог. Думай, Альбус, думай. За это лето сорвалось слишком много планов. И еще оборотень с Биллом пропали. Билл еще ладно, он многого не знает, а вот оборотень… Слишком он ему доверял. Впрочем, если информацию из него начнут выбивать пытками, он сдохнет за нарушения обетов, а легилименция с этими существами невозможна, как и сыворотка правды. Впрочем, Билл тоже потеря, оборвались связи с контрабандистами и гоблинскими отступниками. А сегодня, пожалуй, нанесен наиболее серьезный ущерб планам. Какой был шикарный тайник, школа вся обвешена его сигналками, портреты за поддержание в них уровня магии готовы на все. И все в один голос говорят, что никого постороннего не было в коридорах. А единственные гости школы, комиссия из министерства, проверены Снейпом в первую очередь. Черт возьми, кто же ты такая, Медоуз? Ну не могла выжить Доркас в том пламени, что призвала сама, они с Аластором тогда еле три ноги унесли, он с тех пор вон на протезе шлепает. А если выжила? И все эти годы готовилась к мести? Старика затрясло. Старые сказки об ужасных магах крови, стиравших с лица земли целые народы, всплыли в его памяти. Мысли не хотели упорядочиваться. Решив взглянуть на бой со стороны, Дамблдор призвал из шкафа омут памяти. Вытянув тонкую нить воспоминаний и погрузив ее в чашу, он щедро налил себе медовухи Розмерты и, залпом осушив кубок, проделал несколько упражнений для успокоения, прогоняя эмоции. И только после этого погрузился в воспоминания. Вот он смотрит, как спит за секунду до сигнала о проникновении. Какой жуткий звук, надо поменять на что-нибудь мелодичное, а то до инфаркта недалеко. Дамблдор из воспоминаний смотрит на карту школы, отказываясь верить глазам. Сигнал тревоги из Тайной комнаты, она открыта. Ступор проходит, и старик, подхватив палочку, исчезает во вспышке переноса. Да, вот первая ошибка, он дал противнику целую минуту на подготовку. Наконец он оказался в тайной комнате, превращенной в любимую кладовку. Остановив воспоминание, Альбус начал внимательно осматривать рунные круги, в которые попал при переносе, они сдерживали силу заклятий. Да, за минуту подготовить такое невозможно. Значит, надо осмотреть вход. Видимо, нападавшие как-то обошли сигнализацию. Закончив с кругами, директор принялся изучать магов. Через некоторое время Альбус сдался: заглянуть под маски не удалось ни с какого ракурса, а затемненные, странной формы очки полностью скрыли цвет глаз. Считать ауры во время боя он не успел. Запустив воспоминание дальше, Альбус скривился, как будто те два шипа, прилетевшие в него от мантикоры, вновь поразили плечо. Полетели заклятия, директор сразу начал с любимой огненной плети, но с огромным удивлением увидел сейчас, что оба противника и не думали уклоняться, спокойно принимая удары. Высокий маг отвечал ему авадами, перемежая их темными костеломами и режущими, заставляя закрываться выдергиваемыми из пола плитами. Его напарник использовал бомбарду максима и, к удивлению Альбуса, сектумсемпру, изобретенную Снейпом. Именно он сообразил направить бомбарду не в самого Дамблдора, а в колонну за его спиной, или это вышло у него случайно, просто промахнулся, но в результате оба мага стали крушить колонны, стараясь, чтоб рикошетившие осколки секли по Дамблдору. В этот же момент он увидел, как начал действовать яд мантикоры, щит стал слабеть. Разозлившись, Альбус призвал адское пламя, противники же отреагировали так, что у него до сих пор тряслись руки. Они активировали амулеты призыва водяных элементалей. И Дамблдор оказался в ловушке. Адский огонь, питавшийся его силами, сдерживал элементалей воды. Отмени он его - был бы моментально раздавлен их мощью. Но столь затратное заклятие с сумасшедшей скоростью выпивало его силы. Еще одна ошибка. Привычка к тому, что он самый сильный. Не готов был к бою, не взял с собой никаких амулетов и энергетических кристаллов. Призвав Фоукса, Дамблдор исчез из рунного круга и появился в противоположном конце комнаты. Туда же, где он только что стоял, ударили оба элементаля воды, уничтожая рисунок рунных кругов. Окончательно рассвирепев, Дамблдор стал применять тактику врага, лупя взрывными по колоннам и по противникам, но опять его ждало разочарование: поймавший грудью напитанное силой взрывное заклинание, маг отлетел на три метра и, прочертив спиной по полу, тут же вскочил и вновь бросился в атаку. Не ожидавший этого Альбус пропустил проклятие Магнуса, кровь в его жилах стала твердеть. Понимая, что еще несколько минут - и он умрет, Дамблдор сбежал с помощью феникса в покои Помфри, посылая сигнал о беде Снейпу. Тот через десять секунд принесся с фениксом на помощь покровителю. Вынырнув из омута, директор трясущимися руками схватил кувшин с медовухой и принялся пить, проливая часть на бороду и мантию. Так близко к смерти он еще не был никогда. Да, он оказался не готов, но в сегодняшнем бою многое было не случайно. Абсолютно ясно: его ждали и готовились к бою именно с ним, изучали где-то его тактику ведения поединка. Знали любовь к огненным заклятиям и адскому пламени, знали, что он перенимает по ходу боя элементы тактических задумок противника. Предусмотрено было все. Пересилив себя и посмотрев бой еще раз, директор убедился, что проклявший его маг даже слегка сместился, чтоб попасть под его удар бомбардой. Значит, его банально просчитали, выстроив бой именно так, а он просто попался. Отвык от достойных противников. Сегодня Дамблдор потерял даже больше, чем находилось в тайнике. Сегодня он дал врагам уверенность, что его можно победить. Надо восстанавливать потерянные позиции и с завтрашнего дня поднимать все силы на поиск Медоуз. Главное не дать ей собрать союзников. Ведь в банке был один маг-женщина, а сегодня его били двое магов-мужчин. Он уже и так допустил достаточно ошибок. Тяжело вздохнув, Дамблдор выпил успокоительное пополам с зельем сна без сновидений и провалился в сон.